Большая часть замка была тёмной, пустой и ветхой, за исключением одной просторной комнаты где-то в центре замка. Когда девочки и их связанные подошли к дверям, Эдди отметила, насколько они массивные. Кто-то потратил много времени, вырезая их, чтобы они выглядели так красиво, со всеми этими закрученными изображениями цветов на тёмно-коричневом дереве.

Прижав руки к левой стороне двойных дверей, Эдди не смогла сдвинуть их с места – даже с помощью Неттал с другой стороны. Их ноги продолжали скользить по гладкому камню внизу, что чуть не заставило её упасть! К счастью, для Эдди это не имело большого значения. Она определённо не фыркала от разочарования или чего-то в этом роде. После быстрой прогулки через Пространство Реальности они прошли прямо мимо дверей и вошли в гигантский зал.

Тёмно-красные занавески украшали обе стороны зала, ряд за рядом. На каждой из них был вышит золотой цветок посередине. В конце зала находился, как предположила Эдди, трон – возвышающееся кресло, сделанное из какого-то гладкого камня. Трон отбрасывал длинную тень на пол комнаты – задняя стена тронного зала была полностью сделана из стекла, через которое проникало много света. За стеклом были сады, Эдди разглядела небольшое поле травы и заброшенные кустарники, окружённые высокими каменными стенами. Это не помешало свету Бинария достигать сада – Эдди не совсем понимала, как это работает.

Обычно Эдди восхищалась бы поразительной сценой. Вместо этого её взгляд был прикован к человеку, стоящему на коленях в центре комнаты. Его запястья были прикреплены к блестящему каменному полу скованными цепями. Его кожа была бледнее всего, что Эдди когда-либо видела, с волосами белыми, как снег.

"Эй, ты в порядке?" — крикнула Неттал, пока Эдди всё ещё смотрела на мужчину.

Мужчина не ответил.

Сплющик повёл вперёд; его морда была приподнята, когда он осторожно обнюхивал комнату.

[Его сердце не бьётся,] — сказал Сплющик.

"Неттал, Сплющик говорит, что тот парень мёртв," — объяснила Эдди.

[Не мёртв, я просто сказал, что его сердце перестало биться.] — фыркнул он с раздражением.

Неттал поспешила вперёд, явно желая посмотреть, может ли она как-нибудь помочь мужчине. На полпути она остановилась и осмотрела комнату. Её следующие несколько шагов были намного медленнее, когда она осторожно приближалась к мужчине. В конце концов, она добралась до него, ткнула в него один раз, прежде чем отдёрнуть палец и осмотреть его. Придя к какому-то выводу, Неттал пожала плечами и начала более тщательно осматривать мужчину, её глаза светились зелёным, когда она активировала свою магию.

"Эдди, посмотри на его уши!"

Теперь любопытные слова Неттал привлекли внимание Эдди. Кончики ушей мужчины были заострёнными, а не закруглёнными.

"Хм."

"И он не мёртв! Хотя его сердце не бьётся... но каким-то образом он не мёртв? Это странно," — пробормотала Неттал, глядя на странного мужчину с острыми ушами со смущённым выражением лица.

"То, что он не мёртв?" — спросила Эдди.

"Ну, это тоже, но этот человек не похож на человека изнутри."

Неттал начала тыкать мужчину то тут, то там, заставляя его веки открыться, тыкая палец в его живот и даже заставляя его открыть рот и заглядывая ему в горло.

"Его язык жёлтый, а не красный."

"Что? Странно."

Эдди сделала несколько нерешительных шагов вперёд, и, конечно же, у странного мужчины был жёлтый язык.

"Как он может быть не мёртв?" — решила спросить Эдди после того, как Неттал проигнорировала её, предпочтя тыкать в мужчину.

"Ну, моя магия даже не проникает в мёртвые вещи. Я пробовала раньше. Моя магия может проникнуть в этого парня. Я даже могу чувствовать его 'травмы'," — сказала Неттал, делая кавычки в воздухе.

"Но в основном он просто кажется... сонным, я полагаю? Но, также и не сонным."

Неттал кивнула, удовлетворённая своим объяснением, прежде чем повернуться обратно к мужчине и продолжить тыкать его.

"Что это?"

Эдди указала ниже мужчины, где две параллельные линии окружали мужчину. Эдди пнула линии, ожидая, что это будет соль или что-то в этом роде, но удивилась, когда узнала, что в самом камне вырезаны эти белые круги.

В четырёх разных точках между двумя кругами Эдди увидела светящиеся драгоценные камни. Они были помещены прямо перед, позади и по обе стороны от мужчины. Тот, что находился прямо перед ним, был синим, как небо, но три других были красными, как кровь.

"Интересно, почему один из них другого цвета?"

Эдди переместила указательный палец к драгоценным камням.

"Хм? А, да, наверное."

Неттал даже не посмотрела туда, куда указала Эдди, вместо этого полностью сосредоточившись на мужчине.

"Ты даже не посмотрела!" — пожаловалась Эдди, расстроенная тем, что Неттал не обращает внимания. Её крик эхом разнёсся по залу.

"Да, я посмотрела!" — огрызнулась Неттал.

"Драгоценные камни, верно?"

Она, наконец, посмотрела на Эдди.

"Может быть, тот синий, потому что это направление, откуда мы пришли."

"Почему это должно иметь значение?" — спросила Эдди, не поверив этому объяснению.

"Не знаю, для меня это имеет смысл, я полагаю."

Неттал пожала плечами.

[А как насчёт книги, Эдди? Наверняка, в ней есть больше информации о замке. В конце концов, она привела нас сюда], — вмешался Сплющик, его стеклянные, звёздные глаза смотрели на Эдди, когда он сел на камень.

Даже без её команды, книга вылетела из её души и проявилась в тронном зале. Её светящиеся страницы быстро затрепетали, быстро переходя к нужной странице. Как всегда, книга начала заполняться светящимися словами, которые расползались по страницам.

*Наследник связан четырьмя проклятиями бессмертия. Разбитые, драгоценные камни станут синими и освободят его из заточения.*

Затем, к большому удивлению Эдди, книга с грохотом захлопнулась. Без промедления она полетела обратно в её душу, даже не удосужившись закончить объяснение или даже дав ей достаточно времени, чтобы отреагировать.

"Что это значит?!"

Эдди не могла не закричать; она не совсем ожидала ответа, спрашивая скорее из-за разочарования, чем чего-либо ещё.

"Почему это всегда загадки?"

Она застонала.

"Обезьяна," — пробормотала Неттал; слова были намного громче, чем обычно, в тихом тронном зале.

"Обезьяна была бессмертной, Эдди!"

Её лицо просияло, и с большим воодушевлением Неттал начала быстро объяснять:

"Обезьяна была бессмертной, верно? Я имею в виду, у неё даже не было головы, но она продолжала пытаться сражаться!"

Она начала расхаживать по комнате.

"Разве это не делает её бессмертной?"

Эдди не так уж часто слышала слово 'бессмертный' раньше. Единственное, что она знала наверняка, это то, что драконов всегда описывали как бессмертных. Она думала, что это значит жить очень долго или что-то в этом роде.

"И посмотри, Эдди! Этот синий кристалл находится в том же направлении, откуда мы сражались с обезьяной!"

"Откуда ты это знаешь?" — спросила Эдди, чувствуя себя немного защищающейся по какой-то причине – вероятно, потому что она всё ещё злилась из-за загадки.

"Я не помню, откуда мы пришли."

"Ну, я тоже не совсем помню, раз уж мы в замке. Но это имело бы смысл!" — сказала Неттал с широкой улыбкой на лице.

Эдди предположила, что это имело бы смысл.

"О!"

Ещё кое-что щёлкнуло в голове Эдди:

"Четыре руины Эннуллиса! Помнишь, в книге четыре руины Эннуллиса, окружающие замок. Может быть, там тоже находятся другие 'бессмертные проклятия'."

В конце концов, обезьяна была прямо возле пещеры, ведущей в руины Эннуллиса.

"Ты такая умная, Эдди!"

Затем Неттал вздохнула:

"Но разве это имеет значение? Мы же просто хотим вернуться домой, верно?"

Это заставило Эдди остановиться и задуматься на секунду, даже подперев подбородок рукой в 'задумчивой позе', как всегда делали взрослые. Поза, должно быть, тоже помогла, потому что всевозможные мысли проносились в голове Эдди. Мысли о том, может ли спящий мужчина с острыми ушами помочь им вернуться домой. Или мысли о том, что они всё ещё не смогли найти карту, которая показала бы, как вернуться домой. У Эдди не было особой надежды на то, что этот случайный человек каким-то образом знает, как вернуться домой, но если это его дом, он, вероятно, по крайней мере, знал, где они все находятся, верно?

Эдди объяснила свои мысли Неттал, слегка пнув ногой землю в направлении мужчины:

"Как думаешь, он поможет нам вернуться домой, если мы поможем ему перестать быть полумёртвым?"

"Хм. Как насчёт того, чтобы сначала закончить осмотр замка на предмет карты? Тогда, если мы ничего не найдём, мы сможем вернуться сюда? И вообще, 'полумёртвый' – это не то слово."

Неттал закатила глаза.

Игнорируя отношение своей кузины, Эдди подозревала, что вторая половина замка будет такой же пустой, как и первая.

Подозрения Эдди не совсем оправдались. Им двоим удалось найти библиотеку – ну, Эдди должна сказать, что ей удалось найти библиотеку. Тёмные коридоры мешали Неттал видеть, но у Эдди всегда было её надёжное пространственное чувство.

Как только они вошли в библиотеку, Эдди сформировала два больших шара душевного огня и отправила их вверх к потолку, чтобы помочь осветить комнату.

Эдди застонала:

"Уг! Здесь миллион книг. Будет сложно найти карту..." — затихла она.

Не отвечая Эдди, Неттал подошла к одному из многочисленных книжных шкафов – каждый из которых был достаточно высоким, чтобы достать до потолка. Эдди видела множество книжных шкафов, все они были сложены в аккуратные ряды, и в каждом из них, как она полагала, были сотни книг.

"Эй, Эдди. Ты можешь это прочитать?"

Неттал указала на одну из книг на полке.

Это было слишком далеко, поэтому Эдди подошла ближе, чтобы встать рядом с Неттал. На обложке книги был какой-то язык, который вроде как напоминал язык фурьян, но и не совсем был на него похож.

"Понятия не имею," — сказала Эдди, качая головой.

"Может быть, ты можешь попросить свою книгу перевести для нас?"

Эдди даже не пришлось обращаться к своей книге; она вылетела из её души прямо в ответ на просьбу Неттал и начала рисовать слова светящимися синими чернилами.

*Кувшинки и их аптекарское применение*

"Ну, это бесполезно."

Несмотря на её слова, Неттал всё равно взяла книгу с полки.

Перелистывание нескольких страниц привело к тому, что пыль взлетела в воздух и заставила Эдди закашляться. Несмотря на пыль, Эдди не могла не смотреть с восхищением. Страницы были жёлтыми и рассыпались по краям – чернила в некоторых местах тоже выглядели выцветшими.

"Она старая," — не могла не сказать вслух Эдди.

"Да."

Неттал задвинула книгу обратно на её открытое место на полке, и они вдвоём продолжили идти дальше в библиотеку в молчаливом согласии.

Сосредоточившись на своей воле, Эдди позаботилась о том, чтобы пламя над головой следовало за ними, пока они исследовали. Её душевная книга оставалась снаружи и готовой переводить для них, но пока, по крайней мере, они просто осматривались.

Шаги Лотти по паркетному полу стучали интересным образом, но его присутствие натолкнуло Эдди на мысль.

{Эмбер}, — спросила Эдди мысленно.

{Ты можешь помочь нам найти карту?}

Эдди скорее почувствовала, чем услышала телепатическое согласие Эмбер, прежде чем та покинула душевную оболочку Эдди и улетела в темноту.

"Всё в порядке?" — спросила Неттал, останавливаясь и поворачиваясь, чтобы посмотреть на Эдди.

"Да, она поможет нам искать карту."

[Я тоже могу быть полезна, миледи], — вмешался Сплющик, его треугольные уши были полностью насторожены.

"Неа," — сказала Эдди вслух, отмахиваясь от него.

"Ты понадобишься нам, если будет что-то опасное."

[Очень хорошо.]

В конце концов, хотя Эмбер и нашла что-то под названием 'атлас', и хотя они с Неттал видели какие-то 'географические энциклопедии', они не нашли ничего, что помогло бы им выяснить, где на планете они находятся. И атлас, и энциклопедии были либо сильно устаревшими, либо ограниченными по объёму; ни в одном из них не было показано родины Эдди или Неттал – вместо этого была показана только информация о земле поблизости.

Вот так Эдди и Неттал оказались обратно в тронном зале, снова глядя на мужчину с острыми ушами. Неттал хотела вернуться в библиотеку позже, чтобы посмотреть на какие-то 'целительные тексты', но они могли сделать это позже.

"Итак, ты можешь его вылечить?" — спросила Эдди, когда Неттал положила ладонь на лоб мужчины.

Неттал фыркнула от разочарования:

"Я лечу его, но, кажется, это ничего не даёт."