Что-то было не так.

Эдди попыталась открыть затуманенные сонные глаза, силясь понять, что было не так этим утром. Она попыталась сесть, но это потребовало больше усилий, чем обычно, так как она боролась с утренней сонливостью. Она двигалась как в патоке, отчаянно пытаясь встать, но едва передвигаясь.

"Неттал!" — крикнула Эдди, пытаясь позвать на помощь.

"Помоги! Я не могу пошевелиться!"

Она даже не могла повернуть глаза и посмотреть направо, на Неттал. Её мышцы свело судорогой, и она не могла оторвать глаз от потолка.

Она лежала на спине, застряв, не в силах пошевелиться, борясь с невидимой силой.

С усилием выдохнув, Эдди, наконец, села, тяжело дыша. Её глаза распахнулись – казалось, что последние несколько мгновений были сном несмотря на то, что они ощущались как реальная жизнь.

"Эдди?" — сонно спросила Неттал, Эдди видела свою кузину своим пространственным чувством.

"Всё в порядке?"

"Ты слышала, как я к-кричала раньше?" — запинаясь, спросила Эдди, её пальцы дрожали. Она всё ещё не совсем понимала, что произошло.

"Нет. Я думала, ты только что проснулась", — сказала Неттал, скорее спрашивая, чем утверждая.

Она потёрла глаза тыльной стороной ладоней, зевая.

Эдди посмотрела налево и чуть не вскрикнула от неожиданности, когда её сердце забилось ещё сильнее.

Она положила руку на грудь, пытаясь снова дышать естественно. Это были всего лишь Грибной Фурьянин и Главный Воин Фурьянин. Они только что вошли в здание, воин всё ещё придерживал ткань на двери. Грибной Фурьянин направился к Эдди, воин шёл прямо за ним.

Сделав несколько шагов, Грибной Фурьянин остановился перед Эдди, а Воин Фурьянин повторил его действия, остановившись перед Неттал, которая сидела на своих мехах.

Почти одновременно Грибной Фурьянин протянул руку, чтобы помочь Неттал подняться, и Воин Фурьянин сделал то же самое для Неттал. То, что они пришли сюда и забирают их, определённо казалось странным.

Грибной Фурьянин улыбнулся Эдди, поэтому она нерешительно взяла его за протянутую руку. Он осторожно помог ей подняться, а затем повёл её из палатки.

Эдди быстро отпустила его руку, чтобы схватить своё пончо и надеть его. Он терпеливо ждал её, но как только она надела его на голову, он снова протянул руку, чтобы взять её за руку.

Эдди хотела остановить его, сказать ему, что у них с Неттал были планы на сегодня, но решила пока ничего не говорить. Возможно, ему нужна была её помощь для чего-то действительно важного.

Оглянувшись через плечо, она увидела, что Воин Фурьянин повёл Неттал в другом направлении. Это показалось Эдди странным, потому что Неттал уже вылечила всех до единого Фурьян в деревне. Неужели она им сейчас ни для чего не нужна?

Несмотря на это, Эдди решила посмотреть, куда он хочет её отвести. Так как она не очень хорошо относилась к ситуации, у неё была хорошая идея, как обезопасить Неттал.

"Сплющик, ты можешь пойти сегодня с Неттал? У меня есть Эмбер, если я попаду в опасность, а Неттал может только лечить людей."

[Твоё желание для меня закон, миледи.]

Сплющик развернулся, перестав следовать за Эдди, и тут же бросился в противоположном направлении, чтобы встретиться с Неттал. Она всё ещё была в пределах видимости, поэтому он быстро догнал её.

Грибной Фурьянин едва отреагировал на уход Сплющика. Эдди вздохнула с облегчением. Теперь ей стало спокойнее, зная, что Сплющик может защитить Неттал – на всякий случай.

Грибной Фурьянин продолжал вести Эдди за руку. Эдди уже узнавала этот путь. Они снова шли к центру деревни, туда, где вчера вечером ужинали со всеми.

Все женщины работали в центре, как и прежде, большинство из них выполняли различные задачи у единственного ручья, протекающего через руины: стирка, мытьё посуды и тому подобное.

Грибной Фурьянин привёл Эдди к трём пожилым женщинам, с которыми они вчера познакомились, и те поприветствовали Эдди широкими улыбками.

Он легонько похлопал Эдди по спине и удалился, помахав рукой. Эдди лениво помахала в ответ, но быстро переключила внимание на пожилых женщин.

Они немного поболтали между собой на том языке, которого Эдди не понимала. Одна из них шагнула вперёд и взяла Эдди за руку (Фурьяне в последнее время часто это делали). Она указала на ещё одну кучу грибных брёвен, на этот раз с чем-то вроде котла, наполненного водой, и какой-то тканью внутри.

Не беспокоясь слишком сильно о ядовитом воздухе, так как они, казалось, уже знали об этом, Эдди бросила быстрый огненный шар в кучу и подожгла её. После этого несколько других молодых женщин взяли на себя управление, распространяя огонь по другим кучам, где все могли стирать бельё, используя горячую воду.

Затем одна из пожилых женщин за руку отвела Эдди в здание прямо возле ручья. Она отодвинула ткань на двери, похлопала по большой груде мехов и села на пол, устланный мехами. Улыбнувшись, она похлопала по мехам рядом с собой, приглашая Эдди сесть.

Эдди так и сделала, а затем с любопытством посмотрела на пожилую женщину. Сразу после этого в здание вошли две другие пожилые женщины, обе несли корзины, наполненные вещами. Они тоже сели, три пожилые женщины расположились полукругом напротив Эдди.

Одна из пожилых женщин достала простой камень, указала на него и сказала что-то на том странном щёлкающем кричащем языке, который они все использовали. Это звучало очень странно. Они даже щёлкали языками, как, например, Кристена, когда отчитывала Эдди.

"Это просто камень", — прямо сказала Эдди, всё ещё пытаясь понять, чего они хотят.

Пожилая женщина в центре быстро покачала головой, говоря 'нет', а затем повторила тот же самый щёлкающий звук, что и раньше:

"Т'ча", — сказала она, щёлкнув языком в начале слова.

О, Эдди поняла. Она занималась этим каждое утро почти всю свою жизнь. Они пытались преподать ей утренние уроки!!! Но это было как-то странно, почти как её сегодняшний сон, – как будто её заставили быть здесь неестественным образом.

"Т'ча", — повторила Эдди их слово, обозначающее 'камень'.

Пожилые женщины переглянулись, переглядываясь и общаясь без слов. Главная пожилая женщина пожала плечами, а затем и две другие.

"Т'ча", — повторила пожилая женщина.

"Т'ча, — сказала Эдди.

"Камень."

На этот раз все пожилые женщины, казалось, согласились, кивнув.

Пожилая женщина справа положила камень обратно в корзину у себя на коленях и достала новый предмет, на этот раз просто обычный гриб.

"Чиива", — сказала она, почти произнося "чиир", но затем добавив в конце одно из своих фирменных уханий.

"Гриб", — сказала Эдди. Затем она быстро повторила это на их языке.

"Чиива."

Они повторили это ещё с пятью предметами, после чего вернулись к 'камню'. Эдди прекрасно запомнила их слово, обозначающее камень, как и остальные четыре слова. Это был небольшой словарный запас, и Эдди занималась словарными тестами столько, сколько себя помнила, так что это было почти слишком просто для неё.

Но ей очень не хотелось тратить на это время сейчас. Ей и Неттал нужно было найти способ вернуться домой, а не учить фурьянский весь день. Несмотря на то, что Эдди ненавидела утренние уроки, она действительно не могла просто сидеть здесь и учиться. Она почувствовала первый укол вины; в её сознании годами укоренилось, что она не может просто пропускать утренние уроки. В её голове пронеслись воспоминания о том, как Кристена расстраивалась из-за неё.

Однако именно эти воспоминания о Кристене побудили Эдди встать и придумать способ вернуться домой. У неё были дела поважнее, чем уроки с Фурьянами. Ей нужно было стряхнуть неуместную вину и приняться за дело. Они с Неттал уже некоторое время говорили об исследовании, и Эдди предположила, что Фурьяне постоянно пытались занять их, чтобы у них не было времени на это.

Прежде чем они смогли достать ещё один предмет из одной из корзин, Эдди решила встать. Ей было трудно это сделать, и вина усилилась, как будто она пропускала уроки, и взрослый позже рассердится на неё. Но она держалась твёрдо, напоминая себе, что сейчас не время для уроков.

"Мне действительно нужно идти. Нам с Неттал нужно найти дорогу домой", — Эдди указала на дверь.

Пожилые Фурьянки, конечно, не поняли, что она говорила, но это было неважно. Ей было жаль бросать пожилых вот так, но она должна была.

"Я очень хочу домой."

Это всё, что нужно было сказать.

Эдди развернулась и направилась к выходу из здания. Она услышала, как одна из пожилых женщин громко ухнула, но, когда она обернулась, Фурьянка посередине схватила другую за плечо, не давая ей встать.

Наконец, Эдди покинула палатку, чувствуя себя почти так же, как после того, как, наконец, проснулась от утреннего кошмара. Эдди, наконец, могла двигаться.

Она сосредоточилась на своём пространственном чувстве и использовала одну из способностей, которой не пользовалась со времён своего пребывания в лесу. Как бы далеко ни находился Сплющик, он всегда подавал сигнал в её пространственном чувстве, даже если она не могла видеть ничего другого на таком расстоянии.

Эдди послала сообщение Сплющику, бежа в его направлении:

{У вас с Неттал всё в порядке?}

[Конечно, миледи. Воин Фурьянин заставляет своих подчинённых спарринговать друг с другом, а затем просит Неттал сразу же их вылечить, чтобы они могли продолжать без перерыва. Неттал расстраивается; она считает, что неправильно умышленно причинять себе вред только потому, что рядом есть целитель. Мне же лично спарринги нравятся.]

Эдди повернула за угол и продолжила бежать, тяжело дыша.

{Глупый кот. У нас нет на это времени, пора идти исследовать. Мы возвращаемся домой.}

[Главный Воин довольно настойчив.]

Эдди слегка покачала головой. Неважно, насколько настойчив был Воин Фурьянин. Они с Неттал не могли остаться.

Эдди резко остановилась, наконец добравшись до здания, в котором находился Сплющик. Она узнала его как то же самое здание, в которое вчера затащили Неттал, чтобы лечить воинов.

Она отодвинула ткань на двери и заглянула внутрь здания. Внутри никого не было, и, быстро просканировав своим пространственным чувством, Эдди поняла, что на самом деле они находились на поляне прямо за зданием. Это было легко решить, быстро переместившись через Пространство Реальности. Сделав несколько шагов, Эдди появилась за зданием, вернувшись в реальность практически на голову Неттал.

"Ого!" — воскликнула Неттал, когда Эдди завертелась, как ветряная мельница, стараясь не упасть на Неттал.

Резким движением ей удалось удержать равновесие, прежде чем сделать шаг назад.

"Почему ты сидишь на земле?!" — спросила Эдди с полуобвинительным тоном.

"Почему ты пытаешься упасть на меня?!" — парировала Неттал.

"Я не пыталась."

Что-то двинулось в поле зрения Эдди слева, Воин Фурьянин шёл вперёд.

Позади него несколько других Фурьян стояли лицом друг к другу с оружием, но, похоже, они приостановили свой спарринг.

"Нам нужно возвращаться домой", — сказала Эдди.

"Я тоже так думаю, но, когда я пытаюсь уйти, этот парень не даёт мне двигаться. Я пыталась сказать тебе через Сплющика."

Эдди одарила Сплющика злобным взглядом.

"Ты плохо объяснил", — отчитала Эдди.

Он опустил свои кошачьи уши.

[Я пытался, но, возможно, мне нужно быть более прямым...]

Его ответ оборвался.

"Неважно. Держи, возьми меня за руку. Пойдём."

Неттал схватилась за руку Эдди, используя её, чтобы встать. Она немного отряхнула своё пончо, а затем они начали выходить с поляны.

Воин Фурьянин выкрикнул глубокое, раскатистое слово, которое отдалось в груди Эдди. Обе девочки остановились, когда он встал прямо у них на пути.