Эпизод 97. Второй курс (4)

Может, потому что я слишком рано вернулся в академию...

Хоть я и провёл в академии довольно много времени, но до начала учёбы оставалось ещё больше недели.

Компания из ро-фэна, отправившаяся в Святое Королевство, ещё не вернулась, и, может, поэтому в мирной академии не появлялся даже тот самый обычный (?) тёмный маг.

Теперь оставалось лишь определить, на кого из поступивших первокурсников стоит обратить внимание.

«Ты стал гораздо сильнее».

«...?»

Почему-то я стал боксёрской грушей.

«Следующим буду я».

«Хорошо».

«...?»

И, к тому же, я был не просто боксёрской грушей для Императора Меча.

Я стал общественным достоянием, которым пользовались все профессора по очереди.

«Нет, ну я...»

«Нужен отдых?»

«В общем-то, да...»

«Тогда немного отдохни».

Нет, ну как можно так, схватив одного студента, устраивать групповое избиение?

Можно ли так поступать профессорам академии?

Хоть у меня и возникали такие мысли, но я не мог сбежать.

«Кстати, среди первокурсников в этом году есть студент, которого я знаю».

«Правда? У меня тоже есть ученик моего друга...»

Потому что в болтовне между профессорами проскальзывало довольно много полезной информации.

«Я слышал, что среди первокурсников в этом году неплох Лизель Дерсиан».

«Семья Дерсиан, если я не ошибаюсь, издревле возглавляла один из рыцарских орденов в герцогстве Джейка?»

«Верно. И в такой семье Дерсиан его высоко оценивают...»

«...кажется, бесполезная информация».

Потому что доверие к двоюродному брату старшей Лореллии, которого, на удивление, высоко оценивали, внезапно упало.

«Что-то случилось?»

В этот момент подошёл тот старик, Император Меча, который, как я думал, ушёл отдыхать, и спросил.

«Говорили-то профессора, а почему он ко мне обращается?»

«Немного отдыхал».

«Не то. Когда прозвучало имя "Лизель Дерсиан", у тебя было такое лицо, будто ты что-то проглотил».

«И он это увидел?» «Этот человек что, и правда за мной следит?»

Мне стало страшно, что он после выпуска попросит меня стать его аспирантом.

«А, это».

И всё же, скрывать было особо нечего, так что я рассказал Императору Меча о своей встрече с Лизелем Дерсианом во время праздника основания.

Тут же подошедшие профессора начали перешёптываться.

«Похоже, ожидать такого же, как в прошлом году, было бы слишком».

«Я же говорил. Прошлый год был невероятно золотым поколением. Постоянно ожидать такого уровня — это жадность».

«Честно говоря, если каждый год будут приходить такие, как в прошлом, то будет трудно. Некоторые студенты уже превзошли меня. Учить первокурсников, которым нечему учить, — это вызывает у меня, как у профессора, чувство неполноценности...»

Оставив позади перешёптывающихся профессоров, Император Меча, который на мгновение закрыл глаза и погрузился в раздумья, открыл их.

И, со странным выражением лица посмотрев на меня, спросил:

«Итак. Каков же был уровень того первокурсника, Лизеля?»

«Я победил».

«Это само собой. Мы не учили студентов так слабо, чтобы они проигрывали только что поступившему первокурснику. И, к тому же, ты ведь и до поступления в академию был на таком уровне, что легко мог бы его победить?»

«И то верно».

Чтобы притворяться скромным, разница в наших силах была слишком велика.

«Так что, оцени хладнокровно. Насколько велика разница между Лизелем и другими студентами?»

Думать было не нужно.

В тот момент, когда мы скрестили клинки, я тут же всё понял.

«На тот момент — уровень ниже среднего в академии? Примерно так».

От моей оценки окружающие сильно удивились.

«На тот момент, значит, на момент праздника основания. А если взять за основу начало прошлого года, то как?»

«Если судить по факультету фехтования в начале учёбы...»

Уровень образования в Имперской академии, хоть мне, как выходцу из королевства Леон, и было немного обидно, но был действительно высоким.

Ведь и я, и принц Эллен смогли здесь научиться и осознать многое.

...хотя, кажется, это было в основном не ментальное, а физическое осознание.

И всё же, то, что даже мы на нашем уровне смогли что-то получить, было очень важно.

Раз уж даже мы, то скорость роста других, обычных студентов, не могла не быть ещё выше.

В зависимости от индивидуальных усилий, те, кто сильно вырос, стали сильнее раза в два.

Сравнивать с другими студентами на момент праздника основания было бы слишком жестоко по отношению к будущему первокурснику.

Так что, если хладнокровно сравнить с тем, каким я был, когда поступил...

«Выше среднего? Определённо, не высший уровень».

«"Выше среднего" означает, что до высшего уровня ему далеко».

«Верно».

«А что ты считаешь высшим уровнем? Ты ведь не имеешь в виду себя, Эллена или моего внука?»

«Естественно. Ощущение, что в пятёрку лучших он точно не войдёт?»

«А в десятку войти может?»

«Не обязательно, но если будет усердно стараться, то, может, и получится?»

«Ха...»

На моё объяснение Император Меча издал пустой смешок.

Если бы он один так отреагировал, я бы подумал, что он впал в старческий маразм.

Но и другие профессора вокруг выглядели серьёзными, так что я не мог не сглотнуть слюну.

«Что случилось?»

Поэтому я осторожно спросил у профессора рядом.

«Лизель Дерсиан — второй по силе на факультете фехтования».

«Ого...»

Вернулся ответ, который всё объяснял.

Чтобы такой уровень был вторым на факультете... факультет фехтования обречён.

И более того.

«Я слышал, в этом году поступила принцесса Дейла?»

Я уже знал от дяди Эрина, что тот ублюдок, принц-маг, которому, похоже, понравилось обучение магии, призвал ещё и свою младшую сестру.

«Обречены».

Даже если сестра мага-задрота будет вдвое слабее его, она всё равно разгромит второго по силе на факультете фехтования.

И, к тому же, я не проверял, кто был первым, так что не мог с уверенностью ответить.

Но если уж Лизель был вторым, то и от первого ожидать многого не приходилось.

Неужели блестящее (на один год) будущее факультета фехтования омрачается?

Неужели нам предстоит пережить унизительную историю поражения от этих магов-задротов!

«Нужно как следует подготовиться».

Так думал не только я. На лицах профессоров факультета фехтования, включая Императора Меча, появилась решимость.

«Мне тоже нужно не просто проверять статус, а попросить дядю Эрина проверить и студентов с высокими оценками».

...такие мысли и решимость исчезли в тот момент, когда вернулась Дейзи.

И, кстати, исчезли они не только у меня.

И у профессоров факультета фехтования, и даже у главного профессора, Императора Меча, тоже.

А всё потому, что...

«Я перевожусь!»

Дейзи перевелась.

Сестру мага-задрота... нет, её деда... который был не просто великим магом, а легендой, которую считали великим архимагом, победить было бы невозможно.

Но со всеми, кто был ниже его, можно было побороться.

Что означало возвращение Дейзи?

Что и те ублюдки, которые, как спутники, вращались вокруг неё...

А именно, кандидаты в главные герои ро-фэна, тоже все вместе вернулись.

«Ублюдок».

«Плохой ублюдок».

И вращающиеся вокруг этих спутников другие спутники, тени главных героев ро-фэна, тоже вернулись.

Однако.

«А почему вы с самого начала с ругани?»

«А ты знаешь, сколько мы натерпелись?»

«Почему... только мы... почему только мы... почему только мы...»

Тейлор вскочил и закричал, а огненная задротка, уткнувшись головой в стол, как проклятие, бормотала.

«Так надо было лучше контролировать».

«...это был контроль? Это не было похищением?»

«Это был контроль на уровне королевского двора. Если бы были недовольны, то и Риас, как мы... а. Если подумать, раз уж тёмные маги разгуливали по нему, как у себя дома...»

«Что, что! Это было только тогда, когда вы приехали на школьную поездку! Как только люди из академии исчезли, так и никаких инцидентов не было! Если уж на то пошло, то не проклята ли сама академия?!»

Чёрт, вслед за дядей Эрином и Тейлор начал приближаться к истине.

Конечно, он ещё не знал, что корень всех зол — это Дейзи.

«Если включить сюда и Святое Королевство, то не Дейзи ли — корень всех зол?»

...или нет?

На это замечание, пронзающее суть ро-фэна, я на мгновение посмотрел на огненную задротку.

«Да. Для тебя Дейзи, наверное, и есть корень всех зол».

Если подумать, то, даже если отбросить ро-фэн, для огненной задротки Дейзи и была корнем всех зол, так что я решил пропустить это мимо ушей.

Если считать по меркам прошлой жизни, то она была обещанной проигравшей героиней, той, кто получил бы в лучшем случае статус наложницы.

«...я не в этом смысле говорила?!»

Огненная задротка, которая на мгновение замерла от моих слов, вскочила и закричала.

Этим я успешно заставил встать всех, кроме себя.

«Кстати, слышал новость? Вдобавок к принцу вашей страны, они ещё и принцессу прислали».

«Если речь о госпоже Луэль, то я и сам узнал по прибытии. Эрика сказала, что скоро приедет».

«А кто такая Эрика?»

«Хранительница госпожи Луэль».

«Имя женское».

«Естественно. Она же женщина. Хранительница принцессы, естественно, женщина, нет?»

Обычно так и было.

В зависимости от таланта, могло быть и по-другому, но обычно к принцам приставляли мужчин, а к принцессам — женщин.

Достаточно было посмотреть на старшую коллегу Люсию, которая была ответственна за принцессу Гестию, или на меня, ответственного за принца Эллена, чтобы это понять.

Однако.

«Ты ведь был приставлен к принцу, так что я думал, в Дейле — смешанные пары».

В отличие от инструкторов, в Дейле была немного сложная система хранителей, так что я так и думал.

«Я — особенная!»

На эти слова огненная задротка, воодушевившись, задрала нос.

«Особенная, а проиграла...»

«...»

От одной брошенной фразы у неё на глазах навернулись слёзы.

«...прости. Само вырвалось».

И, к тому же, это сказал не я, а Тейлор, так что урон был двойным.

Если бы это сказал я, то это было бы реслингом.

А если другой — то это не могло не быть UFC.

«Кхнык! В общем. Хнык. Госпожа Луэль. Она хорошо слушалась господина Арвена...»

Все сделали вид, что не замечают огненной задротки, которая, шмыгая носом, притворялась, что ничего не случилось.

На это огненная задротка кратко рассказала о принцессе.

«Госпожа Луэль. Как и все члены королевской семьи Дейла, она считается обладательницей таланта великого мага, но... как ни странно, она интересуется и мечом...»

«О-о...»

«И в Дейле был прозревший».

«Луэль».

В знак уважения я решил, что, несмотря на то что она из Дейла, запомню её имя.

«Так что. Факультет у неё магический, но... она, кажется, собирается вступить в клуб фехтования, так что ты уж присмотри за ней».

«Ну, на такое я способен».

Это ведь не просят разбираться с последствиями, а просто присмотреть, что она делает. Такое я мог сделать сколько угодно.

«Если будет время, то и поучи немного».

«Над этим надо подумать».

«Этот человек занят».

К тому же, чтобы я, выходец из Леона, учил мечу кого-то из Дейла...

В зависимости от точки зрения, это могло стать очень сложным делом.

«Удивительно».

Огненная задротка, которая наконец-то сглотнула слёзы, с удивлением посмотрела на меня.

«Почему?»

«Я-то думала, ты будешь радоваться и говорить: "Настал день, когда член королевской семьи Дейла учится у Леона!"?»

«И так можно подумать?»

Если так подумать, то это было довольно соблазнительно.

Но почему-то мне казалось, что из-за этого могут возникнуть лишние хлопоты, так что я решил не давать твёрдого ответа.

Вместо этого.

«В крайнем случае, сброшу на Малого Императора Меча».

Я сказал, что всегда могу найти замену.

«На такое я согласна».

Может, потому что она признавала силу Аслана, но огненная задротка кивнула.

«Прости. Не хочу, чтобы Дейзи меня неправильно поняла».

«А мне можно?»

«Ты ведь всё равно на два фронта играешь. Одним больше...»

«Эта стерва?»

...такой отказ я получил в немного отдалённом будущем.