По всему горному острову, на котором находился колизей, разносились звуки битвы. Ударные волны слабым ветерком прокатились по всем уголкам Хейвена, приглушенные мощными барьерами, окружающими остров. Я защитила себя, когда мы сошли с последнего плавучего моста, остановившись перед входом на узкую тропинку, ведущую к центру острова, где находилась арена. Даже приглушенные моими защитами, звуки взрывов и столкновения маны грохотали у меня в ушах.

— Они и в самом деле взялись за это, не так ли? — спросила Эмлика.

— Они все помешаны на битвах, — пробормотала я.

Она неодобрительно покачала головой. — Истинная сила обретается в процессе учебы и оттачивается в сражениях. Только глупцы стремятся к чему-то одному, и у меня такое чувство, что твои друзья не тратят много времени на чтение.

Она двинулась вперед, затем остановилась, бросив на меня взгляд через плечо. Ее губы изогнулись в лукавой улыбке.

— У меня такое чувство, что ты столько же времени проводишь в спаррингах.

Мои плечи опустились. — Я... эм... это пугает меня. Громкие звуки, ударные волны, вспышки света...

Она продолжила, и ее голос эхом отдавался в узком ущелье. — Тем больше причин заняться этим.

Я поспешила за ней. — Так вот почему ты привела меня сюда, вместо того, чтобы показать в библиотеке?

— Что-то в этом роде. Но правда в том, что разработанная мной методика лучше работает с магическими техниками, чем с заклинаниями. У меня много навыков, но владение мечом, кулаком или копьем не входит в их число.

— Действительно? Я всегда считала, что адаптивное сопротивление менее эффективно против техник, — сказала я.

— Это не недостаток способности, — коротко ответила она.

Внезапный рев разнесся по каньону. Он эхом отразился от стен, словно затягивая их внутрь. Я взвизгнула, подбегая к Эмлике, но остановившись, чтобы не схватить ее за рукав. Когда шум стих, мое сердце забилось медленнее, а клаустрофобия прошла. Эмлика бросила на меня многозначительный взгляд, которого я избегала.

— Магия следует зову сердца, — сказала она, — Там где оно терпит неудачу, заклинание не сработает.

— Я знаю, — проворчала я.

По мере того, как мы пробирались через горы, звуки битвы становились все громче, почти оглушая мои чувствительные уши. Они были настолько громкими, что я начала сомневаться в эффективности своих чар и пришла в замешательство, когда обнаружила, что они действуют в полную силу. В худшем случае они должны были звучать как раскаты грома над головой, а не как грохот рушащейся горы.

Наконец, горы расступились, открывая вид на Колизей. Прошли месяцы с тех пор, как я в последний раз была здесь, предпочитая избегать этого места, даже когда Фейбл вступил в спор с Остатком. Горы были невероятно высокими, а тысячефутовый круг открытого пространства едва позволял мне дышать. Маленький круг звезд Хейвена над головой казался невероятно далеким, заставляя мое сердце тревожно трепетать в груди. Это вызывало клаустрофобию, как в клетке, и усугублялось интенсивностью ударных волн и взрывов, эхом разносившихся между вершинами.

Две маленькие пылинки света пронеслись над головой, как кометы, красная и синяя. За ними потянулись длинные хвосты маны, которые задержались на несколько секунд после того, как они пролетели, прочерчивая свой путь в небе.

— Это... Корра? — Ахнула, и у меня отвисла челюсть.

Эрнист, облаченный в кожаные доспехи, с длинным мечом, упертым острием в землю, поманил нас к себе. Мои ноги повиновались, но глаза не отрывались от двух метеоров. Они сталкивались снова и снова, подпрыгивая и сплетаясь, как колибри. Я могла различить только слабые силуэты в свете фонарей, но ауры, исходящие от них сильными волнами, безошибочно принадлежали Корре и Гайрону.

— Как они летают? — Спросила я, широко раскрыв глаза.

Эрнист усмехнулся. — Оказалось, что девочка освоила свой собственный вид магических искусств. Они просты и незатейливы, но являются хорошей основой для изучения настоящих боевых искусств.

— Боевые искусства? — Я попробовала на вкус незнакомый термин, вздрогнув, когда Корра врезалась прямо в Гайрона, заставив его упасть на скалу.

Вместо треска камня и обрушивающейся горы, в поле зрения возник невидимый барьер, рассеявший силу удара и подбросивший Гайрона обратно в воздух. Он поймал себя на том, что крутанулся, уклоняясь от следующей атаки Корры и восстановил равновесие.

— Прошло сколько, час? И они уже научились летать? — Спросила Эмлика, приподняв бровь.

Эрнист пожала плечами. — Они хорошие ученики. Помогает и то, что они с особым энтузиазмом отнеслись к предмету.

— Хм, интересно. Возможно, обитателям Энузии стоит присмотреться повнимательнее. Очень немногие смертные могут так быстро овладеть искусством шестого уровня.

— Только шестой круг? Значит ли это, что есть заклинание и для света? — спросила я.

Она моргнула, бросив на меня странный взгляд. — Ты, конечно, не можешь говорить серьезно. Ты хочешь сказать, что не знаешь, как это делается?… Нет, полагаю, это справедливо. Фейт сообщила мне, что заклинания в твоем мире довольно... слабые. Ты бы хотела научиться?

— Н-Нет! — Воскликнула я, отчаянно мотая головой.

Она посмотрела на мой хлещущий хвост и поджала губы. — Маг, который не умеет летать, легкая добыча. Ты должна полагаться только на свои способности.

— Нет, пожалуйста, — настаивала я. — Никаких полетов.

— Если ты так говоришь. А теперь, Эрнист, — сказала она, поворачиваясь к Остатку. — Пожалуйста, позови этих детей. Они стоят у меня на пути.

— Довольно надменно, не так ли? Вторгаешься на мой остров и требуешь таких вещей, — сказал Эрнист.

Я съежилась, отодвигаясь от этих двоих. К счастью, Эмлика лишь приподняла бровь, и Эрнист, вздохнув, положил руки на рукоять меча.

— Хорошо, — пробормотал он, — но ты у меня в долгу.

— Как скажешь. Ты всегда можешь попросить об одолжении, придя в библиотеку. Если, конечно, сможешь вынести "зловоние" от книг. Разве не так ты однажды выразился?

Эрнист проигнорировал ее, захлопав. Звук отдавался эхом, становясь все громче с каждым отражением от стен. Корра и Гайрон немедленно остановились, зависнув на высоте тысячи футов в воздухе. Поколебавшись секунду, они неохотно спустились. Когда они приблизились, стало очевидно, что они далеки от грациозных комет, которыми казались. Скорость их падения непредсказуемо возросла. Время от времени их мана колебалась, и они падали на несколько десятков футов, прежде чем восстанавливали контроль. Мой желудок сжался, когда они приблизились к земле, но их скорость не замедлилась.

Конечно же, Корра и Гайрон столкнулись с землей с силой метеорита, вызвав ударную волну, которая заставила барьер вспыхнуть снова. Когда пыль рассеялась, земля каким-то образом уцелела, не образовав кратеров, а на лицах этих двоих были детские улыбки.

— Это было потрясающе! — Воскликнул Гайрон. — Мы летали.

Корра кивнула, буквально подпрыгивая. — Давай сделаем это снова! Прямо сейчас!

Она начала собирать свою ману, циркулируя её по телу совершенно незнакомым мне способом, прежде чем, кажется, вспомнила, зачем они вообще приземлились. С глубоким вздохом она отпустила свою ману и присоединилась к не менее разочарованному Гайрону. Эти двое заметили меня только тогда, когда подбежали к нам.

— Хивия! Ты это видела? — воскликнула она, обвивая руками мою шею.

Я пошатнулась от ее объятий, хватая ртом воздух, когда она крепко сжала меня.

— Ты была так высоко, — сказал я, как только она позволила мне снова дышать.

Она отскочила назад, напевая что-то себе под нос. — Я знаю, это было потрясающе! Давай, Эрнист может тебя тоже научить!

Я быстро отступила назад, быстро приближаясь к скале. — Я-я в порядке. Мы здесь по другой причине.

— Хм? — Она склонила голову набок, казалось, впервые заметив Эмлику.

— А ты..?

Глаза Эмлики сузились. — Эмлика. Ты правильно делаешь, что проявляешь уважение к старшим.

Корра немедленно изменила осанку и улыбку на гораздо более смиренное выражение лица. — Простите меня. Эрнист предпочитает, чтобы мы вели себя непринужденно, и я предположила, что это относится и к остальным Остаткам.

— Некоторые из нас считают, что равенство более способствует обучению, — сказал Эрнист, подняв руки, защищаясь от пристального взгляда Эмлики.

— Что ж, я предпочитаю достоинство, которого требуют мои годы и опыт, — фыркнула Эмлика. — А теперь отойдите в сторону. Хивия, пожалуйста?

Я подскочила и быстро призвала свой посох. На секунды было достаточно, чтобы песнопением души наложить заклинание связи душ, но даже это казалось слишком долгим с учетом нетерпения Эмлики.

Когда заклинание подействовало, Эмлика вышла на середину арены. Эрнист последовал за ней, положив меч на плечо.

— В чем ее проблема? — Пробормотал Гайрон, когда они оба оказались вне пределов слышимости.

— Она такая... колючая, — пробормотала я, не встречаясь с ним взглядом. — Но она знает, что делает. По крайней мере, я на это надеюсь. Мы будем рассчитывать, что она спасет осколки.

— Вы двое, смотрите внимательно. Вот как должно выглядеть боевое искусство, — позвал Эрнист.

Гайрон и Корра оживились и подались вперед. Я сделала то же самое, покрутив посох в руках. Мне было наплевать на боевое искусство, но, должна признаться, я была немного взволнована, шансом увидеть, что произойдет, когда оно столкнется с адаптивным сопротивлением.

— Как только будешь готов, — сказала Эмлика, скрестив руки на груди.

Я чуть не пропустила это. Только что Эрнист стоял там, расслабленный, как всегда. Но в следующее мгновение он уже был в сотне футов по другую сторону от Эмлики, держа меч в вытянутой руке. Длинный шлейф маны протянулся от его меча к тому месту, где он стоял раньше, прочерчивая путь, по которому он двигался.

Он убрал клинок в ножны, поворачиваясь к нам. — Вот. Уловили?