Глава 178: Неожиданный результат

Прошло ещё несколько часов, и гала-вечер наконец закончился.

Грей не знал, сколько времени прошло. Всё, что он понимал — к концу он был смертельно уставшим изнутри.

Он даже не мог постичь, как остальные гости ещё оставались в зале, чтобы выпить и продолжить общение.

Как только ведущий объявил о завершении вечера, Грей сразу же исчез, попрощавшись с Селеной.

К счастью, она поняла его состояние и отпустила.

Именно поэтому следующие выходные стали для него полной противоположностью прошедшей неделе.

В субботу и воскресенье он никуда не выходил.

Не проверял почту и звонки, если только Маркус, Элиот или Джоэл не пересылали что-то важное.

Он намеренно избегал соцсетей и новостей, хотя был уверен — слухи о гала-вечере Эвереттов уже разлетелись.

Субботнее утро Грей провёл в тишине, в своей старой футболке, в которой обычно спал.

Проснувшись, он сварил кофе — нужно было хоть как-то взбодриться.

К полудню он едва произнёс пару слов. Только теперь, когда всё замедлилось, он осознал, насколько вымотался.

Отчасти это было связано с тем, что Лили спала дольше обычного. Но это даже радовало — пока она не проснулась, у него было свободное время. Потому что он знал: как только она откроет глаза, последует миллион вопросов о вчерашнем вечере.

«Чёрт, я так устал», — прошептал Грей, переворачиваясь на кровати.

Уже давно наступил день, но шторы в его комнате были задернуты, создавая полумрак. На тумбочке завибрировал телефон, но он даже не взглянул.

Если это не Маркус, Элиот или Джоэл — подождёт. Даже если они — могут подождать ещё пять минут.

Он снова закрыл глаза.

В памяти всплывали образы хрустальных люстр, полированного мрамора. Тяжесть костюма. Музыка. Рука Селены в его руке. Шёпот, следовавший за ними по пятам.

Это была долгая неделя.

И если честно, он ещё не понимал, как гала-вечер повлиял на него.

Комплименты, взгляды, скрытые вопросы, которые люди не решались задать вслух.

Через мгновение он провёл ладонью по лицу.

«Мне нужна перезагрузка».

Из другой части квартиры донёсся лёгкий шорох. Затем скрип двери комнаты Лили.

Он не пошевелился, просто прислушался.

Лёгкие шаги по паркету.

Тишина.

Через мгновение его дверь приоткрылась.

«Братик?»

Её голос был хриплым от сна.

Грей приоткрыл глаза и повернул голову, чтобы увидеть её. Лили стояла в огромной пижаме, сонно протирая глаза, будто всё ещё не понимая, спит она или нет.

«Доброе утро, братик».

«Доброе, — тихо ответил он. — Или уже день».

Она вошла без разрешения и забралась на кровать рядом с ним. Сначала молчала, затем плюхнулась лицом в одеяло и протяжно застонала.

«Ты устала?» — взглянул на неё Грей.

«Нет, братик. Мне просто приснился странный сон», — пробормотала она в ткань.

«Хочешь рассказать?»

«Нет, — быстро ответила она, переворачиваясь на спину. — Я уже почти всё забыла».

«Наверное, к лучшему», — он потрепал её и без того растрёпанные волосы.

Она слабо шлёпнула его по руке. «Ты вчера вернулся ооочень поздно».

«Да, — вздохнул Грей. — Вечеринка затянулась».

«Какая это была вечеринка? Ты видел знаменитостей?»

Он тихо рассмеялся. «Зависит от того, кого ты считаешь знаменитостью».

Лили уставилась на него, ожидая продолжения.

«Я познакомился с несколькими крупными инвесторами. Политиками. И людьми из мира моды, которых знает Селена. Но честно... — он пожал плечами. — Я половину из них не узнал».

«Но ты танцевал!» — воскликнула Лили.

Грей повернулся к ней.

«Откуда ты знаешь?»

«Я видела твой телефон, — сказала она. — Там уже есть фотографии! Ты и сестра Селена вчера были в трендах!»

Он слегка приподнялся. «Что?»

Лили захихикала, будто это было очевидно.

Грей устало вздохнул и провёл рукой по лицу.

«Я же говорил не трогать мой телефон».

«Я ничего не делала!»

Он снова плюхнулся на матрас, закрыв глаза рукой.

Конечно, люди заинтересовались. Стоило ожидать. Гала-вечер Эвереттов или нет, но с того момента, как он вышел на паркет с Селеной, это перестало касаться только их.

Особенно после того танца. Особенно после того, как Селена улыбалась ему так, будто между ними было что-то, недоступное остальным.

«Просто говорю, — задумчиво добавила Лили, — на фотках ты выглядел очень высоким, братик!»

«Я и есть высокий».

«Ну... как будто ты стал ещё важнее!»

Грей застонал.

«Спасибо, наверное».

Она перекатилась на бок, подперев голову рукой. «Братик, а ты теперь станешь знаменитым?»

«Нет».

«А вдруг?»

«Заблокирую твой номер».

Лили рассмеялась.

Они снова замолчали, и в тишине зазвучал потолочный вентилятор. Телефон Грея завибрировал снова.

На этот раз он потянулся и проверил.

Десять новых писем.

Три пропущенных звонка.

Сообщение от Маркуса:

«Ты взорвал сеть. В офис пришло двадцать предложений. Посмотри».

Грей моргнул и открыл прикреплённое изображение.

Лили заметила его выражение. «Что-то не так, братик?»

«Нет...» — он покачал головой, медленно пробегаясь глазами по заголовкам.

«Предложение по расширению продуктовых технологий»

«После гала-вечера: запрос на знакомство»

«Заинтересованы в сотрудничестве: партнёрство в цепочке поставок»

«Чёрт...» — он резко сел и провёл рукой по волосам.

Лили наклонила голову, наблюдая за ним с любопытством.

«Братик?»

«Лили... мне нужна ещё одна чашка кофе».

С этими словами он направился на кухню, даже не переодев свой помятый вид. Засыпал кофе в машину.

Пока она работала, Грей несколько секунд просто смотрел на столешницу. Затем развернулся и взял ноутбук.

Решил разобраться сразу.

Открыл крышку, ввёл пароль. Экран загорелся, яркий и резкий. Wi-Fi подключился, и через секунду посыпались уведомления.

Пинг.

Пинг.

Пинг.

Писем было больше, чем он получал за все выходные.

Грей открыл почту.

И замер.

Тема: Предложение: инвестиции в продуктовую инфраструктуру

Тема: Интерес к сотрудничеству — пилотный проект локальных поставок

Тема: [Конфиденциально] Обсуждение условий

Тема: После гала-вечера: интерес к инвестициям

Их были десятки. Больше. И все — от реальных людей. Реальных компаний. С реальными деньгами за спиной.

Грей узнал некоторые имена — очень влиятельные.

Другие были незнакомы, но это почти пугало. Потому что те, кого он не знал, не имели причин писать ему... если только они действительно что-то услышали.

Он наугад открыл одно из писем.

На экране появилось формальное, чёткое сообщение.

---

Уважаемый мистер Адамс,

Было приятно кратко пообщаться с вами на гала-вечере Эвереттов. Нас впечатлило, как вы изложили своё видение, и после изучения ваших недавних интервью мы считаем, что вы находитесь на передовой уникальной рыночной возможности.

Наша компания выделяет новый раунд финансирования specifically для инноваций в продуктовом секторе. Мы будем рады обсудить возможное сотрудничество и надеемся назначить встречу на этой неделе.

Предварительные условия прилагаются.

С уважением,

Нэш Д. Тиллер

Управляющий партнер — Delta Pointe Capital

---

Грей медленно прокрутил экран.

В приложении был 7-страничный PDF.

«Воу», — пробормотал он.

«Что?» — Лили заглянула через плечо.

Грей не сразу ответил. Он открыл ещё одно письмо. Затем ещё.

Все они говорили об одном, разными словами: они увидели его. Увидели идею. Увидели потенциал.

И они хотели участвовать.

В другом письме была тема:

«Интерес к партнёрству — через связи с Эвереттами»

Он открыл его и нашёл личное сообщение от контакта из сети Эвереттов. Там упоминалась Селена. Упоминался гала-вечер. Упоминался он.

«Братик?» — снова спросила Лили, на этот раз осторожнее. Её брат выглядел так, будто слегка сошёл с ума.

Грей моргнул и откинулся на спинку стула. Кофеварка пискнула за его спиной.

«Кажется... — медленно произнёс он, — гала-вечер всё изменил».

«Это хорошо или плохо, братик?» — подняла бровь Лили.

«Пока рано говорить». Он потер лицо.

Он снова посмотрел на экран. Письмо за письмом. Предложение за предложением. В некоторых уже были предложены даты встреч — будто само собой разумелось, что он согласится.

Что он сделает следующий шаг.

Что он готов.

Но был ли он готов?

Грей взглянул на список ещё раз. В каждом письме было его имя. Не название компании, не бренд.

Только он.

Телефон снова завибрировал.

На этот раз второе сообщение от Маркуса:

«Что случилось? И почему ты теперь связан с семьёй Эвереттов?»