Чем больше людей, чем сильнее атмосфера абсурдного карнавала, тем меньше высшее руководство Саудовской Аравии решится публично перевернуть стол!

Его взгляд наконец остановился у лестницы.

На Мухаммеде, стоявшем, как обнажённый меч, и на Валиде, стоявшем на полшага позади него и казавшемся безобидным.

А также на позеленевшем от злости Турки и на Сувейде и других представителях девяти племён с лицами, твёрдыми как железо.

— До начала гонки осталось полчаса, — голос Бандара разнёсся по пугающе тихому залу. — Давайте вернёмся к вину и веселью! Музыка! Продолжайте играть! Танцы! Не останавливайтесь! Когда придёт время, вас позовут на трассу — а сейчас, прошу вас, наслаждайтесь!

Он сделал многозначительную паузу, его взгляд, как отравленный кинжал, скользнул по посиневшему лицу Мухаммеда, и голос резко повысился:

— Иначе… это будет неуважением к нашему клану Судайри!

В зале послышался сдержанный шум.

Несколько молодых принцев невольно закатили глаза.

У этого старого лиса ещё хватает наглости говорить от имени клана Судайри?

Кто сейчас не знает, что «Семёрка Судайри» собирается свести с ним счёты?

Представитель племени Утайба в углу сплюнул, но был остановлен строгим взглядом старейшины.

В первом ряду управляющий Хасан скривил губы, сжимая в руках Коран в золотом переплёте так, что тот чуть не деформировался.

Его господин, принц Младший Наиф, больше всего ненавидел, когда кто-то пятнал имя Судайри, но сейчас…

Мрачный взгляд старого управляющего скользнул по нескольким фигурам в белых одеждах ОАЭ, и он лишь с силой захлопнул книгу.

Герб ОАЭ на крыле истребителя «Мираж» за окном слепил глаза на солнце.

Им было противно.

Но они ничего не могли с ним сделать, потому что сейчас… действительно нельзя было переворачивать стол, нужно было сохранить лицо королевской семьи.

Увидев это, принц Бандар злобно рассмеялся и, не уходя, направился прямо во внутренний зал, где схватил восточноевропейскую модель.

— Посмотрите на этих славянских жемчужин! Они куда слаще вашего притворного благочестия!

Принц Бандар, как голодный пустынный шакал, набросился на неё, но в перерывах между вздохами громко кричал в зал.

Он намеренно разбил бокал о золочёную колонну, и звук бьющегося стекла вместе с болезненным вскриком девушки мгновенно воспламенили атмосферу во внутреннем зале.

Слуги, словно получив сигнал, механически начали снова наполнять пирамиды с шампанским, а на лицах восточноевропейских моделей вновь появились улыбки.

— Вот это дело!

Бандар вытер пот с бороды и сунул сигару со следами помады пробегавшему мимо официанту.

— Несите сюда весь мой персидский шафран! Сегодня нужно приготовить тысячу бокалов «Поцелуя рая»!

Зеваки быстро поняли негласные правила этой игры во власть.

Раз уж большие шишки не осмеливаются перевернуть стол, им тем более нет смысла быть мучениками.

Вскоре звон хрустальных бокалов заглушил шёпот, кто-то даже осмелился обнять перепуганную модель.

Развратная атмосфера снова наполнила внутренний зал.

Валид тоже вынужден был признать: Бандар, чёрт возьми, талант!

Болтовня, сочетание кнута и пряника, а затем личный пример в наслаждениях — этот набор действий, подкреплённый визгами славянских жемчужин и сладостью шафрановых коктейлей, снова разогрел зал, превратившийся было в ледник!

Действительно, ведь 90% людей в зале были просто зеваками.

Какое им дело до достоинства королевской семьи, национальных интересов и коварных интриг, пока они получают своё пособие?

Наслаждаться моментом, наслаждаться этими восточноевропейскими моделями — вот что главное!

— Плевать, кто выиграет, а кто проиграет, — толстый принц, уютно устроившись на диване и обнимая спутницу, сказал: — Пособие-то не уменьшат. Такое шоу раз в десять лет увидишь!

Кто-то рядом поднял бокал в знак согласия:

— Точно! Давай выпьем за это представление! Я уже придумал заголовок для завтрашней передовицы «Er-Riyadh Daily».

Раздался понимающий смех.

Лица Мухаммеда и остальных посинели от злости.

А Валид едва сдержал смех.

Ну и ладно, пусть Мухаммед поймёт, что эти паразиты должны стать ценой реформ.

А не так, как в том времени, когда Мухаммеду пришлось получить пулю и проваляться несколько месяцев, чтобы это понять.

…