Сегодня был еще один утомительный день.

Диана, которая постукивала ногой, зевнула. Она на секунду задумалась о том, чтобы прилечь, когда в ее ушах раздался звон.

Она зарыла голову под подушку от настойчивого домогательства звона. Встряхнув головой и закрыв уши, Диана вдруг пришла в себя.

Это был звонок "Мисс ищет вас".

- Почему ты так поздно?!

Диана в спешке побежала, и как только она открыла дверь, в нее что-то полетело. Это был кусок образцовой ткани, который ударился о ее лицо и упал.

- Я... я прошу прощения.

Прикрыв лицо, Диана опустила голову и извинилась.

- Пойди в бутик "Лилия долины" и скажи им, чтобы они поменяли его на четвертую ткань, а потом возвращайся сюда.

- Да.

- Прямо сейчас. Немедленно.

Удивленная Диана подняла голову.

- Прямо... сейчас?

Через окно позади мисс был виден закат. Солнце еще было, но было ясно, что скоро наступит ночь.

- Но, мисс. Бутик "Лилия долины" находится в соседнем городе...

- Кто же этого не знает?

Диана кусала губы. Девочка, которая кричала на нее, была маленькой дочкой барона Бордо.

Территория Бордо находилась на небольшом участке земли в сельской местности. Он не был самым большим, но жить на нем было удобно. Он находился рядом с Ахеном, крупнейшим городом центрального региона, где располагался бутик "Лилия долины".

Диана была самой молодой горничной в особняке барона Бордо, и вначале Диана вообще не была горничной.

Мать Дианы работала репетитором у барона Бордо. Она не знала, кто ее отец, потому что с самого рождения Дианы с ней была только ее мать. Но об этом факте не стоило сожалеть.

Пока ее мать не умерла в результате внезапного несчастного случая, когда ей было семь лет.

- Мисс, если я пойду завтра рано утром...

- Нет, иди прямо сейчас. Немедленно.

Диана была готова расплакаться.

- Не лучше ли тебе пойти и исправить заказ сейчас, чтобы я могла увидеть его исправленным, когда проснусь завтра?

Другая служанка, которая расчесывала волосы госпожи, захихикала. Она говорила шепотом, чтобы Диана не слышала ее слов.

- О Боже, мисс, пожалуйста, посмотрите на ее лицо. Она выглядит такой испуганной...

- Что такого страшного в этом, что ты выглядишь так, будто вот-вот заплачешь? Разве ты не знаешь, что все это могут видеть? Перестань смущаться.

Бутик "Лилия долины" находился в центре Ахена. Даже если он находился просто в центре соседнего города, все равно дорога занимала пару часов на карете. Даже если бы поездка прошла удачно, она вернулась бы уже глубокой ночью.

Отсутствие солнца было не единственной проблемой. Если она задержится допоздна, то может не найтись ни одной кареты, которая отвезла бы ее обратно на территорию Бордо. Если что-то пойдет не так, ей придется идти пешком всю ночь.

- ...Да.

Но Диана не могла ослушаться слов госпожи.

К сожалению, ее досадная догадка оказалась верной.

К тому времени, когда она закончила свои дела в бутике, солнце уже село. Не было даже одной кареты, отправлявшейся на территорию Бордо. Темной ночью Диана шла одна по жуткой тропинке, полагаясь на лунный свет.

"Это страшно."

Она вытерла слезы, навернувшиеся на глаза, и заторопилась. Она плакала, но никто ей не помог.

Диана прижала кулон к груди. Кулон, на котором был изображен маленький, но детальный портрет, был единственной реликвией ее матери. Ощущение металла принесло ей чувство облегчения.

Госпожа, Аттисия Бордо, не мучила ее с самого начала.

Когда ее мать была жива, Диана была подружкой мисс Аттисии по играм. У нее были четкие воспоминания о том, как она резвилась и занималась с ней.

Но когда Диане было семь лет, ее мать умерла. Тогда барон Бордо взял девочку к себе. Диана быстро оправилась от шока, вызванного потерей матери. Нет, на самом деле у нее не было другого выбора, кроме как быстро справиться с этим.

С таким ребенком трудно иметь дело.

Если бы она была такой, ее давно бы отправили в приют, и для Дианы это было ужасно. О детском доме ходило много плохих слухов. Более того, она не хотела покидать место, где хранились воспоминания о ней и ее матери.

Особняк Бордо был миром Дианы.

Чтобы не показаться беспокойным ребенком, Диана вскоре начала помогать горничным. И вот так Диана осталась в двусмысленном положении подруги и горничной Аттисии.

Диана, которая была еще худенькой девочкой, выросла в красивую девушку.

Ее волосы, которые раньше были грязно-серыми, стали блестящими серебристыми, а тусклые карие глаза - яркими и алыми. Вместе с этим постепенно менялся и взгляд людей на Диану.

Однажды, во время празднования одиннадцатого дня рождения Аттисии, жених Аттисии посетил семью барона Бордо.

Аттисия, прекрасно ухоженная, ждала сопровождения своего жениха, но его взгляд совсем не упал на нее. Вместо этого он уставился на Диану.

[Как зовут эту служанку?]

Оставив своего жениха позади.

С этого дня начались мучения Аттисии.

Из-за угла темной улицы донеслась череда тупых ударов.

Черные тени собрались вместе и выглядели просто комком, но когда Диана подошла ближе, она услышала грубые ругательства. Почему-то ей показалось, что не стоило подходить ближе.

Но это была единственная дорога, которая вела обратно в особняк.

В тот момент, когда Диана остановила свой шаг, потому что почувствовала, что не может идти дальше, раздался голос.

- Придержи этого придурка. Я собираюсь осмотреться. Если этому человеку сейчас помогут, я, кажется, сойду с ума...

Один из мужчин обернулся, вытирая пыль со своей одежды.

- Что...?

Их глаза встретились.

Как только она встретилась взглядом с людьми в лунном свете, все ее тело напряглось.

- Здесь кто-то есть. Тед, что ты сделал? Разве ты не был начеку?

Мужчина заговорил кислым тоном и начал приближаться к ней.

- Ты там, ты знаешь, на кого ты сейчас смотришь?

- Нет... я-я...

Для Дианы настало время держать рот на замке.

- В любом случае лучше не иметь свидетелей. Давайте покончим с этим побыстрее.

От слов мужчины у нее по коже побежали мурашки. Когда Диана инстинктивно отступила назад, мужчины начали окружать ее. Мужчина по имени Тед крепко схватил Диану за плечо.

Ей всегда не хватало матери, но в этот момент она думала только о ней.

"Мама!"

Внезапно, как лезвие меча, подул сильный ветер.

- Эй! Что это!?

Мужчина свесил лицо вниз, потому что не мог открыть глаза, его хватка ослабла. Диана быстро стряхнула его руку.

- Ох! Ох!

Она услышала, как что-то ломается из рук мужчины, от которого она только что убежала, но она не обратила на это внимания.

Когда она бежала, ее сияющий кулон потерял свой свет и упал на землю.

- Эта сучка убегает!

- Поймай ее!

Диана бешено бежала.

"Убежать, я должна убежать!"

Шаги мужчин звучали эхом, преследуя ее.

Но куда?

Она должна была бежать какое-то время, если бы направлялась в деревню. Поэтому Диана бросилась к кустам. Она побежала в лес. Она хотела убежать хоть немного, но это была лишь ее надежда. Диана, которую вот-вот должны были поймать, закричала.

- П-пожалуйста, спасите меня! Пожалуйста, спас...!

Когда она судорожно убегала, то зацепилась за корень дерева и упала.

Не теряя ни секунды, мужчина схватил Диану за запястье.

В этот момент она всерьез подумала, что умрет.

- ...Что это?

Это был чей-то голос, который не должен был быть слышен в лесу. Движение мужчины остановилось.

- Кто ты!?

Угрожающе крикнул лохматый бородач.

- Вы бы хоть поняли, если бы я это сказал?

- Что? Этот ботаник...

- Эй. Эй. Просто уходи и иди туда, куда должен идти! Но не думай, что раз я тебя отпустил, то я тебя спасаю.

Другой мужчина остановил человека, который хотел сразу же начать драться, и плюнул.

- Я тоже хочу, чтобы так было, но я ненавижу, когда стрекозы выходят из себя.

- Не жалей об этом.

Мужчины посмотрели друг другу в глаза. В тот момент, когда мужчина подошел к своему противнику.

- Кяак!

Она услышала звук падения человека и крик.

- Ч-что? В чем дело!?

- А-а-а! Этот ублюдок - маг!

- Почему здесь маг?!

Мужчина, державший Диану, заволновался и отпустил ее. Когда Диана поспешно попыталась подняться, лес потряс еще один надрывный крик.

Она не понимала, что происходит.

- Спасите, спасите... кяаааак!

Неприятный запах железа вызвал у нее тошноту. Склонив голову, Диана прикрыла рот рукой.

В какой-то момент непрерывные крики и стоны прекратились.

С шорохом кто-то подошел к ней. Диана, которая даже не могла подумать о побеге, вздрогнула.

- Ты в порядке?

- ...

В лесу лунный свет был скрыт облаками. Почти ничего не было видно. Только фигура высокого мужчины в одеянии. Она даже не могла разглядеть его лица.

Диана попыталась встать. Однако ее дрожащее тело не двигалось так, как она хотела.

- Ты не можешь встать? Хочешь, чтобы я тебе помог?

- Вставай!

Мужчина протянул к ней руку. На мгновение Диана оцепенела, как будто ее обожгло спичкой. Мужчина удивленно убрал руку.

- Это... нет, простите меня, спасите меня...

- Эй!

- Пожалуйста, спасите меня. Спасите, спасите...

Диана, рухнувшая на землю, дико умоляла. Она не могла придумать, что сказать. Вместо этого она разрыдалась.

- Итак, ты была в полном ужасе.

- Ик, Ик. П-пожалуйста, спасите меня.

- Зачем мне тебя убивать? Где твой дом?

Мужчина снова протянул руку.

Луна, скрывшаяся под облаками, нахохлилась. Даже в темноте сквозь деревья пробивался ясный свет. Лунный свет осветил лицо Дианы.

- Поскольку мне будет трудно возвращаться одному, я возьму тебя с собой...

На мгновение мужчина остановил свои слова. Затем совершенно глухим голосом он произнес:

- ...Филиппа?