Представление рыцарей о Зиэле полностью изменилось. Преподаватель, которому благоволит второй принц. Раньше всё ограничивалось лишь этим. Однако, начиная с инцидента на второй день полевой практики, повсюду велись «дискуссии» о навыках Зиэля.

— Да ладно тебе, старший. Всё не так. Честно, кто бы смог распознать такой слабый Меч Маны? Разве что если бы все на этом сосредоточились.

— Почему не смогли бы? Его же было видно с первого взгляда?

— Тебя там не было в тот момент, так что ты не знаешь. Честно говоря, когда рыцари–ученики используют Меч Маны, его невозможно распознать мгновенно. Потому что он слишком слабый.

— Вот как? Но этот преподаватель по имени Зиэль распознал его и успел выбежать, чтобы заблокировать?

— Да! Я же тебе говорю! Он вообще был на шпиле.

— Ха, как вообще такое возможно…… Чем он занимается? Откуда он родом?

— Семья Стилхарт.

— Никогда о такой не слышал. Где это вообще?

Обеденный стол рыцарей. Темой разговора, несомненно, были Зиэль и первокурсники. Хотя сама по себе полевая практика не была чем–то особенным, еще не бывало столь особенных студентов, как нынешние первокурсники, и столь особенного преподавателя общеобразовательных предметов, как Зиэль.

— Насколько хороши его навыки? Уровень Эксперта?

— Ты же берешь самый минимум, верно?

— Да брось, он не на уровне Мастера. Мы все знаем лица тех, кто достиг уровня Мастера.

— И всё же, старший, разве не трудно считать его просто Экспертом?

— Мой дорогой младший, неужели уровень Мастера — это то, чего может достичь любой встречный? Просто ешь свою еду.

— Да. Приятного аппетита.

Навыки Зиэля.

— Но что с этими первокурсниками? Почему их уровень такой высокий?

— Рыцари–ученики, участвовавшие в спаррингах, все в синяках, это не шутки. Погоди, разве прошлая партия первокурсников не валилась от одного удара, не говоря уже о контратаках?

— Это был младший из Кундел? Он нечто. Его навыки — это одно, но посмотри на него: он просит спарринга даже после того, через что прошел.

— Дочь семьи Рихарт тоже не шутка. Её меч быстр. Не просто быстр, а пугающе быстр. Я слышал, наш рыцарь–ученик поначалу даже сориентироваться не смог?

— Это был тот самый Харматан? Точно, Юрио. Этот парень тоже неплох. Выглядит талантливым.

Разговоры об уровне первокурсников. Время еды, полное новых тем. Конечно, были люди, которые не могли просто весело болтать.

«У меня нет аппетита».

Это был Лелио. Вчерашний и сегодняшний дни были очень долгими. Сегодня шестой день. Продолжая со вчерашнего дня, студенты после отдыха проводили тренировочные спарринги. За ними следовали индивидуальные наставления от рыцарей.

К счастью, никакого несчастного случая, подобного тому, что произошел на второй день, не случилось. Он вздохнул с облегчением, но количество задач, которые нужно было уладить, увеличилось. Вчера он вместе с Командующим ходил извиняться перед Зиэлем. Реакция Зиэля всё еще оставляла место для интерпретаций.

«Если он просто сказал, что понял, и ответил…… что это значит? Он всё еще злится? Это понятно. Даже я бы на его месте……»

Лелио не мог понять спокойную реакцию Зиэля! Вместо того чтобы принять её как есть, он изо всех сил старался её истолковать. Потому что он совершил грех.

«Я должен навестить его еще раз позже. Кстати, как только практика закончится, мне придется отправиться и к семье Кундел……»

Голова раскалывалась. Проклятый Йохан. Ему стоит немного поразмышлять в карцере, прежде чем выйти. Склонится ли решение к исключению или к обнулению срока ученичества — еще предстоит увидеть.

— Прошу прощения, сэр Лелио.

Как раз в этот момент прибыл Хорн. Выражение его лица было совсем нехорошим.

— Ты возвращаешься после написания отчета?

— Да. Я умираю. Ха. Мне велели подробно записать всё, что произошло в тот день…… Я не знаю. Голова болит. Просто потому, что один рыцарь–ученик не смог сдержать эмоции, страдает столько людей.

— К счастью, обошлось лишь этим. Если бы дела пошли плохо, полетели бы наши с тобой головы.

— Да, к счастью, мы живы. Кстати, сэр Лелио.

Хорн огляделся и тихо прошептал:

— От Итана нет вестей уже неделю.

— От сэра Итана?

— Да. Целую неделю.

Лелио усмехнулся и положил еду в рот.

— Кроме тех случаев, когда вы находитесь перед Его Высочеством, вы, ребята, обычно грызетесь не на жизнь, а на смерть, а теперь ты беспокоишься, потому что он твой сокурсник?

— С чего бы мне беспокоиться об этом парне? Этот Итан, что бы ни случилось, разве он не присылал отчет раз в пять дней? Но отчетов нет уже неделю.

— ……

Вилка Лелио резко замерла в воздухе.

— Целую неделю?

— Да.

— А что насчет ребят, которые отправились с ним?

— То же самое.

— Ты доложил Его Высочеству?

— Еще нет.

Скрежет

Лелио встал со своего места.

— Идем немедленно.

— К Его Высочеству?

— Да.

Вероятно, в этом нет ничего серьезного. Итан — парень, хорошо разбирающийся в преступном мире. Учитывая его происхождение, он знает там многих людей. Так что он попался на глаза второму принцу благодаря этой полезности. Но парень, который всегда соблюдал сроки отчетности даже в длительных командировках, не выходил на связь до сих пор?

«Надеюсь, ничего серьезного не случилось».

*

Наступило утро четвертого дня. Состояние первокурсников было не очень хорошим.

— Такое чувство, будто я был на занятиях господина Зиэля весь день напролет.

— Уф. Спарринг позавчера, спарринг вчера… меня тошнит от этого, просто тошнит.

— Ну почему же, они хорошо отточили наше искусство владения мечом. Конечно, не так хорошо, как это делает господин Зиэль.

Хотя было тяжело, удовлетворение было значительным. Спарринги с сильными противниками! Хотя прогресс был не таким заметным, как с господином Зиэлем, противостояние живым людям после одних лишь Магических Кукол заставляло чувствовать себя живыми.

— И нас тоже много хвалили. Они хвалят нас только из–за инцидента с Делевом?

— Нет. Сэр Лорас сказал, что мы самые выдающиеся среди всех первокурсников в истории?

— Правда?

— Он сказал, что впервые видит, как первокурсники проводят контратаки против рыцарей–учеников. Мы крутые, я же говорю?

Утро, которое заставляет чувствовать себя хорошо! Это было вновь осознано, но всё изученное у господина Зиэля возвращалось в виде результатов.

— С такими темпами получим ли мы предложения о наборе?

— Я слышал, ходят такие разговоры. Разве Юрио действительно не получит предложение?

Марис резко поднял голову при этих словах.

«Раньше меня?»

Марис тоже стремится получить предложение. Построение карьеры в рыцарском ордене перед наследованием семьи было бы вишенкой на торте. Но разговоры о Юрио заходят вот так?

— Где ты это слышал?

— Ты…… ты напугал меня. Марис. Что такое?

— Разговоры о наборе.

Омар расхохотался при виде того, как он спрашивает это с растрепанными волосами.

— Посмотри на свои волосы.

— У меня вьющиеся волосы. Ты разве не знал?

— Вчера утром они не были такими?

Это потому, что первым делом после пробуждения он побежал в ванную, чтобы выпрямить волосы.

— Это не важно. Так что за разговоры о наборе?

Марис намеренно сделал вид, что пока не знает о разговорах про Юрио.

— Конечно, это разговоры о наборе в Императорские рыцари. В качестве ученика, разумеется. Говорят, Юрио может получить его?

— Э, быть не может.

— Что значит — быть не может. Ты знаешь навыки Юрио. Ах, мне следовало пойти на занятия господина Зиэля и в первом семестре!

Омар взглянул на Юрио и вздохнул.

— Его выносливость тоже была невероятно слабой, как он так быстро вырос.

Этот вопрос он задавал и самому себе. Но в таланте Юрио не было сомнений.

— ……Говорят, он сражался 17 против 1.

— Всё не так.

— А?

— Говорили, что было 30 против 1.

Человек, победивший 30 против 1! Теперь не было и намека на то, что слухи будут исправлены.

— В любом случае, во время нашего Обменного турнира, поскольку мы все были первокурсниками, предложений о наборе не было. Так как это был командный матч, не было шанса выделиться и индивидуально.

Возможности для первокурсников получить предложение о наборе очень ограничены. Даже если они получают его, это скорее устное предложение, чем официальное. Даже оно часто аннулируется после наблюдения в течение нескольких лет. Однако в этот раз, похоже, всё немного иначе.

— Говорят, они оценивают через лагеря во время каникул или вроде того и забирают на условиях досрочного выпуска?

— П–правда?

— Я тоже толком не знаю. Просто слух, который я слышал. О, время вышло. Пойдемте.

Утро началось снова. Марис влился в толпу и выбежал наружу, давая клятву.

«Я получу предложение первым!»

Притворяясь, что это не так, он всё это время был обеспокоен из–за Юрио. Семья, дыхательная техника — он был впереди во всём, и даже меч у него дороже! Мотивация перезаряжена! Тем временем был студент, чья мотивация перезаряжалась в другом смысле.

«Так вот оно как?»

Это был Делев, который заботился о Юрио не меньше Мариса.

«Они не делают мне предложение, потому что я из Кундел?»

Странно. Они могли бы предложить официально.

«Может, мне просто заявить о себе посильнее, а?»

— Все собрались? Доброе утро. И всё же, видя, что вы занимаетесь этим уже 3 дня, ваши лица выглядят неплохо.

Ответственным за сегодняшнее утреннее построение был Лелио. Хотя его лицо стало гораздо осунувшимся, уголки губ были приподняты.

— Завтра день нашего возвращения. Поэтому, фактически, изнурительные тренировки заканчиваются сегодня.

— Заканчиваются сегодня!

— Наконец–то!

— Ура–а–а!

Студенты ликовали. Наконец–то конец! Работая без перерыва весь день напролет, это было тяжелее, чем полевая практика в первом семестре. Но наконец–то конец!

— Тогда какая сегодня тренировка!

— Я как раз собирался сказать. Члены рыцарского ордена, шаг вперед.

А? Только тогда студенты почувствовали что–то странное. Каждое утро рыцари–ученики присутствовали вместе, но сегодня……

— Погоны другие?

— О–о?

Вместо зеленых погон, символизирующих рыцарей–учеников, были синие погоны. Иными словами —

— Сегодня вы будете спарринговаться с официальными членами ордена, а не с учениками.

Это означало, что спарринг будет совершенно иного измерения.

— Я ведь не ослышался сейчас.

— Кажется, с моими ушами что–то не так.

— С официальными…… членами? Нам?

Лелио ухмыльнулся, глядя на студентов, отрицающих реальность.

— К вашему сведению, это предложение вашего преподавателя.

— ……

Студенты почувствовали себя преданными.

— П–преподаватель……

— Ах……

— Я счел это очень хорошей возможностью и согласился. Потому что вы отличаетесь от первокурсников, бывших до сих пор. Если вы можете провести контратаку против рыцарей–учеников и удивить их, я рассудил, что вы вполне способны спарринговаться и с официальными членами.

Лелио вбил здесь клин.

— Конечно, это также произошло благодаря настойчивому убеждению вашего преподавателя. Он сказал, что не возникнет проблем даже против уровня Великого Рыцаря.

Магическая Кукла 9–го уровня. Её сила или скорость определенно соответствуют уровню Великого Рыцаря. Против таких Магических Кукол они как–то справлялись. Но если противник — «человек уровня Великого Рыцаря»……

«Нам конец».

«Нет, даже так, велеть нам встретиться с официальными членами?»

«Я труп……»

— Я очень жду сегодняшнего дня. Всем удачи. Вон там ваш преподаватель будет наблюдать со шпиля.

У всех уже был предсмертный вид. Хотя некоторые горели волей.

«Подождите, мне просто нужно оставить впечатление на официальных членах, верно?»

«Тогда я тоже смогу получить предложение о наборе……»

«Я сделаю это раньше Юрио, несмотря ни на что».

И неподалеку.

— Э, Босс. Со студентами всё будет в порядке? Всё же против официальных членов — это немного…

— Пришло время применить в реальном бою то, чему они научились, спаррингуясь с Магическими Куклами. Навыки не улучшатся, если они не будут спарринговаться с людьми.

Гилберт с обеспокоенным лицом и Зиэль с тем же выражением, что и всегда, наблюдали за утренним построением студентов.

— Хм. Понятно. Слушаюсь. Ну, с ними должно быть всё в порядке.

Гилберт больше не сомневался в словах Босса! Потому что все студенты, посещавшие занятия, успешно провели контратаку против учеников, как и предсказывал Зиэль.

— Тогда мы сегодня тоже отдыхаем?

Гилберт был воодушевлен мыслью о том, чтобы сегодня тоже осмотреть Железную Крепость. Хотя он не может выходить за пределы этого места, это всё равно хоть что–то!

— Я отдыхаю.

— Как и ожидалось.

— Ты не отдыхаешь.

— Да?

— Ты тоже тренируешься. Против рыцарей–учеников уровень может не подойти, но против официальных членов он должен быть соответствующим.

Что это за звуки.

— Б–босс. Я ассистент…

— Верно. Ассистенту тоже нужны тренировки.

— Не я тренирую других?

— Есть какая–то проблема?

Когда Зиэль склонил голову, Гилберт поспешно ответил:

— Нет, это же полевая практика студентов!

— Если вы можете тренироваться вместе по этому случаю, это эффективно. Все задачи должны выполняться эффективно.

— …

Гилберту хотелось плакать. Но вскоре он кивнул.

— Если это тоже тест, я принимаю его, Босс!

— Тест?

— Да! Ради моего будущего я сделаю всё возможное!

Будущее, в котором он счастливо живет как член организации, даже ухватившись за имперскую ниточку! Это было мечтой Гилберта. Зиэль кивнул.

— Верно. В будущем ты сможешь работать преподавателем общеобразовательных предметов, как я, а также стать профессором, как и моя цель.

Преподаватель и Профессор!

«Он имеет в виду ранги внутри организации?»

Как и ожидалось от Босса. Это Императорский дворец. Здесь должно быть много подслушивающих ушей, так что выражаться косвенно — это мудро.

— Я сделаю всё возможное.

— Верно. Иди. Я поговорил с сэром Лелио.

— Да! Тогда, пожалуйста, посмотрите и на мои навыки тоже!

Когда Гилберт ушел.

— Это будет эффективная тренировка.

Зиэль даже не думал о тестах или чем–то подобном. Он буквально думал только об эффективности.

«Я должен подготовиться к Фестивалю, как только мы вернемся».

И Зиэль уже обдумывал следующий план. Зиэль отвечает за первокурсников на этой Фесте.

«Фестиваль……»

Соревнование с факультетом Магии! Момент, на котором акцентировал внимание глава факультета во время встречи. Они могут победить факультет Магии, только получив хорошие баллы, и за эти баллы дают бонусы. Однако Зиэль вспомнил словарное определение «Фестиваля», которое видел в книге.

«Там говорилось — масштабное событие, на котором многие люди празднуют и развлекаются».

Под многими людьми здесь понимались студенты. Событие, которым студенты могут насладиться. Планируя мероприятие, на котором они также смогут получить хорошие баллы.

«Сейчас ничего не приходит на ум».

Это было как раз тогда, когда он размышлял. Зиэль повернул голову на присутствие, почувствованное сзади. На самом деле он чувствовал его уже некоторое время.

— Глава факультета Берхал Абуэ.

— До каких пор ты будешь называть меня так официально?

Берхал подошел к Зиэлю с ухмылкой.

— Ты ранняя пташка. Доброе утро.

Приветствие «доброе утро» — это церемониальное приветствие. Зиэль ответил точно так же, как видел в книге.

— Доброе утро.

— ……У тебя есть повод для хорошего настроения?

— Нет.

«Что за, он изначально был человеком, который не принимал такие слова».

Берхал склонил голову, но вскоре откашлялся и перешел к делу.

— Кхм. Кстати, у тебя есть немного времени?

— Да.

— Тогда, хм, я думаю, нам нужно поговорить о чем–то важном.

Улыбка расплылась по лицу Берхала.

— На этой практике результаты первокурсников были очень хорошими.

— Я их хорошо обучил.

— ……Кхм. Не просто хорошими, они намного превзошли баллы второго и третьего курсов.

— Думаю, я обучил их еще лучше.

— ……

Верно, он был человеком, который отвечал именно так.

— Конечно, всё еще есть небольшая разница с баллами старшекурсников, но даже это — огромное достижение.

— Это прискорбно.

— Что тут прискорбного? Это естественно.

— Это не естественно.

Как и ожидалось. Преподаватель, который смотрит очень далеко вперед.

— Однако, если студенты сделали всё возможное, я этим удовлетворен.

И также преподаватель с соответствующим отношением.

— В любом случае, в этом смысле…… я хотел бы сделать тебе предложение сейчас, господин Зиэль.

Берхал наконец выложил историю, которую подготовил.

— Я хотел бы предложить контракт штатного сотрудника нашего факультета Меча.

Контракт штатного сотрудника!

— Хотя до конца срока действия контракта осталось еще несколько месяцев, я думаю, правильно будет сделать предложение до этого, разумеется.

— Вот как.

— Да. Однако я не предлагаю продолжать работу на должности преподавателя* общеобразовательных предметов.

Не должность преподавателя общеобразовательных предметов? Это немного отличалось от того, о чем думал Зиэль.

— Тогда что это за должность?

Берхал добавил, словно только этого и ждал:

— Я предлагаю должность официального преподавателя нашего факультета Меча.

Затем, словно спохватившись...

— Нет, вместо «предлагаю», мне следует сказать так.

Он слегка покачал головой и поправился.

— Господин Зиэль, я настоятельно желаю, чтобы вы были назначены официальным преподавателем факультета Меча.

Это была искренняя просьба.

/ Послесловие переводчика:

* Обещал так не засорять, но сейчас нужно упомянуть довольно важную штуку. С еще самой первой главы Зиэля в анлейте называли либо Instructor, либо Teacher, то есть Инструктор либо Учитель соответственно. Дабы не путать вас, читателей, я взял два основных варианта в обиход: преподаватель и пореже учитель. Инструктор, как по мне, не вписывался в тематику академии, хотя, рассуждая сейчас, я вижу, логичнее было бы использовать все-таки инструктора... Но сейчас уже поздно, мне впадлу перебирать все 140 глав)))

Сейчас же Берхал предлагает Зиэлю должность официального преподавателя (учителя).

Вообще, анлейт довольно запутанный. Сначала идет одна должность — Instructor, потом они же начинают его также называть Teacher, из-за чего я даю себе зеленый свет на легкое обобщение, которое не должно особо запутать. Я думал, что в академии идет такая иерархия: ассистенты, преподаватели (инструктора), а затем профессора. Но, похоже, все не так просто, как есть на самом деле. В следующей главе поймете. Косяк не сильный, но все равно сори, если это кого-то запутало.

У меня уже чуть голова кругом, потом снова разберусь в этом вопросе, но вроде основную мысль я донес.