К тому времени, как я добралась до города, мне снова было трудно дышать. Гатрин, встретив меня с озабоченным выражением лица, взял за руку и заставил остановиться, пока я не отдышалась.

— Ты выглядишь измученной, — сказал он.

Я кивнула, объясняя, как меня учили Эрнист и Эмлика. Он вздохнул, качая головой.

— Суровые времена вынудили нас к этому, но я понимаю их дальновидность. Если тебе когда-нибудь понадобится партнер по тренировкам, который будет больше заботиться о тебе, чем о нанесении хорошего удара, пожалуйста, найди меня.

Я поблагодарила Гатрина и быстро обняла, заставив его застыть от удивления, прежде чем проскользнуть в город. Несколько Остатков обратились ко мне, но я прошла мимо них, присев в реверансе и торопливо извинившись, стремясь поскорее добраться до собора. Присутствие Файрена становилось все сильнее, смешиваясь с безошибочно узнаваемой аурой Арантиуса.

Я ворвалась в большой зал, слегка запыхавшись. Как я и предполагала, Файрен был там, как и Арантиус с Фейт. Богиня стояла, сложив руки перед собой, с задумчивым выражением в глазах. Арантиус прислонился к стене, скрестив руки на груди. Его глаза изучали демона, но в них не было враждебности, только настороженность.

— А, Хивия. Как раз вовремя, — сказала Фейт, улыбнувшись мне. — Я вижу, ты была занята.

Ее улыбка была теплой и манящей, и, прежде чем я успела передумать, я скользнула в ее объятия и крепко прижала ее к себе. Ощущение тепла окутало меня, смывая боль и усталость последних нескольких часов. На глаза навернулись слезы, и я положила голову ей на грудь.

— Неужели так сложно тренироваться? — спросила она с кривой улыбкой.

Я кивнула, всхлипывая.

Она усмехнулась и взъерошила мои волосы. — Тогда ты была очень храброй.

— Не дразни меня, — пробормотала я, закрывая глаза.

— Я и не думала об этом, — сказала она.

Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, я рискнула осмотреть комнату. Напряжение, которое я ощущала ранее, исчезло. Файрен улыбнулся мне.

— О чем вы говорили? — Спросила я, неуверенно переводя взгляд с него на Арантиуса.

Файрен пожал плечами. — Всего лишь об условиях нашего сотрудничества.

— И это...?

Арантиус ответил. — Ты.

Его ответ застал меня врасплох. Мой хвост изогнулся, задевая платье Фейт.

— Я? — Тихо спросила я.

— Тише, дитя, — прошептала Фейт, гладя меня по затылку.

Арантиус выпрямился, отойдя на шаг от стены. Он пристально посмотрел на Файрена, отчего напряжение возросло еще сильнее.

— Ты уверен, что это тот путь, которого ты хочешь? — спросил он.

Файрен выглядел озадаченным. — Других вариантов нет.

— Всегда есть выбор, — сказала Фейт.

— Может быть, для божественного, но мы, демоны, больше не можем позволить себе роскошь верить в это. Как только выбор был сделан, других вариантов уже не было. Вы получили судьбу, а мы забвение.

— Это не такая уж большая разница. Неважно, сколько существует путей, у каждого из них есть конец. Такова природа судьбы. Все ведет к концу.

— Я и есть конец, — прорычал он.

Она склонила голову. — И я очень, очень долго ждала встречи с тобой там. Но как ты конец, так и я начало. Путешествие и пункт назначения, все и ничего.

— Судьба и забвение, — пробормотал Файрен.

— Этот разговор заходит на запретную территорию, — сказал Арантиус.

Файрен покачал головой. — Близко то время, когда ничего нельзя будет скрыть.

— Но оно еще не наступило, — упрекнула Фейт. Ее руки крепче сжались вокруг меня. — Пока что мы подчиняемся прихотям смертных. Особенно её.

Губы Файрена дрогнули в легкой улыбке. — На этот раз я могу согласиться. Ты приняла решение, Хивия?

Я переводил взгляд с одного на другого, покачивая хвостом. — Я... решение?

— Осколки.

— Ах да. Они скрыли местоположение ядра заклинания с помощью артефакта. Единственный способ найти его спросить у кого-нибудь, кто знает.

— Нитхали? — Спросила Фейт с легким удивлением в голосе.

— Не делай этого, — пробормотала я, еще крепче прижимаясь к ней.

Я услышал юмор в голосе Фейт, когда она спросила — Что плохого в том, чтобы использовать те инструменты, которые мне даны?

— Ничего, но я...

Она нежно развернула меня, приподняв пальцем мой подбородок. — Возможно, это послужит тебе уроком. Посмотрим, сможешь ли ты найти это до своего следующего визита. Файрен, проводи ее, пожалуйста.

Я уставилась на нее, удивленно моргая, когда Файрен взял меня за плечо. Я не была уверена, что больше выбило меня из колеи ее испытание или то, что она назвала его "Файрен". Прежде чем я смогла выбрать, Файрен повел меня прочь, к выходу.

Арантиус преградил нам путь, пристально глядя на Файрена. Эти двое возвышались надо мной, между ними повисло напряжение.

— Ни царапины, демон, — сказал Арантиус холодным, как лед, голосом.

— Ревнуешь? — Файрен одарил его злобной улыбкой. — Если бы ты только мог идти рядом с ней в мире смертных, не так ли? Ты упустил этот шанс, когда позволил Фейт изменить тебя.

— Я серьезно, — сказал Арантиус.

Файрен вздохнул, отпуская мое плечо. — Это ее собственный путь. Если она решила подвергнуть себя опасности, я не стану ее останавливать. Но ты можешь быть чертовски уверен, что я буду следовать за ней так близко, как только смогу.

Демон и Остаток еще мгновение смотрели друг на друга, прежде чем Арантиус опустил голову в недовольном кивке. Он взглянул на меня, отметив мои широко раскрытые глаза и поджатый хвост.

— Пошли, — сказал Файрен, протискиваясь мимо Остатков. — Больше нет причин задерживаться. Все уже сказано.

— Удачи, Хивия. Скажи Эмлике, чтобы она не была слишком нетерпеливой завтра, — попрощалась Фейт.

Я оглянулась на нее через плечо, открыв рот, чтобы спросить, что она имела в виду, но она только улыбнулась, помахала рукой и исчезла в облаке звезд.

— Фейт... — Вздохнула я, неохотно позволяя Файрену увести меня.

Когда мы вышли из Хэйвена, Фейбл вскочил на ноги и подбежал ко мне, обившись вокруг меня, как кошка. Он потерся головой о мою щеку, виляя хвостом.

— Я тоже рада тебя видеть, — сказала я, хихикая, когда его язык коснулся моей щеки. — Но мы отсутствовали не так уж долго.

Он заскулил, сильнее прижавшись ко мне, его хвост обвился вокруг моей ноги, не давая мне оттолкнуть его. Несмотря на его нежность, в нашей связи сквозило беспокойство.

— Что-то случилось? — Спросила я, перестав улыбаться.

Он ткнулся носом мне в бок, обнаружив небольшую прореху на моем платье. Я ахнула, прикоснувшись к разрыву, и наложила заклинанием души заживления, не оставив ни единого шва. Мои глаза наполнились слезами, и я крепко обняла его. Иногда я забывала, что наша связь действует в обоих направлениях, учитывая то, что я делала...

— Ты беспокоился обо мне? Я просто тренировалась. Это был небольшой стресс.

Смех Корры отвлек меня от моего волка. Я выпрямилась, оглядываясь по сторонам, и увидела ее с Гайроном и Р'Лиcсой.

— Что она сказала? — Спросила Корра.

Р'Лисса подавила улыбку. — Вряд ли это повод для смеха.

Корра снова рассмеялась. — Эта девушка, Элиза. Я должна поговорить с ней. Не могу поверить, что она велела городскому лорду заткнуться и сесть на место. Я хотела спросить это с тех пор, как мы пришли, но... Она не боится, что ее вышвырнут вон?

— Серьезно, — пробормотал Гайрон, качая головой. — У этих эльфов нет чувства благодарности.

— От тебя это звучит не убедительно. Ты даже не знал слова "спасибо", пока я тебя не научила. И это было через месяц после того, как мы начали путешествовать вместе? — Сказала Корра, ткнув его локтем в бок.

Он закатил глаза. — Я просто никогда не встречала никого, кого стоило бы поблагодарить. До тебя.

— Льстец. Тебе, должно быть, очень понравилось предложение Хив о сегодняшней тренировке, — сказала Корра.

— Вы двое... вместе? — Спросила Р'Лисса, моргая. — Но он... и ты...

Идеально подходим друг другу, — твердо сказала Корра. Она обняла Гайрона за широкие плечи, притянула его к себе и положила голову ему на плечо. — Я думала, ты уже знаешь.

— Ну, Хив кое-что упоминала, но...

Она покраснела и уставилась себе под ноги.

— О, чуть не забыла! — Воскликнула Корра, подпрыгивая на месте. — Смотри!

Отпустив Гайрона, Корра окружила себя слоем светло-голубой маны. Сделав шаг, ее нога так и не приземлилась. Вместо этого она поднялась в воздух, неуверенно покачиваясь, когда набрала высоту в несколько футов. От ее улыбки грозовые тучи могли бы улететь за горизонт.

— Летаешь? — Глаза Р'Лиссы широко раскрылись. — Кто-то из Остатков научил тебя этому?

Корра осторожно описывала ленивую спираль, изо всех сил стараясь выглядеть беззаботной. — Полагаю, они помогли. Но мы почти сразу же поняли, в чем дело. Я могу научить тебя, если хочешь.

— Бьюсь об заклад, Хив это не слишком радует, — сказала Р'Лисса, качая головой. — И нет, спасибо, я не из тех, кто увлекается искусством. Но я не думаю, что ты обгонишь меня. Ты не единственная, кто получил что-то из Хейвена.

Она сделала глубокий вдох и сложила руки вместе. Ленты зеленого света вырвались из ее спины, сплетаясь в два полупрозрачных крыла с перьями. Она подняла голову и улыбнулась, расправляя крылья так же, как Бореалис, когда он приветствовал утреннее солнце. Шелестя волшебными перьями, она оторвалась от земли. Ее крылья подхватили восходящий поток воздуха, позволив ей зависнуть напротив Корры.

— Они прекрасны, — пробормотала Корра, описывая небольшой круг вокруг Р'Лиссы и рассматривая крылья.

Мой желудок скрутило от одного взгляда на этих двоих, но я была вынуждена признать, что она была права. Крылья мерцали, как зеркало, отражая солнечный свет, окрашивая его в зеленый цвет. Она, казалось, почти не размахивала крыльями, полагаясь как на магию, поддерживающую ее в воздухе, так и на подъемную силу, создаваемую их движением.

— Я научилась им у Вилли, одной из Остатков, — призналась Р'Лисса. — Но на самом деле это Селена помогла мне сотворить это заклинание сегодня, пока тебя не было. Она потрясающий маг жизни. Я провела с ней всего несколько часов, но уже многому научилась.

И тут они заметили меня. Корра ухмыльнулась и полетела вниз, зависнув в нескольких дюймах над землей. Я вздрогнула и попятилась к Фейблу, прижавшись спиной к его плечу. Она дразнила меня этим. Должно быть, так оно и есть.

Р'Лисса и Гайрон присоединились к нам. По крайней мере, Р'Лисса мягко приземлилась на землю, ее крылья растворились в лентах рассеивающегося света.

— Как прошло твое дело? — Спросила Корра. — Похоже, ты нашла Файрена. Я не думала, что в это царство пускают демонов.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.