Эпизод 96. Второй курс (3)

То, что их отправили, чтобы они умерли, означало и то, что, если они не умрут, будет очень неловко.

Конечно, вряд ли найдутся сумасшедшие, которые отправят убийц в Империю.

«На удивление, много...»

Хоть убийцы в мире ро-фэна и были обычным делом...

Но, и до всяких ро-фэнов, в Империи и везде были ублюдки, которые считали, что главное — не попасться.

«Похоже, несколько королевств с большой долей вероятности воспользуются этим».

И дядя Эрин не отрицал этого факта.

«Они что, совсем за идиотов Империю держат?»

«Главное — чтобы не было доказательств».

На удивление, этот способ хорошо работал.

Империя — великая держава, которую не могли легко тронуть даже Леон и Дейл.

Чтобы какое-то мелкое или среднее королевство отправило убийц в такое место?

Безумие.

Поэтому люди и думали:

— Говорят, королевство 00 отправило убийц в академию Империи, чтобы убить своего же принца.

— Да быть не может, чтобы королевство 00, если они не сошли с ума, сделало такое.

— А не заговор ли это Империи, чтобы оказать давление на королевство 00?

— Это более вероятно.

Верно.

Хоть академию и прорывали каждый раз, но Империя была сильнейшей державой на континенте.

Хоть сейчас она и жила тихо, но всего лишь чуть более 100 лет назад это была страна, которая вела завоевательные войны против многих стран континента.

Страна, которая враждовала со многими, сражалась и, в конце концов, победив, родилась.

Не зря же в академию от скуки постоянно приходят ублюдки, которые, крича о возрождении древнего королевства, вступают в сговор с тёмными магами и устраивают теракты. И среди оставшихся королевств было немало тех, кто, не забыв о древней войне, враждебно относился к Империи.

И даже страны, которые не воевали с Империей, часто были настроены враждебно.

Такова была Империя.

Положение, в котором, будучи лучшей и сильнейшей страной, она не могла не вызывать зависть и ревность других.

Поэтому, если не было точных доказательств, то, наоборот, можно было легко получить ответный удар.

И, к тому же, разве в этом году в академии не было несколько инцидентов?

Можно было бы услышать, что Империя, чтобы свалить вину за произошедшие у себя инциденты, вешает всё на другие страны.

«Не зная своего места».

Дядя Эрин заскрежетал зубами.

При виде того, как он, похоже, не на шутку разозлился, я увидел проблеск надежды.

«Отсеете?»

«Зачем принимать, если приходят такие опасные бомбы?»

«Нет, принимаем».

«И это они принимают».

Похоже, его гнев был направлен в другую сторону.

«Пусть плетут свои заговоры. Я всё отобью. И найду доказательства, превращу это в политическую проблему и как следует с них сдеру!»

«Не просите меня о помощи».

На мои слова дядя Эрин с шокированным видом посмотрел на меня.

Взгляд был почти такой же, как на предателя, предавшего родину.

«Наш кружок ведь — одна семья?»

«Не до такой степени».

Это был кружок, собравшийся с целью «раз уж мы все страдаем, то, если есть возможность, давайте немного помогать друг другу».

«Тогда для чего этот кружок?!»

«Официально — это ведь кружок гурманов».

«Это ещё не утверждено!»

«Так и не утвердили до сих пор?»

«Я же говорил, давайте назовёмся "Кружок послешкольных десертов"».

«Нет, ну мы и так заняты, разбираясь с тёмными магами. У нас есть время обращать внимание на другие королевства?»

«Хе, хе-хе...»

На мои ошарашенные слова дядя Эрин начал издавать неприятный смех.

«Люди учатся на опыте. Знаешь, что я понял за всё это время?»

«Не знаю».

«То, что я ничего не могу сделать!»

Говорили, что и дядя Эрин в Империи считался легендарной личностью.

Как и подобало его славе, это была острая проницательность.

«Сколько бы я ни старался, я не могу остановить действия этих ублюдков-тёмных магов».

Хоть он и не знал, что этот мир — ро-фэн, но он, похоже, приблизился к истине.

Как и подобало его возрасту, мудрость.

«Всё равно ведь не остановить, так что я просто верю, что, когда что-то случится, ты и Дейзи со всем разберётесь».

«Нет, ну Дейзи — гражданка Империи, это ладно. А я-то не гражданин».

«Слишком уж вы меня эксплуатируете...»

«У этого человека и совести нет».

«Судя по твоему взгляду, ищешь совесть, но, к счастью, только тех вещей, что ты утащил из Империи в прошлом году, достаточно, чтобы совесть не искать».

«Немного много утащил, да».

Хоть и были зелья Дейзи, но их ценность была такова, что даже тот старик, министр финансов, отложил свадьбу своего племянника, чтобы одолжить свадебный зал.

«И мы ведь — одна семья, нет?»

«Сколько раз мне говорить, что нет».

«Нет, не в плане кружка».

«А что, есть ещё?»

«Что за чушь он ещё собирается нести?»

С таким выражением я посмотрел на дядю Эрина, а тот, проверив несколько документов, бросил один передо мной.

«...где-то я это лицо видел».

Посмотрев на фотографию, я увидел какое-то знакомое лицо.

Хоть и было оно знакомым, но я никак не мог вспомнить, так что проверил имя.

— Лизель Дерсиан

Я ещё больше не мог вспомнить и склонил голову набок.

«Не помнишь?»

«Кажется, что-то припоминаю, но нет. Кто это?»

«Тот, кого ты избил».

«Я?»

«Ха, чёрт, кто же это?»

Раз уж он первокурсник, то это не мог быть кто-то с факультета фехтования.

Раз он имперец, то и избил я его, значит, в Империи.

«Тёмный маг?»

«Не до такой степени».

«Кто же?»

«Двоюродный брат твоей девушки».

«Дейзи?»

«Не то. У вас же ещё одна девушка есть».

«...а».

Вспомнил.

Двоюродный брат старшей Лореллии, которого я встретил на празднике основания Империи.

Если разобраться, то ведь именно из-за этого ублюдка старшая Лореллия и попросила меня стать её притворным возлюбленным.

«...он поступает в следующем году?»

«Верно».

«На факультет фехтования?»

«На него возлагают большие надежды в боковой ветви семьи как на мечника».

«Хм...»

Если вспомнить те времена, то старшей Лореллии этот ублюдок, кажется, не нравился.

Судя по её обычным репликам, похоже, этот ублюдок, прикрываясь боковой ветвью, доставлял неприятности основной семье.

«Можно его прикончить?»

Поэтому я бросил пробный шар.

«Был бы благодарен».

Судя по тому, как он легко кивнул, у дяди Эрина, похоже, тоже на него накопилось.

Ничего не поделаешь.

«Только в этот раз».

Я сказал это, тихо вздохнув.

«Судя по тому, как он себя ведёт, одним разом ты не ограничишься».

Судя по уверенному виду дяди Эрина, похоже, это был не из простых ублюдков.

В академии на каникулах было мирно.

Говорят, иногда за пределами академии ловили каких-то странных типов.

Но, похоже, ни террористов, ни тёмных магов обнаружено не было.

«Странно. Такое ощущение, будто инциденты и правда происходят вокруг Дейзи...»

На это дядя Эрин, тяжело вздохнув, сказал.

Похоже, после того как его утащили в Святое Королевство и он там натерпелся, он ощутил это ещё сильнее.

«Вы знаете про затишье перед бурей?»

«Заткнись».

Раз уж он пытается заглянуть в истину мира, я решил легко отвлечь его.

На самом деле, затишье перед бурей и правда было запланировано.

«Отсеем половину?»

В общем, принцев из других стран было шесть, а принцесс — девять.

Всего пятнадцать членов королевских семей.

В этот момент я почувствовал какую-то необъяснимую злую волю.

«Это не так просто, как кажется».

Члены королевских семей — это те, кто с детства получал строгое воспитание.

Какой бы ни была Имперская академия, принимающая талантливых, но, если ты не дурак, то поступить, будучи членом королевской семьи, — это нормально.

Трудно было стать лучшим, а не поступить.

«Если мы их отсеем по политическим причинам, то они поднимут шум».

«Тогда оставим членов королевских семей, а как насчёт других аристократов?»

Хоть и принцы из других стран были не из лёгких, но и высокопоставленных аристократов Империи в списке было немало.

«И с той стороной много проблем».

Но, говорят, нельзя.

Поскольку они — аристократы Империи, то слишком хорошо знают условия поступления в Имперскую академию, и, если их отсеять неуклюже, то они тут же подадут протест.

«Тогда высокопоставленные аристократы из других стран?»

«С той стороной хоть как-то можно справиться. Но есть неоднозначные ублюдки».

«Что такое?»

«Они ведь могут быть агентами, охраняющими членов королевских семей, как мы. Если мы примем только члена королевской семьи, а агента отсеем...»

«Агенты ведь заранее не просят о содействии?»

«Не то чтобы совсем нет. Но если это ублюдки, которым угрожает убийство, то они не могут легко просить о содействии».

То, что они отправили члена королевской семьи, чтобы он умер, означало, что королевство уже перешло в руки другого.

Их отправляли сюда, лишив всех связей.

И мы могли обрубить их последнюю надежду.

«Ничего не поделаешь. Примем всех и доверимся судьбе».

«Этот ублюдок... раз уж это не его страна...»

«Естественно. Дела Империи пусть решает Империя».

«Ха... может, и так?»

«Что?»

«Сегодня он на удивление быстро сдаётся».

«Ты же сам сказал, довериться судьбе».

«Я-то сказал, но вы уверены?»

«Конечно, нет. Но что я могу сделать? Всё равно мужчины, влюбившись в Дейзи, вступят в клуб флористики, а женщины, не так ли, будут приставать к тебе, чтобы ты стал их притворным возлюбленным?»

«Нет, ну Дейзи — это ладно, а меня-то зачем сюда приписывать?»

«Если говорить, как ты обычно говоришь... большие данные?»

«Это говорят, когда данных накопилось».

«Данных-то всего два, какие, к чёрту, большие данные».

«Правда? Тогда, когда в следующем году данных накопится, тогда и поговорим».

Бросая зловещие намёки, дядя Эрин кивнул.

«В общем, я понял. В этой огромной волне, которую нельзя объяснить словами, такой индивидуум, как я, ничего не может сделать! Разве ты не говорил? Не пытайтесь понять».

Если подумать, то на празднике основания я, кажется, говорил что-то такое.

Однако.

«А что вы собираетесь писать в отчёте начальству?»

В отличие от нас, которые, непосредственно пережив всё, были полны ро-фэн-чувствительности, высокопоставленные лица в Империи вряд ли поняли бы ро-фэн-чувствительность.

«Напишу как-нибудь».

«И получится?»

«Получится. Я ведь кто!»

«Бесстыдник, который, с лицом как минимум сорокалетнего, уверенно утверждает, что ему двадцать?»

«...к-кто сорокалетний!»

Судя по тому, что он на мгновение замер, совесть у него ещё осталась.

Отчёт.

От: Эрин Клайн.

Эрин Клайн, главный ответственный по академии от разведывательного отдела.

Получив от руководства запрос на информацию по первокурсникам следующего года...

Как полевой агент, на основе своего опыта на месте, предоставляю информацию, которая может быть полезной.

Кого следует принимать, а кого — нет?

Ответ на этот вопрос прост.

Тех, кто сдал экзамены в академию, следует принять.

А тех, кто не сдал, — не принимать.

Академия была основана как место для учёбы.

И сейчас она следует этому принципу.

Хоть в последнее время в академии и произошла череда неприятных инцидентов...

Но Империя, в конце концов, решила все эти инциденты.

Мы не слабы.

Нас не пошатнут мелкие интриги маленького королевства.

Что бы они ни думали, мы должны твёрдо стоять на своём.

Это, как полевой агент, я посылаю...

Начальник разведывательного отдела, читая отчёт Эрина, нахмурился.

«Что он такое несёт?»

На это один из агентов, который несколько раз работал с Эрином, ответил:

«Он говорит, что разберётся сам, так что просто действуйте по плану».

«И получится?»

«Это же Эрин Клайн. Получится?»

«В последнее время он несколько раз проваливался».

«А если уж на то пошло, то было ли в академии что-то, что увенчалось успехом?»

«И то верно».

На слова агента начальник разведывательного отдела задумался.

«Обычно в таких делах нужно верить словам с места».

Поскольку и он в прошлом был полевым агентом...

И он много раз испытывал на себе, какими ублюдками могут быть начальники, которые не верят словам с места...

«Начинайте!»

Он поверил словам Эрина.

Конечно.

«А если всё провалится?»

«Он сам и возьмёт на себя ответственность!»

Как и те, кто был выше, он и сам не собирался брать на себя никакой ответственности.