Эпизод 112. Обычный промежуточный экзамен (1)

Дейзи исчезла.

Конечно, это не означало, что она совсем исчезла из академии.

На занятия она исправно ходила.

Только вот...

«...она ускользнула от агентов, которых послали за ней следить?»

Глядя на изумлённого дядю Эрина, я искренне восхитился.

«Дейзи, ты что, и в побеге лучшая...»

«Талант героини ро-фэна, да где же его предел?»

«И что же это за оригинальный сюжет, который смог сдержать такой талант?»

Конечно, нельзя было просто так оставить Дейзи, которая была эпицентром каждого инцидента.

Поэтому и я использовал свой козырь.

«...не могу найти».

Мой козырь был тут же бит.

«Агент Фиолетовая. В последнее время у тебя слишком низкий процент успешных миссий».

На мои слова о том, что, если так пойдёт и дальше, ей могут урезать зарплату, Фиолетовая с самым обиженным в мире лицом сказала:

«Нет, ну в последнее время вы даёте мне только те миссии, которые невозможно выполнить!»

«А найти Дейзи — возможно, нет?»

«Сам бы попробовал и говорил!»

«Похоже, и правда невозможно».

«Чтобы даже Фиолетовая, эксклюзивная приманка для Дейзи, не сработала...»

Это означало, что Дейзи была настроена серьёзно.

«Не было же нужды так убегать».

Я примерно догадывался, по какой причине Дейзи была в бегах.

Ей было предсказано нападение в виде признания в любви, вот она и пыталась его избежать.

Однако это было следствием того, что Дейзи слишком высоко оценивала этих ублюдков, главных героев ро-фэна.

«И это — мой брат? Одна кровь?!»

Принцесса Луэль шла по типичному пути сторонницы главного героя.

«Что это значит?» — спросите вы. Это означало, что она, как и я, терпела неудачу.

Сначала она действовала тайно, а когда это не помогло, открыто заявила, что будет помогать роману мага-задрота.

«С-сейчас не время!»

...так, говорят, он ей ответил.

Однако принцесса Луэль простила его.

Ведь это было сразу после того, как по её вине... произошёл небольшой... инцидент.

Так что она могла с пониманием отнестись к своему родичу, который ссылался на душевную травму.

Однако.

«...скажи честно. Ты ведь просто убегаешь?!»

Принцесса Луэль, которая после этого ещё несколько раз пыталась его уговорить, поняла.

Этот ублюдок просто, ссылаясь на травму, убегал.

Что он, боясь отказа, не мог даже начать!

И, к тому же, была и причина, по которой она могла быть в этом уверена.

«Да как он может вести себя в точности как сестра Мари?!»

Говорят, то, как вёл себя маг-задрот, было точь-в-точь как у огненной задротки.

«Раз уж вы одинаковые, так и встречались бы, чего вы так расходитесь!»

Глядя на рычащую принцессу Луэль, мы со старшей Лореллией...

«Сегодня погода пасмурная».

«Ага. А в имперской метеослужбе говорили, что дождя не будет».

«Они ведь никогда не угадывают».

«И то верно».

...тихо пили чай.

«И мне чашечку чая, пожалуйста».

Принцессе Луэль, которая, словно это было в порядке вещей, протянула нам чашку, я заранее сделал предупреждение.

«Он горячий».

Я сказал это, потому что в прошлый раз она выпила горячее залпом.

«Не волнуйтесь. У меня внутри сейчас горячее!»

На эти слова я, смирившись, налил ей чаю.

«Ха. В общем. Я собираюсь потихоньку сдаваться».

«Правда?»

«Да. Какой бы я ни была за сестру Мари, но заставлять святую принимать признание от такого бесперспективного человека — это ведь тоже жалко».

«Как же ей, должно быть, не нравилось, раз она даже сбежала».

Так бормоча, принцесса Луэль с лицом просветлённого монаха сказала:

«Даже такой брат, но сестра Мари, кажется, его не бросит... если не существует такой вещи, как судьба, то, в конце концов, они ведь будут вместе».

«Судьбы нет, а будут вместе...»

«Как ни странно, но в этом, кажется, есть смысл...»

«Чтобы у мага-задрота, если нет предназначенной ему судьбой, парой стала огненная задротка...»

Хоть мне и было жаль огненную задротку, которая, будучи признанной королевским двором парой и подругой детства, получала такое обращение...

«...я сделала всё, что могла, сестра Мари».

На слова принцессы Луэль, которая, глядя на затянутое тучами небо, бормотала, мы, посторонние, решили промолчать.

«Так что теперь можно не убегать».

«...правда?»

Я сузил глаза, глядя на жёлтую макушку, внезапно высунувшуюся из клумбы.

«Какой бы ни была ситуация, но чтобы святая дошла до такого...»

«Вам так не нравится?»

«...не до такой степени, но... нет, я бы, наоборот, хотела, чтобы мне чисто признались и всё закончилось, но... ведь есть такая вещь, как тайминг! Если я сейчас его отошью, то будет ощущение, будто это из-за тех слухов...»

«А слухи-то ведь именно такие».

Похоже, она хотела защитить своего друга, чтобы его первая любовь не закончилась подозрением в гомосексуализме.

«Так что... если вы солгали, то я вас точно...»

«Точно что?»

«...я и сама не знаю, что могу сделать».

Хоть на слух это и не было страшно, но противником была та самая героиня ро-фэна.

Она и правда могла что-то сделать, так что нельзя было это просто так пропустить.

«Он и правда отказался. Говорят, у него, похоже, и мыслей нет о признании».

«...а вот это уже само по себе проблема».

Глядя, как высунувшаяся было голова снова прячется, я вздохнул.

«Во-первых, вы — председатель кружка. Быстро возвращайтесь. Клуб флористики так и расформировать могут».

Это были не просто слова.

И так-то главные силы, главные герои ро-фэна, прекратили деятельность в кружке.

А тут ещё и председатель, Дейзи, в бегах. Остались только Виолетта и первокурсники.

Но и первокурсники были полны корыстных целей. Так что, по сути, было ощущение, будто Виолетта одна защищала комнату кружка.

«Когда это вы так заинтересовались нашим кружком... а, может, хотите вступить?»

Я мягко надавил на снова высунувшуюся жёлтую голову.

«А-ай!»

«Этого точно не случится».

«Тогда почему...»

«Не подкидывайте бомбу посреди семестра».

Если клуб флористики расформируют, то запечатанные в нём личности будут освобождены.

Каждая из которых — бомба для обычных студентов академии. Да ещё и посреди семестра.

«Не называйте членов нашего кружка бомбами!»

«А вы-то сами их больше всех за бомбы считаете».

«...а?»

От неожиданной правды глаза Дейзи широко раскрылись.

Похоже, она вспомнила, что и сама была в бегах, чтобы не получать от них признаний.

«Я-я не это имела в виду...»

Глаза Дейзи забегали, и её голова в итоге исчезла за кустами.

Так, на следующий день, начали доноситься слухи о том, что клуб флористики снова начал свою деятельность.

Что бы ни случалось, время не останавливается и течёт.

И семестр в академии — тоже.

Что за бред, спросите вы?

«Скоро придёт "это"».

«Ага...»

«Интересно, что они на этот раз вытворят».

На мои слова дядя Эрин и Тейлор кивнули.

На это и новички, кивая вместе с ними, сказали:

«Кстати, на следующей неделе ведь промежуточные экзамены».

«Я слышал, экзамены в Имперской академии сложные. Неужели стоит так беспокоиться?»

Глядя на совершенно не вникающего в разговор младшего, Тейлор нахмурился.

«Нет. Причём здесь вдруг промежуточные экзамены?»

«...разве речь не о промежуточных?»

«Вы же сказали, что скоро придёт "оно"».

«Вы разве не беспокоились о том, что будет на экзамене?»

На эти слова я тяжело вздохнул и сказал:

«А зачем нам об этом беспокоиться?»

«...разве для студента не естественно беспокоиться об экзаменах?»

«Зачем тебе беспокоиться об экзаменах в Имперской академии? Чтобы переметнуться на сторону Империи?»

«Если так, то я могу тут же оформить документы».

«...а?»

На слова меня и дяди Эрина глаза моих младших коллег расширились.

Эти ублюдки, похоже, слишком вжились в роль студентов и подумали, что главная обязанность студента — это учёба.

«Нам достаточно просто не завалить и не быть отчисленными».

«Т-тогда, о чём вы говорили под "оно"?»

«Ну, естественно».

«О тёмных магах».

«...?»

Хоть это и был естественный ответ, но на лицах моих младших было написано «что за бред?».

«Слушайте внимательно».

«То, что во время экзаменов приходят тёмные маги, — это "здравый смысл"».

«...?»

На наш ответ взгляды моих младших коллег все устремились на дядю Эрина.

Хоть Тейлор и был агентом Империи, но они, занимаясь деятельностью в кружке, естественно, поняли, что в таких делах главным был Эрин.

«У меня вопрос, старший Эрин».

«Не очень-то хочется слушать».

«Это заговор Империи? Какой бы ни была ситуация, но чтобы приход тёмных магов был здравым смыслом, то не значит ли это, что Империя просто не сдерживает тёмных магов?»

«Я же сказал, не хочу слушать!»

«Но ведь это не тот разговор, на который нельзя не задать вопрос!»

Глядя на дядю Эрина, которого окружили молодые и засыпали вопросами, я спросил у Тейлора:

«Так где, говорят, в этот раз экзамен?»

«Говорят, первый курс, как и в прошлом году, будет сдавать внутри, а со второго курса — во внешних подземельях академии».

«Внутренние подземелья ведь не так давно прорвали, а они смело выходят наружу».

«Честно говоря, не осталось ведь места, которое бы не прорвали? Раз уж всё равно прорвут, то, говорят, будут делать как обычно».

«Как и ожидалось от Империи. Смелости у них хоть отбавляй».

«Может, они просто сдались?»

На слова огненной задротки, которая внезапно высунулась, я тут же сказал:

«...а ты бы, пожалуйста, сдалась».

«...ни за что».

Вздох вырвался сам собой при виде огненной задротки, которая, хоть и была в отключке, но всё поняла.

И так уже из-за принцессы Луэль, которая постоянно твердила «просто сдайся», она уже давно была в режиме обиженной жабы.

«Тогда постарайся».

«...»

Однако, хоть обиды и было полно, но желания действовать по-прежнему было близко к нулю, так что это было просто удручающе.

«В этот раз снова придут тёмные маги, так что воспользуйся этим шансом».

«...а получится?»

«Не получится — так заставь. К Дейзи ведь сами липнут».

«...чем я так отличаюсь?»

«Лицом. Именем. Ростом. Весом. Цветом волос. Цветом глаз. Страной. Титулом. Характером...»

«Не перечисляй всё по одному! И это же естественные вещи!»

Хоть огненная задротка и хныкала, но я бил её на законных основаниях.

«Принцесса Луэль просила передать, чтобы ты либо старалась, либо сдавалась».

«...»

Я и не думал, что как человек из Леона доживу до такого дня...

Но это был официальный запрос от королевской семьи Дейла, так что это была просьба, признанная королевством.

«Когда это ты стал так хорошо слушать Дейл?»

«Я и сам не мог себе такого представить».

Раз уж мне дали законное право издеваться над огненной задроткой, то не было причин отказываться.

«Так что...»

«Так что!..»

Слова меня, который издевался над огненной задроткой, и дяди Эрина, которого терзали младшие, пересеклись.

«Подумаем, когда на промежуточных экзаменах появятся тёмные маги».

«Когда на промежуточных экзаменах появятся тёмные маги, тогда и поймёте!»

И содержание было не сильно-то и разным.

Элиан, агент Леона, до поступления в академию слышал много историй.

В основном, это были истории об агенте, который уже выполнял миссию в Имперской академии, — Адаме Смите.

Каждая из них была удивительной и похожей на ложь.

Поэтому Элиан думал, что заслуги Адама были немного преувеличены.

А всё потому, что...

«Тёмные маги ведь не разводятся на фермах, так что их не может быть так много, чтобы они постоянно появлялись».

Хоть он и был начинающим агентом, но всё же Элиан уже несколько лет был агентом.

И за это время Элиан ни разу не встречал тёмных магов.

Какой бы ни была Империя шире Леона и имела больше проблем...

Чтобы за год встретить столько тёмных магов...

«О. Вон там».

«...»

...было.

«Почему они там?»

Конечно, это не означало, что он мог это понять.

Единственным утешением было то, что такие мысли были не только у него.

«Почему они и правда там?»

«Может, Империя и правда их разводит и выпускает?»

«И я должен их ловить?»

Конечно, это ничего не меняло.