«Хотя мой старший брат не служит в суде, он унаследовал титул нашего отца и ежемесячно получает хлебозаготовки, и он может быть назначен чиновником суда. Кроме того, во время фестивалей лодок-драконов раньше у нас всегда были места впереди. Почему не в этом году?»

«Количество должностных лиц в суде увеличивается из года в год, а места в основном фиксируются. Больше они добавить не могут. Чтобы убедиться, что те чиновники, которые действительно делают что-то для страны и их семьи, могут оценить гонку лодок-драконов, конечно, все остальные будут удалены из списка».

- сказала Сун Цинъянь с улыбкой и злорадством в глазах: Мужун Е - просто хулиган, у которого нет ни гражданских, ни военных добродетелей. Он вообще не достоин сидеть с этими достойными чиновниками. Ему повезло, что его исключили из списка.

«В самом деле?» - сказала Мужун Сюэ, глядя на Сун Цинъянь, а затем сказала слово за словом: «Цинъян, моя кузина, ты всегда сидишь в своем будуаре, как это возможно, что ты так знакома с вещами, происходящими в суде?»

«Это потому, что в гонке на лодках-драконах участвует мой дядя!» Сун Цинъянь подняла подбородок со всем высокомерием в глазах.

Мужун Сюэ подняла голову и посмотрела на высокую платформу. Тот, кто отдавал приказы, был именно Ду И, дядя Сун Цинъянь...

«Мой дядя сказал мне, что для тебя и Мужун Е там нет мест. Так что вам не нужно напрашиваться на оскорбления. Иди к местам на юго-востоке, чтобы посмотреть гонку…» - высокомерно сказала Сун Цинъянь со всем презрением в глазах.

Трибуны на юго-востоке были довольно маленькими, удаленными – оттуда было плохо видно гонку. Стоя там, смотреть гонку?

«Когда другие участвуют в гонках лодок-драконов, я и мой брат всегда занимаем свои места, а после того, как Ду И берет верх, наши места исчезают. Вы злоупотребляете государственной властью ради личной неприязни…»

пробормотала Мужун Сюэ настолько громко, что ее могли слышать все, кто находился поблизости. Затем толпа повернула головы и оценивающе посмотрела на Сун Цинъянь, заставив ее почувствовать себя неловко. Затем она выпалила: «О чем ты говоришь? Твой брат - денди, невежественный и некомпетентный, никогда не делал ничего полезного для двора, в то время как мой второй дядя внес большой вклад в дело страны. Разве ты и твоя спутница не должны предложить ему свои места?»

Мужун Сюэ была немного ошеломлена. Затем она внезапно вспомнила, что Мужун Цзянь и его жена отсутствовали в столице десять лет, поэтому их места уже были заняты. Теперь, если они хотели посмотреть гонку лодок-драконов, им приходилось вытеснять двух человек. Вместо того, чтобы вытеснить чиновников с более низких должностей, они схватили ее и ее брата!

«Так что это не личное, но горлица захватывает гнездо сороки!»

«Мужун Сюэ, следи за своим языком!» - сердито сказала Сун Цинъянь. - Они не горлицы, а ты - не сорока! Эти два места принадлежали им».

«Да, да, да. Его Превосходительство Мужун Цзянь, благородный и достойный человек, внесший большой вклад, в то время как мой брат все еще молод, простодушен, которого обманом втянули в петушиные бои, азартные игры и чуть ли не в публичный дом. Он настоящий денди, который вообще не имеет права сравниваться с Его Превосходительством Мужун Цзянем. Эти два места должны принадлежать ему...» - сказала Мужун Сюэ с незаметной насмешкой в глазах...

Люди смотрели на нее со всей симпатией - родители умерли, никто не заботился о ней, семейное имущество было желанным, старший брат расточителен, а сама она была слабой и болезненной... И теперь она наконец получила возможность понаблюдать за лодками-драконами в гонке на озере Скайуотер, а ее место отобрали... Бедная Мужун Сюэ...

Но внимание Сун Цинъянь было сосредоточено на Мужун Сюэ, поэтому она вообще не заметила реакции толпы. Увидев, что она «скомпрометирована», она сказала с дерзким выражением лица: «Ты умна! Неплохо, а?»

Теперь все люди смотрели с презрением на Сун Цинъянь. Она и ее дядя украли чужие места. Как бесстыдно!

«Цинъянь, о чем ты говоришь? Сиденья Е и Сюэ впереди. Я их не брал». Ду И подошел к ним с ужасающим выражением на красивом лице.

Они планировали позволить Мужун Цзянь занять место Мужун Е, не сказав ей, чтобы унизить ее. Но Сун Цинъянь дала знать об этом всем! Все чиновники вскоре узнают, что они сговорились запугать Мужун Е и Мужун Сюэ, родители которых умерли, когда они были молоды. Такой глупо!

Сун Цинъянь была ошеломлена: «Но, дядя, ты только что сказал…»

«Заткнись! Я знаю, что сказал. Ты не должна мне напоминать!» Ду И вмешался, глядя на нее: это хорошо, если они знают себя. Как она могла разболтать это? Такой хороший план провален. Безнадежная тупица!

Сун Цинъянь, которую теперь осуждали со всех сторон, почувствовала грусть и горечь, ее красивые глаза наполнились слезами...

Ду И просто проигнорировал ее и повернулся к Мужун Сюэ, улыбаясь: «Сюэ, твое место прямо там. Пойдем со мной…»

«Нет, спасибо. Это правда, что я и мой брат ничего не сделали для города Циньянь, в то время как лорд Мужун Цзянь действительно много сделал. Он заслуживает того, чтобы там сидеть. И если он сможет в полной мере насладиться гонкой лодок-драконов, он сможет внести больший вклад в дело страны и ее мирных жителей…», - сказала Мужун Сюэ с саркастической улыбкой.

«Ты, должно быть, шутишь…» Ду И выдавил улыбку, думая: «Теперь места Мужун Е и Мужун Сюэ могут быть пустыми, или их могут занять другие, но не Мужун Цзянь и его жена». В противном случае люди скажут, что они заняли места, на которые претендовала Мужун Сюэ.

План использования Мужун Цзянь вместо Мужун Е снова провалился. Во всем виновата Сун Цинъянь. Эта тупица! Не может ничего сделать правильно!

«Но если ты не сядешь здесь, откуда ты будешь смотреть гонки лодок-драконов?»

Мужун Сюэ огляделась. Трибуны на юго-востоке были слишком далеко. Она ничего оттуда не сможет увидеть. Итак, она сделала выбор: «Где прогулочный катер Особняка герцога? Му Люфэн сказал, что я могу посмотреть гонку на их лодке?»

На самом деле она также не хотела быть впереди.

Ду И был немного удивлен. Во время гонки лодок-драконов не разрешалось находиться на озере личным прогулочным катерам, за некоторыми исключениями. Прогулочный катер Особняка герцога был одним из них, что олицетворяло благосклонность Его Величества, их непревзойденный статус и власть!

Му Люфэн был сыном Особняка герцога, будущий герцог. Обычно он приходил и уходил бесследно. Мало кому довелось его видеть. С каких это пор Мужун Сюэ так сблизилась с ним?

Его глаза затуманились, но тут Ду И внезапно пришел в себя. Затем он увидел, что Оуян Шаочэнь подошел к Мужун Сюэ, немного мрачный, взял Мужун Сюэ за запястье и быстро пошел прочь.

Мужун Сюэ была сбита с толку: «Куда вы меня ведете?»

«В место, где можно посмотреть гонки лодок-драконов!» - ответил Оуян Шаочэнь, не оборачиваясь.

Мужун Сюэ моргнула, спрашивая: «Это прогулочный катер Особняка герцога?»