Но проблема была в том, против кого он тогда бунтовал?

Он сам был наследным принцем в 1960–1962 годах!

А тогдашний король, его брат Сауд ибн Абдул-Азиз, был свергнут королевским советом в 1964 году, когда их терпение лопнуло.

Неужели великие реформы не могли подождать пару лет, пока он сам не сядет на трон и не получит реальную власть?

Зачем было, будучи наследным принцем, объявлять войну всей традиционной системе?

И каков итог?

Дореформировался до изгнания, сбежал в Египет, создавал там какой-то фронт освобождения Аравии.

В итоге его обошли.

Хотя позже его помиловали и вернули на родину, он лишился всех реальных должностей.

Остаток жизни он мог появляться на публике только по большим праздникам, играя роль символического талисмана, вплоть до смерти в 2018 году.

Турки пристально следил за реакцией Валида.

— Результат ты видишь! В июле 2005 года с тобой случилась «случайность», и ты стал овощем!

Твой отец, убитый горем, разочаровался во всём и с тех пор практически ушёл из центра власти, потеряв интерес к политике!

Самая перспективная сила клана Талала, которую Абдалла мог бы использовать для сдерживания клана Судайри, была уничтожена!

Лицо Валида окончательно окаменело, взгляд стал ледяным.

Он уставился на Турки:

— Так ты знаешь, кто это сделал?

Турки развёл руками, словно услышал самую смешную шутку:

— Да хрен его знает!

Он снова надел маску циника.

— Подозреваются все! Но можно сказать наверняка… — он перестал ухмыляться, голос стал твёрдым. — Это точно не мой отец и не мой дядя Ахмед!

Валид холодно посмотрел на него:

— Ты сейчас сказал абсолютно правильную, но бесполезную вещь.

В 2005 году второй из «Семёрки Судайри» Султан (наследный принц и министр обороны), третий Наиф (министр внутренних дел) и другие братья были живы и могущественны.

Все занимали высокие посты, их влияние было огромным.

По сравнению с ними шестой брат Салман (тогда губернатор Эр-Рияда) и седьмой Ахмед (замминистра внутренних дел) в иерархии клана Судайри были действительно мелкой сошкой.

Они переглянулись, увидели в глазах друг друга абсурдность и безысходность ситуации и одновременно издали несколько сухих смешков.

Этот смех эхом разнёсся по пустой пустыне, звуча резко и тоскливо.

Валид перестал улыбаться и закатил глаза:

— Так вот, брат, какое отношение это имеет к тому, что ты «вредишь» кому-то браком и делаешь кого-то «вдовой»?!

Он никак не мог уловить логику.

Турки медленно покачал головой, его лицо стало необычайно серьёзным:

— Нет, ты ошибаешься, Валид. Сильно ошибаешься.

Он наклонился вперёд, взгляд стал глубоким и тяжёлым.

— Ты знаешь, сколько молодых принцев в возрасте от 15 до 30 лет погибло в королевской семье с 2003 по 2005 год… в самый разгар борьбы за престол?

Валид замер.

Вопрос прозвучал слишком внезапно, слишком конкретно и… слишком жутко.

В королевской семье Саудовской Аравии тысячи членов, смерть десятков или сотни человек в год — обычное дело.

В этой среде, полной роскоши и излишеств, даже две-три сотни смертей в год не казались бы чем-то из ряда вон выходящим.

Но!

Турки подчеркнул: «15–30 лет», «молодые принцы»!

Этот возраст — надежда будущего, следующее поколение, которое пестуют кланы!

Само это ограничение веяло чем-то зловещим!

Турки не стал ждать ответа, продолжив говорить почти бесстрастным тоном бухгалтера, зачитывающего отчёт, и каждая цифра била по сердцу Валида ледяной глыбой:

— Если отбросить тех, кто умер от рака, передозировки наркотиков… ну, человек девять, это «естественные» смерти.

— 31 человек погиб в странных «авиакатастрофах». Крушения частных самолётов, вертолётов…

— 17 человек умерли от внезапных «сердечных приступов». Были здоровы как быки и вдруг падали замертво.

— 5 человек погибли в разных странах на горнолыжных курортах в результате «несчастных случаев». Разбились, врезались в деревья, провалились в расщелины…

— И ещё 26 человек… — голос Турки дрогнул. — Погибли в самых разных «автомобильных авариях». Столкновения, лопнувшие шины, лобовые удары… всё что угодно.

Его взгляд задержался на лице Валида, с кривой усмешкой:

— Число погибших в автокатастрофах должно было быть 27.

Намёк был более чем прозрачен.

Валид почувствовал, как холод пробрал его до костей!

Он выдавил сухую усмешку:

— Значит… мне повезло?

Турки кивнул:

— Лобовое столкновение на полной скорости с грузовиком, и ты выжил. Только везение.

Валид медленно покачал головой:

— Ещё это доказывает, что у Volvo действительно отличное качество! Безопасность — вот главная роскошь!

Турки рассмеялся над его чёрным юмором.

Но Валиду было не до смеха.

Длинный список ледяных цифр, озвученный Турки, обвился вокруг его сердца, как ядовитая змея.

31 + 17 + 5 + 26 = 79 человек!

За три года 79 молодых принцев, полных сил и надежд, погибли неестественной смертью!

Это точно не совпадение!

Голос Турки зазвучал снова, спокойный, но полный огромной боли и гнева:

— Среди них… мой старший брат Фахд ибн Салман и мой второй брат Ахмед ибн Салман.

Сердце Валида сжалось.

Он знал, что у Турки было двое братьев, умерших молодыми, но никогда не вдавался в подробности.

В глазах Турки мелькнула глубокая боль.

— Июль 2001 года. Мой старший брат Фахд, всегда отличавшийся отменным здоровьем, крепкий как верблюд, редко болевший даже простудой, внезапно умер от «сердечного приступа» в своей комнате.

Вскрытие показало… смертельную дозу дигоксина! (Сердечный гликозид, передозировка смертельна).

Его голос дрожал от сдерживаемых эмоций.