“Ваше величество, вы выглядите очень бледной, прошлой ночью вам приснился плохой сон?”

Спросила виконтесса Коэн с обеспокоенным выражением лица, когда увидела бледное лицо Роделии.

“ - О...... нет, мне приснился кошмар”.

Она отчетливо помнила, как упала со стола, но когда открыла глаза, то была в постели. Было ли это вообще сном? Ее тело задрожало от странного чувства.

Видя ее бледный цвет лица в течение дня, горничные очень волновались. Или, возможно, это было из-за чего-то плохого, что произошло на ужине.

“ - Ваше величество, может быть, это из-за того, что произошло вчера на ужине?”

” - Я слышала, что император направил свой меч на великого герцога Эйзена?"

“ - О,...... да, он это сделал”.

Вопреки опасениям горничных, она совершенно забыла о том, что произошло на ужине. Это было потому, что она была занята только странным сном, который приснился ей прошлой ночью.

“ - Это правда, ваше величество? О, теперь ходят слухи, что великий герцог не будет смотреть на вас свысока...”

“ - Что?”

Роделия широко раскрыла глаза от неожиданной новости.

“ - Слухи уже распространяются по всему дворцу. Это так же хорошо, как толкать великого герцога Эйзена…… В любом случае, Его Величество тоже потрясающий. Он так обращается с братом принцессы.”

“ - Неужели...... слухи оказались такими?”

Втдимо Кейн позаботился об этом.

В противном случае он ни за что не распустил бы такой ложный слух.

Казалось, что его намерением было подавить слух до того, как факт распространится. Это было своего рода шоу, чтобы император выглядел хорошо.

Роделия прикусила губы. Она ненавидела Кейна за то, что он всегда ставил свои интересы на первое место.

“ - Ты вот так, пренебрегаешь моим достоинством..."

Ее кулаки сжались.

“ - Я слышала, что принцесса остановила его величество, и он оставил великого герцога в живых. ……...В любом случае, приятно видеть, что императрица не была замешана.”

"- Да."

Однако именно Роделия помешала императору убить великого герцога. Думал ли Кейн о том, что слухов нет? Или…

Странное чувство дискомфорта охватило Роделию.

“ - В любом случае, если вы глубоко обеспокоены вчерашними событиями, не волнуйтесь. Об императрице не ходит плохих слухов.”

Баронесса Верна махнула рукой и хихикнула, разливая чай.

“ - Это так…… Есть еще какие-нибудь слухи?”

“ - Слухи о принцессе, но не плохие новости для вашего величества. Говорят, что принцесса Эйзен была унижена герцогом, и что брат и сестра, похоже, не очень хорошо ладят. Я ничего не знаю об этом доме.....”

Пробормотала баронесса, протягивая Роделии чашку горячего чая.

“ - Позор? Какого рода......”

Сладкий аромат чая донесся до ее носа.

Наморщив лоб, Роделия осторожно поставила чашку на стол. Если только что-то не случилось с ее памятью, Сола не имела никакого отношения ко вчерашнему инциденту.

[ Что вы имеете в виду под позором?]

“ - Мы будем....”

Баронесса невнятно выговаривала слова. Брови Роделии нахмурились.

Проблема заключалась в том, что о ней не ходило никаких слухов. Слухи, которые распространяются так, как будто у нее нет власти, которую она могла бы использовать в данной ситуации. Как будто намерение состояло в том, чтобы намеренно подавить власть императрицы.

[ Кейн так далеко.......]

Она чувствовала себя так, словно он полностью бросил ее. У нее начало пересыхать в горле.

Выпив залпом чашку остывшего чая, она подошла к окну. Затем она открыла его, чтобы избавиться от своего разочарования.

Прохладный ветерок проник внутрь и наполнил ее легкие. Именно тогда мысли, которые беспокоили ее, наконец, исчезли, кусочек за кусочком.

Пейзаж появился в пустых глазах Роделии, когда она подняла свои длинные ресницы и посмотрела в окно.

Прежде чем она осознала это, за окном стало так же пустынно, как и в ее собственном разуме. Все ветви мертвых деревьев были в состоянии истончения. Разве это не было похоже на ее собственную ситуацию?

" - Когда этому сердцу станет лучше......?"

Она тоже не могла понять свое сердце. Это была мешанина всевозможных грязных эмоций.

Конечно, большинство чувств было к Кейну, но теперь у нее даже были смешанные чувства сомнения к Сердиану.

Роделия тихонько вздохнула.

Озадаченные ее жалкой спиной, служанки подошли к Роделии с аккуратно сложенным на кровати одеялом.

Одеяло было аккуратно накинуто на ее хрупкое тело.Виконтесса Коэн бросила на нее горький взгляд.

Роделия слабо улыбнулась, глядя на встревоженные лица служанок.

“ - Ваше величество, вы можете простудиться. Должна ли я сказать, чтобы разожгли камин?”

Говоря об этом, она почувствовала, как по ее телу пробежала дрожь. Вероятно, потому, что ее тело было холодным от пота, который появился прошлой ночью.

“ - Вы сделаете это для меня?”

“ - Да, ваше величество. Я все приготовлю.”

Роделия утвердительно кивнула, и служанки сразу же покинули комнату. Они не хотели беспокоить ее в личное время.

Только звук холодного ветра наполнял тихую комнату. Роделия, которая все еще была на ветру, горько улыбнулась.

Свирепый ветер, казалось, упрекал ее.

[ Тебе не следовало так уходить.]

****

“ - Ваше величество, этого достаточно”.

“ - Да, пожалуйста, подождите минутку”.

Роделия ответила формально, не отрывая глаз от бумаг.

Императорский дворец находился на завершающей стадии подготовки к банкету. В последнее время она была еще более методична в своей работе из-за возникшего у нее стремления делать все возможное, а приготовления к банкету шли как по маслу, и горничным пришлось ее остановить.

Однако беспокойство горничных ее не смутило. Она тщательно проверила даже те части, на которые еще не обратила внимания, и даже несколько раз просмотрела порядок проведения банкета.

[ Я не могу позволить ему отнять должность императрицы.]

Быть императрицей было для нее как последняя спасательная верёвка. В отличие от наложниц предыдущих императоров, которые были обычными простолюдинками или дворянками низшего класса, Сола была единственной официальной леди в империи.

Это означало, что она могла занять место императрицы в любое время. Поскольку все высокопоставленные дворяне, за исключением маркиза Флоренции, были на стороне Эйзена, было вполне естественно, что беспокойство Роделии постепенно росло.

[ Ставайтесь императрицей, чье имя надолго останется в истории, и возвысьте достоинство семьи Флоренс.]

Ужасный голос маркиза Флоренса застрял у нее в голове.

Роделия мягко закрыла глаза. Ее длинные, изящные ресницы дрогнули.

Она не показывала это горничным на случай, если они будут волноваться, но она не могла отрицать тот факт, что тревога разъедала ее сердце.

“ - Вам всем, нет необходимости оставаться со мной”.

“ - Как это возможно........ Как мы можем отдыхать, пока ваше величество на работе?”

“ - О, мне очень жаль. Я вообще не думал о вас, ребята.”

Именно тогда Роделия увидела уставшие лица служанок.

Она не могла поверить, что переутомила своих людей. Это было действительно ужасно, раз я являюсь императрицей.

” - Эм..... Ваше величество, почему бы вам не выбрать другую служанку?"

Баронесса Верна осторожно заговорила. Это было именно то, о чем думала Роделия. В конце концов, с уходом одной из горничных у них было полно дел.

Она была рада, что рассказала ей первой. Единственная проблема заключалась в том, что.......

“ - Это немного сложно. Я не уверена, кто будет правильным человеком. Прошло много времени с тех пор, как я выбирала горничную....”

“ - Не беспокойтесь об этом. Я знаю подходящего человека для этого. Только до тех пор, пока горничная является членом семьи с низким статусом.”

Виконтесса Коэн и до этого молчавшая, осторожно заговорила.

Заинтересованная тем, что она сказала, Роделия посмотрела на нее.

Она знала, что может доверять человеку порекомендованому виконтессой. Какое отношение к этому имеет статус?

“ - Конечно, статус семьи не”

“ - С дочерью графа Шан Романовых все будет в порядке?”

” - Пограничный граф Романов?"

Выражение лица Роделии приобрело оттенок серьезности. Теперь она знала, почему виконтесса колебалась.

Разве пограничный граф Романов не был тем, кто навлек на себя гнев Кейна и был изгнан в пограничный регион рядом с Серебряным королевством?

Когда она на мгновение заколебалась, виконтесса Коэн выглядела расстроенной.

” - Я думаю, что нет......."

Но это был тот человек, которого рекомендовала виконтесса Коэн. Она не знала, что, черт возьми, граф сделал не так, что Кейн выгнал его и это больше не ее дело. Роделия ответила с улыбкой.

“ - Все в порядке”.

“ - Что?”

Она улыбнулась и заговорила с графиней, которая сказала, что найдет других подходящих кандидатов.

“ - Давайте сначала познакомимся с ней”.

* * *

Аден, новоприбывшая служанка, являвшаяся дочерью графа Романова, была хорошей горничной, как сказала виконтесса.

Она была разумна для своего возраста, и больше всего она любила императрицу Роделию.

“ - Императрица, я очень счастлива, что вы выбрали меня своей служанкой”.

Таким образом, она разливала чай и была очаровательна в взволнованной манере. К счастью, благодаря ей у Роделии не было времени предаваться меланхолии. Несмотря на то, что она была на год младше Роделии, иногда она могла быть немного житейски мудрой женщиной.

“ - Я не хочу выходить замуж, ваше величество. Я просто хочу жить свободной жизнью, не будучи связанной мужчинами. Живите своей жизнью, ваше величество. На самом деле, мне больше жаль вас, чем себя.”

По мере того как Роделия проводила с ней время, мысли, о которых она навязчиво думала, либо по собственной воле, либо с другими намерениями, начали отпадать одна за другой.

Аден сказала, что ее мечтой было жить одной. Однако ее отцу не понравилась ее идея.

Видя, что она до сих пор не вышла замуж, казалось, граф не принуждал свою дочь. Вероятно, именно благодаря ему Аден выросла такой свободной и раскованной.

Роделия завидовала Аден. Когда-то она хотела так блистать.

С юных лет она пережила много боли, чтобы стать императрицей, и думала, что будет блистать, как только станет ею.

Но с того момента, как она вошла во дворец, ее сердце становилось все более бесчувственным. Ей приходилось скрывать свою истинную сущность. Она должна была быть лучшей императрицей, какой только могла быть.

Все ее усилия подчиниться множеству дисциплин и правил, которые душили ее, найти хотя бы одну трещину, выдержать множество взглядов дворян, которые смотрели на нее бесчисленное количество раз, были направлены на то, чтобы защитить сторону Кейна.

Но какова была награда за ее усилия?

Предательство Кейна.

Она даже не могла вспомнить, когда была счастлива. Были ли у нее такие счастливые воспоминания?

Горькая улыбка скользнула на губах Роделии.

Она долго откидывалась на спинку стула и выглядела серьезной, так что виконтесса Коэн снова заколебалась, сообщать новость. Это было началом кошмара.

“ - Ваше величество, император здесь, чтобы увидеть вас”.