Улыбка на лице Ван Чжэнго расцвела, словно весенний цветок.

Он медленно повернул голову к сидевшему рядом директору Третьей средней школы Дунцзяна, Фан, который только что выглядел довольным, а теперь сидел в недоумении. С глубоким смыслом он произнёс:

— Ай-я-я, старина Фан, очень неудобно получилось. Кажется, в этом году у нас в Первой школе неожиданно появилась тёмная лошадка.

Улыбка на лице директора Фана тут же исчезла, застыв намертво. Его рука с чашкой замерла в воздухе, создавая крайне неловкую ситуацию.

Улыбка не исчезает, она просто переходит к другому.

Ван Чжэнго в душе ликовал донельзя. Ему казалось, что даже чай в чашке стал сегодня ароматнее.

…

Контрольный тест закончился.

Вся вторая половина дня была редким временем отдыха для старших классов.

В кабинете Чэнь Мэна Линь Е сидел, выпрямив спину.

Чэнь Мэн смотрел на ученика, который преподнёс ему такой сюрприз. На его обычно строгом лице редко появлялась довольная улыбка.

— Линь Е, прежде всего, я должен тебя поздравить.

— Твоё сегодняшнее выступление заставило всех учителей, включая меня, посмотреть на тебя другими глазами. Своими стараниями ты заслужил всеобщее уважение.

Он сделал паузу, переходя к главному:

— С твоими нынешними результатами и потенциалом ты вполне можешь перейти во второй класс, где получишь лучших наставников и больше ресурсов от школы.

— Сегодня утром директор Ван лично разговаривал со мной. Руководство школы также надеется, что ты перейдёшь во второй класс. Каково твоё собственное желание?

Услышав это, Линь Е без колебаний покачал головой и искренне и твёрдо ответил:

— Спасибо за высокую оценку, директор, но я считаю, что в седьмом классе очень хорошо. Учитель Чэнь, вы тоже прекрасно преподаёте. Я не буду переводиться.

Услышав этот ответ, Чэнь Мэн сначала удивился, а потом усмехнулся:

— Верный и преданный. Я в тебе не ошибся.

— Хорошо, раз ты сам не хочешь переходить, то и не надо.

— Но, хотя ты и не пойдёшь во второй класс, ты теперь уже не считаешься учеником обычного класса.

— Директор Ван планирует поднять все твои льготы и пособия до уровня элитного класса.

Чэнь Мэн достал из ящика стола только что распечатанный, ещё тёплый документ и протянул его Линь Е.

Линь Е взял документ и быстро пробежал его глазами.

Чэнь Мэн тем временем объяснял:

— Во-первых, это базовое снабжение ресурсами для тренировок. С этой недели ты сможешь каждую неделю по ученическому билету бесплатно получать в школьном отделе снабжения три питательных раствора класса B и три пакета специальных трав для закалки тела.

— В школьной аптеке, где продаются эликсиры, ты по своему ученическому билету сможешь получить эксклюзивную скидку в двадцать процентов. Не нужно будет покупать в других местах.

— Кроме того, есть ли у тебя какие-либо другие личные просьбы к школе? Можешь смело их озвучивать.

— Если это будет в разумных пределах и возможно для школы, я приложу все усилия, чтобы тебе помочь.

Линь Е серьёзно задумался, а затем высказал свои самые насущные на данный момент просьбы.

— Учитель, мне нужна собственная гравитационная капсула, которой я мог бы пользоваться в любое время без ограничений.

— Ещё я хотел бы получить доступ к виртуальной капсуле в любое время.

— И последнее… это стипендия.

Услышав это, Чэнь Мэн невольно удивился. На его лице отразилось недоумение:

— И всё? Так просто?

Линь Е серьёзно кивнул. Это действительно было всё, что ему сейчас было нужно.

Чэнь Мэн тут же всё понял и вздохнул с некоторым сожалением.

Для тех отличников из обеспеченных семей школьная стипендия была последним, о чём они думали.

Потому что эти деньги, по сравнению с карманными расходами и ресурсами для тренировок, которые им ежемесячно выделяла семья, были каплей в море и скорее являлись символом чести.

Но для учеников из бедных семей деньги были самым реальным и необходимым.

Чэнь Мэн решительно кивнул и твёрдо пообещал Линь Е:

— О стипендии можешь не беспокоиться.

— У меня хорошие отношения с нашим директором. Я постараюсь подать заявку на поощрительную премию класса B для тебя. Эта стипендия специально учреждена для таких тёмных лошадок с огромным потенциалом, как ты. Она выплачивается раз в три месяца, и за раз можно получить 100 000 федеральных монет.

— Если всё пройдёт гладко, то самое позднее на следующей неделе эти деньги будут перечислены на твой личный счёт.

100 000 федеральных монет!

Линь Е почувствовал облегчение.

Этих денег было достаточно, чтобы временно решить насущные проблемы семьи, и даже немного останется.

— Спасибо, учитель! — искренне поблагодарил Линь Е.

Чэнь Мэн махнул рукой, убирая со стола материалы и документы.

Это были личные данные Линь Е, которые он заранее подготовил.

Чэнь Мэн встал:

— Не за что, это мой долг как учителя.

— Если у тебя больше нет просьб, я пойду в деканат, чтобы запустить процесс утверждения.

Как только Чэнь Мэн собрался выйти из кабинета, Линь Е снова заговорил.

— Учитель Чэнь, у меня есть ещё одна просьба.

Чэнь Мэн остановился.

Обернувшись, он ждал, что скажет Линь Е.

— Учитель Чэнь, я хотел бы… спарринговаться с вами.

— Когда у вас будет время, не могли бы вы уделить мне немного, чтобы потренировать меня?

Чэнь Мэн замер.

Он думал, что Линь Е попросит ещё больше ресурсов для тренировок или денег, но никак не ожидал, что этот парень захочет, чтобы он стал его спарринг-партнёром.

Чэнь Мэн от души рассмеялся.

— А ты умеешь выбирать.

— Хорошо! Я согласен! Теперь каждый день после уроков будешь оставаться, и я лично буду тренировать тебя час!

Затем улыбка на лице Чэнь Мэна исчезла, и он снова стал серьёзным и сосредоточенным.

— Но я должен ещё раз тебя предупредить.

— На пути боевых искусств нет коротких путей, и самое главное — не загордиться из-за временных успехов. Твой сегодняшний результат действительно впечатляет, но это лишь в сравнении с твоим прошлым.

— Не говоря уже обо всём Дунцзяне, даже сегодня, на этом экзамене пяти школ нашего восточного района, было много выдающихся талантов, которые опережают тебя.

— Этот мир слишком велик, всегда найдётся кто-то сильнее!

Линь Е решительно кивнул и низким голосом ответил:

— Я понимаю, учитель.

Он, конечно, это знал.

Его путь никогда не ограничивался одним контрольным тестом.

Этот тест был лишь началом.

Впереди были ещё два общегородских пробных экзамена.

И через полгода — выпускной.

Молодой тигр, впервые вкусивший кровь, естественно, жаждал большего.

В конце Чэнь Мэн, словно что-то вспомнив, вдруг сказал:

— Кстати, ещё одно дело.

— Ты говорил, что хочешь получить доступ к виртуальной капсуле. Обычно ученикам он не предоставляется, но вы — особый случай.

— Когда пойдёшь в отдел снабжения за ресурсами на эту неделю, заодно попроси у них CR-браслет, такой же, как у меня.

Чэнь Мэн помахал перед Линь Е браслетом на своём правом запястье и продолжил:

— CR-браслет имеет функцию нейронного подключения. После аутентификации и привязки, как только он соединится с виртуальным оборудованием школы, тебе больше не придётся каждый раз бегать в школу, чтобы воспользоваться виртуальной капсулой, сможешь делать это прямо из дома.