— Почему я должна через это проходить? ...Это же просто нелепо. Как так вышло.

Послышалось непрерывное бормотание. Ё Хи медленно открыла затуманенные глаза.

— Неужели вы все не понимаете, что слишком жестоки ко мне?

— ...

Где я? Который сейчас час? Пока она пыталась сообразить, к телу медленно возвращалась чувствительность. Щека ощущала шероховатую текстуру ковра со знакомым узором, а в воздухе витал легкий аромат одеколона после душа. Я в подвале. Там, где живет Хон Чо.

Болевые ощущения тоже полностью вернулись: затылок тяжело ныл. Стоило ей пошевелить онемевшим телом, как всё заломило. Всё тело болело так, словно она сильно обо что-то ударилась.

Ё Хи пошевелила обессиленной рукой и ощупала затылок. На кончиках пальцев осталось что-то липкое. Опустив дрожащую руку, она увидела на ней красноватые следы.

— Проснулась, Ё Хи?

Услышав голос, она инстинктивно вздрогнула и сжалась. Тело почему-то казалось скованным. Когда Ё Хи забарахталась на полу, словно дождевой червь, выползший на землю в поисках влаги, Хам Гён Хе вздохнула.

— Я тебя не связывала. Я таким не занимаюсь.

Опираясь о пол, Ё Хи приподняла тяжелое тело. Медленно перебирая руками, она отползла к стене и прислонилась к ней. В ушах ненадолго зазвенело, в глазах потемнело от головокружения, а затем зрение снова прояснилось.

— Ты в порядке? Сильно болит?

— Сестра... почему... зачем ты это делаешь...

— Прости, что ударила по голове. В какой-то момент ты показалась мне той женщиной. Хотя, на самом деле, какая разница?

Говоря это, Хам Гён Хе рылась в коллекции джазовых пластинок Ги Хон Чо.

— ...Сестра Гён Хе, что всё это значит? Я правда не понимаю... Ты же уехала в Сеул, почему ты сейчас здесь, и почему ты так со мной поступаешь, я...

— Меня высадили на терминале в Тэбэке, и в ту же ночь я сразу взяла такси и приехала обратно. К счастью, Хон Чо подкинул мне пухлый конверт с деньгами, так что проблем не возникло.

Вскоре тон Хам Гён Хе изменился, став поучающим.

— И почему ты не запираешь заднюю калитку? Доиграешься ведь... Я вошла через неё. На всякий случай я оставила приоткрытым окно возле боковой двери у бассейна, когда уходила. А ты, оказывается, крепко спала под утро? Ох... Просидела целый день на корточках в тесном месте, всё тело теперь ломит.

Хам Гён Хе плюхнулась в кресло с высокой спинкой, в котором обычно сидел Ги Хон Чо. Откинув голову на подголовник и закрыв глаза, она тихо пробормотала:

— Этот человек. Разве он не потрясающий... Я впервые в жизни встречаю такого мужчину, во всех смыслах.

— ...

— Я долго смотрела на его спящее лицо на рассвете. Думала, может, сделать что-нибудь, но так и простояла в оцепенении до самого утра.

— Сестра... что ты сделала с Хон Чо...?

Её взгляд мгновенно обратился к Ё Хи.

— А что я могла сделать? Я же сказала, только смотрела, как он спит. Ты ведь тоже так делала.

В голове царил хаос. Ё Хи совершенно не могла уложить в уме то, о чём говорила Гён Хе.

— Эй, Ё Хи. От мужчин я другого и не ждала, они все такие, но в тебе я глубоко разочарована. Ты же говорила, что вы расстались, что всё кончено? И после этого ты вот так кувыркаешься с мужчиной своей старшей сестры?! Сука... Как ты могла?

— Да о чём ты вообще говоришь... ! Сестра, приди в себя!

— Я всё видела, дрянь!

В глазах Хам Гён Хе вспыхнула непонятно откуда взявшаяся ярость. Было неясно, направлен ли этот гнев на прошлое или на настоящее.

— Думаешь, я не видела, как ты задрала задницу и с удовольствием подмахивала ему?

Строила из себя такую отстранённую, будто ей всё равно, а сама за спиной соблазняла Ги Хон Чо. Эта наивная дурочка, моя кузина, посмела вести себя как хитрая лиса.

— Эта сука Гым Ми была точно такой же. Вела себя так, будто они с этим ублюдком-хореографом заклятые враги, а когда я стала встречаться с Чхве Чхолем, её аж перекосило от зависти... Почему? Все мужчины в мире должны принадлежать только вам, да?

Из неё безудержным потоком лились слова, и было непонятно, кому они адресованы: Гым Ми или Ё Хи.

— Я слышала всё, что вы вытворяли на заднем сиденье!

Тяжелое дыхание, непристойные стоны удовольствия и раскачивание машины отчетливо всплыли в ее памяти. Эти воспоминания наложились на то, что она видела сквозь узкую щель в дверце шкафа — Ги Хон Чо и Хам Ё Хи на кровати. При мысли об этом глаза Хам Гён Хе блеснули, как у змеи.

— И после этого ты говоришь мне убраться?!

На рассвете, за стеной, мужчина произнёс это тоном, полным снисходительности:

— Пора возвращаться на свое место, не так ли?

— На свое... место?

— Убирайтесь за пределы Мокянджэ.

За пределы ограды.

Именно эти слова столкнули Хам Гён Хе в пропасть. За ограду, за стену. Туда, где нет Мокянджэ, где нет Ги Хон Чо, туда, где остались её грехи, от которых она сбежала.

Она сходила с ума.

— Сестра, я вообще не понимаю, о чём ты говоришь. Я пойду наверх...

Хам Гён Хе силой усадила обратно Ё Хи, которая, держась за кружащуюся голову, попыталась встать, пошатываясь.

— Ё Хи-и! Пожалуйста! Послушай меня!

Хам Гён Хе тяжело дышала через нос, словно пытаясь успокоиться. Затем она сменила тон и продолжила умоляющим голосом:

— Ё Хи, ты ведь с самого детства ни в чем не знала изобилия. Ты привыкла довольствоваться малым и жить с этим.

— ...Что это значит?

— Ты можешь найти что-то по своим меркам и жить скромно, но счастливо. Как того парня звали... твой бывший, который работал в распределительном центре. Вот такие парни тебе подходят. А я так не могу, Ё Хи...

— ...

— Мне нужен этот человек... Он правда мне нужен. Понимаешь?

— ...Сестра.

— Тебе просто нужно молча исчезнуть. Уйди куда-нибудь, будто тебя здесь никогда и не было, а? Сделай это для меня, ты же хорошая девочка, Ё Хи...

Насколько же хорошей нужно быть, чтобы спокойно выслушивать такое? Внутри у Ё Хи всё закипало от гнева.

— Ладно, прости меня. Как бы там ни было, я не должна была поступать с тобой так же, как с Гым Ми. Но ты ведь вела себя как хитрая лиса, прямо как та сука. Как ты могла, а?

В потоке её бессвязного бормотания в голове Ё Хи вдруг вспыхнула догадка.

— Неужели... это ты сделала?

— ...

— Это ты... напала на Гым Ми?

— ...Да! Это я её ударила, я это сделала! И что с того?!

— Сестра!

— Я не собиралась этого делать с самого начала. Я просто... пошла с ней поговорить.

Хоть Гён Хе и работала у неё в подчинении, она всегда смотрела на Гым Ми свысока. Считала, что той просто повезло прославиться, и была уверена, что стоит ей самой получить шанс, как она мигом займет её место. Дебют и статус топ-звезды изменили бы её жизнь, поэтому она из кожи вон лезла во время танцевальных репетиций, чтобы попасться на глаза агентству.

Но почему-то шанс всё не выпадал, и она решила, что это Гым Ми постоянно вставляет ей палки в колеса. Боится, что я стану её конкуренткой, — думала она, скрежеща зубами. А тут еще показалось, что и её парень изменяет, из-за чего она была взвинчена до предела.

И тут она их увидела. Смеющихся, разыгрывающих перед ней этот мерзкий спектакль любви — Гым Ми и главного хореографа Чхве Чхоля, её собственного парня.

— Поэтому, Ё Хи... я не могу поехать в Сеул... Мне здесь очень нужен Ги Хон Чо...

Шок от неожиданной правды был недолгим, Ё Хи быстро взяла себя в руки.

— ...Сестра, пойдем со мной. Пойдем в полицию, всё расскажем. Я... я попрошу о снисхождении, чтобы тебе не дали большой срок, пожалуйста...

Звонкая пощёчина. Выражение лица ударившей её женщины резко изменилось: от недавней мольбы не осталось и следа, теперь на нём читалась жестокая ярость.

— Старшая сестра с тобой говорит, а ты чем слушаешь!

Удар был таким хлёстким, что у неё загорелась щека. Вскоре голос снова изменился, теперь он звучал поучительно, как будто она отчитывала младшую сестрёнку.

— Ё Хи, слушай меня внимательно. Тебе нет никакой пользы цепляться за этого мужчину. Я же сказала, мы тебя обманули.

Хам Гён Хе, словно задыхаясь от раздражения, встала и порылась в сумочке. Достав сигарету, она прикурила и, глубоко затянувшись, выпустила дым. Почувствовав на себе взгляд Ё Хи, она подошла ближе и криво усмехнулась.

— Что? Переживаешь, что больная туберкулёзом курит даже в такой ситуации? Твоя проблема в том, что ты слишком добрая, Ё Хи.

Достав из сумочки белый бумажный пакет с лекарствами, Хам Гён Хе вскрыла одну из индивидуальных упаковок. Высыпав таблетки на ладонь, она присела на корточки и показала их Ё Хи.

— Видишь? Это витамин С, это витамин В, вот эта белая — препарат железа, а эта вроде бы какая-то пищевая добавка, а, и вот это...

Острый ноготь указал на продолговатую таблетку.

— Как там её... Мунапам, кажется...

Когда её высадили на терминале в Тэбэке, она сделала вид, что садится в автобус, а сама пошла в аптеку и всё-таки выяснила.

— Это снотворное, Ё Хи.

Дыхание перехватило. Ё Хи никто не душил, но её грудь тяжело вздымалась.

— Этот ублюдок Ги Хон Чо пичкал меня снотворным. На всякий случай, перед уходом, я растолкла её и подмешала в воду в холодильнике. Пфф, и знаешь, Хон Чо выпил её на рассвете. Благодаря этому я смогла проникнуть сюда, не боясь, что этот чутко спящий мужик меня услышит.

— Зачем... зачем... Что это значит...

— Причину я и сама не знаю. Может, чтобы спокойно кувыркаться с тобой.

— ...Нет, Хон Чо не такой человек, сестра.

— Наша добрая, милая и глупая Ё Хи... Что же с тобой делать.

В её голосе звучала насмешливая, презрительная жалость.

— Ты что, слов не понимаешь? О том, что у меня нет туберкулёза, в этом Мокянджэ не знала только ты. Ги Хон Чо всё знал.

— ...

— И не просто знал. Это Ги Хон Чо всё и придумал. Это он устроил спектакль, выставив меня больной туберкулёзом.

Сцены из недавнего прошлого в Мокянджэ быстро пронеслись перед глазами. Её отчаянное беспокойство за сестру, дни, когда она суетилась, пытаясь хоть чем-то помочь, глаза мужчины, наблюдавшего за этим. Её чувство благодарности к Ги Хон Чо, который заботился о лекарствах, еде и обстановке для них...

— До какой степени ты можешь верить такому мужчине?

«Нет, Ги Хон Чо, которого я знаю, не такой человек», — эти слова подступили к горлу, но застряли там, не в силах вырваться наружу.

— Ты правда веришь, что между мной и ним ничего не было? Думаешь, я бы стала так поступать, если бы ничего не было? Ты настолько меня не знаешь, Ё Хи?

В этот момент в голове Ё Хи промелькнула сцена. То, о чём она так и не спросила Ги Хон Чо; картина, которую она видела на рассвете сквозь перила террасы, и которая вдруг всплыла в памяти после слов сестры. Всего день назад, на рассвете: двое людей, открывающих калитку в стене и входящих на задний двор.

— Мы были в сговоре, Ё Хи. Чтобы поиграть с тобой.

Шёпот над её ухом был зловещим.

— Так что, скажи мне, ты правда можешь верить всему, что говорит этот мужчина?