Прошло несколько дней, и мой уровень снова вырос.

Похоже, повышение уровня напрямую связано с выручкой, но, поскольку я не веду никаких записей в бухгалтерской книге, точных деталей не знаю.

Однако факт остаётся фактом: чем больше я продаю, тем выше становится мой ранг.

Так или иначе, запасы пополнились, и в ассортименте появились новинки.

Главной звездой среди новых поступлений стала скретч-карта.

[Название товара: Скретч-карта]

[Описание: Соберите три одинаковых символа, чтобы получить бонус к характеристикам (действует полдня). В зависимости от рисунка повышаются сила, ловкость, магическая сила и другие показатели. Также есть шанс выиграть денежный купон на 200 римов. Эффекты не суммируются. В комплекте идёт жевательная резинка]

[Цена: 30 римов]

Впервые я столкнулся с азартными играми именно в лавке сладостей.

Если подумать, в подобных магазинах всегда полно товаров, разжигающих азарт.

В той лавке, куда я ходил в детстве, были листы с приклеенными купонами, а максимальный выигрыш составлял двести иен.

Пустых билетов было много, но, когда у меня заводились лишние деньги, я всегда испытывал удачу.

Раз эффект усиления характеристик длится всего полдня, этот товар лучше всего продавать по утрам.

Тех, кто отправляется в подземелье ночью, не так уж много.

Нужно будет приглядывать за Меруру*, чтобы она слишком сильно не увлекалась.

В последнее время она и шагу не может ступить без «Мини-мини колы», обладающей успокаивающим эффектом.

— Здарова!

— Доброе утро, Гарм.

Первым сегодняшним посетителем оказался молодой искатель приключений, который когда-то разрекламировал мои крекеры с карри своим товарищам.

В моей лавке он стал одним из первых завсегдатаев наравне с Меруру и Мирой.

— О, у тебя тут что-то новенькое.

Я тут же объяснил ему правила скретч-лотереи.

— Хм, звучит интересно. За тридцать римов можно и удачу попытать.

— Выбирай любую.

Гарм отклеил одну карточку от общего листа.

— Так, и что теперь делать?

— Сотри монеткой серебристые кружочки.

Гарм достал из кармана медную монету достоинством в десять римов.

— Ну-ка, посмотрим… О, внизу проступила картинка!

На карточке красовался символ меча.

— Если соберёшь три таких, твоя физическая сила возрастёт.

— Ну, давай…

Гарм с надеждой в глазах принялся стирать второй защитный слой.

Он воин, так что прибавка к силе будет ему как нельзя кстати.

И на карточке оказался…

— Есть! Второй совпал!

Два меча выстроились в ряд.

Впрочем, такое случается часто.

Весь вопрос в том, что скрывает последний кружок…

Гарм, закусив губу от напряжения, осторожно стирал покрытие, пока его товарищи, подошедшие следом, заворожённо наблюдали за процессом через его плечо.

— О… О-о-о!

Третьим символом оказался тот же самый меч.

Как только три картинки совпали, карточка ярко вспыхнула, и алый свет впитался в грудь Гарма.

— Ух ты-ы-ы! Это ещё что такое?! Я чувствую, как меня переполняет мощь!

Похоже, эффект проявился незамедлительно.

— Учти, это продлится всего полдня. Впрочем, на один поход в подземелье должно хватить.

— М-мне тоже дай скретч-карту!

— И мне! А ещё те леденцы со вкусом колы!

Лавка сладостей Яхаги сегодня снова процветала.

С такой выручкой я смогу накупить себе кучу необходимых в быту вещей.

Сумка, расчёска — мне нужно ещё очень многое.

— Что это?! У тебя опять прибавилось классных товаров!

К лавке подошли Меруру и Мира.

— Это скретч-лотерея, новинка.

— О, тридцать римов? Тогда я сейчас же…

— Погоди. Меруру, сначала съешь один леденец „Мини-мини колы“.

— Ух… Ладно-ладно. Так сойдёт?

Меруру достала из бутылочки, которую всегда носила с собой, твёрдую гранулу и отправила её в рот.

— Сразу предупреждаю, пустых билетов много. В случае проигрыша тебе достанется только жевательная резинка.

— Тем интереснее будет победа…

Меруру долго и вдумчиво выбирала карточку, после чего демонстративно достала серебряную монету в тысячу римов, чтобы стереть защитный слой.

— Стираю серебром — повышаю удачу!

Чистой воды суеверие азартного игрока, не имеющее под собой никаких оснований.

Под защитным слоем показался первый символ — посох.

Если собрать три таких, вырастет магическая сила.

Однако уже на втором кружке её мечты разбились вдребезги.

Там красовался сапог — символ ловкости.

— Кх… Убейте меня…

Кажется, она немного путает контекст этой фразы.

В этом вся Меруру: на её карточке оказались меч, посох и корона — ни одного совпадения.

А ведь обычно хотя бы пара символов совпадает.

— Если бы ты собрала три короны, то все твои способности бы возросли.

— Е-ещё одну…

Меруру, уныло пережёвывая проигрышную жвачку, потянулась за новой карточкой.

— Да хватит с тебя.

— Но послушай, уже несколько дней ходят слухи, что ведьма бродит на верхних этажах. Я хочу хоть немного поднять свои характеристики.

Ведьма на верхних этажах?

— Я думал, она живёт где-то в самых глубинах подземелья.

— В том-то и дело. Вчера её видели на третьем подземном этаже. Группа топовых авантюристов даже попала в неё отравленной стрелой, но ей всё равно удалось сбежать.

— Хм. А как она выглядит? Все о ней говорят, но есть ли на неё описание или ориентировка?

— На площади перед королевским дворцом висит плакат. А ещё, из-за отдачи от проклятия, которое она наложила на короля, её тело стало притягивать цветочно-певчих насекомых.

— Цветочно-певчих насекомых?

— Это такие жучки, которые живут в подземелье. Обычно они молчат, но, когда ведьма оказывается рядом, они начинают громко петь.

Ри-ри…

Прямо как сверчки.

— Такие низкоранговые искатели, как мы, сразу бросаются наутёк, стоит этим насекомым запеть.

— Ясно. Тогда принесите и мне парочку таких насекомых.

— Зачем?

— Если они будут при мне, я сразу узнаю, что ведьма близко. Как только запоют — я сразу дам дёру.

— Ну ты и трусишка. Говорят же, что ведьма никогда не выходит за пределы подземелья.

Правда ли это?

Ведьме ведь тоже нужно где-то брать еду или сладости.

— К тому же цветочно-певчие насекомые не могут жить вне подземелья.

— Вот как?

— Ага. На самом деле они встречаются только ниже второго этажа.

Если подумать, вряд ли ведьма станет нападать на лавку сладостей.

Единственный, на кого она держит обиду — это король.

Хотя, учитывая, что все за ней охотятся, нельзя исключать, что она затаила злобу на всё человечество…

Закончу утреннюю торговлю и схожу на прогулку — посмотрю на тот плакат с розыском.