Скажу сразу: Тарга оказался способным учеником. Ну, я, конечно, подозревал, что он неглупый. Не просто же так Его Величество доверил ему столь важный оборонительный пункт. Должен же он быть не только сильным воином.

Конечно, если перевести его способности в цифры, то получится что-то вроде: магия — 30, фехтование — 50, аристократизм — 10, ну и ещё 10 — за умение управлять. Так вот, последнее меня и удивило: Тарга оказался куда смышленее, чем я думал. Хотя, если честно, я и сам не очень понимаю, что это за «умение управлять» такое.

— Господин Ванн, а почему эти здания расположены именно так? — спросил он.

— Видишь ли, я учитывал людские и транспортные потоки.

— Потоки?

Тарга задумчиво повторил это слово, разглядывая туристическую карту Сеата. После войны с Йеринеттой к нам потянулись толпы торговцев, дворян и рыцарей, так что пришлось нарисовать карту деревни для гостей. В левом верхнем углу красовался милый, мультяшный детеныш апкалуру.

Тыча пальцем в карту, я вкратце объяснил планировку деревни.

— Дом старосты — в центре. Сразу за главными воротами, со стороны дороги, — магазины и гостиницы. Ещё у нас тут много материалов и всякой всячины, добытой искателями в Волчьих горах, так что склады тоже пришлось разместить поближе к входу. За магазинами и гостиницами — жилые дома и склады поменьше, а через дорогу — мастерские: кузнецы, плотники, портные… Дальше — печи гномов. С другой стороны живут остальные селяне, а за деревней я выкопал большое озеро на случай засухи.

— Вы и озеро выкопали?

— Ага. Апкалуру захотелось жить на воде, пришлось даже домик с причалом для лодки строить.

— Вот как… И печи для гномов… Выходит, вы добились такого стремительного развития, просто давая жителям всё, чего они хотят?

— Э? Чего хотят?..

Его слова прозвучали так восхищённо, что я невольно склонил голову набок. Действительно, я ведь и вправду строил всё подряд, что ни попросят. Может, я слишком избаловал своих людей? Вспомнилось, что уровень жизни в Сеате уже давно переплюнул столичный, а налоги я так и не повысил. Вернее, совсем забыл про них, ведь БеллРанго и так отстёгивает мне кругленькую сумму.

Задумавшись, я вдруг осознал, в какой роскоши купаются жители Сеата.

Начнём с того, что жильё у нас бесплатное для всех, кто решит обосноваться надолго. Каждой семье — отдельный дом, да ещё и с мебелью, которую продаёт по дешёвке компания БеллРанго. Если хочется чего-нибудь подороже или поэкзотичнее, можно обратиться в торговую гильдию Мэри. С одеждой та же история.

Продукты первой необходимости тоже стоят копейки. Да и деликатесы у нас куда дешевле, чем в других местах. А ещё каждый месяц — праздник живота: жарим мясо на вертелах, едим свежий хлеб, пьём фруктовое вино — и всё бесплатно!

Ну и, конечно же, работы на всех хватает. В других деревнях безработица — бич божий, а у нас в Сеате рабочие руки на вес золота. Население уже перевалило за четыре тысячи, если считать искателей, а нам всё мало: и рыцарей не хватает, и торгашей БеллРанго не успевает нанимать. Хотя нет, торгаши у него разбегаются сами, но дело не в этом. Он только и делает, что ищет грамотеев да людей с опытом торговли, а их всё равно не хватает.

Впрочем, неудивительно: у БеллРанго сейчас четыре больших магазина и две гостиницы в Сеате, ещё четыре магазина и две гостиницы в деревне искателей. А в ближайшее время придётся открывать по магазину в Мурсии и Кайене. Плюс ко всему, он ещё и скупкой занимается, так что нужны люди, умеющие разделывать туши монстров.

Тут скорее вопрос в том, хватит ли покупателей на все эти магазины. Но пока что Сеат на пике популярности, так что недостатка в искателях приключений и торговцах не наблюдается. Даже в сельском хозяйстве, которое везде считается самым невыгодным делом, не хватает рабочих рук. Хотя, справедливости ради, в Сеате у нас не просто крестьяне, а целая сельскохозяйственная гильдия: они сами выращивают урожай, обрабатывают его и продают, так что и зарабатывают не хуже торговцев.

Когда у тебя стабильный доход и уверенность в том, что товар разойдётся, грех жаловаться на тяжёлую работу. Вот только желающих всё равно маловато.

А всё потому, что и в других местах рабочие руки нужны позарез. И кузнецов не хватает, и плотников, и портных, и даже официантов в таверны. Мы уже и объявления развесили: мол, требуются не только гвардейцы и рыцари, но и уборщики, чтобы улицы подметать, а желающих — кот наплакал.

Хм, а может, я создал слишком уж райские условия?

Поразмыслив над жизнью своих селян, я пришёл именно к такому выводу. Работают они, как проклятые, не покладая рук. Так что, с другой стороны, будет справедливо, если и жить они будут в роскоши.

— Мои люди очень много работают, — сказал я, — Так что пусть хоть будут довольны тем, что я для них делаю.

Тарга, вытаращив глаза, энергично закивал.

— Понимаю. Вот оно как, значит… Вы заботитесь о своих людях, как истинный правитель. Благодарю за ценный урок. Я тоже буду стараться следовать вашему примеру.

Он говорил совершенно серьёзно. Что ж, наверное, это и есть тот самый случай, когда можно сказать: «Рад, если смог чем-то помочь».