Валид вытянул руки, растопырив пальцы, имитируя подвешивание.

— Затем к концу каждой верёвки привязывают живую, бойкую мышь.

Он подошёл к Бандару, наклонился, почти касаясь его лица носом.

— И наконец, под хвостом каждой мыши поджигают щепотку раскалённых углей.

— Пи-и-и!

Турки словно услышал писк крыс и шипение горящей плоти, резко зажал уши, но тут же почувствовал фантомную боль в пальцах, отдёрнул руки и в ужасе уставился на свои ладони.

Валид выпрямился, голос его звучал с жестокой ритмичностью:

— Представьте эту картину. Хвост опаляет раскалённый уголь, дикая боль сводит крысу с ума!

Визг, борьба, безумные метания!

Каждый рывок, каждое бешеное движение…

Голос Валида, как ледяная струна, играл на самых глубоких страхах:

— Вся эта дикая сила через тонкую, врезающуюся в плоть верёвку без остатка передастся на кончики ваших намертво привязанных пальцев!

Его взгляд, как скальпель, вскрывал нервы Бандара:

— Это не разовая боль, дядя Бандар.

Это бесконечное, непредсказуемое терзание десяти пальцев одновременно, в разные стороны, с безумной силой.

Словно десять невидимых безумных рук яростно дёргают за оголённые нервы в ваших пальцах.

Хруст костей… боль до самого мозга костей.

Можете представить эту картину?

Валид улыбнулся:

— Десять пальцев — это десять живых струн, на которых обезумевшие от страха крысы в своих предсмертных конвульсиях будут безостановочно «играть» для вас.

Эта «мышиная симфония» может длиться часами, пока ваши пальцы не потеряют чувствительность, или…

Он снова наклонился к залитому потом, мертвенно-бледному лицу Бандара.

— …или пока каждая струна в вашем мозгу не лопнет от этой бесконечной «музыки».

Валид намеренно сделал паузу, любуясь, как дёргаются мышцы на лице Бандара от сдерживаемого дыхания, и неторопливо продолжил:

— Ваше высочество, почему вы потеете?

Не бойтесь, я этого тоже не видел, только слышал от китайских друзей и представлял.

Сегодня мы можем попробовать, не знаю, правду ли они говорили.

— Буэ-э!

Турки больше не мог сдерживаться, зажал рот рукой, из горла вырвался сдавленный звук рвотного позыва, он согнулся пополам, лицо из белого стало зелёным.

— Валид! Ты маньяк! Ты не боишься его убить?!

Валид выпрямился, спокойно посмотрел на Турки, даже с лёгким недоумением:

— А почему я должен бояться?

Повернувшись обратно к Бандару, он медленно расплылся в холодной улыбке и неторопливо произнёс:

— Конечно, я признаю, что в процессе этих двух наказаний вы можете не выдержать или… просто не захотите терпеть и умрёте.

Он пожал плечами, небрежно играя своими пальцами:

— Но это неважно. Мне нужен только протокол вашего допроса, а не ваше публичное признание в суде.

В любом случае, эти два метода, — он развёл руками, — не оставляют никаких следов. Вы либо умрёте от удушья, либо от разрыва сердца из-за страха.

Мы вполне можем заявить, что вы покончили с собой из страха наказания или умерли от чрезмерного ужаса.

Королевской семье ведь в конечном счёте нужно только приличие. Пока нет следов, никому нет дела, как именно вы умерли.

Он слегка наклонился, понизив голос до демонического шёпота:

— А протокол… я напишу так, как захочу.

Что касается отпечатков пальцев на протоколе? Когда вы умрёте, я их поставлю сколько угодно. Хоть на каждой странице.

Мухаммед смотрел на Валида крайне сложным взглядом.

Сквозь страх пробивалось едва уловимое даже для него самого возбуждение от такой жестокой хватки.

Каждая описанная Валидом «бесследная» пытка, включая предыдущую «щекотку», била точно в самые первобытные, непреодолимые страхи человека.

Нестерпимый зуд, осознанное удушье, непрерывная разрывающая боль!

Ещё страшнее было его безразличие, с которым он описывал эти ужасы…

И эта холодная логика «нет следов — нет преступления» полностью перевернула представление Мухаммеда о борьбе за власть.

Это больше не интрига, это откровенное, подавляющее духовное уничтожение!

Уровень запредельный!

И очень в его вкусе!

Он всё думал, как использовать Валида, и теперь стало ясно: этот парень рождён для таких дел!

Турки вжался спиной в холодную стену, в его взгляде на Валида остался только чистый, пронизывающий до костей ужас, словно он впервые по-настоящему увидел брата.

Протокол… отпечатки…

Участь принца Бандара была предрешена холодным росчерком пера в тот момент, когда Валид вошёл в эту комнату.

Сейчас Валид просто играл в кошки-мышки!

Этот парень…

Слишком страшен!

Нет!

Слишком безумен!

В тот момент, когда ужас Турки достиг пика и он готов был сломаться под тяжестью нарисованных Валидом картин ада —

Валид, стоявший к нему спиной, повернулся и сунул ему в руки планшет.

— Брат, если тебе такое непривычно, выйди пока. Заодно найди, где зарядить, батарейка садится. Скоро понадобится.

Турки машинально взял холодный планшет, экран светился, он растерянно опустил глаза.

На экране чётко отображался автоматический перевод поста из Weibo на арабский.

Глаза Турки округлились!

Огромное чувство абсурда и истерического смеха мгновенно смыло сковавший его ужас.

Он резко вскинул голову на Валида, а тот подмигнул ему левым глазом.

Турки: «……»

Чёрт! Это был спектакль!

Шок от осознания ситуации чуть не заставил Турки выругаться вслух.

Прикусив язык, он с трудом проглотил готовые вырваться слова, мышцы лица дёрнулись от напряжения.

Турки молча развернулся и вышел.

Ещё секунда — и он бы раскололся.

Он понимал, что Валид сейчас ведёт решающую психологическую атаку, и мешать нельзя.