— Что за?..

Хавиц растерянно огляделся, а Уорин, тяжело дыша, попятилась, не в силах подняться.

— Угх…

После снятия Исчезновения она почувствовала боль.

«Нога…»

Из зияющей раны на икре текла кровь.

— Хм-м.

Хавиц же, глядя на рану в собственном боку, не ощутил ничего странного. Лишь какое-то смутное чувство родства. Обладая точно такой же способностью Исчезновения, он инстинктивно уловил суть происходящего, и это осознание передало ему всю серьезность ситуации.

«У него способность, похожая на мою».

Хавиц направил меч на Уорин.

— Выходи. Иначе я убью ее.

Еще одно Исчезновение рассеялось, и только тогда он заметил Кидо, стоящего рядом с девушкой.

— Хо-о?

Хавиц всю жизнь был исключительно в роли палача, поэтому оказаться на месте жертвы показалось ему весьма занятным.

«Так вот каково было тем, кого я прикончил».

Опустив меч, он с любопытством спросил: — Как ты это сделал?

Кидо промолчал, но Уорин, прокрутив в голове недавние события, вдруг все поняла.

«Вкус Памяти».

Кидо поглотил воспоминания Хавица, съев его оторванную Духом Землю лодыжку.

— Гр-р-р…

Взгляд гоблина был наполовину затуманен.

«Псих».

Кидо поглотил бесчисленное множество людских воспоминаний, но такого безумия не встречал еще никогда.

«Меня сейчас стошнит».

Каждый раз, когда он пытался погрузиться в память Хавица, его собственный разум скручивало узлом.

«Как вообще можно жить с такой кашей в голове?»

Даже дикие звери и те благороднее.

«Никакого абсолютного разума, лишь извращенные первобытные инстинкты. Никакой воли к выживанию, одна лишь маниакальная жажда развлечений».

Одним словом — извращенец.

Кидо мельком взглянул на рану Уорин.

«Серьезный порез. Сама она не сбежит».

Когда Гандо сковал движения Хавица, Кидо пришлось сделать самый тяжелый выбор в своей жизни.

«Даже если бы я отбил одну атаку и защитил Уорин, в итоге мы бы оба погибли от Исчезновения».

Поэтому он бросил ее и съел валявшуюся на земле лодыжку Хавица.

«Но в итоге я все же заполучил Исчезновение».

Это был не плод упорных тренировок, как у Наташи. На этот раз ему достался воистину чудовищный талант.

«Если безумие можно назвать талантом, то этот ублюдок — гений».

Проблема заключалась лишь в том, что в состоянии Исчезновения логическое мышление отключалось напрочь.

— Если ты попытаешься убить императрицу, я буду ее защищать. Если мы оба активируем Исчезновение одновременно, никто не знает, кто выйдет победителем. Это бросок костей.

И это была чистая правда.

Столкнувшись с совершенно новым для себя типом угрозы, Хавиц задумался. Впрочем, слово «задумался» здесь не совсем подходило.

— Хе-хе-хе.

Им двигала лишь неутолимая жажда наслаждения.

— А звучит весело.

* * *

У входа в Дельту люди падали один за другим, судорожно сжимая собственные шеи.

— К-как такое возможно…

Пока Интара в ужасе смотрел на происходящее, Широна все понял.

«Бог».

Если он не может использовать людей в своих целях, значит — убьет.

«И это твой ответ?»

Ни один серийный маньяк в мире не смог бы разом вырезать сотни миллионов людей.

«Ты правда считаешь, что вправе так поступать?»

Но Бог бы ответил: «Все это — пустота».

Ведь с точки зрения внешнего мира, эта вселенная — лишь мыльный пузырь, что лопнет в мгновение ока.

«Но мы… но мы — те, кто живет вечностью в этом мимолетном мгновении».

— Мика.

— Население мира стремительно сокращается. Сорок четыре миллиона двести девяносто тысяч. Десять миллионов четыреста тридцать тысяч. Четыре миллиона восемьсот девяносто тысяч. Два миллиона двести семьдесят тысяч.

Все они совершали самоубийство.

— Гх-х-х…

От этих чисел невольно дрожала подбородок.

И хотя умерли еще не все, более половины человечества уже добровольно отказалось от жизни.

«Да почему же?!»

Неужели Бог — просто убийца?

* * *

— Бип! Бип-бип!

В коридоре Дельты Китра завершил два цикла вычислений.

Его алгоритм состоял из двух пунктов: повторять вычисления в текущей системе до достижения 100% и изменить систему на основе полученных данных.

Вывод заключался в том, чтобы взять на себя полномочия Иллюминатов.

— 62,7% пользователей запрашивают выход. Активируется протокол завершения работы системы.

Теперь вселенную можно было закрыть.

— Би-и-ип…

Но в этот самый миг Китра — Бог — проанализировал цифру в 62,7%.

«Этого достаточно?»

Минимальный порог, установленный Иллюминатами, был пройден, но оставшиеся 37,3% пользователей категорически отказывались умирать. А чтобы заблокировать мастер-код пользователя, даже Богу требовалось веское логическое обоснование.

— Коэффициент причинности падает. Вероятность 100,000000%. Вероятность 100,0000%.

Это по-прежнему были 100%, но с течением времени система фиксировала нарастающую погрешность, разрушающую абсолютное совершенство.

— Вероятность 100,00%.

«Одобрено».

В соответствии с сухой машинной логикой, диктующей необходимость действовать в интересах большинства пользователей.

— Завершение работы системы.

И Бог ввел команду завершения работы в один из бесчисленных миров мультивселенной.

* * *

Космическое пространство.

Когда прогресс строительства Сферы Широна перевалил за 98%, на них обрушился солнечный ветер.

— Угх!

Даже находившемуся на огромном расстоянии Широну было невыносимо тяжело.

«Законы меняются».

Стремительно раздувшееся солнце должно было поглотить всю систему, а затем сжаться в крошечную точку.

Сколько времени потребуется этой точке, чтобы поглотить вселенную? Десять тысяч лет? Сто тысяч? Сто миллионов?

«Нет».

Во внешнем мире это займет лишь долю секунды. Как лопнувший мыльный пузырь, как выключенный рубильник — было и не стало.

«Умоляю…»

— Прогресс строительства: 98,356%.

Приняв от Мики этот холодный отчет, Широн подсчитал время и ощутил приступ отчаяния.

«Я не успеваю».

Широн на Земле менял первопричину с помощью тахиона, но и Бог делал то же самое.

«Остается только сосредоточиться на Сфере».

Широн устремил взгляд в самое ядро солнца.

«Прошу. Пожалуйста, продержитесь еще немного».

* * *

Эми выжимала из себя все силы.

— Гр-р-р…

Она довела воплощение огня до абсолютного максимума, но Законы разбушевавшегося солнца, казалось, грозили стереть само пламя.

— Эми, возвращайся, — сказала Икаэль. — Это конец. Скоро мы все растворимся в Законах этого мира. Но ты ведь не ангел. Мы не можем позволить тебе умереть здесь.

Если солнце взорвется, даже Бог из внешнего мира не сможет это отменить.

«Абсолютное, необратимое событие».

Истинный конец Омеги.

— Апокалипсис не остановить, но вселенная исчезнет не мгновенно. Какое-то время еще будет.

После взрыва солнца пройдет минут десять. Впрочем, для них это время могло бы растянуться и на десять дней.

Эми понимала, что Икаэль говорит правду, и от этого ей было невыносимо больно.

«Широн».

Она хотела увидеть его. Если конец света неизбежен, она хотела встретить его хотя бы вместе с ним.

«Прости меня, Широн».

Роняя огненные слезы, Эми твердо ответила: — Нет. Я останусь здесь.

— Эми.

— И не пытайтесь меня отговорить. Я знаю, что выхода нет, и я тоже хочу увидеть Широна, но…

Как именно умереть?

— Я буду сражаться до самого конца.

Казалось, Эми все для себя решила.

* * *

— Эми умрет.

От слов Ферми глаза Сариэль широко раскрылись.

— Что?!

И она тут же вцепилась ему в воротник.

— Ах ты, сумасшедший ублюдок! Как ты можешь говорить о таком только сейчас?! А Широн? Широн знает?!

— Нет.

Сариэль оцепенела.

— Ты совсем рехнулся? Знал и молчал?!

— Ты же сама говорила, что понимаешь.

Конечно, она это говорила. Но масштаб происходящего превосходил все мыслимые пределы. Потеряв даже силы бить, она разжала руку, сжимающую воротник Ферми, и пошатнулась.

— Зачем ты это сделал… Ферми, так нельзя. Да, жизнь одного человека не может быть важнее судьбы всего человечества, но… но ведь так нельзя! Ты же…

Сариэль закричала сквозь слезы: — Ты же ее друг!

Ферми подошел к окну.

— Нет, я ей не друг.

— Ферми!

— Но я считаю ее важной фигурой. В конце концов, Эми — ключевая эмоция Яхве. Если бы я сказал Широну правду, будущее изменилось бы до неузнаваемости. Да, нам помогали многие, но в конечном итоге именно Широн привел нас к этому будущему. Если бы он резко сменил курс, вся информация о будущем превратилась бы в бесполезный мусор.

— И поэтому… ты решил принести Эми в жертву?

— Нет, — Ферми обернулся с ледяным выражением лица. — Я спасу Эми. Единственное, что я могу тебе сейчас сказать: чтобы спасти Эми, она сначала должна умереть.

Сариэль в недоумении приоткрыла рот.

— И… — Ферми горько усмехнулся. — Время еще не пришло.

* * *

Архангелы растворялись в небытии.

«Так вот каково это?»

Чувство погружения в бесконечную пустоту, из которой нет возврата, было поистине ужасающим.

«Неужели все закончится вот так?»

Находясь на грани полного распада духовного тела, Сатиэль вспомнила нечто из очень далекого прошлого.

«Ведь были же и хорошие времена».

Хотя, оглядываясь назад, хорошего, пожалуй, было гораздо меньше, чем плохого.

Вспых! Вспых! Метатрон, Фаэль, Метиэль, Кариэль — все они сгинули один за другим. Настала очередь Раэля.

— Сатиэль.

Его мысленный посыл донесся до нее.

— Запомни… меня.

К горлу Сатиэль подкатил ком.

Когда все отвернулись от нее, когда она в отчаянии кричала во тьму, он был единственным, кто пришел к ней.

— Хык! Почему я…

«Ты ведь всегда был так близко. Почему я совершила такую непоправимую глупость?»

— Икаэль, — Сатиэль печально улыбнулась. — Прости меня.

И в это мгновение Икаэль почувствовала, как в ее сознании бесконечно разрастается нечто невыразимое.

«Сердце».

Само по себе оно не являлось ошибкой, но…

«Любовь…»

Любовь была системным сбоем.

— Би-и-и-и-ип!

Издавая оглушительный, режущий слух скрежет, Китра затрясся всем телом.

Вероятность 99,999999999…

«Ошибка в вычислениях».

Чтобы устранить сбой, Китра мгновенно подключился к сознанию Сатиэль.

Процесс пошел со скоростью света.

Тук… Тук… Сатиэль медленно открыла глаза в темном пространстве, где раздавался знакомый звук биения сердца.

— Сатиэль.

Огромная коричневая масса с гигантским глазом — Анке Ра, воплощение солнца, был прямо перед ней.

— О великий Анке Ра.

Обмен квантовыми сигналами происходил вне времени, и Анке Ра сразу перешел к делу.

— Твой квантовый сигнал вносит помехи в мой. Немедленно устрани их.

— Прошу прощения. Это моя вина. Но, великий Анке Ра, я не могу этого сделать.

Таково свойство сердца.

— Я дарую тебе вечную жизнь.

И Анке Ра знал способ изменить ее квантовый сигнал.

— Я перенесу твой сигнал в другую вселенную. Там ты сможешь делать все, что пожелаешь.

Застенчиво опустив голову, Сатиэль переспросила: — Все, что пожелаю?

— Да. У тебя будет все, о чем ты только мечтаешь.

— И Гофин там тоже будет? О великий Анке Ра, я всегда была вашей верной слугой. Ради вас я донесла о предательстве Икаэль и довела до смерти дитя, рожденное от Гофина, — Сатиэль медленно подошла к божеству и, сев перед ним, погладила его грубую кожу. — Я думала, этого будет достаточно. Думала, что, исполнив вашу волю, обрету то, что мне дорого. И что в итоге? Все покинули меня. Икаэль, Гофин, ангелы, которые следовали за мной, и даже вы.

— Я никогда не отвергал тебя.

— …Оно и видно, — глаза Сатиэль хищно сверкнули. — Тебе с самого начала было плевать на меня, ублюдок.

Изогнув пальцы, словно когти, она вонзила их прямо в глаз Анке Ра, всадив руку по самое плечо.

— КИ-И-И-И-И-И-И-И-И-И-И!

Раздался пронзительный визг, грозящий разорвать мир на куски, и связь между Богом и Сатиэль оборвалась.