Пути совершенствования неисчислимы, и названия ступеней на этом пути почти столь же многочисленны.

По своей сути культивирование - это искусство вбирать в себя Ци мира и пробуждать свой дремлющий потенциал. Существует много споров о том, почему люди, в частности, требуют внешних источников для этого, тогда как растения, животные и даже части земли и неба могут достичь этого состояния естественным путем, но нет никаких конкретных ответов, которые можно было бы получить.

Известно лишь, что при наличии времени, ресурсов и таланта человек может достичь гораздо большего, чем любой другой на этом пути. Духи рождаются с силой, но редко выходят за пределы своих пределов. Те, кто это делает, могут достичь этого Вознесения только с помощью человека, добровольно или нет. Предполагается, что отчасти причиной этого является эластичность человеческого даньтяня. В отличие от ядра духа, даньтянь способен расширяться далеко за свои первоначальные пределы с гораздо меньшими усилиями.

Другой возможный фактор - это множество меридианов или духовных вен, которые содержит человеческое тело. Меридианы духа фиксируются и открываются с момента их создания, и создание новых меридианов является для них делом большой трудности. В противоположность этому, человеку нужно только очистить духовные засоры в одной из множества вен, извивающихся в его теле.

Немногие, но наиболее преданные своему делу ученые утруждают себя попытками каталогизировать и обозначить каждый Меридиан, поскольку разница в основном зависит от конкретного человека. Однако современные культиваторы начали практику группирования их по широким категориям использования…

- Лекции по самосовершенствованию старейшины Сю

Первая сфера культивирования, сфера Красной души, как ее называют сегодня, на самом деле является лишь подготовительным шагом к гораздо более трудному пути вперед. Хотя культиваторы даже на средних ступенях Красной души превосходят всех, кроме самых искусных и одаренных смертных, нельзя сказать, что они все еще идут по пути бессмертия.

Можно достичь пика Красной души и Золотого телосложения даже с самым низким талантом, с учётом достаточного времени и самоотверженности. В Империи насчитываются сотни тысяч таких культиваторов. Они служат солдатами в ее армиях или городскими стражами, охраняющими смертных империи. Их защита позволяет смертным вести свою жизнь как продуктивным гражданам, а не бояться хищных нападок духовных зверей и мелкого бандитизма.

В прошлом это первоначальное царство часто называли царством пробуждения или каким-то подобным прозвищем. Хотя эта терминология исчезла из общего употребления, она остается точной. Достичь этого - значит пробудиться, увидеть мир, лежащий за завесой обыденности. Тем не менее, суметь пробудиться-это не то достижение, которым можно по-настоящему гордиться, не для тех, кто обладает таким потенциалом, как ваш. Простой солдат играет важную роль, но вы, избранные для вступления в секту, можете достичь гораздо большего.

Не растрачивайте впустую предоставленную вам возможность.- Предисловие к уроку старейшины Сю

________________________________________

Духи-это одновременно одна из величайших проблем, стоящих перед империей, и одно из ее величайших достояний. Будучи связанными, духи могут служить могущественными спутниками и умножителями силы культиватора. В других случаях они служат последним и страшным предупреждением против междоусобиц между кланами, чтобы предки проигравшей стороны, возвышенные или нет, не решили, что им больше нечего терять.

Однако эти цивилизованные духи, к сожалению, находятся в меньшинстве. Духи-звери крадутся в дебрях между нашими тщательно охраняемыми городами и дорогами. Даже самые слабые из них представляют собой страшную угрозу для любого смертного, который привлечет их внимание.

Каждый миг рождается и умирает какой-то меньший дух, эфемерное существо из сырой стихии, эмоции или концепции, их мотивы в значительной степени непонятны в течение того небольшого промежутка времени, пока он жив, если он не привязан. Именно об этих созданиях шепчет крестьянин, предостерегая своих детей от призывов в темноте, ибо многие из этих созданий слишком жаждут обладать людьми в извращенной насмешке над узами владельца.

Но это только самые распространенные случаи

Столетние духи-дремлющие разумные существа гор, лесов, полей сражений и даже незначительных объектов - также входят в их число. Самые достойные среди духов-это, конечно, великие духи, самые могущественные из их рода, которые благословляют нашу Империю и в свою очередь благословляются нашим почтением. Основное внимание в этом трактате уделяется первым двум типам. Они остаются самым большим внутренним препятствием и угрозой для безопасности наших граждан, а также наиболее вероятным источником компаньонов для наших культиваторов.

В этой книге будут рассмотрены категории, привычки и характеры многих обычных духов и духов-зверей, а также их слабости и наиболее эффективные формы ограничения их деятельности.

- Отрывок из букваря для начинающих о мире духов

Я уже говорила раньше об элементах Ци, но только вскользь. Сегодня я найду время, чтобы должным образом просветить вас в этом вопросе.

Как я уже упоминала ранее, истинное число элементов Ци столь же неисчислимо, как и пути развития. В конечном счете, элемент-это просто особый метод и резонанс с потоком своей Ци. Вполне возможно "создать" новый элемент при развитии искусства, хотя, учитывая протяженность истории, большинство таких творений просто наталкиваются на то, что не могут существовать независимо.

Многие элементы также перекрывают друг друга по функциям. Это делает каталогизацию различных элементов проблематичной.

Элементы, которые мудрый император использовал много тысячелетий назад, чтобы объединить враждующие королевства и кланы, которые теперь составляют Империю, - это то, что теперь известно, как Имперская восьмерка, наряду с традиционной пятеркой. Эти элементы наиболее часто используются сегодня, и есть некоторое совпадение между этими двумя наборами в земле, воде и огне.

Имперская восьмерка состоит из следующих элементов: Небо, Земля, Гора, Озеро, Вода, Огонь, Ветер и Гром.

(П.П. Не спрашивается почему Земля — это не Гора, а Озеро- не Вода, я сам в шоке)

Традиционная пятерка состоит из Земли, Воды, Огня, Дерева и Металла.

Небо, созидательная сила, разделяет и в конечном счете возвышает человека над животным. Это созидательность и гибкость, которые проявляются как молния, когда они направляются в мир, когда мысль становится силой. Земля-это элемент преданности и изобилия, прочный фундамент, который позволяет нам держаться вместе перед лицом наших многочисленных врагов. Его соседом по системе императора является гора, олицетворяющая непоколебимость, неподвижность и стойкость в трудностях. Озеро-это элемент радости не только наслаждения в материальных удовольствиях, но также насыщенности и спокойствия.

Далее идут вода и огонь. Вода олицетворяет находчивость, остроумие и способность к адаптации. Напротив, Огонь толкает человека вперед; агрессия и страсть-это отличительные признаки Огня. Ветер похож, но не эквивалентен воде. Там, где вода будет проходить путь через препятствия в данный момент времени, Ветер будет течь снова и снова без конфликта. Ветер-это стихия свободы, олицетворяющая жажду странствий и любопытство. Гром - это элемент конфликта, амбиций и новых начинаний. Те, кто ищет инициативу во всех вещах, будут привлечены к такому элементу.

Традиционная пятерка включает в себя дерево и металл в качестве основных элементов. Дерево - это элемент жизни и спонтанности, и оно во многом перекликается с небом и ветром. Металл хорошо соотносится с горой имперской восьмерки, хотя он скорее олицетворяет спокойную рациональность, чем непоколебимую решимость.

Тема элементальной Ци гораздо глубже, но этого хватит в качестве введения.

- Урок по общим элементам от Старейшины Сю