— М-мой господин, — пробормотал людомедведь.

Железная хватка на моей талии ослабла, и я выскользнула из его пальцев. Его когти царапали мое платье, оставляя обжигающие следы на коже. Я захныкала, ударившись о землю, мой хвост болезненно извивался подо мной.

— Я больше не буду спрашивать. Что ты, по-твоему, делаешь?

— Лорд, мы поймали эту шлюху, крадущуюся из вашего шатра. Она хотела украсть все ваши ценности, — сказал демонкин и низко поклонился. — Не нужно нас благодарить. Просто выполняем свой долг.

Я застонала, поднимаясь на колени. Бедра болели там, где в них вцепились когти, и уже покрылись синяками. Моя мана откликнулась на призыв, позволив сотворить простое заклинание жизни, избавив тело от боли.

— Шлюха?

Голос Люка был опасно тихим. Мощное давление наполнило воздух, затрудняя дыхание. Демонкин и людомедведь застонали, отшатнувшись от него.

— В-всё верно, мой Лорд, — выдохнул зверолюд.

Я подняла глаза, сдерживая слезы. Люк. Это действительно был Люк. Он пришел ко мной.

Люк встретил мой взгляд, и его лицо окаменело. Давление ауры усилилось, заставив всех в радиусе ста ярдов [91 метр] опуститься на колени. Палатки прогнулись под тяжестью, воздух задрожал, словно мы были под водой. Медленно Люк поднял руку, тени обвились вокруг его предплечья и пальцев.

— Я должен поблагодарить вас за усердную работу, — холодно сказал он. — Вот ваша награда.

Тьма заструилась из его руки толстыми черными лентами, обвивая демонкина и людомедведя прежде, чем те успели среагировать. Они кричали, когда тьма сжимала их конечности и туловища, кожа серела в местах соприкосновения. Они брыкались и сопротивлялись, но порча продолжала распространяться, лишая их тела цвета и сил, мышцы увядали, а кожа обтягивала кости. Через несколько секунд они безвольно повисли, удерживаемые в вертикальном положении лишь теневыми щупальцами. Только глаза показывали, что они живы и кончаться от страха и боли.

Передо мной появилась рука, и я вздрогнула, издав испуганный писк. Люк стоял надо мной, на его лице читалась тревога. Я взялась за руку, позволив ему поднять меня на ноги.

— Ты в порядке? — спросил он, осматривая меня со всех сторон.

Я вздрогнула, когда его рука скользнула по моей спине. От грубого обращения платье обвисло, едва прикрывая мою наготу. Осторожно, осматривая меня на предмет видимых ран, он поправил платье, а затем взял меня за подбородок и посмотрел мне в глаза.

— Они ведь не причинили тебе вреда, правда? Почему ты не использовала магию, чтобы защитить себя?

Я покачала головой, пытаясь подбирая слова. Из его уст вырвался скрежет, а затем всхлип, выражение лица помрачнело.

Он повернулся, позволяя своей ауре окутать лагерь. Десятки демонкинов и зверолюдей собрались вокруг. Все они избегали его взгляда.

— Ваши жизни ценны лишь настолько, насколько вы мне полезны, — прорычал он. Он не кричал, но его голос разнесся по всему лагерю. — И все же вы, ваши товарищи… — выплюнул он это слово, — …посмели причинить вред той, кто мне дороже всего. Теперь они пожинают свою участь, которая постигнет каждую живую душ здесь, если кто-нибудь, хоть кто-нибудь, прикоснется к ней еще раз.

Он повернулся ко мне, взял за руку и повел обратно к палатке. Я последовала за ним, едва осмеливаясь дышать. Сотни глаз впились мне в спину, заставляя мой хвост беспокойно дергаться.

Проходя мимо людомедведя и демонкина, я тихим голосом спросила — Что ты с ними сделал?

— Только то, чего они заслуживают.

— Они мертвы?

— Конечно, нет. Смерть для них слишком мягкое наказание. Это проклятие будет поддерживать их жизнь в течение нескольких дней, медленно разрывая их душу на части. Я разработал это заклинание для борьбы с инквизиторами, но считаю его применение здесь вполне уместным.

— Это... ужасно, — прошептала я.

— Это не так ужасно, как то, что они могли бы сделать с тобой. — Он резко обернулся прямо перед входом в палатку. — Хивия, когда мы разговаривали вчера, я кое-что не упомянул. У меня есть еще одно убеждение, с которым я не пойду на компромисс.

Я смотрела на него широко раскрытыми глазами. Во всех воспоминании, которые мне удалось восстановить, не было ничего, что хоть сколько-нибудь волновало бы его так же сильно, как месть.

— Да, — он серьезно кивнул. — Я принял великую тьму, чтобы обрести необходимую мне силу. Но я никогда, никогда не позволю ей коснуться тебя. Тебе место в свете, в тепле веры и надежды, и я сделаю все возможное, чтобы ты осталась там.

— Люк... — Я взяла его за руку, все еще слегка дрожащую, и сказала как можно искреннее — Однажды, я надеюсь, ты присоединишься ко мне там.

Он вздохнул, потирая рог. — Может быть. Может быть, когда-нибудь.

Как только мы вошли в палатку, Люк проводил меня к раскладушке. Я села, он тоже хотел сесть на стул, но я крепко держалась за его руку, не желая отпускать. Криво улыбнувшись, Люк сел рядом со мной, позволив мне держать его руку у себя на коленях. Придя в себя, я объяснила ему всё, что произошло: от того, как я снова нашла свой посох, до того, как рассеялась моя мана, когда я пыталась защититься.

— Ты имеешь в виду… ты до сих пор не помнишь о своих посохе? — спросил он. — Этого не может быть. Разве это не означает, что ты ничего не помнишь о Хэйвене?

— Хейвен? — я наклонила голову. — Звучит знакомо.

Люк резко встал, лицо его побледнело. — Это... ты уверена? А как же Фейт? Твоя богиня?

Я нахмурилась, лоб сморщился от зуда в затылке. Фейт. Почему-то я была уверена, что это имя. В памяти всплыл образ звездной женщины из моих воспоминаний, и все встало на свои места.

Мой хвост напрягся, застыв, как доска. Воспоминания обрушились на меня, словно водопад. Бесчисленные эмоции, накопившиеся за годы, сжались в несколько, ошеломляющих секунд. Я схватилась за голову, которая начала болеть, слезы навернулись на глаза. Божественный Совет, тени Хейвена, заживление разрыва и объятия моей богини. Невозможно было сказать, всё ли вернулось, потому что я чувствовала себя цельной после того, как вспомнила о Люке, но этого было достаточно.

Я призвала свой посох, но, открыв рот, почувствовала, как меня охватило волнение. Я посмотрела на Люка, едва сдерживая слезы и кусая губу.

Выражение его лица смягчилось, и он положил руку мне на колено. — Всё в порядке, Хивия. Я здесь. Я пойду с тобой.

Успокоенная его спокойным голосом, я кивнула и тихонько пискнула — Откройся.

Врата в Хейвен распахнулись, как в моих воспоминаниях, но я почувствовала удивление, словно увидела их впервые. Это чувство сопровождало все, что я делал с момента пробуждения здесь, словно все, что произошло раньше, было частью другой жизни. Как истории, которые я читала в дневнике Люка. Ощущение отстраненности было желанным в отношении более болезненных воспоминаний, которые я хранила, но я всегда чувствовала, что чего-то не хватает. Каждый раз, когда я переживала что-то подобное, это чувство угасало, новые воспоминания сменяли тени старых.

Люк встал и протянул мне руку. Я взяла её, держа даже после того, как он поднял меня на ноги. Люк ободряюще улыбнулся, и вместе мы шагнули в золотистый вихрь.

Моя хватка на руке Люка усилилась, по телу пробежала дрожь, земля исчезла под ногами. Я ждала, когда меня накроет ужасный рывок и боль от разрыва на части, но последовавшее за этим чувство было нежным и приятным, словно купание в теплой воде. Я почувствовала легкую нотку сожаления, когда мы вышли в Хейвен, и неохотно оглянулась на ворота.

— Моя госпожа, — произнес глубокий, звучный голос.

Я обернулась на знакомый голос, и мои глаза расширились, когда Хейвен поприветствовал нас салютом. Моя рука выскользнула из руки Люка, и я бросилась вперед, обнимая бронированного духа.

— Я рад, что вы благополучно вернулись, — сказал он, неловко похлопав меня по спине.

Я всхлипнула. — Прости, я не хотела всех волновать.

Я еще немного подержала его в объятиях, прежде чем отойти, вытирая слезу с глаза. Хейвен внимательно посмотрел на Люка, слегка нахмурившись, наблюдая, как я снова беру его за руку.

— Я вижу, ты привела апостола. Возможно, это к лучшему. Полагаю, Фейт хотела кое-что с ним обсудить.

— Богиня? — Люк поднял бровь. — Ты же знаешь, что я не питаю никакой симпатии к подобным ей.

— Люк? — спросила я, умоляюще глядя на него. — Пожалуйста?

Он вздохнул, потирая рог. — Хорошо, но только потому, что я веду тебя к ней. Если ей будет что сказать, я выслушаю её. Большего обещать не могу.

Мы шли через острова Хейвена, следуя по тропам, которые казались одновременно знакомыми и новыми. Бабочки порхали у меня в животе, когда мы пересекали парящие дорожки, тошнота подступала к горлу всякий раз, когда я смотрела вниз, в бескрайние просторы. Когда мы перешли последний мост к островному городу, моя нога поскользнулась, из-за парящего камня, который неожиданно шевельнулся под моим ботинком. Я вскрикнула, схватившись за руку Люка и крепко зажмурив глаза. Он быстро поддержал меня, позволив мне держаться за него, пока я не почувствовала себя достаточно устойчиво, чтобы двигаться.

— Простите, миледи, — тихо сказал Хейвен, когда мы перешли на другую сторону. — Вы ведь только начали чувствовать себя комфортно здесь.

— Я… я сделаю это снова. Обещаю, — сказала я.

Несмотря на дрожь в голосе, я была полна решимости любой ценой сдержать эту клятву. С каждым вдохом чистого астрального воздуха и каждым шагом под мерцающими звездами я чувствовала, как ко мне возвращается чувство собственного я. Просто пребывание в этом мире было освежающим, оно привязывало меня к прошлому, от которого я чувствовала себя такой оторванной.

Мы прошли мимо Гатрина, имя которого я вспомнила только по его приветствию. Он посмотрел на меня с напряженным, обеспокоенным выражением лица, но отошел в сторону, просто отсалютовав. Остальные жители города смотрели на нас так же, обеспокоенно, но отстраненно. Мне было неловко оставлять их одних без слов, но в глубине души я знала, что сначала мне нужно поговорить с ней.