Было половина седьмого вечера. Дороги были забиты машинами, которые пытались вернуться в свои дома.

Даже когда я выглядывала из окон по обе стороны, чтобы понаблюдать за городскими пейзажами или жизнью людей, все, что я могла видеть, - это окна машин, ожидающих сигнала светофора рядом с нами.

Думаю, я смогу как следует осмотреть окрестности только после того, как выйду из машины.

Бип! Биииип!

Биииип—

...Хм.

«Это как поле битвы—»

Я заговорила, опершись подбородком о стекло и уставившись на едва заметную сцену за окном, озвучивая мысль, которая внезапно пришла мне в голову.

«Поле битвы?»

Не успела я заговорить, как в меня полетел вопрос. Спрашивала Ируна. Но я чувствовал, что остальные тоже обратили на меня свои взгляды и внимательно слушают. Даже Ким Ихюн, который держал руль.

Я нахожу довольно интересным просто разглядывать разноцветные автомобили во время своей первой прогулки, но мне интересно, может быть, для людей, знакомых с этим пейзажем, это просто мучительно скучное времяпрепровождение. Их действительно так заинтересовал мой случайный комментарий?

«Да. Поле битвы. Любопытно?»

«Да!»

Что ж, это прекрасно. Я определенно не из тех, кто отступает, когда все уже решено.

Мне просто нужно немного подзарядиться, прежде чем начать свой рассказ.

Я вытащила из-под одежды пластиковый контейнер размером чуть больше моей ладони.

Поскольку в последнее время я часто пользуюсь этим предметом, все пятеро сразу же узнали его. Реакция была бурной.

«Вау... Вы действительно принесли алкоголь?»

«Разве мы специально не говорили вам не приносить алкоголь?»

Шин Чжунен и Ким Сольджин. В ответ на их вопросы я молча открыла крышку своей фля... назовем это просто контейнером для спиртного.

Распространился сильный алкогольный аромат, настолько сильный, что о его крепости можно было судить только по запаху.

И, усмехнувшись, я поднесла его к губам и начала пить большими глотками.

Поскольку это все, что я взяла с собой, я пью ровно столько, чтобы согреться, а в завершение высоко поднимаю контейнер.

Здесь важно не издавать «каааах», как это делают обычные любители выпить.

Почему? Потому что это позволило бы избавиться от стойкого привкуса алкоголя во рту.

Уровень опьянения составил бы всего 80 баллов из 100 возможных. Разница в 20 баллов огромна!

Поэтому я держу рот плотно закрытым и вдыхаю воздух только через нос.

Приятно чувствовать, как алкоголь проникает не только в желудок, но и в каждый уголок моих бронх.

Прямо сейчас я пьянею всем своим телом. Хехехе.

Хотя от этого моя голова начинает болеть сильнее обычного, а зрение становится более размытым, так что я редко пользуюсь этим методом, за исключением тех случаев, когда у меня нет денег или я хочу быстро напиться.

Более того, алкоголь в этом мире, как правило, содержит больше алкоголя и стоит дешевле, поэтому за это время эффективнее просто открыть еще одну бутылку.

Но на данный момент это единственный алкоголь, который у меня есть, и я сомневаюсь, что они купили бы мне еще, если бы я попросила.

И вот я пью вот так после долгого перерыва... и, ого, эффект потрясающий, вероятно, потому, что это смесь крепких спиртных напитков. Хехех.

В любом случае, почувствовав распространяющийся аромат и мое блаженное выражение лица после того, как я его выпила, Шин Чжунен и Ким Сольджин закрыли рты без дальнейших комментариев. Они, вероятно, поняли, что бессмысленно пытаться отнять его сейчас.

Самыми опасными людьми для меня обычно являются Ируна и Со Ынха, которые иногда силой отбирают у меня бутылочки. Но Со Ынха сидит рядом с Ким Ихюном и не может подойти ко мне, а Ируна сидит на самом заднем сиденье.

Так что никто не помешает мне от волнения подбросить свой контейнер с ликером высоко в воздух!

«А, точно. О чем мы собиралась поговорить?»

После того, как я устроила целую сцену, держа в руках сосуд, из которого я не мог пить, потому что мне нужно было его сохранить, я наконец-то вспомнила, какую историю собирался рассказать.

«Ты сказал, что это было похоже на поле боя...»

Верно, верно. Именно это я и сказала. Я кивнул, рассмеявшись в ответ на напоминание Шин Чжунена, смешанное со вздохом.

«Знаешь... когда я впервые появился в том мире, я не была такой уж знаменитой?»

Алкоголь ухудшает когнитивные способности и затуманивает память.

Но, как это ни парадоксально, затуманивая большинство воспоминаний, он позволяет вам еще глубже погрузиться в то единственное воспоминание, за которое вам удалось ухватить.

Я узнала этот факт в тавернах другого мира.

Всегда были люди, которые плакали, часами рассказывая о бывших возлюбленных, с которыми расстались десятилетия назад, или лысые старики, постоянно хваставшиеся достижениями тех времен, когда у них была густая шевелюра.

Когда я не была так зависим от алкоголя, я часто удивлялся, почему люди пьют, предаваясь воспоминаниям о прошлом... но теперь я такая же, как они. Вот почему говорят, что нужно прожить жизнь, чтобы понять ее.

«Сначала меня называли героиней, но знаете что? Показала ли я им что-нибудь или были какие-то доказательства того, что я героиня? Вообще ничего.»

Меня назвали героиней только потому, что в какой-то старой книге, возможно, в Священном Писании или еще где-то, был отрывок о герое из другого мира, отличающемся от других.

В то время было гораздо больше людей, которые сомневались во мне, чем тех, кто твердо верил, что я героиня.

«Честно говоря, даже на своем месте я бы в это не поверила — воспоминаний нет, понятия не имею, сильная я или слабая, идиотка, который даже не знала элементарных правил жизни, и которого называли героем, — но тогда я чувствовала себя такой обиженной. Ммм...»

В незнакомом месте даже мои воспоминания о себе были туманными.

Я верчу в руках контейнер с ликером, вспоминая время, проведенное под холодными взглядами людей, с которыми у меня не было ничего общего ни в языке, ни в образе жизни.

Стоит ли мне сделать еще один глоток?

..Нет. Если бутылка опустеет, это доставит еще больше хлопот. Сопротивляйся!

«В любом случае, меня только назвали героиней, тогда ко мне относились как к бесполезной нахлебнице. Когда я впервые пошла в бой, я была с солдатами регулярной армии, понимаете?»

Спешно собранная армия должна была остановить войска Короля Демонов, которые вторглись в пограничную крепость.

Хотя в ней насчитывалось всего несколько сотен человек, это была довольно приличная армия, состоявшая в основном из солдат с некоторым опытом, а не из гражданских лиц или новичков.

Проблема заключалась в том, что я находилась прямо в центре марширующего строя!

Позже, когда я стала знаменитой, я добиралась до места назначения верхом на лошади или ложилась на пол кареты и дрема по дороге на поле боя. Но в ту эпоху, когда я еще ничем не доказала свою состоятельность, мне ничего не давали.

Только кожаные доспехи, укрепленные металлическими пластинами, и меч, который был реликвией павшего воина.

«И расстояние от королевской столицы до места назначения было действительно большим...»

Я не помню точно, сколько дней это заняло. Но я до сих пор отчетливо помню, что день и ночь менялись по меньшей мере семь раз.

«И, как вы можете видеть, я зверочеловек-кошка, верно?»

Хотя зверолюди, как правило, крепче людей и быстрее восстанавливают физическую силу, это зависит от расы.

Гибкость и скорость, малый вес, не имеют себе равных среди зверолюдей, но физическая выносливость и прочность тела находится на самом низком уровне, понимаете?

«Меня толкали потные мужчины, мои ноги были в волдырях, которые адски болели, но я не могла отдохнуть, потому что находился в середине строя...»

После того, как я натренировала свое тело на различных полях сражений, меня перестали беспокоить марши, длившиеся около недели... но тогда я действительно думала, что умру.

И мне пришлось возвращаться тем же путем!

«Тогда было действительно тяжело...»

Вююю. Мне действительно пришлось нелегко, не так ли?

По-новому оценив и пожалев себя прошлую, я... не могу открыть контейнер с ликером, поэтому просто потираю ее о щеку, чтобы получить хоть какое-то удовлетворение.

«Эм, прости?»

Ким Сольджин подняла руку и заговорила со мной. Он спокойно слушал, но почему вдруг?

Я вопросительно наклонила голову, и Ким Сольджин спросил:

«Так какое это имеет отношение к данной ситуации?..»

...А?

......Хмммм?

Ах да! Если подумать, я должна была говорить о полях сражений, а не о маршах!

Я хлопнула себя по лбу. Вот почему истории, рассказываемые в состоянии алкогольного опьянения, опасны.

Я никогда не знаешь, когда отклонишься от темы или на какой части зациклишься...!

«Хе—хе, тогда я продолжу рассказ, как положено!»

Что ж, мне просто нужно вернуться в нужное русло.

Я превратилась в великолепную пьяницу в таверне, которая отклоняется от темы и возвращается к ней только после того, как на это указывают.

*********

Жил-была маленькая кошка, которая только что вступила в новый мир и даже не могла нормально общаться с людьми.

Эту кошку отправили на поле боя очень злые, противные, толстые, аморальные, вызывающие раздражение высокопоставленные люди, которые приказали ей зарабатывать себе на жизнь, хотя сами едва ее кормили. Действительно плохие парни.

Кошка попал в зону боевых действий после того, как ее несколько дней толкали здоровяками.

И там кошка увидела ад.

Она увидела гротескных чудовищ, которых никогда в жизни не видела, и стала свидетелем того, как люди таяли и превращались в куски мяса прямо у нее на глазах.

Она узнала, что происходит, когда у человека ломается шея, как выглядят внутренние органы живых существ. Она слышала крики умирающих, умоляющих о спасении, выжимающих из себя все, что у них было.

И эти воспоминания никогда не исчезали. Даже спустя десять долгих лет они все еще остаются в ее памяти.

Вот почему, когда она слышит громкие звуки, она невольно вспоминает сцены с поля боя. Даже автомобильные гудки звучат как чьи-то крики. Иногда они звучат как вопли монстров.

Заходящее солнце выглядит так, словно пропитано кровью. Она тоскует по тихой ночи.

Мое тело сейчас находится на дороге в безопасном мире под названием Южная Корея.

Но мои уши и воспоминания все еще находятся в центре другого мира. Они пропитаны кровью и внутренностями.

«Ньяяя—, Так много людей. Так шумно. Вот почему это похоже на поле боя. Ммм.»

«Хах... что это должно означать?»

Но я не собираюсь рассказывать им о своих чувствах. Я не хочу раскрывать жестокую реальность тем, кто любит слушать фантастические истории. Я также не хочу выставлять себя напоказ, запятнанной этими переживаниями.

Я хочу скрыть тот факт, что у меня была такая сумбурная жизнь, что я неосознанно упоминаю поля сражений только из-за эмоций, вызванных звуками автомобильных гудков и отдаленными сердитыми криками о том, почему движение остановлено.

В любом случае, когда я пьяна, это нормально. Моя реакция на отдаленные звуки клаксона притуплена, поэтому я могу просто дернуть ушами, а затем спокойно распознать в нем автомобильный гудок.

Я улыбаюсь разочарованным людям и прислоняюсь к окну.

Даже спустя некоторое время мы все еще в дороге. Все, что я вижу - это темнеющее небо и чье-то чужое окно.

«Я так сильно хочу выбраться отсюда...»

Стесненная обстановка и ограниченный обзор сами по себе вызывают у меня беспокойство.

Единственное утешение в том, что я не один такой — все здесь в такой же ситуации?

Хотя я не знаю их в лицо или имен, я испытываю чувство родства, просто находясь в такой же ситуации. У меня возникает легкое чувство принадлежности к этому же миру.

И еще. В отличие от того времени, когда я впервые попал в другой мир один, теперь я могу общаться, и здесь есть пять человек, которым я небезразлична.

Все в порядке, все в порядке. Хотя ситуация похожа, мое окружение совершенно другое. Все будет хорошо. Да.

Непрерывно звучит гудок. Голоса людей. В какой-то момент к ним присоединяется музыка.

По мере приближения к городу множество звуков появляются, смешиваются и исчезают.

Когда-нибудь я привыкну к этому шуму города, верно?

Я не знаю, когда настанет этот день, но надеюсь, что скоро.