Ритуал избавления от чар красоты?

Валид чувствовал, что его сейчас разорвёт на части!

Нужно?

Не нужно?

Действительно нужно?

Действительно не нужно?

В глубине души Желтоволосого бушевал шторм критики.

Но критика критикой, а в голове Валида, словно подхватив вирус, начали бесконтрольно проноситься образы:

Златовласые, голубоглазые, страстные европейские и американские супермодели?

Белокожие, нежные и очаровательные красавицы из Восточной Азии?

Смуглые, энергичные латиноамериканские богини?

Или те, полные экзотики, чёрные жемчуж… кхм!

А может, просто японские учительницы?

Так… зачем же так противоестественно избавляться от чар красоты?

О… точно!

Нужно непременно избавиться!

Не бывает, чтобы ребёнок плакал каждый день, и не бывает, чтобы игрок проигрывал каждую партию!

В этой жизни наконец-то и на моей улице перевернулся грузовик с пряниками!

— Глоть!

Громкий звук сглатываемой слюны прозвучал в тишине салона автомобиля особенно отчётливо.

Настолько отчётливо, что он сам от него вздрогнул.

Он вдруг опомнился…

Эта старая лиса, Мухаммед, искоса на него посматривает!

Этот звук слюны был равносилен тому, что на лбу у него вытатуировали слово «новичок».

Нужно срочно спасать репутацию!

Но…

Щёки Валида непроизвольно начали гореть, а взгляд стал немного блуждающим.

Инстинкты этого тела были слишком сильны!

Желтоволосый взвыл в глубине души.

В прошлой жизни он мог сохранять спокойствие, глядя на богинь с жёсткого диска, а теперь от одних только фантазий об экзотических красавицах он вёл себя, как верблюд в брачный период!

Похоже, гормоны, накопившиеся за семь лет сна, были подобны нефтяному фонтану…

Постойте!

Чёрт!

Какое отношение то, что делает Валид, имеет ко мне, Желтоволосому!

Мухаммед: «…»

Ему очень хотелось сказать: «Посмотри на себя, как будто женщин никогда не видел!»

Никакого достоинства!

Валид тоже был в отчаянии.

Ему тоже хотелось быть спокойным и уверенным!

Но, в конце концов…

Его душа принадлежала китайскому студенту-желторотику, великому магу, который двадцать два года воздерживался!

Перед переселением он только-только получил подтверждение о зачислении в аспирантуру и подумывал на закате своего четвёртого курса закрутить с какой-нибудь первокурсницей роман в лучах заходящего солнца.

А это тело, уже взрослое, пролежавшее в коме больше семи лет и три месяца качавшееся в спортзале, как могло устоять, услышав о таком ритуале?

Валид иногда думал, что его сперматозоиды уже давно не просто с ножками, а превратились в целые стаи лягушек-быков.

Но… предвкушая прекрасную жизнь, которая вот-вот должна была начаться, он почему-то забеспокоился.

Как?

Неужели всё закончится тем, что он, спотыкаясь и ползая на коленях, всё провалит?

Спустя некоторое время Валид, словно приняв какое-то решение, резко повернул голову и с необычайно серьёзным видом посмотрел на Мухаммеда.

Он не хотел плакать и всхлипывать.

Валид понизил голос и задал вопрос, от которого будущий наследный принц чуть не захлебнулся кровью:

— Брат… это…

Валид снова сглотнул, его голос был едва слышен.

— …учительницы… которые будут меня «обучать»…

Они… у них ведь очень богатый опыт?

Мухаммед на мгновение растерялся, не понимая, зачем этот парень вдруг спросил об этом, и рефлекторно кивнул.

— Конечно, все они отобраны из тысяч, лучшие из лучших в искусстве служения и наставления…

‘Учительницы?

Свежее словечко, но вполне подходящее.

Похоже, этот кузен в детстве был не таким уж и паинькой, наверняка перечитал немало японской манги!’

Но он не успел договорить, как лицо Валида сморщилось, словно горькая тыква.

Мухаммед был немного озадачен и на мгновение потерял дар речи.

Через несколько секунд Валид, с видом человека, идущего на казнь, и с невыразимым стыдом, почти процедил сквозь зубы свой главный страх:

— Тогда… тогда если я… если… в первый раз выступлю не очень… очень быстро…

Они… они ведь не станут потом болтать?!

Это… это же позор для всей королевской семьи!

В прошлой жизни в университете он, конечно, не пробовал свинину, но видел, как бегают свиньи.

Особенно те твари из его общежития.

Они рассказывали, что в первый раз парни обычно выступают не очень… идеально.

А он ведь будущий самый богатый человек в мире!

Если об этом разболтают преподавательницы…

Куда ему потом деваться от стыда?!

Не дай бог его имя станет единицей измерения времени.

Мухаммед: «…»

Он застыл на целых три секунды, прежде чем его мозг смог переварить этот ошеломляющий вопрос.

А затем…

— Пфф… ха-ха-ха-ха-ха!

Неудержимый хохот, казалось, готовый сорвать крышу автомобиля, вырвался из горла Мухаммеда!

Он смеялся до слёз, колотя по кожаному сиденью и указывая на покрасневшего от стыда и злости Валида. Еле отдышавшись, он произнёс:

— О мой Аллах!

Валид! У тебя… у тебя что в голове?!

Ха-ха-ха! Ещё и боишься опозорить королевскую семью? Ты… ха-ха-ха… ты просто уникум!

Впрочем, подумав, Мухаммед решил, что это хорошо!

Даже очень хорошо!

Ведь никто не хочет, чтобы его будущий партнёр был геем.

А то вдруг после успешного дела он, чёрт возьми, ничего не попросит, ни на что не будет претендовать, а просто с нежностью скажет: «Брат, мне нужен только ты!»

Это было бы слишком ужасно!

Мухаммед сильно вздрогнул, и его сердце, висевшее на волоске, тут же вернулось на место.

Убедившись в нормальной ориентации важного спонсора, на лице будущего наследного принца появилась понимающая и лукавая улыбка.

Похоже, он ошибся.

Теперь он всё понял!

Он был просто новичком!

Изголодавшимся, но напуганным, и даже питающим прекрасные иллюзии о первом разе.

На это Мухаммед даже ничего не хотел говорить.

Всё равно его первый раз был не таким уж и прекрасным.

Он даже думал тогда, что опозорил арабских мужчин, которые всегда славились своей силой.

Секунды тянулись, как годы, и он не хотел вспоминать об этом.

Но сейчас Мухаммед почувствовал, что то небольшое расстояние, на которое он отодвинулся, мгновенно потеряло смысл.

Его тело совершенно естественно, с некоторым облегчением, снова скользнуло на прежнее место и даже немного приблизилось.

С видом бывалого человека, который «всё понимает», Мухаммед протянул руку и крепко хлопнул Валида по плечу.

— Расслабься, Валид.

Поверь мне, это будет… очень приятное наслаждение.

Не о чем беспокоиться, наша большая семья всегда славилась своей силой в этом деле.

У тебя будет много времени, чтобы привыкнуть. Я думаю, в первый раз ты точно продержишься…

Хм… полчаса — это точно.

Валиду показалось, что в его улыбке было что-то очень многозначительное.

Впрочем…

В этих словах была доля правды.

Арабские мужчины действительно славились своей силой в этом деле, а предки этого тела…

Так те вообще были крутыми парнями, которые основали государство, переспав с десятками принцесс из разных племён!

Мухаммед, глядя на его задумчивый, а затем мечтательный вид, едва сдержал смех.

Мухаммед вдруг понизил голос и наклонился ближе:

— Ты, наверное, не знаешь, но в королевской семье есть секретное досье…

Увидев, как Валид тут же навострил уши, он с ехидством протянул:

— …в котором записано, что первый раз одного из наших предков длился всю ночь.

Янтарные зрачки Валида тут же расширились.

Первый раз?! Всю ночь?!

Да разве существо на основе углерода способно на такое?!

— Но потом выяснилось…

Мухаммед наслаждался его затаённым дыханием.

— …что у того предка была анэякуляция.

«…» — кулаки Валида, сжатые под одеждой, задрожали.

Он знал, что ближневосточные королевские семьи не без странностей, но не думал, что до такой степени!

Что это за божественная болезнь?

Надо же такому случиться!

Ох… ладно, какое тогда от этого удовольствие?

Мухаммед расхохотался.

Этот новичок? И полчаса?

Если первый раз Валида продлится больше шестидесяти секунд, он проиграл!

Жаль, что такой ритуал нельзя увидеть, а то можно было бы устроить тотализатор.

Мечтательный взгляд Валида, обращённый к «ритуалу избавления от чар», ещё не рассеялся, как вдруг его глаза резко сузились.

Словно обжёгшись горячим пустынным ветром, он резко повернул голову. В его янтарных зрачках отразилось загадочное лицо Мухаммеда, и дрожащий голос выдавил:

— Подожди! Брат! Ты только что сказал… Турки… он не любит женщин?!

Он был так потрясён этим открытием, что его пальцы непроизвольно впились в кожаное сиденье.

— Это… что это значит?! Неужели он…

Недосказанные слова оглушительно прозвучали в салоне автомобиля.

Но в его душе бушевал настоящий ураган!

‘Чёрт! Вот и разгадка!

В прошлой жизни я перечитал кучу статей о том, как МБС заточил свою мать, чтобы прийти к власти, но больше всего меня поразило то, что он пощадил Турки, законного наследника по прямой линии!

Я тогда ещё удивлялся, что это всё равно что не выкорчевать сорняки, которые весной снова прорастут.

Ведь, судя по пятитысячелетней истории Китая, восхождение Мухаммеда к власти не соответствовало ни принципу наследования от брата к брату в саудовской королевской семье, ни закону о наследовании младшим сыном в бедуинских племенах, а было скорее современной интерпретацией «закона ворот Сюаньу» (прим.: инцидент 626 г. в Китае, когда Ли Шиминь убил своих братьев и стал наследником престола).

Ведь тысячи пулевых отверстий в телах тех десятков принцев говорили сами за себя.

Но он пощадил своего главного конкурента, младшего брата Турки, и даже потом доверил ему командование армией!

Это было слишком нелогично. Неужели он не боялся, что Турки устроит ему «переворот у ворот»? (прим.: отсылка к другому дворцовому перевороту в истории Китая)

Теперь всё стало ясно!

В этой пустыне, где священные тексты важнее конституции, принц может переспать со всеми женщинами мира, но если он осмелится тронуть хоть палец мужчины…

Камни шариатского судьи уже нависли над его головой!

Этот тайный «грех» Турки давно пригвоздил его к позорному столбу в очереди на престол!

Мухаммед вовсе не щадил брата из-за родственных чувств!

Он просто держал в руках ядерную бомбу в качестве оберега —

противник, которого собственноручно низложил Аллах, был безопаснее сторожевого пса!

Так…

Почему этот кузен рассказал мне об этом?

Проговорился?

Хех!’

Улыбка на губах Мухаммеда стала ещё шире, словно он только и ждал этого вопроса.

Он неторопливо поправил золотую вышивку на манжетах своей белой одежды, его взгляд устремился на проносящиеся за окном песчаные дюны, а голос был таким лёгким, будто он обсуждал погоду:

— В прямом смысле.

Эти два слова, словно ледяная пуля, вонзились в сердце Валида!

‘Чёрт!

Он предлагает мне выбрать сторону?!

Или…’

В голове у Валида загудело.

‘В прямом смысле?!

Так прямолинейно?!

Мухаммед, ты, шестой сын, старая лиса!

На вид спокоен, как штиль, а взгляд — как у скорпиона в пустыне, жалит прямо в сердце!

Я, вернувшись из будущего, лучше всех знаю, кто ты такой, Мухаммед ибн Салман!

Будущий всесильный правитель, который заточит мать, убьёт дядю и будет резать принцев с состоянием в сотни миллиардов, как свиней!

Саудовская версия «императора Хунъу»! (прим.: первый император династии Мин, известный своей жестокостью и централизацией власти)

Ты хочешь централизовать власть, разгромить племенной союз, который делил пирог с момента основания государства, и создать централизованное королевство, подчиняющееся только твоей прямой линии Салманов!

С точки зрения саудовского государства, в этом нет ничего плохого. Я, Желтоволосый, изучавший в прошлой жизни экономику стран, даже поставил бы тебе лайк!

Но!

Этот меч централизации, когда он обрушится на все фракции, не пощадит клан Талала только потому, что тот заранее подал тебе полотенце и принёс воды!

Сейчас он со мной любезен и даже проявляет некоторую «отеческую заботу», но чего он хочет?

Да просто денег, которые стоят за мной, денег клана Талала, который богат, как Крёз!

Думаете, он ценит мою «меланхоличную ауру спящего принца»?

Бред!

В его глазах я сейчас — просто проснувшийся, немного умный, с кучей денег, которые некуда девать, «качественный банкомат»!

В лучшем случае — «перспективный младший брат-спонсор» или будущая «жирная овца», которую нужно будет «аккуратно обработать»!

Союзник?

Хех!

Его настоящий круг доверия в будущем будут составлять только те, кто вместе с ним ел песок, носил оружие и чьи руки запачканы кровью дядьёв и братьев!

А я, такой «богатый и праздный принц», который живёт на наследство родителей, в лучшем случае — объект для объединения!

Сейчас он с улыбкой называет меня «братишка Валид», а в будущем, при расплате, если оставит мне хоть штаны, то это уже будет по старой памяти!

Чтобы выжить, чтобы спасти клан Талала от того, чтобы его, как свинью, зарезали и поделили на куски, я должен из «жирной овцы на убой» превратиться в «незаменимого своего человека» для Мухаммеда!

Я должен втиснуться в его «центральный круг»!

Стать неотъемлемой частью его власти!

Чтобы он понимал, что, убрав меня, он сам лишится руки или ноги!

Но!

Время!

Время, чёрт возьми, ещё не пришло!

Сейчас броситься к нему с заверениями в верности?

Это всё равно что добровольно подставить голову под топор!

Что у меня сейчас есть?

Кроме денег, ничего!

Если я сейчас подойду и скажу: «Брат, я с тобой в революцию», он просто сочтёт меня наивным дурачком, который хочет прибиться к сильному, занесёт в «список для наблюдения» и заодно получше изучит, где лежат золотые горы моей семьи!

Нужно ждать!

Нужно, чтобы Мухаммед увидел, что у меня с ним одинаковые ценности, и что кроме денег у меня есть ещё и ум!

Да, ум!

Желтоволосый не переоценивал себя, но и не недооценивал.

Если бы он переродился в древнем Китае, то лучшим выбором для него было бы стать богатым помещиком.

Ни в коем случае не стоит думать, что, будучи современным человеком, можно вернуться в прошлое и командовать историческими личностями.

Возможно, он бы даже не смог сравниться с Цзян Ганем! (прим.: персонаж «Троецарствия», которого часто изображают неуклюжим, но в реальности он был талантливым человеком)

Не стоит верить романам, настоящий Цзян Гань был вовсе не бездарью, а выдающимся и элегантным человеком.

А то и вовсе его мог бы одним ударом топора зарубить Син Даожун (прим.: ещё один персонаж «Троецарствия», известный своей грубой силой).

Но это не Китай!

Монгольская конница прошла от Азии до Европы, используя всего один простой приём — «ложное отступление».

Валид верил не в себя, а в уроки китайской политики и истории, которые Желтоволосый учил со школы.

История Европы всегда повторяется, а история Китая развивается по спирали.

Держись… Валид, держись, чёрт возьми!

Сейчас я — просто невинный юноша, которого соблазняет «ритуал избавления от чар» и шокирует «тайна Турки»!

Гонки! Девушки! Болтовня!

Вот мой сценарий на сегодня!

А что касается того, чтобы сесть на пиратский корабль Мухаммеда…

К чему спешка!

Чтобы уговорить Чжугэ Ляна выйти из своей хижины, император Лю Бэй трижды его посетил!

Я хоть и не гений, способный управлять миром…

Но если я предложу ему состояние клана Талала в сотни миллиардов и пять тысяч лет китайской мудрости…

Разве такая цена не стоит того, чтобы Мухаммед сказал: «Господин, научите меня»?!’

Он глубоко вздохнул, внезапно выпрямился и тяжело положил правую руку на грудь.

На лице юноши было почти трагически-торжественное выражение, и каждое слово, словно клятва в мечети, падало в тишину:

— Брат! Я понял!

Он посмотрел прямо в бездонные чёрные глаза Мухаммеда.

— Я клянусь именем Аллаха! То, что я сегодня услышал о брате Турки… этот секрет…

Он сделал паузу, его кадык с трудом сглотнул.

— …я унесу с собой в могилу! Даже Луне не скажу!

Ироничная улыбка на губах Мухаммеда мгновенно застыла.

Просчитался…

‘Идиот! Кто просил тебя уносить это в могилу!

Чёрт! Сценарий пошёл совершенно не по плану!’

В этот момент Мухаммед был далеко не будущим «железным» наследным принцем.

Его отец, старый Салман, занял трон наследного принца только потому, что небеса были благосклонны, и несколько его старших братьев, стоявших в очереди, один за другим покинули этот мир. Пирог просто упал ему на голову!

И то, этот трон ещё не успел остыть!

Чтобы удержаться на нём, старику и нечего было думать о том, чтобы обойтись без поддержки волчьей стаи родственников его матери!

Поэтому, пока трон под стариком ещё не окреп, будущее великое место было железно за его родным братом Турки!

Захват власти? Мечтать не вредно!

Он даже думать об этом не смел!

А что касается того, что он только что сдал Турки…

Мухаммед, глядя на это невинное (глупое) лицо Валида, почувствовал, как в его душе закипают тёмные мыслишки:

‘Мне обидно!

Какого чёрта?!

Это я пробудил тебя, спящего принца!

Мухаммед ибн Салман!

А не Турки!

А ты, парень, что?

С этим Турки ты и с гепардами, и со львами возишься, шумишь, и ты с ним ближе, чем со мной, твоим спасителем!

Только что «брат Турки» прозвучало так сладко!

А теперь ты строишь из себя верного пса: «Брат, не волнуйся, я могила»?

Раздражает!

Слишком раздражает!’

Лезвие зондажа наткнулось на щит наивности…

Мухаммед вдруг почувствовал себя обиженной наложницей в гареме, которая, ревнуя, выбалтывает секреты брата, чтобы привлечь к себе хоть немного внимания.

Его взгляд скользнул по экрану планшета, где мигал «план трамвайной линии в Эд-Диръие». Эти городские помои, которые ему приходилось разгребать по ночам, вдруг показались ему невидимыми плетьми, хлещущими по лицу.

‘Очнись, Мухаммед!

Ты давно должен был понять: хоть ты и получишь пятёрку по всем предметам, хоть ты и подпишешь сто документов, это не сравнится с той улыбкой, что появляется на губах матери, когда Турки играет со своим паршивым гепардом!

Семилетний Мухаммед показывал ей свою контрольную по математике с высшим баллом, но в ответ услышал лишь равнодушное «угу».

А когда Турки прибежал с разорванной гепардом одеждой, весь дворец огласился её криками: «Мой маленький храбрец!»

Гепард разорвал не только одежду.

Каждое «мама, посмотрите» Турки было для него как нож по сердцу.

Любовь в этом гареме была реже, чем вода в пустыне, и кому-то повезло родиться прямо у источника!

Хех!

Кому понять боль от такой семьи?!’

…