Эдди начала накапливать свою пространственную магию как можно больше, конечно же, с помощью Сплющика. Вместе они плотно упаковывали магию в свои душевные оболочки, накапливая и уплотняя её как можно сильнее.

Путь мимо деревни Фурьян займёт не менее часа, если не бежать. И Эдди также отправляла Неттал и Лотти в Пространство Реальности, так что им потребуется много накопленной магии.

Знакомые пространственные искажения, которые возникали, когда Эдди начинала накапливать такую магию, начали появляться в воздухе вокруг них. Части пещеры казались дальше или ближе, чем она знала, основываясь на своём пространственном чувстве, а в некоторых местах казалось, что Эдди смотрит на систему пещер через водяную линзу – мир искажался из-за накапливающейся магии, как в тот раз, когда она 'спасала' своего отца.

"Эдди!" — крикнула Неттал прямо в ухо Эдди, заставив её вздрогнуть, но, к счастью, она не выпустила накапливающуюся магию.

"Не кричи! Они нас услышат!" — попыталась отчитать Эдди свою кузину.

"Неважно, они уже идут! Поторопись!" — Неттал осторожно потрясла её за плечо, заставляя Эдди удвоить концентрацию на накапливающейся магии, чтобы не выпустить её раньше времени.

"Не делай так тоже! Дай мне сосредоточиться."

Она попыталась втянуть магию, как будто вдыхая, чтобы сосредоточить её и уложить каждый слой как можно плотнее.

Послышались шаги Фурьян, шлёпающих по изгибу пещеры. Эдди услышала отдалённые крики "уу", когда они пробегали сквозь небольшие пространственные искажения, создаваемые магией Эдди в качестве побочного эффекта.

"Десять секунд!" — выпалила Неттал.

Эдди просто попыталась проигнорировать свою кузину, чтобы просто сосредоточиться на том, что она делала со своей магией. Она не знала, успеет ли она вовремя. Беспокойство прокатилось по её связи со Сплющиком, но её напарник стойко сопротивлялся ему. Чистая уверенность вернулась от него к Эдди. Она быстро выдохнула, протянула руку, чтобы сжать руку Неттал, а затем закончила последние несколько слоёв магии, которые им понадобятся, чтобы оставаться в Пространстве Реальности не менее часа.

"Они здесь!"

"А нас нет", — Эдди открыла глаза с улыбкой.

Она выпустила свою магию, помахав Фурьянам рукой с улыбкой, когда они исчезли из системы пещер.

"Ты видела их лица? Один из них даже вытянул руку, чтобы попытаться схватить нас! Но! Я слишком хороша, чтобы попасться им!" — похвасталась Эдди с широкой улыбкой.

Неттал просто провисла в облегчении.

"Это было близко."

"Пф, они бы не смогли нас поймать."

[Да, миледи, у нас впечатляющая магия. А теперь давайте сосредоточимся на том, чтобы идти вперёд, чтобы не тратить всю магию, которую мы только что использовали], — слегка отчитал Эдди Сплющик.

"Ты научился сарказму?" — не удержалась Эдди, спрашивая своего глупого кота.

[Я? Саркастичный? Конечно, нет. А теперь, давайте поторопимся.]

Эдди с подозрением посмотрела на своего напарника, когда он начал идти вперёд, указывая путь.

"Ладно. Дава—"

Эдди повернулась к Неттал, но её кузина тоже уже шла вперёд.

"Хм!" — проворчала Эдди, но всё равно последовала за ней.

* * *

* * *

Магии, которую накопила Эдди, хватило примерно на час, хотя без каких-либо реальных способов определения времени было трудно сказать наверняка. Как только этот 'примерно час' был израсходован, как обычно, Пространство Реальности выкинуло незваных гостей из своих владений, отправив Эдди и всех остальных обратно в систему пещер.

Она глубоко вдохнула во время перехода, слегка беспокоясь, что они могут выскочить прямо в деревне Фурьян.

К счастью, или, возможно, благодаря правильному планированию, они появились обратно в системе пещер дальше по направлению к выходу, чем деревня Фурьян. Это было так далеко, что Эдди пришлось осветить местность, достав немного душевного пламени, так как гигантские синие светящиеся грибы были не так распространены ближе к выходу.

Они продолжали идти, но, как и раньше, у Эдди не было хорошего способа определить, сколько времени прошло. Девочки молчали на протяжении всей прогулки, обе сосредоточились на том, чтобы высматривать Фурьян. Эдди также часто осматривалась позади себя, используя своё пространственное чувство.

Вскоре они наткнулись на свой старый костёр, от которого остались лишь угли и пепел. Эдди пнула его, просто ради забавы, подняв пепел в воздух. Она тут же пожалела об этом, так как это заставило её чихнуть, а также испачкало пеплом её босые ноги.

Она остановилась на мгновение, чтобы встать на одну ногу и поднять другую ногу, чтобы осмотреть её. На подошве её ноги появились мозоли от всей этой беготни босиком, и она перестала замечать какую-либо боль, так что это было хорошо. Периодическое исцеление Неттал, вероятно, тоже очень помогло.

"Зачем ты смотришь на свою ногу? Пойдём", — Неттал подтолкнула Эдди.

"Просто подумала, если твоя магия может лечить людей, как ты думаешь, она также помогает быстрее образовываться мозолям?" — спросила Эдди.

"У меня никогда раньше не было мозолей, но после того, как я походила босиком всего несколько дней, мои ноги больше не болят."

"Хм, возможно, моя магия действительно помогает в этом. Она помогла мне нарастить больше мышц, когда мы тренировались с Кристеной", — указала Неттал.

"Может быть, это похоже?"

"Да. Хотелось бы, чтобы она могла ещё и очистить мою ногу. Она очень грязная, даже до того, как я пнула пепел."

Неттал просто самодовольно улыбнулась.

"По крайней мере, я не забыла надеть свои ботинки, прежде чем покинуть палатку Кристены."

"Да", — Эдди опустила взгляд и посмотрела в сторону, когда услышала, как Сплющик хихикает над ней.

"Глупый кот", — пробормотала она себе под нос, слишком тихо, чтобы Неттал могла услышать.

Затем Сплющик поднял морду в воздух и сделал несколько вдохов. Он сосредоточился на чём-то далёком, и через мгновение сообщил:

[Думаю, я выяснил, куда делась другая половина мужчин Фурьян.]

Должно быть, он проверил своим пространственным чувством, поняла Эдди.

Эдди схватила и сжала руку Неттал, заставляя кузину остановиться. Подражая Сплющику, Эдди направила своё пространственное чувство от себя и как можно дальше вниз по пещере. И действительно, там была ещё одна группа Фурьян— в этой группе даже были Грибной и Воин Фурьяне, стоящие впереди группы и охраняющие выход из пещеры.

Неттал вопросительно посмотрела на Эдди.

"Ещё больше Фурьян охраняют конец пещеры", — застонала Эдди.

"Почему они просто не могут позволить нам вернуться домой?"

Она покачала головой.

"Всё в порядке, мы со Сплющиком можем просто снова перенести нас в Пространство Реальности."

Неттал задумчиво нахмурила брови.

"В чём дело?" — спросила Эдди.

"Ну, я не знаю."

"Просто скажи мне", — Эдди ненавидела, когда люди не говорили, о чём думают.

Неважно было её самым нелюбимым сочетанием слов.

"О чём ты думаешь?"

"Я вроде как хочу попытаться поговорить с ними", — призналась Неттал.

"Что? Это ужасная идея!" — возразила Эдди.

"Давай просто телепортируемся мимо них и пойдём искать туманного демона."

"А что, если кто-то ранен и ему нужна моя помощь?"

"Ты уже вылечила, ну, всю деревню", — подчеркнула Эдди.

"Да, но мне было бы жаль, если бы кто-то умирал или что-то в этом роде, а я бы им не помогла."

Эдди вздохнула.

"Ладно, мы можем попробовать поговорить с ними, но если они нападут на нас, мы сразу же отправимся в Пространство Реальности. И! Ты должна держать меня за руку", — скомандовала она.

"Ладно!" — согласилась Неттал с улыбкой, обе девочки уже держались за руки. –

"Спасибо, Эдди."

[Скажи Неттал, что я буду охранять её спереди.]

"О, и Сплющик собирается идти перед тобой в качестве охраны."

Неттал пожала плечами:

"Конечно. Спасибо, Сплющик!"

Она отпустила руку Эдди и опустилась на колени, чтобы почесать за треугольными ушами, отчего тот прильнул к её прикосновению.

[Свирепые воины не нуждаются в почёсывании за ушами, но я приму их, на этот раз.]

Эдди хихикнула.

"Ему нравится, когда его чешут."

Неттал снова встала в полный рост, снова взяв Эдди за руку, решительно глядя вперёд.

При всём при этом, им всё равно пришлось пройти довольно много шагов, прежде чем Фурьяне действительно появились в поле зрения.

Как только они увидели светящееся душевное пламя Эдди, передняя линия воинов выпрямилась и несколько раз ухнула – не слишком громко, ровно настолько, чтобы привлечь внимание остальных Фурьян. В отличие от прошлой группы, которую обошли девочки, эта группа Фурьян не пыталась их преследовать. Они стояли по стойке смирно, держа свои копья из грибного волокна остриём вверх.

"Может быть, они тоже хотят поговорить," — прошептала Эдди Неттал, когда обе девочки на мгновение остановились.

После того, как передняя линия мужчин Фурьян издала свои кличи, пещера быстро погрузилась в тишину. Никто не шевелился какое-то время, а затем Воин и Грибной Фурьяне вышли из задней линии, встав во главе процессии.

Грибной Фурьянин улыбнулся, обнажив более острые клыки, чем можно было ожидать от человека. Он поднял руку и помахал, точно так, как учила его Эдди.

На секунду Эдди почувствовала себя виноватой за то, что покидает деревню. На одно мгновение непрошеная мысль пробилась в сознание Эдди: может быть, они всё ещё могли бы поладить со всеми Фурьянами, что не было причин вступать с ними в конфликт.

Но Эдди легко отбросила эти мысли. Фурьяне пытались удержать девочек в деревне против их воли. Они мешали им вернуться домой. А Воин Фурьянин пытался удержать Неттал в качестве какого-то ресурса для тренировок. Эдди это совсем не нравилось.

Неттал на мгновение крепко сжала руку Эдди, затем снова ослабила хватку. Всё ещё держась за руки, Неттал начала медленно вести Эдди вперёд, шаг за шагом. Сплющик быстро обогнул их спереди.

Несколько Фурьян с копьями незаметно поменяли положение ног, но Воин Фурьянин тут же развернулся и рявкнул на них что-то, заставляя остальных снова замереть на месте.

Грибной Фурьянин снова помахал. Эдди нерешительно помахала в ответ, но не улыбнулась. Она просто внимательно наблюдала за ними, пока девочки медленно приближались.

Когда они оказались примерно в двадцати шагах от Фурьян-лидеров, Эдди остановилась, заставляя Неттал тоже замереть. Сплющик плюхнулся в сидячее положение перед девочками, но Эдди видела, что все его мышцы всё ещё напряжены, как пружина, готовые к удару в любой момент. Лотти, с другой стороны, просто стоял по другую сторону от Неттал в знак солидарности.

После того, как обе группы остановились, Грибной Фурьянин вернулся за линию копейщиков, заставляя девочек напрячься и приготовиться к движению. Копейщики легко расступились, когда Грибной Фурьянин прошёл мимо них, но лишь для того, чтобы вернуться через короткое время с чем-то в руках. Эдди и Неттал расслабились, поняв, что он не уходит в безопасное место, чтобы воин мог атаковать.

Грибной Фурьянин поднял предмет в воздух, два овальных предмета, по-видимому, сделанных из какой-то кожи. Эдди мгновение смотрела на него, прежде чем поняла, что это были ботинки. Сделанные так, чтобы имитировать форму ботинок Неттал, но гораздо менее профессионально, и больше в размере Эдди.

Эдди просто стояла там в шоке мгновение, глядя на предложенный предмет. С одной стороны, она не хотела приближаться к более чем дюжине копейщиков. С другой стороны, Фурьяне сделали ей обувь! Это было почти достойно того, чтобы получить тычок.

Неттал осторожно сжала руку Эдди, привлекая её внимание. Неттал покачала головой, затем прошептала в сторону:

"Как думаешь, твоя магическая книга может перевести для нас?"

Эдди прошептала в ответ:

"Они сделали мне обувь, Неттал!" — воскликнула она взволнованно.

Неттал фыркнула:

"Они просто хотят подкупить тебя", — затем тише, почти так, чтобы Эдди не услышала.

"И не могу поверить, что это почти сработало."

Затем, громче и более направленно к Эдди:

"Можешь, пожалуйста, использовать свою магическую книгу для перевода?"

Эдди нахмурилась, не уверенная, что та сможет это сделать.

"Я попробую."