Наступающая ночь растворилась во всплеске золотого сияния, когда в небе вспыхнуло второе солнце, заменив собой настоящее, скрывшееся за горизонтом. Оно было таким же жарким, как и ярким, заливая лес летним зноем. Я прикрыла глаза от слепящего света, пытаясь разглядеть, действует ли заклинание так, как мы предполагали, но было слишком ярко.

— Какого черта? — спросила Корра, даже не пытаясь закрыть отвисшую челюсть.

Люк поднял руку, заслоняясь от света. — Боги, что это? — ахнул он.

В его голосе было что-то не то, дрожащая нотка, заставившая меня повернуться и сжать его ладони. Они были холодными и липкими. Я чувствовала его пульс, резкий, неровный, словно сердце пыталось вырваться из груди.

Не раздумывая ни секунды, я заклинанием души применила Связь Способностей, окутав его звездами Адаптивного Сопротивления. Он содрогнулся и слегка задышал, когда его тело быстро пришло в норму, а к лицу вернулся цвет.

— Прости, — сказала я, обнимая его. — Я... я даже не подумала об этом.

— Что случилось? — спросила Корра, наконец оторвав взгляд от неба.

— Мы разработали заклинание для противодействия мане проклятий, вплетенной во Мглу. И, ну... — я запнулась, сжимая Люка крепче. — Он практически соткан из проклятий.

— Все в порядке, я никуда не денусь, — усмехнулся он, поглаживая меня по затылку и взъерошивая волосы. — Не стоит быть такой собственницей.

Но я только сжала его еще сильнее. — Не больно? — спросила я, подняв на него глаза и прикусив губу.

Он покачал головой. — На самом деле, это напомнило мне ауру Виктора, хотя и не такую мощную. Но полагаю, под этим светом мои проклятия стали слабее как минимум на уровень.

— Оно не должно быть таким ярким. Оно слишком быстро сжигает мою ману, — сказала Р'лисса, хмуро глядя в небо. — Мы где-то ошиблись в расчетах.

Бросив на Люка еще один взгляд и проверив его душу на наличие отклонений, я наконец отпустила его и подошла к борту. Я крепко вцепилась в него, до побелевших костяшек, и перегнулась через край, вглядываясь в лес внизу.

— По крайней мере, оно работает, — сказала Корра, присоединяясь ко мне. — Мгла тает на свету, как обычный туман.

— Как думаешь, как долго ты сможешь поддерживать это заклинание? — спросил Люк, потирая рог.

— Эм, несколько часов, наверное. Но Р'лисса права. Заклинание слишком интенсивное. Думаю, мы могли бы обойтись и третью от этой мощи, — сказала я, взглянув на солнце. — Если мы немного доработаем его, возможно, я смогу поддерживать его в одиночку по несколько дней подряд, а то и дольше. Все зависит от того, сможем ли мы уравновесить затраты моим естественным восстановлением маны.

— Но даже если баланс будет близок, это слишком опасно. Пока мы находимся во Мгле, ты не сможешь восстанавливать ману. Любые лишние траты на заклинания или защиту сделают тебя более уязвимой.

— Это не совсем так. Сейчас мы с Р'лиссой делим затраты маны пополам. Но на самом деле моя мана прибавляется.

— Как такое возможно? Не думаю, что продержусь и двух часов при таком темпе, — спросила Р'лисса.

— Это потому, что я поглощаю силу Черной Мглы. Она полностью покрывает расход, позволяя мне естественным образом восстанавливать ману в плюс. Чем глубже мы погружаемся во Мглу, тем больше энергии я могу выкачивать. Если в какой-то момент мы столкнемся с магами, мои щиты смогут подпитывать сами себя за счет любых заклинаний, которые они блокируют.

— Это... это вообще реально? — спросила Корра, глядя на меня. — Звучит как-то, не знаю, нечестно?

Р'лисса горячо закивала. — Абсолютно. Начинаю думать, что меня обделили по части способностей.

— Согласна, хотя Безмятежная Душа спасала меня больше раз, чем я могу сосчитать, а мастерство воды позволило создать собственный боевой стиль. Так что, полагаю, мне грех жаловаться, — сказала она, откинув волосы назад.

— Верно, — сказала Р'лисса, поджав губы. — Полагаю, твое сопротивление настолько сильно только из-за того, сколько тебе пришлось выстрадать. Если бы не Божественное Проклятие, твое сопротивление проклятиям никогда бы не достигло такого уровня.

— Думаю, вы обе кое о чем забываете, — сказал Люк, обняв меня за плечи и широко улыбнувшись. — Сопротивление лишь одна из ее способностей. Не стоит сбрасывать со счетов все эти видения или ее власть над временем.

Корра скривилась. — Не напоминай.

— На самом деле, мне кажется, это может быть даже более обоюдоострым мечом, чем ее сопротивление, — сказала Р'лисса. — Я видела, как сильно эти видения давят на нее, каким тяжелым бременем они являются на самом деле.

Я кивнула, прижавшись к Люку. Даже если он дразнил меня, я не могла отказаться от объятий.

— Что ж, похоже, армии готовы выступать. По крайней мере те, кто не пялится в небо, — сказала Корра. — Нам бы следовало сказать кому-нибудь, что это ваших рук дело, пока не началась паника.

— Хорошее замечание. Готова? — спросила Р'лисса, глядя на меня.

Я кивнула, и мы подняли посохи. Вместе, чтобы предотвратить отдачу от нарушения баланса маны, мы прекратили заклинание. Солнце погасло, оставив в небе остаточное свечение, более яркое, чем луна, которое медленно тускнело, пока не исчезло совсем. Черная Мгла, скопившаяся вокруг созданного нами купола шириной около пяти миль, хлынула внутрь, накрывая лес. Посвященные и Рота Последнего Света уже эвакуировались из этих секторов, опережая ее наступление.

— Я пойду доложу Эйриону о нашем открытии. Уверена, он будет в восторге, узнав, что у нас есть способ сдерживать Черную Мглу целыми днями напролет.

— Постоянно, если мы будем по очереди творить заклинание, — добавила я.

Р'лисса кивнула, у нее за спиной проросла пара полупрозрачных крыльев, и она полетела к Серафиму. Пока она приземлялась на палубу примерно в четверти мили от нас, я откинулась на грудь Люка, закрыла глаза, передала сообщение о нашем открытии лидерам моей Орды и поручила Зефирис пересказать мои объяснения Бетиву.

Как только последний поток речи души растворился в памяти, мои глаза распахнулись, я приподнялась на цыпочки и слегка чмокнула Люка в щеку. Он моргнул, глядя на меня сверху вниз, а на моих щеках проступил легкий румянец.

— Зачем это? — спросил он, его хвост обвился вокруг меня, кончиком касаясь моей талии.

— Просто тренируюсь, — прошептала я, вывернувшись из его хватки и не решаясь встретиться с ним взглядом.

Корра закатила глаза. — Вы двое такие милые. — Она схватила меня за руку, притягивая к себе. — Я провожу ее до каюты.

Рука Люка поднялась и коснулась щеки там, куда я его поцеловала. — Вообще-то я планировал это сделать.

— Только не с таким взглядом. Думаешь, я не заметила этот финт с хвостом? Гайрон всегда так делает прямо перед тем, как он... эм, я хочу сказать, видела я Дженну и с более невинным видом, — неловко закончила она.

— Эй! — возмутилась Дженна, резко обернувшись с того места, где они разговаривали с Люксой. — Я все слышала!

Корра показала ей язык и потащила меня прочь. Я бросила на Люка беспомощный взгляд и слегка помахала рукой, но он, казалось, не обращал внимания. Он смотрел вслед Корре нахмурившись, а его хвост странно и нервно подергивался.

— Что ты имела в виду? — спросила я, как только мы оказались в безопасности моей каюты и она отпустила меня.

— Мм? — она приподняла бровь.

— То, что Гайрон... ну, то, что ты говорила про хвост. Разве для демонкинов не естественно проявлять привязанность с помощью хвоста? Это, эм... кажется правильным, — призналась я, слегка покраснев.

— А-а, это, — она прислонилась к двери, скрестив руки под грудью. — Тебе не о чем беспокоиться. Я просто дразнила его... по большей части. И, думаю, он понял намек.

— Какой намек?

Она усмехнулась. — Со временем сама догадаешься. Надеюсь, не слишком скоро.

Мои губы скривились в обиженном надутом выражении, но она ушла прежде, чем я успела возразить, оставив меня одну, даже не обняв на прощание. Я вздохнула, стянула сапоги, сняла одежду и быстро уснула. Но даже тогда мне не удалось нормально отдохнуть, я провалилась в плетение судьбы. Я потратила почти всю ману, но когда видение проявилось, оно было ярче и четче, чем когда-либо. Еще один побочный эффект обретения Связующего Душу.

Я находилась во вратах демонов. Это было очевидно по густым водоворотам адской маны, застилающим небо. Окружение было острым и металлическим, деревья с железной корой и тонкими стальными листьями. Даже трава была из металла, каждая травинка как острая бритва. Я никогда такого не видела, но это могли быть только врата клинков.

Позади меня раздался хруст, похожий на скрип сапог по замерзшему снегу. Я обернулась и ахнула, узнав Эвлу, Апостола Гравитации. Она выглядела хорошо, ее идеально белые рога блестели и были отполированы, на щеках играл здоровый румянец. Но она недовольно хмурилась, глядя на демона с душой шестого уровня. Кроме них, врата были пусты, насколько хватало глаз.

— Что значит нет? — спросила Эвла, уперев руки в бока. — Ты отвергаешь метку орды?

Ответ демона прозвучал холодно и язвительно, словно скрежет рашпиля. — Нет, не орды. Твоей орды.