После того как Королевство Божественной Души было основано, половина забот Ваана вскоре развеялась.

Королевство Божественной Души служило одновременно и якорем, и магнитом, укрепляя его связь с Астральным Царством Души, а заодно вытягивая его безбрежную, неисчерпаемую мощь себе на подпитку.

Можно сказать, что в обычное время заложение такого основания было равносильно расчистке ясного пути для всей его будущей культивации — без преград и застоев. Его восхождение шло бы беспрепятственно.

К несчастью, Ваан родился в необычное время и нёс на себе необычную судьбу.

Всё теряло смысл, если на него был устремлён взор одного из сильнейших существ этого мира. Не сумей он одолеть это испытание, все его достижения в конечном счёте оказались бы ничего не стоящими.

Дзынь!

<Возведение Заклинания Великого Обращения в процессе>

<Вся доступная Сила Души направляется на текущую задачу>

…

Заклинание Великого Обращения, также именуемое Заклинанием Великого Возрождения, требовало для своего создания астрономического количества Силы Души.

Благодаря связи системы с Астральным Царством Души его возведение больше не нуждалось в непосредственном участии Ваана. Возведение заклинания могло полностью протекать под управлением системы в автоматическом режиме.

И всё же, даже если бы возведение заклинания шло гладко и без перерывов, на это по-прежнему требовалось немало времени.

Дзынь!

<Тревога! Тревога!>

<Некие силы препятствуют возведению Заклинания Великого Обращения>

<Часть Силы Души направляется на противодействие постороннему вмешательству>

…

<Анализ проблемы>

<Проблема установлена>

<Заклинание Великого Обращения, по оценке, должно достичь Ранга Истока, позволяя носителю свергнуть неблагоприятную судьбу и рок, обретая статус, равный вечному, не достигнув при этом необходимой культивации и полномочий>

<Отсутствие у носителя права переписывать судьбу вызвало сопротивление со стороны небесных законов, а вдобавок — и волю иной сущности>

…

Лицо Ваана помрачнело, когда до него дошла эта внезапная весть.

Заклинание Великого Обращения было его последней надеждой избежать предначертанной ему смерти. Не сумей он его завершить, его, несомненно, ждала бы истинная гибель.

Он никак не ожидал, что небесные законы обратятся против него, вмешиваясь в создание его заклинания. Он не мог сдержать гнева. Казалось, будто небесные законы приняли сторону Внешних.

Смириться с этим было поистине непросто.

К счастью, надежда ещё не была окончательно потеряна. Система могла противодействовать сопротивляющимся силам — правда, ценой дополнительной Силы Души.

Однако это означало, что для завершения заклинания потребуется ещё больше Силы Души!

Взгляд Ваана становился всё более свирепым, пока он слушал, как система пересчитывает предполагаемый объём Силы Души, необходимый для создания заклинания.

Общая стоимость не просто выросла в несколько раз — она продолжала расти!

Чем ближе заклинание было к завершению, тем яростнее становилось сопротивление, и тем больше требовалось Силы Души!

'Этот мир и впрямь хочет моей смерти!' — с этой мыслью на сердце у Ваана стало тяжело.

До сих пор процесс шёл слишком гладко. Поговорка «человек предполагает, а бог располагает» подходила к этому положению как нельзя лучше. Не всё могло идти по плану всегда. Его ощущение власти над собственным положением было лишь иллюзией.

В конце концов, он шёл наперекор силам, много превосходящим его самого.

'Такими темпами Заклинание Великого Обращения ещё может быть завершено вовремя,' — вздохнул Ваан, ощущая непомерное давление.

Хотя система продолжала продвигаться в создании заклинания, на деле положение зашло в тупик. Чем ближе оно подходило к завершению, тем дальше на самом деле от него отдалялось.

Сопротивляющиеся силы будут продолжать нарастать, пока продвижение не остановится окончательно.

'Моего запаса Силы Души недостаточно, да и система недостаточно сильна. Что ж, в таком случае…'

Ваан решительно отказался от создания Заклинания Великого Обращения. Оно превратилось в бездонную яму, поглощавшую силы без всякого толку. Лучше было пока сосредоточиться на том, где продвижение достижимо.

Дзынь!

<Вы передали системе 100 единиц Силы Души>

<Вы передали системе 100 единиц Силы Души>

<Вы передали…>

…

<Сила Души системы достигла предельной вместимости>

<Расходуется 1000 единиц Силы Души на повышение уровня системы>

<Повышение уровня системы в процессе…>

<Примечание: все активные задачи будут временно приостановлены на время повышения уровня системы и возобновятся по его завершении>

Ваан решительно потратил 1000 единиц Силы Души на повышение уровня своей системы. Раз уж случай был подходящий, он не колебался.

Как только система завершит обновление, она, несомненно, станет для него куда полезнее.

Ведь он спроектировал её сам.

Ваан заставил себя не думать о неприятностях и просто предвкушал обновление системы.

Система третьего уровня могла бы оказывать более всестороннюю помощь благодаря новым возможностям.

<Расчётное время до завершения задачи: шесть часов>

Ваан взглянул на длительность обновления системы. Шесть часов в Астральном Царстве Души — не так уж много времени. В реальности они пролетят совсем быстро.

Восполнив свою Силу Души, он решил вернуться в реальность.

…

Ваан провёл в Астральном Царстве Души несколько дней. В реальности же прошло лишь несколько часов. Лазурный Странник по-прежнему мчался к следующему пункту назначения.

Когда Ваан добрался до навигационного экрана и открыл звёздную карту, он заметил, что до третьей базы выживших оставалось ещё три часа пути.

«Кажется вы чем-то встревожены, Лорд Ваан», — произнесла Эмпирейская Океанское Сердце, заметив его невольно нахмуренные брови.

Ваан удивился, и хмурость тут же сошла с его лица. Он и не заметил, что хмурился безотчётно.

Было ясно: забота о Заклинании Великого Обращения тяжким грузом лежала у него на сердце и в мыслях.

Тем не менее он всё же изобразил свою самую обаятельную улыбку и небрежно бросил: «В самом деле, тревожусь, и от этого у меня падает настроение. Но, полагаю, если Ошенра меня поцелует, я мигом развеселюсь».

Тук!

Сердце Эмпирейской Океанское Сердце дрогнуло — она уставилась на Ваана с удивлением, никак не ожидая, что он вдруг начнёт с ней заигрывать.

Между ними всегда царила подчёркнутая учтивость. Потому этот редкий обмен репликами явно застал её врасплох. К своему удивлению, она обнаружила, что подобное обращение ей вовсе не претит.

Разумеется, это зависело и от того, кто именно это говорит.