Сидя на мехах в маленьком здании в пещерных руинах, Эдди закончила читать книгу – если это вообще можно было назвать чтением. Ей казалось, что она попала в мир истории, чувствуя волю и жизнь завоевателя, как свои собственные.

Эдди вздрогнула. Император даже не подозревал, что навечно заперт в тумане. Всё казалось таким реальным. Когда Эдди, наконец, закончила книгу, ей показалось, что она проснулась от ночного кошмара, – она была просто благодарна, что всё это было не по-настоящему. Ну, по крайней мере, не для неё.

Но теперь у них была зацепка насчёт тумана. Демон из книги, должно быть, управлял им. Но у связанных существ может быть только две способности. Если управление туманом было одной способностью, а перемещение Эдди и Неттал в это место – другой, то как он дал человеку из истории бессмертие? Это уже получается три способности.

Эдди покачала головой, это неважно. Им нужно было найти демона в тумане, чтобы вернуться домой, в этом она была уверена.

"Ух ты", — начала Неттал.

"Эта книга действительно затянула меня, мне казалось—"

Эдди прервала её:

"Как будто ты была персонажем истории?" — закончила Эдди предложение Неттал.

"Точно!" — оживилась Неттал.

"Именно так."

[Я испытал то же самое, что и ты, через нашу связь. Какой проблемный враг], — сказал Сплющик.

Эдди почувствовала знакомое бурление в своей душе, и её книга вылетела из груди, формируясь из чистой магии. Уже знакомый вид парящей книги, перелистывающей страницы, привлёк всеобщее внимание. Она создавала лёгкий ветерок, когда Эдди слушала шелест этих страниц.

*Здесь есть сила*, - гласили слова,

*Продолжайте спускаться в пещеру, ищите то, о чём молились.

Затем, более крупными буквами под стихотворением, начали формироваться новые слова.

*Стихотворение времён до Сервуса. Если ты продолжишь спускаться, Эдди, помни, что я тебе говорил. Не позволяй своей душе отделяться от тела в этом месте. И что бы ты ни делала, не буди тайны руин.*

Страницы начали перелистываться в обратном направлении, и книга с громким стуком захлопнулась. Она испарилась обратно в магию, а затем вернулась прямо в грудь и душу Эдди.

"Что там было написано?" — Неттал наклонилась к лицу Эдди.

"Я не могла прочитать слова! Они были все какие-то каракули."

"Там было сказано, что нам нужно идти дальше в пещеру, чтобы найти что-то, что поможет нам. Но ещё там говорилось, чтобы мы не будили никаких 'тайн', что бы это ни значило", — Эдди закатила глаза, глядя на расплывчатые инструкции.

"Оно также предупредило меня, чтобы я не использовала магию Эмбер."

[Как же нам найти одно, но не другое, если мы не знаем, что представляет собой ни то, ни другое?] — спросил Сплющик, наклонив голову.

"Ты не можешь использовать магию Эмбер? Но пламя очень помогало нам!"

Эдди решила сначала ответить Неттал:

"Ну, пламя можно. Там просто сказано, чтобы я не использовала другую способность."

Затем Сплющику она сказала телепатически:

{Понятия не имею. Думаю, нам нужно быть осторожными.}

"А, хорошо", — Неттал кивнула, но затем с недоумением наклонила голову.

"А что за другая способность, ещё раз?"

"Я могу перемещать свою душу без тела."

"То есть ты, по сути, как призрак", — бесспорно заявила Неттал.

"Я не призрак!"

"Бууууу, я Эдди-призраааак", — протянула Неттал, подражая голосу страшного привидения.

"Прекрати!" — сказала Эдди с улыбкой.

Затем обе девочки немного посмеялись.

"Так, я думаю, нам нужно идти дальше в пещеру, да?" — спросила Неттал, глядя на потолок.

"Да, наверное. Интересно, могут ли Фурьяне сделать мне какую-нибудь обувь", — Эдди наклонилась и подняла одну ногу, чтобы посмотреть на её подошву.

Она была вся тёмная, но, к счастью, не кровоточила, просто болела и была в синяках. Ещё она была отвратительно грязной, так что, возможно, отчасти поэтому она выглядела такой тёмной.

"Как же жаль, что я забыла свои ботинки в палатке", — пожаловалась Эдди вслух, ставя ногу обратно на пол.

"Да. Давай спросим их, может быть, они смогут чем-нибудь помочь. Было бы ещё здорово, если бы они сделали из шкур какой-нибудь плащ или что-то в этом роде, чтобы я не мёрзла всё время", — Неттал потёрла руки и поежилась.

"Да, было бы неплохо", — согласилась Эдди.

"Как насчёт завтра? Давай сегодня отдохнём, посмотрим, смогут ли они достать нам обувь и одежду, а завтра мы сможем исследовать пещеру дальше", — предложила Неттал.

"Хорошо", — кивнула Эдди.

"Я всё равно уже устала."

К счастью, несколько женщин Фурьянок заходили и оставили ещё шкур на полу, чтобы у Эдди тоже была куча, на которой можно спать. После прочтения книги обе девочки уже давно закончили ещё одну трапезу грибного супа. Ещё один день в пещере прошёл.

Произошло ещё кое-что любопытное, полностью в гармонии с обеими девочками: светящийся мох каким-то образом узнал, что девочки хотели лечь спать, так как всё свечение заметно уменьшилось, как только Эдди и Неттал легли.

Автоматический выключатель света. Эдди это одобряла, но ей было интересно, было бы неплохо, если бы она могла больше управлять им, например, хлопая в ладоши или что-то в этом роде. Может быть, хорошая идея для магического предмета когда-нибудь.

Её мысли блуждали в этом направлении, пока она засыпала.

* * *

* * *

Нежная рука потрясла Эдди, будя её.

"Уже утро?" — спросила она сонно, услышав в ответ мягкое "уу."

Это заставило её повернуться в постели, снаружи всё ещё казалось темно. Она медленно открыла глаза и оказалась лицом к лицу с пушистой мордой. Ах да, она же была в пещерах, с Фурьянами. Это была не её кровать. Она медленно села, и несколько разрозненных шкур упали с её груди, когда она пошевелилась.

Женщина Фурьянка рядом с ней поднесла чашку с дымящейся жидкостью к лицу Эдди, и в то же время Эдди увидела, что другая женщина Фурьянка так же суетится над Неттал. После того, как обе девочки окончательно проснулись, мох в здании стал ярче, ровно настолько, чтобы осветить комнату, но всё же не шёл ни в какое сравнение с Бинарием.

"Уу, уу", — сказала Фурьянка рядом с Эдди.

"Я не говорю по-фурьянски", — ответила Эдди.

"Уу", — снова сказала она.

Просто ради смеха Эдди решила ответить:

"Уу, уу."

Что-то в этом напугало Фурьянку, которая мгновенно выпрямилась, как стержень. Она сказала "Уу!" с озабоченным выражением лица и выскочила из комнаты.

Фурьянка рядом с Неттал наблюдала за всем происходящим широко раскрытыми глазами, но Неттал положила на неё руку, и та довольно быстро успокоилась.

"Странно", — сказала Эдди вслух.

"Не пугай местных", — отчитала её Неттал.

"Я не специально", — сказала Эдди, слегка смутившись.

Неттал закатила глаза.

"Тебе бы не было страшно, если бы они вдруг заговорили по-бориански?"

Эдди прищурилась, глядя на Неттал.

"Не особо? Честно говоря, было бы здорово, если бы они могли."

Неттал немного посмеялась.

"Почему ты смеёшься?" — спросила Эдди.

"Не знаю. Ты забавная, наверное."

Эдди хмыкнула.

Вскоре после этого женщина Фурьянка забрала все лишние чашки и миски, поклонилась и покинула здание.

"Может, нам стоит сказать им, что мы уходим?" — предложила Неттал, когда они остались одни.

"Ты готова?" — спросила Эдди.

"Да. Здесь хорошо, но я хочу домой."

"Я тоже. Но погоди!" — взволнованно сказала Эдди.

"Нам ещё нужно спросить, можем ли мы взять немного шкур", — напомнила она Неттал.

"Ах да."

Эдди взяла несколько шкур с земли.

Все начали выходить из здания, Сплющик и Лотти следовали за Эдди и Неттал соответственно.

Как только они вышли из палатки, Эдди увидела воина Фурьян, которого видела вчера. Похоже, он как раз направлялся к зданию.

Он быстро заметил их и улыбнулся. Он издал несколько коротких уханий, а затем поспешил к ним.

Подойдя ближе, он протянул руку к Неттал. Неттал взглянула на Эдди, которая в ответ пожала плечами. Неттал тоже пожала плечами, а затем взяла его за руку. Фурьяне были довольно низкорослыми, обычно не выше Эдди, но этот конкретный Фурьянин был примерно на голову выше обычного, поэтому со стороны казалось, что у Неттал есть пушистый папа или что-то в этом роде, когда они держались за руки и шли впереди.

Эдди не могла не хихикнуть при виде этого.

Примерно через пять минут ходьбы воин Фурьянин привёл их к ещё одному полуразрушенному зданию, размером примерно с то, в котором они спали, – достаточно большое для одной комнаты.

Это было странно. Все воины Фурьяне, а не только главный самец, выстроились в очередь у здания. Те, кто стоял в начале очереди, выглядели не очень хорошо. У самого первого в очереди не было руки, а у Фурьян за ним была огромная рана на груди, которая всё ещё слегка кровоточила. К счастью, не сильно.

"О Боже мой! Что случилось!" — воскликнула Неттал.

"Мне нужно их вылечить!"

Она бросилась вперёд, но её тут же одёрнули и остановили, так как главный воин Фурьянин крепко держал её за руку, не отпуская.

"Отпусти", — попыталась объяснить Неттал с терпеливой улыбкой.

"Мне нужно им помочь."

Главный Фурьянин улыбнулся в ответ и свободной рукой указал на здание.

[Полевой госпиталь], — голос Сплющика прозвучал через их связь, привлекая внимание Эдди к его маленькой чёрной фигуре.

[Заметила, что они стоят в одну шеренгу? Скажи Неттал, чтобы она вошла внутрь, наверняка они будут подходить к ней по одному.]

Эдди снова посмотрела наверх и увидела, что Неттал всё ещё пытается спорить с главным Фурьянином, который отказывался её отпускать. Его терпеливая улыбка, казалось, трещала по швам.

Чтобы разрядить обстановку, Эдди поспешила вперёд и схватила Неттал за руку.

"Ты можешь их вылечить", — попыталась начать Эдди, но её прервали.

"Скажи это этому парню!" — Неттал начинала капризничать.

"Сплющик говорит, что ты можешь их вылечить, он просто хочет, чтобы ты делала это по одному, находясь в здании, по какой-то причине."

Перестав сосредотачиваться на двух наиболее раненых Фурьянах в начале очереди, Неттал, наконец, окинула взглядом всю поляну. Она сникла, и всё разочарование исчезло с её лица.

"А, понятно. Это как клиника. У них, наверное, есть место, где я могу отдохнуть, пока лечу раненых, или что-то в этом роде. Это логично."

И действительно, как только Неттал вошла в дверной проём здания, главный воин Фурьянин легко отпустил её руку. Он занял место в хвосте, следуя за Эдди и Неттал внутрь. И, как и предполагалось, в жилище была каменная скамья, покрытая мехами, на которой Неттал могла отдохнуть.

А ещё стало понятно, почему главный воин Фурьянин не позволял Неттал лечить людей в очереди. Ещё двое Фурьян лежали на земле, и выглядели они намного хуже, чем все остальные снаружи. У одного из них была кровоточащая культя ноги, отсутствовал один глаз, а челюсть странно выпирала. Эдди пришлось отвернуться.

Другой Фурьянин выглядел ненамного лучше, с раной в животе, из которой торчали верёвки чеготонетнесмотри; Эдди пришлось спешно покинуть здание, чтобы её не стошнило на раненых Фурьян. Она выскочила за дверь, чуть не запутавшись в ткани, и оказалась снаружи. Её несколько раз вырвало, но, к счастью, ничего не вышло. Эдди тяжело дышала, просто пытаясь прийти в себя. Она никогда раньше не видела кишок. Она вздрогнула. Надеясь, ей не придётся видеть это снова в ближайшее время.