Мой мастер Эрин Дануа против Мастера меча Лунии Арден.

Двое из них были сильными воинами, которые были классифицированы на одном уровне с рыцарями полууникального ранга в ❰Героических Легендах Архана❱. 

Бой между ними должен был стать захватывающим зрелищем и в то же время стать важным шагом на пути к будущему их отношений.

В игре уроки Эрин считались просто частью системы, которая позволяла персонажам получать очки опыта и скрытые навыки, но теперь, когда это реальный мир, все должно было быть по-другому. 

Даже в моем случае я изучил суть Восьми Триграмм и основы Шести Путей Копья.

В последней итерации самым сильным членом нашей партии был не я и не глупый мистер Пак; это была Луния. 

Однако, начиная с третьего курса, ее начали исключать из партии, и из-за этого она не могла получать уроки от Мастера. Другая причина могла заключаться в том, что мой мастер в последней итерации проводила большую часть своего времени, читая мне лекции.

— Давай определим победителя всего за один бой. Побеждает та, кто первой нанесет другой рану. Это нормально?

— Хорошо. А как насчет оружия?

— В целях безопасности давай использовать несмертельное оружие.

— Согласна.

Луния продемонстрировала свое согласие, когда леди Жозефина подошла и произнесла несмертельное заклинание. В результате на поверхности лезвий создался тонкий слой маны, что делало их ближе к тупому оружию. 

— Интересно, как все пойдет.

Они обе стояли лицом к лицу, держа в руках копье и меч соответственно. Хотя им еще предстояло столкнуться, их битва уже началась.

—————

Существовала поговорка, что битва между экспертами высокого уровня решается в мгновение ока.

С осторожностью, несравнимыми с той, которую она проявила во время сражения со мной на прошлогоднем промежуточном экзамене, Луния пристально посмотрела на Мастера. Должно быть, она уже заметила, что Мастер не просто сильна.

Холодный ветерок был единственным признаком движения поблизости от них двух, но в их сознании, должно быть, произошло несколько изменений.

— …

— …

Все присутствующие, прошедшие путь боевых искусств, наверняка думали о поединках, которые, должно быть, происходят в их головах. 

Наконец... и Мастер, и Луния двинулись одновременно. Они напрягали каждый мускул своего тела, принимая наиболее оптимальную позу, которая позволила бы им сразу же броситься вперед.

Ступни, бедра и корпус Эрин приблизился к земле в стойке, похожей на стойку леопарда, готовящегося к спринту, и…

— Копьё, Пронзающее Звук

Луния согнула колени, ее ступни оттолкнулись от земли по диагонали.

— Быстрейший Взмах

Уровень их концентрации находился в другом измерении; они занимались практическим предсказанием будущего. Это было шоу идеального расчета дистанции и абсурдного понимания принципов движения.

В своих совершенных и наиболее оптимальных стойках, которые каждая из них практиковала сотни раз, 

— Одна из них нанесёт удар,

— А другая атакует мимо.

*Лязг!*

То, что разнеслось эхом, было относительно мягким звуком, неподходящим для предшествовавшего ему долгого молчания конфронтации, но это привело к резким последствиям, которые дошли до самых щек. 

И исход боя решился в эту долю секунды.

— … Хм.

— пробормотала Луния, глядя на острый наконечник копья, находившийся прямо под ее подбородком.

— Это был не Домен.

Их первые атаки имели одинаковую силу и потенциал, но в этот краткий момент контакта Эрин слегка повернула запястье, чтобы изменить траекторию копья. Из-за этого небольшого изменения она парировала атаку Лунии и сразу же провела вторую атаку, направленную ей в шею.

Это был чудесный удар, который можно было даже похвалить как божественное манипулирование копьем.

— Великолепно.

Луния признала способности Эрин после этой единственной атаки. Вот насколько значительным и значимым было это нападение.

— Ты тоже была великолепна, Луния. Догнать скорость удара копья мечом действительно сложно; именно тогда ты добавила ауру в свои ножны, верно?

— Просто имитация ножен моей сестры.

— Взрыв ауры в ножнах, позволяющий быстро обнажить меч… Интересная попытка. Взамен ты теряешь точность, но, похоже, компенсируешь это бесчисленными тренировками.

Сколько тренировок ей пришлось пройти, чтобы продемонстрировать баттодзюцу? То, как в тот момент двигался этот меч, было доказательством невероятного упорного труда Лунии Арден.

— Но я могу помочь тебе сделать то же самое движение на полдыхания быстрее, просто немного изменив твою стойку.

— … Это самая быстрая скорость, какая только может быть. К такому выводу я пришла на примере тысяч людей; и десятков тысяч ударов.

— Независимо от того, сколько времени ты потратила на совершенствование этого приема, ты можешь умножить его на сотни и все равно не достичь того времени, сколько прожила я. Я могу заверить тебя; Луния, ты можешь двигаться еще быстрее.

— …

Среди лучших воинов не было никого, кто был бы настолько ленив, чтобы расслабиться на тренировках. 

Временами были такие люди, как Алисия, но даже такой беспрецедентный гений, как она, имела пределы без опыта и практики. 

Тяжелая работа.

Что касается таланта усердно работать, и Луния, и я были довольно высоки в этом аспекте, но количество времени, которое прожила Мастер, было в совершенно другой лиге.

Все, что она создала за тысячу лет сражений, было божественным копьем Пустоты; Шесть Путей Копья.

Однако против Тейтса Валтазара даже копейщица Эрин…

— Хуу… В любом случае, этого должно быть достаточно, верно, мисс Луния?

— Действительно.

Возможно, это была короткая битва, но Лунии было достаточно, чтобы увидеть и признать способности Мастера. 

Наконец, это положило начало урокам Эрин.

***

Небо над землей и небо над небом.

Была огромная разница в способностях. Между нами и мастером Эрин была высокая и непробиваемая стена.

— Ха…

— Тц.

То же самое было с Алисией, Дорроном и волчьими братом и сестрой. Все четверо атаковали одновременно, но Эрин небрежно разоружила их.

— … Она видела всё насквозь.

Ближе к концу Алисия даже использовала Домен и имела поддержку десятков магических мечей и ловких волчьих брата и сестры, Рен и Рона, но ни один из них не смог нанести сколько-нибудь значимых ударов Мастеру.

— Достаточно.

С суровым выражением лица Эрин положила конец бою, и мальчики и девочки тут же рухнули на землю. Затем она начала давать каждому из них совет, адаптированный специально для них.

— Прежде всего, Рен и Рон. Ваши атаки в значительной степени основаны на инстинктах. Рационально вы понимаете, как драться мудро, но не следуете этому в своих движениях. Иногда вы двигаетесь раньше, чем думаете. Это потому, что ваш рациональный ум не может догнать ваши рефлексы.

— Что касается ученика Доррона, твои способности чрезвычайно разносторонни, но есть небольшой пробел при использовании определенных магических мечей. Это потому, что под твоим контролем слишком много мечей. Наличие большого количества мечей может быть очень эффективным в борьбе с большим количеством людей, но, сражаясь против одного человека, тебе следует уменьшить количество своих мечей и сосредоточиться на более точной настройке контроля.

— И ученица Алисия, у тебя есть привычка чрезмерно полагаться на Домен. Твои основы еще недостаточно созрели; тебе придется поработать над своей стойкой во время ближнего боя.

Конструктивная критика, которая была быстрой и точной – Эрин сразу же давала советы и направляла их по правильному пути, при этом объясняя советы и рекомендации о том, как использовать оружие, ауру и ману в определенные моменты, а также крутилось у нее в голове во время их боёв.

— А теперь Мари, Корин… и Хуа Ран.

Закончив учить четверых, Эрин повернулась к нам и продолжила.

— Вы трое слишком сильны, поэтому я буду учить вас один на один. Эта тренировочная площадка ни в коем случае не маленькая, но…

*Щелчок!*

Жозефина щелкнула пальцами, телепортируя всех нас в яму абсолютной тьмы.

В этой кромешной тьме небытия голос Мастера был единственным, что я мог слышать.

— Корин. Попробуй проявить Солнце.

— Я не смогу продержаться и 30 секунд с моим нынешним… А?

Я тут же выпустил свою ману.

❰Проявление Солнца. Клайом Солайс.❱

Из ниоткуда внезапно появилось большое солнце. Могущество Клайом Солайса украсило темный мир, раскрыв сущность этого чистого черного измерения. 

— Это…

Теневой рай.

Это была земля, куда могли попасть только те, кому было разрешено королевой. Единственными источниками света в этом мире были луна и звезды, но прямо сейчас перед нами было солнце, которое я материализовал.

— Мистер Корин. Будет ли это нормально? Вы не сможете выдержать это долго, верно?

Спросила Алисия с беспокойством, поскольку солнце было сейчас единственным источником света, однако это уже было намного выше моих пределов. 

Судя по тому, что я проверил на прошлой неделе с помощью измерителя маны в кампусе, мой общий запас маны составил около 8000. Он не уступал даже по сравнению с большинством магов полупервого ранга, но при таком количестве было трудно проявить солнце более 30 секунд.

Это произошло потому, что само проявление солнца стоило более 5000 маны, а для его поддержания требовались сотни маны каждую секунду. 

Но что, если существует бесконечный источник маны?

— Все должно быть хорошо. В этом месте… нелепая концентрация маны.

Будучи магом, Мари, похоже, уже заметила это и была сбита с толку плотностью маны внутри рая. 

Это был Теневой рай.

Другая сторона света, Тир на Ног. 

Это был буквально идеальный рай, изобилующий всем, включая ману. 

— В этом месте нет ни голода, ни болезней, ни смерти. Это кусочек рая, где можно обитать в вечной молодости и красоте. Естественно, здесь нет предела мане.

Услышав объяснение Жозефины, Мари в шоке и растерянности пробормотала, недоумевая, как такое место могло существовать. Мастер сказала в ответ.

— Вы можете использовать неограниченное количество маны, но, конечно, последствия использования большего количества маны, чем может выдержать ваше тело, — это то, с чем вам придется справиться самостоятельно.

— Что? Тогда Корин…

Я ответил, сохраняя при этом проявление солнца, что было на том же уровне, что и использование десятков великих заклинаний одновременно.

— Все в порядке. В прошлый раз я уже пользовался им больше нескольких минут.

— Молодец, Корин. На данный момент тебе необходимо ознакомиться с тем, как сохранять и использовать солнце. Постарайся продолжать в том же духе, пока все остальные не закончат урок.

— Хорошо.

У Солнца, Клайом Солайс, было 3 стадии.

Концентрация (концентрированный луч), манифестация и сжатие.

Чудовищную силу «Сжатия Солнца» и жертвы, которые оно могло вызвать, я до сих пор помню по последней итерации. Чтобы в конечном итоге достичь этой стадии, мне придётся научиться управлять солнцем.

— Начнем с тебя, Хуа Ран?

— … Хорошо.

Пока я поддерживал солнце, чтобы пролить свет на рай, Жозефина вызвала Хуа Ран в видимое, но неосязаемое измерение, в котором находилась Эрин. 

На глазах у всех Мастер опустила копье на землю.

— … Что вы делаете?

— Я буду драться с тобой голыми руками.

— …

Хуа Ран, казалось, была слегка раздражена этими словами, и на ее лице появилась легкая хмурость. Похоже, она восприняла её комментарий как провокацию, что с ней можно справиться голыми руками.

— Вы будете сожалеть об этом.

Несмотря на эти слова, Хуа Ран не бросилась на Эрин вслепую. 

Всего несколько недель назад Хуа Ран выступила против монстра, Тейтса Валтазара, и стала намного осмотрительнее благодаря опыту борьбы с кем-то, у кого была способность компенсировать разницу в силе навыками.

Ее глаза были не на том же уровне, что у Лунии, но, тем не менее, она пристально смотрела на Эрин и улавливала каждое ее движение. Ее ноги были осторожными и тяжелыми, как гора Тай.

Она больше не сильно зависела от своего Нерушимого Тела Ваджры и стала намного осторожнее.

*Бум!*

Именно тогда – первой оторвалась от земли Эрин. В мгновение ока сократив расстояние, она нанесла удар ладонью, в то время как Хуа Ран спокойно ответила собственным ударом. 

В тот момент, когда кулак Хуа Ран коснулся ладони Мастера, ее кулак сжался вокруг, как бумага об камень.

Сразу после этого Мастер использовала инерцию своего удара против нее, втянув Хуа Ран ближе. Одного этого было достаточно, чтобы разрушить равновесие Хуа Ран и заставить ее споткнуться вперед. 

— Не обращайтесь со мной…

…Как с дурой.

Прежде чем Хуа Ран успела закончить предложение, ей в колено пришёлся удар ногой. Удар такого уровня, вероятно, не смог бы нанести даже 0,01 урона Нерушимому Телу Ваджры. 

Однако затем Хуа Ран испытала полную потерю равновесия. Этот небольшой пинок и легкое движение — все, что ей потребовалось, чтобы рухнуть на землю.

*Бац!*

Ее глаза повернулись, когда ее тело приземлилось на землю. Не продолжая и не совершая новых атак, Мастер отступила назад, позволив Хуа Ран немедленно подняться.

Демоническая Аура—

Разрушительная и взрывная аура Инь собралась в ее руках, угрожая уничтожить молекулы воздуха поблизости.

— Помни основы. Ты всегда должна стоять твердо, как гора Тай.

Хуа Ран метнула свой взрывной кулак, но в ответ Мастер намеренно медленно уклонилась, не торопясь, как будто учила ее, что, казалось бы, самые быстрые и сильные движения не всегда были решением.

*Бам!*

Все, что она сделала, это слегка двинула лодыжкой. Удар Хуа Ран, который лишь своими последствиями раздробил землю под собой, не смог каким-либо образом причинить вред Эрин. 

— Во-вторых, не поддавайся соблазну использовать всю свою силу. Не выиграть ментальную войну — это нормально, но проиграть ее нет.

Схватив кулак, который прошел мимо нее, Эрин сделала бросок через плечо, чтобы отбросить Хуа Ран. Прежде чем кто-либо успел это осознать, ей удалось закончить написание рун на теле Хуа Ран.

— Чт-?!

Руны активировались, и Хуа Ран отбросило прочь в мгновение ока. Не в силах контролировать себя, Хуа Ран несколько раз перекатилась по земле, прежде чем наконец встала на ноги, но к тому времени, когда она встала, кулак Эрин уже был прямо перед ее висками.

*Бам!*

Воздух хлестнул вокруг ее висков, и взрыва, произошедшего прямо рядом с ее головой, было достаточно, чтобы на мгновение встряхнуть ее тело.

— Ух!..

Ее телу по-прежнему не было нанесено никаких повреждений, но эта сцена была прямо, как из её памяти. В отместку она с силой взмахнула рукой, но ее легко отклонили, когда Эрин поднесла ладонь ко лбу Хуа Ран.

— Восемь Триграмм, Небесная Ладонь…

*Бам!*

Хуа Ран снова отбросили назад, и она много раз перекатывалась по земле. Шок сам по себе был не таким уж сильным, но ее тело покачнулось, когда она встала, что наводило на мысль, что ее мозг был задет. 

Вместо того, чтобы полагаться на чистую силу или скорость, Мастер продемонстрировала, как можно нанести ответный удар, используя небольшие движения суставов и предсказывая движения противника. После этого она неоднократно элегантно ударяла по её жизненно важным органам.

— Принципам «Клыкастого кулака» я лично обучала Тейтса. Независимо от того, насколько ты сильна, твой мозг встряхнется, если ты позволишь своим жизненно важным органам подвергаться многочисленным ударам.

— … Я знаю.

Это было то, что она испытала на собственном опыте от Валтазара. Хуа Ран признала это, когда Эрин громко аплодировала, чтобы сменить настроение.

— Я думаю, ты уже научилась этому у Корина, но это всего лишь напоминание. Хуа Ран, тебе следует практиковать принципы Восьми Триграмм. Сейчас тебе больше всего нужно не увеличение силы, а привыкание к стойкам и теории.

— … Хорошо.

— Дальше, Мари.

— Д-да!

Мари нервно подошла в ответ. Для нее не было странным нервничать, видя, как все проигрывают так односторонне.

— Попробуй все, что можешь, не сдерживая себя.

— Эмм, э-это нормально?

— Это практика настоящего боя, поэтому было бы лучше не иметь никаких ограничений. Мы пришли сюда, чтобы не повредить объекты, так что не волнуйся.

— … Хорошо. Догго, выходи.

Прежде всего, она начала с вызова Догго. Оставив Догго в авангарде, Мари отступила назад с помощью магии. Боевой стиль главного героя Мари был чрезвычайно сбалансированным и универсальным.

— Вы мастер Корина, так что… я сделаю все возможное.

❰Царство Крови❱

Без малейшего колебания Мари активировала свое абсолютное царство. Теперь, когда она была вынуждена оказаться в этой области, Мастеру пришлось сражаться с Догго и Мари, ее ловкость была ограничена.

— Догго. Кусать.

— Гав!

Догго, который колебался даже меньше, чем Мари, двинулся к Мастеру на взрывной скорости. Это была атака вслепую. В этом мире не было ни одного живого существа, которое бы осталось невредимым после этой атаки спереди, поэтому Эрин пришлось что-то делать.

В ответ на атаку она отреагировала точно так же, как и я.

Наконечник копья рухнул на большие когти собаки. Модифицируя траекторию атаки, Тайные Искусства Лан На Чжа попытались нарушить равновесие нападающего. Однако после этого нанесение удара было типичным применением «Очистки травы»…

— Кьяох!..

Вспомнив свой опыт со мной, Догго в это мгновение изогнул свое тело, чтобы увернуться от копья и продолжить атаку.

— Быстрый ответ, но не умный.

Однако Мастер уже была к этому готова. Она использовала традиционную технику боевых искусств голыми руками, чтобы парировать лобовую атаку Догго, и вместо этого повалила его на землю.

— Гав?!

Из-за внезапного шока в шее и позвоночнике Догго какое-то время было трудно передвигаться. Поскольку он имел форму живого организма, он не смог избежать последствий мощного удара прямо по жизненно важным органам.

— Догго, вернись!

Закричала Мари, когда тело Догго тут же рассеялось и разлетелось на малиновые осколки маны. Он быстро вернулся в ее тень.

Тот факт, что она вернула Догго, авангард, означал, что она закончила подготовку мощного заклинания, для которого не нужна была защита. 

❰Кристальное Копье❱

❰Кровавое Копье❱

❰Ледяной Дождь❱

За ее спиной возникло бесчисленное количество магических кругов. Ни одно из них не достигало уровня великой магии, но количество силы и маны, заложенных в каждое из этих заклинаний, могло соперничать с количеством силы нескольких великих магических заклинаний.

Это произошло из-за специализации Мари, усиления маны, которая позволяла заклинаниям элементарного уровня быть такими же мощными, как заклинания среднего или даже высокого уровня.

— Это может немного уколоть!

Сказав это, она безжалостно бомбардировала Эрин заклинаниями, и конца этому не было видно.

Падающие капли льда и копья крови разрушили землю, а огромное хрустальное копье вошло глубоко в землю. Не будет преувеличением назвать это сценой прямо из ада.

Бомбардировка за бомбардировкой.

Пыль заполнила всеобщее внимание, а на бесплодной земле не было ничего, кроме признаков разрушения.

Все с ужасом смотрели, но, не успокаиваясь, Мари серьезно всматривалась в пыль, чтобы увидеть, что происходит за ее пеленой. 

Однако некоторые из нас, которые были немного более проницательными, чем другие, уже заметили это.

— Осторожно. Это правая сторона твоей шеи.

— Ха?!

За этот короткий промежуток времени Мари поспешно отреагировала, построив барьер из кровавого льда. Однако удар ногой пробил ледяную преграду и попал ей в шею.

Ухх?!

Ее тело упало прямо на землю от прямого удара по шее. К счастью, она не пострадала благодаря быстрому созданию слоя льда, который смягчил удар от ее падения, но…

*Тык.*

 —Хах?

Мари ахнула, почувствовав холодное лезвие копья, находящееся у ее шеи.

— Не злоупотребляй большими заклинаниями. Когда ты сражаешься против одного человека, все, что оно делает, это закрывает тебе обзор.

— Я-я признаю поражение.

И Догго, и Мари не смогли выдержать даже более 5 атак. Мари признала поражение, признав удивительный опыт своей соперницы.

— Усиление маны, не так ли? То, которое позволяет заклинаниям элементарного уровня сохранять ту же силу, что и заклинаниям среднего уровня?

— Да…

— Сохрани мощность, но уменьши размер и повысь точность.

Дав Мари совет, Мастер наконец повернулась ко мне.

— Последним выходит Корин. Подними свое копье, оставив солнце.

— Я постараюсь.

Наконец настала моя очередь. Подняв серебряное копье, я подошел к ней.

В режиме учителя Мастер была немного холоднее, чем обычно, теплая и доброжелательная, и, когда это было возможно, давала конструктивную критику.

Конечно, она все еще была милой, потому что родилась таким добрым человеком, но те, кто знал ее как человека, всегда дружелюбного и улыбающегося, поначалу удивлялись этой разнице.

Быть строгим, когда этого требовала ситуация, и в то же время иметь намек на доброту – таким человеком был Мастер.

Я был готов принять любые замечания, какими бы строгими и холодными они ни казались, и со временем постепенно исправиться; ведь в глазах создателя «Шести Путей Копья» я, наверное, ничем не отличался от новичка.

***

—Отличная работа, Корин! Ты прекрасно умеешь рассчитывать расстояние! Я могу сказать, сколько практики ты прикладываешь каждый день!

***

—Это не идеально, но я вижу твою напряженную тяжелую работу! Немного практики, и ты в кратчайшие сроки станешь даже лучше меня!

***

—Я говорила это однажды, ты такой умный и так быстро учишься! Совершенно потрясающе! Интересно, в кого ты такой пошел?!

***

—У тебя так хорошо получается! Попробуем это еще раз? На этот раз постарайся сделать шаг шире. У тебя очень длинные и красивые ноги, так что это не составит труда!

***

—Ах! Ты поранился? Мне следовало бы сдержаться еще немного! Посмотри на ссадину у тебя на лбу… Может, мне подуть на неё?

— …

Что происходило? Это… немного по-другому, не так ли?

— Удивительно! Замечательно! Как и ожидалось от моего Корина! Как можно быть таким прекрасным?!

Эмм, Мастер?

Не слишком ли вы пристрастны?