- «…Подумать только, ты действительно можешь связываться с другим человеком без каких-либо артефактов или долгих ритуалов, просто фантастика!»

Сказал мне тихим шёпотом Рагналл, после того как я отключил [Дружеский Чат].

Ведь даже во время разговора с Сеймеем-саном мы не остановились, продолжая продвигаться вперёд. Так что я постарался передать ему всё как можно короче.

Эх, жаль что в этой игре нет почты… эмм, но ведь это не игра… что это такое было? На какое-то время я просто забыл, что это реальность.

Так, нужно срочно заканчивать здесь все дела, и поскорее выбираться на свежий воздух!

Крепче стиснув зубы, я уже в который раз постарался сконцентрироваться.

…А?!

Внезапно я заметил существенные изменения в окружающем нас тоннеле… он расширялся.

До сих пор мы бежали по проходу… хотя, это даже проходом назвать нельзя. Естественный тоннель, созданный очень много лет назад.

Вот только неизвестно, его создала вода, или что-то ещё? Лично я насчёт этого не имею ни малейшего представления.

Но прямо сейчас перед моими глазами проносятся ну очень уж явные следы его искусственного расширения.

Я быстро поворачиваюсь к Рагналлу.

В ответ он мне кивает, показывая что тоже это заметил, и прикладывает палец к губам.

Похоже, что мы наконец-то приблизились к нашей цели.

Вот только конечно было бы очень неплохо знать, что она вообще из себя представляет…

Однако… бег в слепую ну никак не может понравиться моей враз что-то разыгравшейся паранойе.

Вдалеке появились какие-то мерцающие огни.

Нет, они не мерцали, возможно это факелы? И кроме того я чувствую постоянный приток кислорода, что после затхлого воздуха тоннеля являлся для меня как… глоток свежего воздуха?

То есть, чтобы попасть сюда был и другой способ, кроме проделанного мной?

Эммм, похоже я и вправду немного погорячился… надеюсь меня не заставят оплачивать восстановительные работы, очень надеюсь.

Вот только несмотря на то, что в голову мне всё время лезут столь несвоевременные мысли, сердце у меня стучит как бешенное.

Я… я что, действительно настолько нервничаю? Или же за столь изумительное состояние мне стоит благодарить огромную концентрацию в окружающем пространстве Магии Света?

Ах… с каждой минутой всё хуже, в ушах уже начинают греметь барабаны, а тело начинает неметь.

Я упрямо стискиваю зубы. Это очень плохо, если я не буду сохранять предельную концентрацию, то этот поток Магии Света может захлестнуть меня с головой, и что со мной будет я даже не смогу представить…

- «Джун, впереди!»

После того как мне это прошептал Рагнал, я тоже увидел там какие-то неподвижно лежащие тела.

Они кажутся мне очень похожими на людей, но с ними что-то явно не так.

Когда же мы с осторожностью подошли к ним поближе, то я сразу же установил [Звуковой Барьер].

- «Женщины… у каждой из них на шее «Ошейник Подчинения», поэтому они определённо должны быть рабынями… Вот только на них совершенно нет никаких признаков травм или же насилия, но они мертвы. Что же их тогда убило? Мне немного непонятно, по крайней мере 17 женщин-рабынь было доставлено сюда и убиты, но никаких следов что же здесь произошло нет! Да даже яд оставляет после себя след… ну не мёртвыми же их сюда принесли?!»

Следы были, Рагналл их просто не замечал.

Холод начинает сковывать мой позвоночник, когда я смотрю на эти «трупы».

Тела этих девушек – они не живые, они никогда не жили. Да в них меньше жизни, чем даже в окружающем нас камне!

Я чувствую, эти тела не будут разлагаться или гнить.

Холод, от них исходит страшный холод. Как… точно, как от неорганических материалов.

Да они даже не определяется как когда-то живущие. Их просто никогда не существовало.

Да что чёрт побери здесь произошло?!

Пульсация в воздухе, пульсирование живого света, Магия Света…

И тут мне в голову приходит одна страшна мысль: кто-то полностью, до последней капли, высосал из них Магию Света.

- «…Здесь произошло то, что никогда не должно было произойти… Я чувствую… <i>«здесь была применена запретная магия» </i>.»

Как странно. У меня такое чувство, что последние слова произнёс не я, но как такое может быть?

- «Ой-ой-ой. Я конечно слышал, что к нам кто-то идёт. Но то, что они ещё и смогут расшифровать произошедшее здесь, стало для меня неожиданностью, причём не скрою – очень приятной!»

С немного женским тоном голоса из тени выступает худой человек, который скорей всего и является преступившим все нормы моральности затеявшим всё это уродом.

На вид же он был… да самый обычный стереотипный образ злодея интеллектуального типа. Что тут ещё можно сказать?

Несмотря на то, что он не попадал под освещение факелов, но всё же мерцающая в воздухе Магия Света делала черты его лица более менее различимыми.

- «Хо, похоже нам выпал сектор приз, и мы нашли главного вдохновителя происходящего сейчас в городе!»

Поскольку нас без сомнения обнаружили, то Рагналл встал и вышел из тени, медленно доставая меч из наспинных ножен.

Эмм… Что это со мной?

Когда это я успел снять [Звуковой Барьер]…?

Ну одно из двух: или же это было стороннее вмешательство, или же моя концентрация упала до опасного уровня. Да и возникший в моей голове гул, совсем не помогал мне адекватно мыслить.

- «Такой талант в помощниках несомненно значительно облегчит мне жизнь. Ну так как женщина, ты согласна?!»

Чего?!

Что только что выблевал из своего рта этот Интеллектуальный Злодей-сан?!

- «Да иды ты на…»

- «Эммм, думаю моя напарница вот так вот просто не захочет столь кардинально менять свой образ жизни. Поэтому, почему бы вам не поведать ей, что же здесь недавно произошло, и возможно тогда под впечатлением от твоей гениальности, она и согласится на столь несомненно лестное предложение.»

Резким движение руки Рагналл прерывает готовый сорваться у меня с языка поток брани и с усмешкой обращается к Интеллектуальному Злодею-сану.

- «Ох, мне очень жаль, но думаю это невозможно. Ведь как ни как - это секретная информация, так что видимо не судьба… Переходим ко второму персонажу, значит ты и есть тот наёмник, нанятый выследить меня; а ты действительно бледный. Как интересно, раньше мне никогда не доводилось видеть полу демона, полу человека… Хотя нет, человек ты на 7/10, верно?»

Кха... какие интригующие подробности, надеюсь Рагналл ты мне всё потом объяснишь…?

- «…Ага, женщина никак на это не отреагировала. Вижу твоя напарница уже знает об этом.»

- «Эй мудила, кого это ты постоянно называешь женщиной?! И не всё ли тебе равно, как я реагирую, а?!»

Мне конечно не всё равно, что мой напарник оказался полу демоном; просто я наверное ещё не совсем понимаю, что из себя представляют демоны в этом мире. По реакции того Интеллектуального Злодея-сана я должен был как минимум с отвращением отстраниться от Рагналла. Но как по мне, Рагналл намного симпатичнее очень многих сто процентных представителей рода человеческого.

- «Тебя должно волновать не это, <i>«ты применил запретную магию чтобы воспламенить поток Эфира. Если ты и дальше будешь так безосновательно влиять на поток Эфира, то тебя ждёт печальная участь!»</i>.»

Ну вот опять, когда я заговорил с ним, что-то изнутри меня вновь сказало эти странные слова; причём я в это время не только не мешал, а наоборот, происходящее сейчас со мной казалось вполне естественным и верным.

Его глаза превращаются в две узкие щелки, а улыбка исчезает, будто её никогда и не было.

- «А ты становишься всё более и более интересной. Что ты ещё знаешь? Молчишь… Я бы с радостью привлёк тебя на нашу сторону, но вижу это невозможно. Ты почему-то ненавидишь нас… хм. Ну ладно, а как насчёт тебя демон полукровка? Такой экземпляр как ты довольно редок.»

Он что и вправду сказал «экземпляр», мне не послышалось?

Вы знаете, этого «экземпляра» на специалиста по связям с общественностью нельзя назначать ни в коем случае! Его предложения о работе на их организацию – просто шедевр убеждения! Даже ума не приложу, как это я не ответил ему согласием, а?

Посмотрев же на реакцию Рагналла я просто опешил… Рагналл-сан, куда это делась твоя уже ставшая уже привычная мне обычная улыбка? Да и в глазах его я что-то тоже особой доброты не вижу.

А? Впервые я вижу, чтобы Рагналл так угрожающе на кого-то смотрел.

- «…Хм, я конечно не предпринимал особых мер для сокрытия своего происхождения, но мы с тобой не знакомы, не так ли? Так откуда же ты знаешь об этом?!»

Рагналл сильно сжал рукоять меча, высвобождая сильную ауру жажды крови. Не будем показывать пальцем чьей.

- «Один из моих друзей порекомендовал мне: «В Городе Нил нет никого достаточно могущественного чтобы противостоять нам, кроме одного очень интересного невероятно сильного парня.», и угадай про кого здесь имелось в виду? Так что информация по тебе была собрана очень подробная.»

- «Хоу… подумать только, Гранвит пал настолько низко, что стал другом чего-то подобного тебе. Но если он подобный тебе, то кто же стоит над тобой?»

Рагналл, слишком быстро. Вы говорите слишком быстро, чтобы я мог вас понять. Так, я должен лучше сконцентрироваться… ага должен, скажи это Магии Света или Эфиру. Он пульсирует вокруг нас, отчего мне просто невероятно сложно сосредоточиться.

Но, хоть я и не совсем понимаю детали их разговора… похоже что противостоящие нам люди совсем не будут мальчиками для битья, скорее это они могут побить практически кого угодно. И к сожалению это единственная мысль, которую в данный момент времени я могу связно понять.

- «Это всё конечно очень хорошо, но пожалуй вернёмся к предыдущему моему вопросу, на который ты так неучтиво не захотел отвечать. Как ты думаешь, что может тебе помочь быть более общительным?»

Тон Рагналла становится всё более агрессивным.

Но на это мужчина лишь фыркнул.

- «Боже, как же это вульгарно! Ну раз никто не хочет к нам присоединяться, то может вы проявите благоразумие и отступите? Для меня сейчас действительно очень важно время, так что рекомендую не упускать свой шанс выжить!»

- «Хм, похоже что мы не договоримся… Ну не очень-то и хотелось!»

После чего Рагналл быстро прыгнул вперёд.

- «Да и мне если честно тоже! <Убей моих врагов, копьё ветра! Удар Молнии!>»

Но расстояние между ними было довольно велико, так что Рагналл был вынужден уклоняться от летевшей в него молнии.

В панике Интеллектуальный Злодей-сан бросил в Рагналла какой-то мешок, но он просто разрубил его своим мечом; и хоть он оказался весь обсыпан какой-то пыльцой, но атаку свою не остановил.

Удар!

В тот момент, когда Рагналл разбирался с мешком, Интеллектуальный Злодей-сан сумел возвести Барьер воздушного типа, но ужасающая сила Рагналла сумела его продавить. Отчего на лице жертвы отразилась паника, и он был вынужден в последнюю секунду уклониться от клинка, развеивая свой Барьер.

Как я и предполагал. Проблема с Элементным Барьером заключается в том, что он будет сдерживать вас даже после своего разрушения. Вот почему мне нравятся Безэлементные Барьеры, если уж их где-то пробили, то они разрушаются самостоятельно. Удаление же остатков рарушенного Барьера в бою занимает драгоценные мгновения, а иначе просто нельзя.

Вот из-за этого, Рагналл и нацеливает свой следующий удар в уже совершенно безпомощного мужчину.

Удар!

- «…Норан, ты слишком долго… хотел сказать я, когда вошёл сюда. Но теперь я вижу, что у тебя была очень уважительная причина. Тебе задержала одна довольно проблемная персона.»

Человек с длинными каштановыми волосами и повязкой, закрывающей один глаз, еле успел отбить немного в сторону меч Рагналла. После чего схватил Интеллектуального Злодея-сана и отбросил его себе за спину.

То, что всего от одного удара был разрушен Барьер, а новому противнику удалось сместить меч всего на несколько сантиметров, является доказательством просто огромной силы Рагналла.

- «Оооо, какие люди, а не Данкор ли это случаем? Что случилось, насколько я помню, ты всегда избегал такой грязной работёнки? Вот только не надо мне сейчас рассказывать сказки, что ты как обычно последовал за Уролом, договорились?»

- «Что за насмешка судьбы, моя удача просто от меня отвернулась! Встретиться здесь с этим уродцем… ну почему ты не сражаешься с монстрами где-нибудь на улицах города, а?»

- «А не хочу!»

- «…За прошедшее время твоя сила ни насколько не ослабела. Какой же однако не удачный день…»

Хмм, у него конечно сейчас мрачное выражение лица и закрывающая глаз повязка, но лицо-то у него вполне симпатичное… ну и почему это все его сразу признают как парня?!

В чём между нами разница? В фигуре? В ауре?

…Так стоп, о чём я сейчас вообще думаю? Ведь обстановка ни в коей мере не располагает к таким рассуждениям.

Вот только из-за влияния этого тоннеля, а точнее просто огромной концентрации Магии Света, я не решаюсь вступить в битву.

Ведь если начну махать мечом я, то скорей всего Рагналлу придётся спасаться от меня точно так же как и врагам… чёртово состояние!

- «Норан-сама, думаю тебе нужно отступить, а я постараюсь задержать здесь этого уродца!»

Одноглазый красавчик внимательно следил за каждым движением Рагналла, впрочем не забывая держать в своём поле зрения и меня.

Но внезапно Интеллектуальный Злодей-сан очень многообещающе улыбнулся.

- «Ха-ха-ха, не думаю что с этим ничтожеством у тебя возникнут хоть какие-нибудь проблемы!»

Что этот идиот вновь несёт? Одноглазый красавчик ну никак не тянет на полноценного соперника для Рагналла!

Аа?

Но когда я начал мысленно возмущаться на это, Рагналл… пошатнулся?

Что это с ним? Он начинает шататься будто пьяный.

- «Что ты со мной сделал?!»

Интеллектуальный Злодей-сан вновь усмехается:

- «Ну как же так, разве ты до сих пор этого не понял? Ведь тебя уже удивила моя столь большая осведомлённость об одном полу демоне, не так ли? Ну и конечно же мне стало известно о твоей неспособности поглощать свою же собственную ману; и о том, что ты должен принимать наркотики для сглаживания своего дисбаланса маны и предотвращения отравления от неё! Ну и так как ты столь редкий экземпляр, то я просто обязан был подготовить специально для тебя некий противовес. И как видишь мне это вполне удалось… Конечно мне жаль, что я был вынужден использовать этот порошок, но… жизнь дороже.»

- «Диспергатор маны… вот дерьмо! Какой же я идиот, что был так невнимателен!»

Сказав это Рагналл начал срывать свой наруч, спотыкаясь отступая назад.

Аааа, моя голова… это как предупреждающий звон.

Похоже, что шутки кончились… ведь я откуда-то знаю, что состояние Рагналла очень скоро станет «критическим».

- «Значит ты знал об этом способе? Как печально, а я так старался, думал… а ты нисколько не удивлён моей гениальности, это нечестно!»

- «Гк… ха… нет… я как раз удивлён… что ты выкинул несколько десятков миллионов экрю на это.»

Упрямая улыбка Рагналла постоянно искажается гримасой боли.

- «Эй, Норан! Что ты только что сделал?!»

Одноглазый красавчик выглядел каким-то взволнованным, да он даже не пытался воспользоваться безпомощностью Рагналла и добить его.

Но Интеллектуальный Злодей-сан в ответ окатил его ледяным взглядом:

- «Тебе что-то не нравится! Проект должен быть завершён, если ты конечно хочешь получить за него плату. Поэтому заканчивай здесь всё быстрей, и не забудь избавиться от девушки!»

Избавиться от меня…? Лишь из-за того что я ничего не делал, не думай что сможешь с лёгкостью избавиться от меня, ублюдок!

И в этот момент вновь произошёл сильный всплеск Магии Света.

Аргх! Несмотря на то, что мне это никак не вредит, но… это похоже будто кто-то светит мне в глаза ярким фонарём. Очень дезориентирует!

*Пии* *Пии*

Из кармана Интеллектуального Злодея-сана начал исходить какой-то странный звук, и засунув в него руку он достаёт кристалл.

- «Вот придурки, ну ничего не могут сделать самостоятельно! Похоже я срочно нужен наверху, но думаю ты справишься здесь и один. Давай быстрее, заканчивай и возвращайся!»

И Интеллектуальный Злодей-сан чуть ли не вылетел отсюда через деревянную дверь

Эмм…? Так это получается подвал?

По мере того как концентрация Магии Света от прошедшей волны ослабевала, я смог хоть более менее уверенно ориентироваться, а то до этого вообще беда была.

- «…Этот ублюдок делает всё что хочет!»

С ненавистью выплюнул одноглазый красавчик, уставившись на захлопнувшуюся дверь.

- «Ха… ха-ха… *глоток* А я… ведь тебя предупреждал… что *глоток* прежде чем… соглашаться на заказ… нужно всё тщательно…»

Рагналл выдавливал из себя слова между глотками чего-то из нескольких маленьких пузырьков.

Это его лекарство? Тогда… с ним всё будет в порядке, верно?

Кхм… вот только льющаяся потоком из носа и рта кровь что-то не слишком добавляет мне оптимизма…

Одноглазый красавчик поворачивается, и сердито смотрит на него.

- «…Заткнись! Я не испытываю к тебе какой-либо ненависти бледнолицый урод, но… это моя работа.»

*Свист*

А это уже я встал между ними.

- «Я конечно признаю что ничего не предпринимала… из-за того, что вы ублюдки сотворили здесь со Светом, заполнив всё до краёв маной! Но чёрт возьми, сколько моё присутствие ещё будут полностью игнорировать?!»

И встаю в боевую стойку.

- «…Рагналл, скажи своей бабе отступить. И в память о наших совместных заказах я отпущу её, если она как можно быстрее уберётся отсюда!»

- «ЧТО?!!! Чья это я баба?!»

Скотина, да наши лица с ним практически не отличаются, так отчего же все безоговорочно считают меня девушкой… что за несправедливость?!

- «Хе-хе-хе… Если… ты вляпался во всё это… только ради денег… то сейчас лучше всего сбежать именно тебе… ведь в случае чего я не смогу сейчас помочь…»

Сказал Рагналл… очень медленно сказал Рагналл, хм… но крови течь всё же стало немного меньше… по-моему.

- «Ой, Рагналл, заткнись и отдохни… эмм, разве это не сырое мясо монстра?!»

Кха, он что и вправду жуёт истекающий кровью кусок мяса?! Но разве мясо монстров в сыром виде не ядовито?! Да и откуда оно у него вообще взялось? Или у него есть что-то наподобие моего [Инвентаря], или он действительно хранил его сырым у себя в сумке… Но зачем?!

- «Да… ты прав… сейчас вздремну…»

- «Эй, Рагналл, подожди!»

И он потерял сознание. Но разве в таком состоянии находиться в обмороке не опасно?

Приближаясь ко мне, одноглазый красавчик несильно помахивал своим мечом.

- «Значит ты не отступишь, даже если он тебе прикажет… ну тогда не думай обо мне слишком плохо…»

- «Да заткнись ты уже, достал!»

*Удар*

- «Кха…кра…!»

С абсолютно непонимающим лицом одноглазый красавчик громко вскрикнул, когда встретился с потолком тоннеля, после чего подчиняясь закону тяготения направился вниз.

Но стоит отдать ему должное, даже в падении он попытался меня достать, но я даже не попытался обнажить меч. Просто отошёл и, дождавшись его приземления и попытки встать, вбил рукоять своего нодачи ему в живот.

Удар!

- «Гу-ваа… Аргх!»

Он вскрикивает, когда кинжал вонзился ему в плечо.

О, так он остался в сознании, ну тогда ему повезло… наверное.

Сейчас я испытал своё творение с предварительным названием «Лишающий Подвижности Кинжал». Чрезвычайно хрупкий сплав, но зато он идеально подходит для тренировки [Кузнеца Маны]… да, не могу отрицать – что потенциал во всём этом есть, но полученные мной «одноразовые» клинки вряд ли можно считать удачным экспериментом. Так как они обладают очень неприятной тенденцией ломаться от удара по всему, что твёрже человеческой плоти.

Причём при поломке они теряют все свои свойства… думаю, что какой-нибудь шип будет намного лучше лезвия.

- «…Арргх… почему я не могу… даже пошевелиться?»

- «Кто же его знает… Сиди и думай, может что и придёт в голову.»

Как же меня всё это достало! В затылке появляется тупой гул, и я опять с трудом могу сосредоточиться, вновь со мной продолжает происходить то, суть чего я совсем не понимаю.

Настроение у меня опять ушло куда-то вниз, поэтому я буквально прошипел этому одноглазому красавчику:

- «Если не хочешь попасть в ад при жизни, то заткнись и не отсвечивай!»

Немного выпустив, таким образом, своё раздражение я повернулся к Рагналлу.