— Не кипятись, Валид. Речь не о Луне. Они предлагают выдать принцессу за тебя.

— За меня?

Валид опешил.

Хм…

Так вот о каком сюрпризе говорили Мухаммед и Турки!

Ну, это не самый плохой вариант, дубайские принцессы все красавицы.

— Да.

Халид кивнул.

— Дубайская сторона сама предложила выдать за тебя свою шестую принцессу, Саламу бинт Мухаммед ибн Рашид аль-Мактум.

Он взглянул на недовольную принцессу Муну и пояснил:

— Они считают, что клан Талала происходит из племени Аджман, одного корня с эмиратом Аджман.

А племя Аль Бу Фаласа, к которому принадлежит Дубай, и племя Аджман исторически имеют общее происхождение, оба относятся к племени Бани Яс.

В твоих жилах, Валид, течёт кровь племени Аджман… поэтому брак дубайской принцессы с кланом Талала не считается «браком с чужаком».

Принцесса Ламия элегантно поставила серебряную чашку с кофе, едва слышно хмыкнула и с лёгкой иронией заметила:

— Хм, ну и пришлось же им попотеть, листая родословные.

Племена Аджман и Аль Бу Фаласа… разделились ещё в 19 веке, верно?

В 1833 году, при отделении Абу-Даби?

Принцесса Муна фыркнула:

— Ещё раньше, они реально жили в одном оазисе и роднились в 17 веке.

Принц Халид пожал плечами:

— Конечно, все понимают, что это лишь красивые предлоги.

Реальность такова, что королевская семья Дубая, как важный сторонник и участник «инцидента с Бандаром», должна выплатить саудовской королевской семье существенную компенсацию.

Но прямая выплата или уступка земель слишком сильно ударили бы по престижу Дубая и лично шейха Рашида.

Поэтому они придумали выдать дочь замуж, чтобы в виде богатого приданого и компенсировать нам ущерб, и сохранить своё лицо.

Валид нахмурился:

— Турки же тоже не женат? Почему бы Турки не жениться, это более уместно?

Он мысленно усмехнулся: ход Мухаммеда просто ужасен!

Надо было заставить Турки жениться на дубайской принцессе!

Тогда дети Турки были бы смешанной крови, а по саудовским правилам наследования престола нечистая кровь перекрывает путь к трону.

Некоторые вещи нужно предусматривать заранее.

Братская дружба будет долгой, только если чётко очертить границы, это всем на пользу.

А мне жениться? Какой смысл?

По этим правилам трон мне всё равно не светит, только лишний титул!

Тут выражение лица принца Халида стало немного странным.

Он снова кашлянул:

— Шестой принцессе, Саламе, с которой планируется брак, в августе этого года исполнится только… четырнадцать лет.

По традиции и законам шариата официальная свадьба возможна не раньше чем через четыре года.

Принц Турки… не может ждать так долго.

Лицо Валида вытянулось, словно он проглотил муху.

Вчера он мысленно обзывал Турки скотиной за то, что тот положил глаз на Луну, а теперь сам превращается в скотину?

Впрочем…

Если речь обо мне, то это не так уж и плохо!

Главное… мне не придётся беспокоиться о вырождении потомства из-за специфических саудовских близкородственных браков!

Не успел он всё обдумать, как принцесса Муна с недовольным видом решительно возразила:

— Нет! Ни в коем случае! Валиду уже двадцать три! Ждать ещё четыре года? Это никуда не годится! Я не согласна!

…