— Комната отдыха находится здесь.

Заметив, как сотрудник, идущий впереди и показывающий дорогу, украдкой оглядывается на нее, Хон Ён нахмурилась и вздернула подбородок. Вид у нее, должно быть, жалкий, но она не хотела, чтобы кто-то заметил, что она это осознает.

Она надела кардиган с длинными рукавами и платье до щиколоток, чтобы скрыть болезненно худое тело, но убогость ее истощенной фигуры все равно не удавалось спрятать.

Все выпирающие кости болели так, что она не могла спать по ночам. Аппетита не было, часто она не ела даже раз в день, и из-за частых обмороков ей вводили питательные вещества через капельницу. Она была в состоянии, мало чем отличающемся от едва живого.

Что такое жизнь? Чему остальные так радуются, что каждый день стараются жить?

Чем они так отличаются от меня?..

Лежа на кровати под капельницей, Хон Ён смотрела мутными глазами в потолок больницы и думала об этом.

Мама однажды навестила ее в больнице в Лионе.

Благоухая сладко-горькими духами, в платье, подчеркивающем стройную фигуру, Хе Чжон выглядела по-прежнему безупречно роскошной, словно ничто не могло нанести ей удар.

— Да уж. Вот так ты, значит, живешь. Условия в больнице вроде бы неплохие.

Вот и все, что она смогла выдавить из себя, бесцельно оглядывая палату, словно ей нечего было сказать. У Хон Ён и так не было сил, но в присутствии Хе Чжон чувство бессилия пропитало ее до костей, и она не смогла произнести ни слова.

Проведя время в молчании, Хе Чжон вскоре встала, всем видом показывая, что сделала достаточно. Это не удивило. Хон Ён давно оставила надежду на то, что мать проявит к ней интерес.

— Но я правда не понимаю.

Уже собираясь выйти из палаты без прощания, Хе Чжон вдруг обернулась и бросила равнодушным тоном:

— Неужели такая жизнь — это действительно лучшее, на что ты способна? Родилась, имея все, ни в чем не нуждаясь, и смогла добиться только вот этого?

Голос, острый как лезвие, без труда разорвал мягкую тишину. Хон Ён внезапно задохнулась, хватая ртом воздух и сжимая грудь. Если бы она могла встать, она бы швырнула в нее хотя бы пустой стакан со стола.

Хе Чжон, глядя на то, как она тяжело дышит, лишь коротко цокнула языком и вышла из палаты. Вероятно, она больше никогда не придет к ней. Пока она в этой больнице.

Именно тогда она решила, что должна выйти из больницы.

Она не собиралась делать что-то великое. У нее не было на это желания. Она просто хотела разрушить ожидания Хе Чжон, которая думала, что дочь пролежит в больнице всю жизнь.

Поэтому она начала реабилитацию, от которой раньше отказывалась. Процесс шел медленно, но примерно через год она смогла перейти на амбулаторное лечение.

— Хочешь поехать в Корею? Кажется, это слишком поспешное решение. Твое тело только начало восстанавливаться, может, подумаешь, пока отдыхаешь?

Лиам был в целом добр к ней, но никогда не переходил установленную им черту. Он всегда относился к ней как к произведению искусства, с которым сложно обращаться.

Иногда она чувствовала симпатию в его взгляде, но иногда — разочарование, раздражение, отторжение.

Лиам не был человеком, на которого она могла бы опереться. Заботиться о дочери друга, или безответной любви, или любовницы — это, безусловно, было непросто.

— Есть человек, которого я хочу увидеть.

Она пробормотала это, загружая в машину легкую сумку с вещами.

— Хочу увидеть, пока не стало слишком поздно.

Чтобы узнать, в какой больнице лежит отец, ей пришлось, к своему унижению, прибегнуть к помощи Чэ Она. На удивление, он покорно ответил на ее внезапное сообщение.

Она думала, что должна что-то сказать, но слова не шли с языка, и она оставила это.

В любом случае, это не имеет значения. Она не собиралась жить дальше.

Ей сказали, что отец потерял много воспоминаний и иногда страдает от делирия. Услышав, что у него нет чувства времени, он плохо узнает людей и может проявлять агрессию, если ему мешают делать то, что он хочет, Хон Ён не могла не удивиться.

Ничто из этого не вязалось с образом отца, который она помнила. Врач сказал ей тоном, призывающим оставить надежду, что он не узнает никого из семьи. Возможно, отца, которого она знала, уже не было на этом свете.

Но даже так, Хон Ён хотела его увидеть.

Тот лик, что улыбался теплее всех, давно стерся в мутных воспоминаниях, но она все равно не могла выбросить память об отце. Ей показалось, что она видит лицо мамы, ругающей ее и называющей глупой дрянью, и она нахмурилась.

— Большую часть времени он проводит здесь. В последнее время его состояние хорошее, но он чувствителен к громким звукам, так что будьте осторожны. Мы подождем снаружи.

Комната отдыха была окружена прозрачными стенами, но это было не стекло. Видимо, какой-то небьющийся спецматериал; когда она осторожно вошла внутрь, уши заложило от странного давления.

Оглядевшись, Хон Ён застыла на месте.

Перед огромным книжным шкафом, доходящим до потолка, стоял отец.

Его спина в слегка помятой белой рубашке и самых обычных темных хлопковых брюках казалась ужасно чужой. При виде того, насколько он худее, чем в ее памяти, к горлу подступили слезы.

Директор больницы, который был знаком с отцом, сказал, что специально для него обновил комнату отдыха после его госпитализации. На полках появились книги из разных областей, привезли пианино, а в глубине комнаты было место, где можно спокойно слушать музыку. Для жизни отца это место определенно выглядело неплохо.

Отец всегда любил такие вещи.

Услышав шелест переворачиваемой страницы, Хон Ён вздрогнула. Отец, читавший книгу стоя, поворачивался.

Она сотни, тысячи раз представляла момент их встречи, но когда это случилось, сердце готово было разорваться.

Отец не знает, кто она. Он не знает, что он делал и как жил. Хотя ей сказали не провоцировать его, Хон Ён не знала, как вести себя перед ним.

Он, видимо, заметил присутствие человека и спокойно поднял взгляд от книги.

Он определенно похудел, но глаза за очками в роговой оправе были такими же ясными, как и раньше. Напротив, они, казалось, светились странной энергией, и Хон Ён на мгновение подумала, что отец, возможно, узнал ее.

Врожденный аристократизм, исходящий от самой кожи, и отрешенность, подобная монаху, постигшему суть вещей, остались прежними. Его слегка растрепанные волосы поседели, но даже это подходило к его нынешнему облику.

Хон Ён прикусила дрожащую губу и опустила взгляд. Она едва сдерживала желание заплакать как ребенок и повиснуть у него на ногах, когда услышала тихий голос:

— Красиво.

Казалось, время остановилось.

Когда она резко подняла глаза, отец, сохранявший безразличное выражение лица, закрыл книгу и усмехнулся.

— Платье тебе очень идет.

От этих неожиданных слов Хон Ён беззвучно открыла рот и сжала подол платья. Это было ярко-красное платье, которое она надела словно назло миру, потому что запавшие глаза и плохой цвет лица не скрывал даже макияж.

Крошечные точки на подоле напоминали белые лепестки, густо рассыпанные на красном фоне. Она долго колебалась, прежде чем с трудом ответить:

— С-спасибо.

Она чувствовала, как неистово колотится сердце. Она не смела поднять глаза, но услышала слабый смешок Сын Гона. Когда она осторожно подняла голову, он спросил:

— Пришла на прослушивание?

— Что?..

Не понимая, о чем речь, Хон Ён уставилась на Сын Гона. Не похоже, чтобы он шутил. Вернувшись к своему привычному безразличному выражению, он начал потирать подбородок.

— Это моноспектакль, который нужно тянуть в одиночку два часа. С обычной выносливостью будет сложно.

Пытаясь понять, о чем он говорит, Хон Ён заметила книгу в его руке.

Присмотревшись, она поняла, что это не книга. Это была довольно толстая тетрадь на пружине, и судя по потрепанным краям, ее часто брали в руки.

— Раз уж пришла, почитай хотя бы.

Снова открыв тетрадь, Сын Гон перелистнул много страниц и протянул ей. Глаза Хон Ён, растерянно взявшей тетрадь, широко раскрылись.

Почерк был немного неровным, но это был почерк отца. Местами были небрежно проведены линии, многие места были написаны так бегло, что их трудно было прочесть.

Что это? Дневник?

Она быстро пробежала глазами по строчкам, но не могла толком понять смысл. Однако местами текст действительно напоминал пьесу.

Почувствовав на щеке острый взгляд, она напрягла плечи. Хон Ён облизнула пересохшие губы и с трудом выдавила голос:

— Так мы направляемся к новому месту, к месту... нет, плывем.

Она украдкой взглянула на отца, но на бесстрастном лице Сын Гона не было никаких изменений. Прочистив горло, Хон Ён понизила голос и начала медленно читать:

— Идет белый снег. Но зима не наступит. Потому что она уже закончилась.

— И это все, на что способен твой голос? У тебя даже базовой постановки нет.

Безжалостные слова вонзились в сердце, как шипы. Пока она стояла в оцепенении, Сын Гон забрал книгу из ее рук и отвернулся.

— Уходи. Думаю, тебе больше подойдет другая сцена.

Было больно, словно кто-то давил на грудь. Казалось, колени вот-вот подогнутся. Но в то же время что-то закипело в глубине души.

— Можно... попробовать еще раз? — спросила Хон Ён, чувствуя, как по рукам бегут мурашки. На ее голос, ставший громче, Сын Гон, шагавший к книжному шкафу, снова обернулся к ней. Встретившись с нахмуренным лицом отца, она снова почувствовала желание сжаться, но Хон Ён, стиснув зубы, сделала шаг вперед.

— Если можно говорить громко, я попробую еще раз. Я хочу сделать это.

Если нужно кричать, она уверена в себе. Когда она раньше снималась в дорамах, ей несколько раз говорили, что у нее неплохая дикция.

Больше всего ей хотелось прочитать эту книгу. Этот сценарий, который явно написал отец.

— Прошу вас.

Хон Ён почтительно поклонилась Сын Гону. Это были слова, которые она произнесла впервые в жизни.

Почему-то глаза защипало, но она не хотела плакать.

Я сделаю все что угодно. Если только папа даст мне шанс.

Только эта мысль заполняла ее голову.

Она сжала кулаки так сильно, что они заболели. Она так напряглась, что даже слюна, проглатываемая ею, казалась камнем.

Хон Ён, стоявшая с опущенной головой, как заключенный, ожидающий приговора, вдруг почувствовала, как что-то стукнуло ее по макушке. Придерживая это неловким движением и поднимая голову, она увидела отца, чье выражение лица смягчилось.

— Желание учиться — это неплохо. Попробуй еще раз.

Она отчаянно подавила эмоции, нахлынувшие как волна, и сняла сценарий с головы. Сердце колотилось, разгоняя кровь.

Она выпрямила спину и втянула подбородок, как ее учили давным-давно. Глубокий вдох заставил ее слабое, липкое от пота тело закричать от напряжения, но Хон Ён не сдалась и напрягла живот. Вскоре из ее рта полился чистый и звонкий голос.

Местами почерк был неразборчив, но она просто пропускала то, что не могла прочесть. Даже видя несвязные фразы или неправильно написанные слова, она не останавливалась и читала как есть. Прочитав так две страницы подряд, она наконец увидела слово «Конец». Это было все.

Хон Ён тяжело дышала. Прошло всего несколько минут, но по спине струился холодный пот.

Прошло очень много времени с тех пор, как она так сосредотачивалась на чем-то, до дрожи во всем теле. Незнакомое, но странное чувство достижения наполнило ее грудь.

И когда она подняла голову, то увидела лицо, улыбающееся так мягко, как когда-то давно.

— Ну вот. Раз можешь делать хорошо, чего так нервничала?

В этот момент слезы брызнули без предупреждения, и Хон Ён осела на пол. Детский плач вырвался из нее до нелепости громко.

Неужели это и было то, чего я на самом деле хотела?

Гналась ли я всю жизнь за этим одним единственным словом, которое, по сути, ничего не значит?

Она слышала, как сотрудники, наблюдавшие снаружи, с испуганным видом ворвались в комнату, но Хон Ён не переставала плакать. Пока лицо не стало пунцовым, а голова не закружилась, она плакала и плакала.

Я сделаю это.

Что бы это ни было, я сделаю это, папа. Я справлюсь. Обязательно. Так что смотри на меня.

Наполняя комнату отдыха, создающую странное эхо, своим звонким плачем, Хон Ён изо всех сил сжимала книгу в руке.

Время, которое, казалось, остановилось, снова потекло.

Ён Сан | fin.