Эпизод 113. Обычный промежуточный экзамен (2)

Второкурсник факультета фехтования, Дурен, глядя на то, как пространство внезапно разделилось, подумал:

«И в этот раз пришли».

Хоть это и было явление, которое могло бы сбить с толку даже опытных авантюристов, Дурен отнёсся к этому спокойно.

Потому что он слишком привык.

«Хм».

Сначала он обнажил меч и осмотрелся.

Хоть это и было подземелье, безопасность которого проверила академия, но, поскольку это было не временное подземелье академии, всегда нужно было учитывать непредвиденные переменные.

«Неплохое место для базы».

Он мельком проверил свой карман.

Там была приличная еда, питьевая вода и вещи, позволяющие прожить несколько дней на открытом воздухе.

Вопрос «зачем на промежуточный экзамен в академии приносить такие вещи?» был из тех, за который можно было тут же получить по лицу и быть признанным невиновным, — из области, непонятной лишь шпионам.

«Хм. Для начала...»

Первое правило борьбы с тёмными магами: «хорошим делюсь только с собой».

Если неосторожно рассказать другим, то, когда соберутся люди, можно попасть под концентрированную атаку тёмных магов.

Хоть и говорят, что, собравшись, выживешь, а разделившись — умрёшь...

Но против тёмных магов, если неосторожно собраться, то можно было и всем вместе отправиться на тот свет.

«Так. Где же...»

Он достал нож и, оставляя метки, начал понемногу исследовать.

К счастью, похоже, это была не та комната, из которой нельзя было выйти, не поцеловавшись, и в которой он был заперт с одними мужчинами.

«...к счастью?»

На мгновение у него возникла такая мысль, но теперь, в мире, где вторжение тёмных магов стало обыденностью...

Если не адаптироваться к изменившемуся миру, то отстанешь — это было верно и в прошлом, и сейчас.

«Фух».

Так, он долго занимался разведкой и, на случай, если промежуточный экзамен продолжается, собирал лут с встреченных монстров.

«А?»

Вернувшись на базу, он встретил раненого студента академии.

«Меня подкараулил тёмный маг...»

Глядя на студента, который, постанывая от боли, показывал свою чернеющую руку, Дурен кивнул.

«Излечимо?»

«Не знаю. Это же атака тёмных магов...»

«Заразно?»

«И этого тоже не...»

«Ясно».

Дурен, кивнув, достал из мешка, в котором был лут с монстров, одну бутылку и бросил её.

«Это зелье. Пей».

«С-спасибо».

Глядя на тёмного мага, который собирался выпить зелье, Дурен, словно что-то забыв, спросил:

«А, кстати. Сегодня утром погода была хорошая?»

«Было немного пасмурно, но дождя не было. Проклятая имперская метеослужба. Говорили, что будет дождь».

«Они ведь никогда не угадывают».

Отвечая на усмешку Дурена, раненый студент выпил протянутое ему зелье.

И...

«...?»

...тут же, сплюнув кровью, упал.

И в то же время...

Хрясь! Раздался звук, и меч Дурена пронзил сердце студента.

«Второе правило борьбы с тёмными магами: "кризис — только для меня"».

«...?»

«Получив от тёмного мага ранение неизвестной магией, ты пришёл на базу другого человека?»

Если бы он нашёл его раненым и лежащим без сознания — другое дело.

Но студент академии вряд ли совершил бы такую оплошность.

«И-из-за такой мелочи!» — хныча, сказал студент с мечом в сердце.

«Да. Когда человек переживает смертельную опасность, он может и не обращать внимания на такие вещи. Честно говоря, и я не могу гарантировать».

Стремление к жизни — это человеческая природа.

Разве не часто рассказывают истории о том, что даже легендарные герои, записанные в истории, в свой последний час вели себя не по-геройски?

«Поэтому я и спросил. Была ли сегодня утром хорошая погода».

«И что с того...»

«Спрашивать такое — это и есть по-тёмномагически».

Тёмный маг, не знавший о том, что в день промежуточного экзамена студенты договорились о пароле, так и встретил свой конец.

«...знак тёмного мага!»

Получив знак тёмного мага, Дурен впервые смог получить высокую оценку.

Хоть студенты и хорошо справлялись с уже привычными тёмными магами...

Но были и те, кто не мог, — а именно, члены клуба флористики во главе с героиней ро-фэна.

Конечно, это была не их вина.

«...демоны — это ведь существа из легенд, нет?»

«В последнее время не слишком ли много легенд появляется?»

Если обычным студентам в основном приходилось сражаться с тёмными магами, то компании из ро-фэна мир, в соответствии с их главным статусом, посылал демонов.

«Глупец. Думаешь, грубая магия, созданная какими-то людьми, сработает на мне, ледяном демоне?!»

На атаку демона, представившегося ледяным, Арвен нахмурился.

Потому что вся его магия не действовала на противника.

«Какая разница».

«Проклятый сопляк!»

Однако здесь был не один Арвен.

Поскольку для компании из ро-фэна было характерно держаться вместе, то, даже если один выбывал, на его место выходили другие.

Конечно, в оригинале не всегда так было.

Иногда они разделялись, и тогда возникал кризис.

Однако здесь было два явных иррегуляра.

«Ха-ап!»

Дейзи, которая перевелась на факультет фехтования и с ужасающей скоростью, поразившей даже Императора Меча, осваивала основы фехтования...

«Таяние льда».

«Кх-х!»

И существование переселенки, которая на удивление хорошо знала слабости противника.

Однако мысли переселенки Фиолетовой...

То есть, Виолетты, были сложны.

«Нет, ну какого чёрта здесь уже появляется ледяной демон? Демоны, специализирующиеся на стихиях, — это ведь те, кто должен появляться как минимум на четвёртом курсе».

Она и в прошлом году это чувствовала, но скорость появления врагов была странной.

Конечно, она знала причину этого.

«Сайленс... зря мы его убили?»

Влияние исчезновения Сайленса, который был стержнем сюжетной линии, так называемым «злодеем-чиновником», было слишком велико.

Благодаря этому некоторые инциденты решались на удивление легко по сравнению с оригиналом.

Но некоторые инциденты, словно пытаясь заполнить пустоту, оставленную Сайленсом, начали выскакивать совершенно невообразимые вещи.

Если это — результат изменения оригинала, то придётся это принять, но...

«Почему я одна должна это принимать?!»

Святое Королевство — это ладно.

Но, по крайней-ней мере, в академии нельзя было сражаться вместе!

Виолетта, вспомнив своего начальника и коллегу-переселенца, которых здесь не было, заскрежетала зубами.

Конечно, он, наверное, работал где-то в тени.

Если судить по оригиналу, то, если появился демон, то и тёмных магов должно было появиться как минимум десять!

Однако, если бы её спросили, с кем она предпочла бы сражаться, с десятью тёмными магами или с демоном, Виолетта без малейшего колебания выбрала бы тёмных магов.

И, к тому же, снаружи ведь были многочисленные агенты, включая имперских!

«В конце концов, если бы здесь была только Мари!»

Виолетта не любила персонажа по имени Мари.

Нет, честно говоря, она её ненавидела.

В оригинале она была статисткой, которая почти не появлялась, а тут внезапно, потеряв голову, перешла на тёмную сторону и угрожала Дейзи.

Конечно, придя в этот мир, она узнала предысторию...

Но это не отменяло того, что в оригинале она была удушающим и мрачным персонажем.

«Если я так скажу, то меня снова назовут безжалостной фанаткой оригинала», — но Виолетту это не волновало.

Она знала, что этот мир — реальность, и хоть он и сильно отошёл от оригинала...

Но она не могла забыть всё из оригинала.

И дело было не просто в преимуществах, которые давал оригинал.

Хоть в конце и вырывались всевозможные ругательства, но новелла «Словно цветок, расцветший на иссохшей земле» была для неё дорогой историей, которая была с ней в трудные моменты.

Она не была, как у главного героя одной новеллы, единственным, кто знал о ней.

И если бы её спросили, была ли эта новелла для неё так же важна, как вся её жизнь, для того главного героя... то, наверное, нет.

Но всё же, это была новелла, которая была её единственной радостью в трудные времена, когда она, будучи студенткой-подработчицей, страдала от всяких неадекватов.

Поэтому у неё была к ней привязанность.

«Иначе я бы не осталась в этом, проклятом, клубе с цветами в голове».

Именно потому, что она так любила и ценила оригинал, она могла быть уверена.

Хранительница Дейла, Мари Экид.

Всё остальное — ладно, но её способности нельзя было не признать.

А всё потому, что она была чудовищем, которое нанесло рану, которую даже Дейзи, чьё исцеление считалось абсолютным, не могла некоторое время вылечить.

Пламя кармы, по своей разрушительной силе, было одной из лучших способностей в оригинале.

Но, по законам ро-фэна, если такое не могли использовать героиня и главные герои, то это использовал враг.

И Виолетта не собиралась признавать персонажа, который, следуя этому закону, совершенно не помогал союзникам.

«Кх-а-а-ак!»

«...?»

«Определённо, так и было».

«...»

Я моргнул и посмотрел на свой меч.

Я увидел лезвие, покрытое инеем.

Сколько бы я ни вливал маны, замёрзший меч не реагировал.

«И правда, способности демона».

Я долго убегал от тёмных магов, а тут внезапно появился демон, назвавший себя ледяным.

Я, бросив в угол своего полубессознательного младшего... сражался с ледяным демоном, но, стоило мне несколько раз ударить по нему мечом, как он стал таким.

Хоть это и был меч, который мне дал дядя Эрин, и от него сильно веяло массовым производством...

Но всё же, это был меч, который использовали агенты Империи, так что он точно не был дешёвкой. И всё же, он стал таким. Похоже, даже если бы я использовал свой обычный меч, большой разницы бы не было.

«Определённо, в одиночку его одолеть трудно».

Сам по себе противник был вполне по силам, но его способности были очень неприятными.

Я помнил, как Фиолетовая говорила, что позже таких врагов будет немало, но не мог не цокнуть языком от того, что они появились так рано.

Поэтому я уж было хотел вызвать подкрепление... и попросить дядю принести мне запасное оружие.

«...она убивает боевой дух мечников».

Первой присоединилась огненная задротка, и демон, который был демоном, начал превращаться в «то, что было демоном».

Я, кажется, слышал, что против такого рода врагов контр-атака бывает на удивление эффективной.

Но, даже учитывая это, реакция демона была странной.

Сначала ледяной демон, получив удар, кричал: «Это лишь часть моего ледника! Пока существует семя ледника, я буду вечно возрождаться!», любезно подсказывая способ победы. Но стоило одной его руке исчезнуть в пламени огненной задротки, как он заметно растерялся.

А теперь...

«Почему, почему, почему, почему!»

...когда пламя начало пожирать его верхнюю часть тела, он впал в панику.

«Что. Это?»

Тихо наблюдая за этой сценой, я увидел, как, наконец, прибыли агенты во главе с дядей Эрином.

Похоже, новость о демоне заставила его тут же прибежать.

«Говорят, ледяной демон. Он с уверенностью принял на себя пламя огненной задротки, а теперь сам начал сходить с ума».

«Что?»

«В общем, он говорит, что его части разбросаны по разным местам, и он может бесконечно возрождаться. А пламя огненной задротки, похоже, сжигает его основу».

«...что это значит?»

«Я и сам толком не знаю. В общем, говорю то, что подслушал».

Я ведь не мог профессионально разбираться в магии, я просто говорил то, что слышал в одной новелле, которую видел в прошлом.

«Так в чём же вывод?»

«Чтобы я для этого учился фехтованию... мне больно и обидно?»

«...у тебя совсем крыша поехала».

«Это была искренняя скорбь мечника». «Слишком ты».

«Тогда почему... Мари так себя ведёт?»

«Не знаю. Когда они с демоном встретились взглядами, у неё, похоже, сорвало крышу. Может, какая-то из его других частей связана с магом-задротом?»

«И от этого срывает крышу?»

«Раз уж они маги-задроты, то, наверное, да».

Я посмотрел на огненную задротку, которая, потеряв рассудок, снова превращала то, что было демоном.

...кстати, может, мне показалось?

В отличие от прошлого, она, казалось, хорошо контролировала свою силу.

«...неужели?»

«Это что, ивент пробуждения огненной задротки?»

«Я уж было хотел сказать, что пора бы и в любви пробудиться», — но, глядя на сгорающего демона, решил промолчать.