Лукай вернулся в свою комнату, ориентируясь по свету от лампы, и быстро глотнул вина.

Возбуждение еще не прошло, и все его тело было горячим и сходило с ума.

— Уф..

Это сбивало с толку даже его, потому что такое случалось редко.

Он хотел съесть глаза, смотрящие на него, поглотив их чистоту.

Не то чтобы у него не было опыта общения с женщинами, но не часто выпадал такой день, как сегодня. Лукай снова подумал о Бихере.

Сильная одержимость увеличилась, когда она оттолкнула его, как будто ненавидела это.

«Как крыса...»

Почему он держался за женщину, которой не терпелось как-нибудь сбежать?

Ответ был прост. Все это было просто игрой.

Пьеса, предназначенная для того, чтобы уделить максимум внимания Его Величеству, чтобы он мог спокойно спать.

Лукай тихо закрыл глаза.

Император, человек, который позволил ему наказать своих родителей-предателей, и его благодетель. Он был господом, которому он должен был служить всю оставшуюся жизнь.

Лукай нарисовал в своей голове кровавую ситуацию.

Он почувствовал себя немного спокойнее при виде своих родителей, которые спокойно закрыли глаза, не сказав ни единого слова, не прося о помощи.

— ...Я раздражен.

Лукай сделал еще один глоток вина и глубоко вздохнул. Тогда он был очень молод, но точно помнил, что произошло.

Кто-то довёл его родителей до грани смерти.

Он пытался выяснить, кто это сделал, но не нашел никаких доказательств.

Все выглядело так, как будто это было тщательно кем-то спланировано. Единственное доказательство, которое у него было...

Было глубоко связано с расследованием храма.

Лукай откинул голову назад, как будто у него болела голова, и беспомощно прикрыл глаза, которые не мог закрыть из-за женщины, которая постоянно приходила ему в голову.

Ему очень понравилось, когда она бесстрашно сопротивлялась со своим милым личиком. Мужчина правда задавался вопросом, как долго он сможет выдерживать всю эту чушь, но, к удивлению, похоже, он сможет продержаться дольше.

* * *

Как только рассвело, Бихер быстро встала и решила прогуляться по саду. Люси еще не проснулась, но ей было душно от долгого сидения и учебы.

Быстрая пробежка, казалось, поможет ей прояснить голову, поэтому она решила выйти на улицу.

Лепестки цветов шелестели в слегка ярком солнечном свете, а капли росы, свисавшие с листьев травы, стекали тонкой струйкой и слабо дул холодный ветер.

Хоть цветы и зеленая трава были под магией сохранения, но выглядели они не так уж плохо.

Бихер в одиночестве прогуливалась по просторному саду. Казалось, что впервые в жизни её внимание привлекли цветы.

На самом деле, цветы и растения, разбросанные по округе, были обычным явлением в империи Витан. Однако она никогда не видела живых цветов, потому что всегда видела, как они сгорают, оставляя только пепел.

Маленький пруд был красиво накрыт туманом, который был похож на шелк, колышущийся в воздухе. На губах Бихер появилась улыбка. Она не могла вспомнить, когда в последний раз так расслабленно улыбалась.

— Я надеюсь, что это мирное время продлится долго.

Бихер шла медленно и вскоре быстро побежала.

Никто не видел, так что сейчас было самое подходящее время.

Вздох.

Как далеко она убежала?

Она нашла место, которое вдалеке выглядело как тренировочное поле. Бихер замедлила шаг и почти почувствовала запах пота на аккуратно организованной площадке.

Девушка подобрала кинжал, который упал неподалеку. Она держала ржавый кинжал и легко им размахивала.

Из-за своей слабости в силе и мускульной мощи Бихер научилась владеть кинжалом, а не длинными мечами.

Когда она подумала о своем отце, который заставлял ее постоянно тренироваться, чтобы набраться сил, ладонь, в которой она держала кинжал, заколола.

С другой стороны, она чувствовала себя счастливой, что научилась такому слабому искусству. Ведь мысль об убийстве своего отца этим коротким клинком, означала то, что она не напрасно этому научилась.

*Шелест*

Пока она размышляла, то услышала, как кто-то появился у нее за спиной. Бихер обернулась, чтобы посмотреть, кто это был. Это был рыцарь, который отвез её в дом Великого Герцога.

— ...Бен.

Она назвала имя, которое смутно помнила, в ответ он кивнул и ответил:

— Для меня большая честь, что вы помните меня.

Честь...

Губы Бихер приподнялись при этом напыщенном слове. Когда она была имперской принцессой, ей приходилось держать голову опущенной, просто чтобы сохранить себе жизнь, но теперь, когда ее статус исчез под землей, его слова заставили ее почувствовать себя хорошо.

Она никогда не думала, что ей скажут, что он удостоен чести, даже несмотря на то, что у нее был статус рабыни.

«Кстати… Что произошло в такую рань?»

— ...Вы умеете говорить глазами, юная леди.

Бен был тем, кто служил рыцарю-командору (Лукаю) долгое время, поэтому он был сообразительным и остроумным человеком.

Бихер отвела взгляд.

— Нет необходимости беспокоиться. Я просто защищаю юную леди, как приказал Его Высочество.

О, так Бен был тем рыцарем, о котором упоминал Лукай.

Бихер расслабила плечи и посмотрела на него.

Только по его сильному телосложению она с первого взгляда могла сказать, насколько он талантлив.

Бихер вздрогнула, когда взгляд Бена переместился на ее руку. Возможно, он увидел, как она держала в руках кинжал.

— Вы умеете пользоваться клинком?

— Немного.

Она была здесь из-за контракта, поэтому не хотела рассказывать им все о себе.

Что, если они станут ее врагами... Девушка не могла расслабиться.

— Если вы хотите, я могу научить вас.

Бихер был удивлена его предложением.

Несмотря на то, что это казалось хорошей идеей, у нее было ощущение, что он предложил это, чтобы проверить ее способности.

— Если вам неудобно, юная леди, вы можете отказаться. Но, пожалуйста, имейте в виду вот что. Пока вы с Его Высочеством, я не буду вас пугать. Так что, пожалуйста, немного ослабьте свою бдительность. Нам придется часто находиться вместе перед большим количеством людей, и это может стать небольшой проблемой.

Она сама прекрасно знала, что относится к людям слишком настороженно. Это была привычка, возникшая из-за того, что поблизости всегда таилась опасность и доверять было некому.

Как вы можете доверять кому-то, кого только что встретили, даже на мгновение? Несмотря на то, что ее разум говорил ей не делать этого, Бихер немного расслабилась.

— Я была бы рада, если бы ты обучил меня.

Когда Бихер улыбнулась и ответила, Бен в ответ широко улыбнулся, как ребенок.

— Да!

Ранняя утренняя прогулка превратилась в тренировку с мечом. Слуги и горничные в великокняжеском дворце взглянули на молодую леди, которая была одета в платье и изумительно владела кинжалом.

— Ударьте ножом в шею. Сделайте это моментально, не колеблясь.

Это было неплохо, хотя это было то, что она знала. Скорее, она чувствовала себя отдохнувшей, когда потела и двигалась. Другие рыцари с недоумением наблюдали за ситуацией, когда заместитель командующего рыцарями лично обучал леди один на один.

— Сэр Бен, что сегодня происходит? Кто эта молодая леди?

— Она, должно быть, его тайная любовница.

Бихер подумала, что было бы лучше, если бы она говорила открыто. Она слышала, как рыцари перешептывались и не могла поверить, что он был настолько равнодушен к своему окружению, когда он не позволял этому зацепить себя и сосредоточился только на своих движениях.

Бихер чувствовала себя так, словно наблюдала за странным животным, или, может быть, это была ситуация, когда он был слишком сосредоточен, чтобы видеть, что происходит вокруг него. Благодаря этому Бихер смогла сосредоточиться только на технике владения мечом.

Сколько времени прошло?

Пока она отдыхала некоторое время, издалека начала подниматься песчаная пыль. Ветер стих, так почему же? Когда она подумала, не стадо ли это овец, она увидела тень, которая выглядела так, как будто она часто видела то, что бежало к ней.

Бихер открыла было рот, когда ее выражение лица показывало ее раздражение.

У нее было чувство, что именно она сделала ее такой. Может, в этом и нет ничего особенного, но по какой-то причине она была напугана. Бихер неосознанно отступила назад.

— Люси.

Когда Люси оказалось рядом с Бихер, она сверкнула глазами и встретилась с ней взглядом. Ее желтые волосы, собранные в единственную прядь, растрепались.

— Леди! Какого черта вы делаете в платье? По крайней мере, вы должны были надеть тренировочную одежду, которую я приготовила для вас!

— В этом была проблема?

Люси проворчала, как будто ей не понравилось платье, которое было на Бихер.

— Я не спала всю ночь, шила для вас тренировочную одежду, юная леди, а вы ушли без меня!..

Бихер понятия не имела, как ее успокоить, потому что никого не интересовало, во что она одета.

— Посмотрите на это! Это тренировочный костюм, который я сшила для вас, юная леди! Я украсила его большим количеством кружев, потому что в последнее время оно хорошо продается. Что вы об этом думаете?

«...»

Бихер хотела сказать, что он прекрасен, даже если это была ложь, но когда она увидела, как деловито развешиваются кружева, у нее не нашлось слов.

Но, когда Бихер с трудом бы заговорила, Люси была бы разочарована.

— Почему бы тебе не снять кружево?

— Что?

Бен сплюнул, раздраженно надув губы.

Люси была в ярости от его слов и свирепо посмотрела на него, но это было бесполезно, у них двоих была война нервов, как будто они собирались подраться. В целом они, казалось, очень хорошо знали друг друга.

Должно быть, именно им двоим доверял великий герцог.

Сегодня она впервые осознала тот факт, что то, как они препирались, казалось, делало ее счастливой. Она задавалась вопросом, могла бы она иметь такого друга рядом с собой.

«Может быть, мне не следует этого желать».

Она не была уверена, что сделка с великим герцогом Лукаем была хорошей, но если бы эта рутина продолжалась, она могла бы похвалить себя за то, что сделала правильный выбор.

— О, кстати. Его Высочество пригласил вас пообедать с ним, - сказала Люси, оставляя тренировочную одежду Бену.

— Сейчас не время. Давайте быстро собираться!

— Собираться?

Люси схватила Бихер за руку и побежала, пока Бехер думала. Только позже она заметила, что ее платье стало очень грязным.