Но на душе вдруг стало как-то тепло.

Этот братишка — свой в доску!

А принц Бандар ибн Султан, склонивший голову…

Вся гордость, расчётливость и десятилетиями выстраиваемая психологическая защита этого бывшего «Бандара Буша» рухнули как песочный замок под спокойным и жестоким рассказом Валида, и особенно — перед лицом неподдельного ужаса Турки.

Как глава разведки, сотрудничавший с ЦРУ, он слишком хорошо знал толк в допросах.

И именно поэтому он так остро ощутил ужас этих двух восточных «бесследных» методов.

Отчаяние внушало отношение Валида:

Это была не угроза, а констатация холодного факта, который он непременно исполнит.

Этому новому льву клана Талала плевать на его жизнь, ему нужна только бумага с отпечатком пальца!

Но ещё больше его повергло в отчаяние то, что он видел: в этой комнате, кроме Турки, и в глазах Валида, и в глазах Мухаммеда светилось нечто…

Возбуждение!

Как старый разведчик, он прекрасно понимал значение этого блеска.

Эти два жестоких ублюдка действительно хотели испытать «наклейку чиновника» и «мышь на цитре»!

— Ххх… ххх…

Из горла Бандара вырвался хрип, похожий на звук сломанных мехов, тело затряслось.

Он резко разжал побелевшие пальцы, вцепившиеся в подлокотники, и обмяк в кресле, словно у него вынули хребет.

Дорогой шёлковый халат смялся, в воздухе поплыл невыразимый запах мочи.

От предельного ужаса он обмочился!

Подняв голову, Бандар лишился остатков высокомерия, осталось лишь серое отчаяние и въевшийся в кости страх.

Он сделал длинный, очень длинный выдох, губы его зашевелились, издавая сиплый, как наждачная бумага, звук:

— Лев… клана Талала…

Каждый звук давался с трудом, выражая полную капитуляцию.

— Ты… победил! Говори, чего ты хочешь?

Выражение властности на лице Валида мгновенно сменилось явным, почти нескрываемым разочарованием.

Его тщательно подготовленная «игра» даже не началась, а добыча уже полностью сломлена.

Это убило весь интерес, словно его окатили ледяной водой.

И всё?

Уже раскололся?

Зря я, что ли, напрягал сто тысяч стратегов?!

Бандар уловил это мгновенное разочарование, и в его сердце вспыхнула радость спасшегося от катастрофы.

Маленький маньяк!

К счастью, к счастью, я заговорил первым!

Валид с досадой скривил губы, тон его стал скучающим:

— Нет, ваше высочество, вопрос в другом… Что вы можете предложить, чтобы… я остался доволен.

…