– Эй, брат! Брат…!

Я проснулся от встревоженного голоса Тошии. Похоже, я сам не заметил, как задремал в гостиной. Тело было тяжёлым, будто я и не отдыхал вовсе. Я приподнялся, потёр веки. Расплывчатый мир понемногу прояснился – и я увидел Тошию: он тряс меня за плечо, весь на нервах, как будто случилось что-то непоправимое.

Сегодня же выходной… чего он так взвинчен? Я машинально бросил взгляд на часы на стене: всего восемь утра.

– Да что такое, Тошия… выходной же…

– Новости! Смотри сейчас же!

– А…?

– Я перед утренней тренировкой просто включил телик фоном, и там…

Тошия потянул меня к дивану напротив телевизора. На экране показывали больницу – у входа толпились люди, всё шумело, кипело, как у места катастрофы.

…Эта больница… знакомая. Пока я ещё цеплялся за сон, я увидел вывеску – «Больница Морикура». И сердце ударило так, что стало больно.

Репортер на месте говорил быстро, почти захлёбываясь:

«Несколько мужчин и женщин, участвовавших в движении против холодного сна, ночью проникли на территорию больницы и самовольно сняли устройства, которые являются для пациентов жизненно необходимыми. В больнице – крайняя степень хаоса. По информации с места событий, есть несколько пациентов в критическом состоянии».

– Что… что это вообще… – выдавил я.

Я не мог принять ни одного слова. Мозг, защищая сердце, упрямо твердил: это не реальность. Это не может быть правдой. Но голос диктора был беспощаден.

«Преступники скрываются, однако вокруг больницы – огромное количество участников протестного движения. Они настойчиво заявляют: “Холодный сон – это противоестественное вмешательство в жизнь”, “мы помогли им обрести настоящее спокойствие и освободили их” – и…»

На этом месте я просто рухнул на пол.

– Нет… Это же неправда… да?..

– Брат… – Тошия осёкся.

Что произошло? Как… как вообще можно сделать такое? Я хотел верить, что всё это сон, и несколько раз с силой ударил себя кулаком по бедру. Боль была настоящей. Значит, и это – настоящее.

Слёзы сами собой подступили, и я задрожал от ярости всем телом.

– Враньё… Это всё враньё! Не может быть иначе!

На мой крик родители сбежали вниз со второго этажа. Тошия попытался силой остановить мою руку:

– Да успокойся ты!

Но как тут успокоишься? Если я не увижу всё своими глазами – я не поверю. И я не хочу верить.

– Тошия, Року… что случилось? – осторожно спросила мама.

Я не ответил. Схватил только кошелёк и рванул к двери.

– Року! Подожди! Что произошло?! – мама вцепилась в мою руку.

Я резко вырвался и, тяжело дыша, сказал:

– Я еду в больницу.

Отец стоял позади – растерянный, белый. Тошия тоже выглядел так, будто не понимал, что делать.

– Там… может умереть человек, который мне дорог.

Я сказал это – с дрожью в голосе – и увидел, как мама распахнула глаза. Больше она не спрашивала ничего. Молча схватила ключи от машины с тумбочки у входа.

– В какую больницу? Где это?

– А…?

– Потом объяснишь! – коротко бросила она.

Мама, которая даже до ближайшего супермаркета выходит при полном макияже, выбежала из дома в тапках, в пижаме, с взъерошенными волосами – и голос у неё был совсем не её: жёсткий, резкий. Мы все остолбенели, пока она быстрым шагом шла к гаражу.

– Року, садись! Выезжаем!

Я очнулся от оцепенения и влетел на пассажирское сиденье. Сев, я опустил голову и сжал дрожащие руки в кулаки. И вдруг мама заговорила – серьёзно, будто стиснув зубы:

– Року, ты с детства был ребёнком, который не показывает эмоций…

– Чего ты вдруг…

Я поднял голову – совсем чуть-чуть. Мама, сжав брови, смотрела вперёд так, словно ей больно говорить.

– Мне это не давало покоя. Я боялась, что ты… ничего не чувствуешь. Что я обязана направлять тебя “в правильную сторону”… Но это было ошибкой. У каждого своя мера чувств. Почему я не могла понять этого, когда речь шла о собственном ребёнке?..

Я не знал, что ответить на её внезапное признание. Но голос у неё дрожал так, что сомнений не оставалось: она правда жалеет.

– Ты прожил куда больше, чем я думала, пережил своё… и стал добрым человеком. Настолько, что даже не верится, что ты – мой сын…

– Что ты несёшь…

– Может, уже поздно… но позволь мне тоже серьёзно относиться к тому, что ты хочешь беречь. И быть рядом – по-настоящему.

То, что я хочу беречь. Лицо Аоки всплыло мгновенно – как удар в грудь. Наверное, мама увидела, как я побледнел и “сменил лицо” – и приняла мой страх так же серьёзно, как если бы это было её собственное.

– Спасибо… – буркнул я, сухо, почти грубо.

Я не понимал, почему мама вдруг стала такой. Но сейчас я правда был ей благодарен. Она ничего не ответила на «спасибо». Только сказала:

– Я поеду быстрее.

И вывернула руль. Я благодарил её за эту безусловную помощь – и одновременно изо всех сил пытался удержать в груди сердце, которое колотилось тревожно, как обезумевшая птица.

«Несколько пациентов в критическом состоянии».

Слова диктора словно выкачивали кислород.

Если… если среди этих «нескольких» окажется Аока… Нет. Я не приму. Я не позволю этому быть правдой. Я, как молящийся, отправил сообщение Кодзи-сану:

【Я уже еду. Аока в порядке?】

И, сжимая телефон как оберег, ждал, когда мы доберёмся до больницы Морикура.

– Здесь нормально. Спасибо.

– Поняла. Будь осторожен.

Мы подъехали. Я бросил маме благодарность – и хотел сразу бежать в корпус. Но больница Морикура утонула в людях: толпа протестующих, толпа репортёров, толпа родных пациентов – всё смешалось.

– Простите! Пропустите…!

Я пробирался силой, буквально прошивая людскую волну, пока не увидел полицейский кордон у входа. Бесполезно. Лоб в лоб не прорваться. Надо… надо обходить, искать чёрный ход…

– Камиширо-кун!

Я замер. Кто-то звал меня по имени. Кодзи-сан, раздвигая толпу, отчаянно махал мне рукой.

– Он – из близких! Пропустите!

От резкого, напряжённого голоса Кодзи-сана люди чуть разошлись, образовав узкую щель. Я втиснулся туда и, едва не падая, добрался до него.

– Хорошо, что ты приехал, – сказал он.

Но лицо у него было таким выжатым, будто он не спал несколько суток. Спросить сразу о состоянии Аоки – это было бы жестоко. Я только молча кивнул. Кодзи-сан провёл меня внутрь, в отделение. Там всё было так же – суета, крики, быстрые шаги, бегущие медсёстры.

– Аока сейчас в реанимации. Мы ждём, когда закончится лечение.

– В реа… нимации…

Мы дошли до двери. Кодзи-сан сел на зелёный пластиковый стул:

– Давай подождём здесь.

Я сел рядом, не говоря ни слова.

– Не думал, что до такого дойдёт… – выдохнул Кодзи-сан.

У внешнего уголка его глаза блеснула слеза.

– Что… что Аока сделала такого, чтобы… чтобы с ней так…?

– Кодзи-сан…

Я гладил его по широкой спине, пытаясь не расплакаться сам.

Почему так? Аока ведь ни в чём не виновата. Она просто хотела жить. Она уснула, держась за это желание, – и почему мир отвечает ей такой жестокостью? Сейчас я мог только молиться – по-настоящему, изнутри. Пожалуйста. Пожалуйста, будь жива. Пожалуйста.

– Цурусаки-сан. Проходите.

Лампочка «идёт лечение» погасла. Медсестра, вышедшая из кабинета, позвала Кодзи-сана. Он поднялся, пошатываясь, и вошёл внутрь. Дверь захлопнулась. Мне казалось, сердце сейчас не выдержит. Тошнило так, будто меня выворачивало изнутри. Живот схватило резкой болью, и я согнулся, присев на корточки. Если бы это был сон… Если бы всё это оказалось всего лишь кошмаром…

Я не знаю, сколько прошло времени.

– Камиширо-кун.

Меня окликнули низким голосом. Я поднял голову.

Кодзи-сан стоял передо мной.

– Иди к Аоке.

Слова прозвучали так, будто он задавил в них всё, что было у него внутри. Сердце ударило тяжело. По его лицу невозможно было понять ничего. Я встал медленно – и почувствовал, что ноги дрожат. А если там – за дверью – меня ждёт окончательная, необратимая правда?.. На улице июль, лето в разгаре – а пальцы у меня ледяные. По лбу стекал холодный, липкий пот.

Я вошёл в полутёмный кабинет… и пол словно поплыл. Мир искажался, будто я сам уже не был в сознании до конца.

– Камиширо-кун… верно?

Доктор Морикура в операционной одежде смотрел на меня с таким выражением, будто ему самому трудно дышать. Воздух был тяжёлым, траурным.

После короткой паузы он тихо сказал:

– …Сюда.

Я и так понимал: всё крайне тяжело. По Кодзи-сану это было видно без слов. Аока сейчас – на грани, где счет идёт на секунды. Реальность, которую я не хотел признавать, подползла вплотную.

Я сделал шаг к кушетке – и прижал ладонь к груди, как будто мог удержать сердце. Но в следующую секунду мне показалось, что сердце внутри рассыпалось – хрупко, как стекло.

– А… Аока…?

Ноги подкосились, я рухнул на колени. Самое страшное подозрение… попало в цель. Я не мог подойти ближе. Я боялся реальности. Я не хотел принимать. Я хотел, чтобы мне сказали: «Это ошибка. Это не она».

Но в полумраке лежала Аока – без кислородной маски, без аппаратуры, тихая, неподвижная, как кукла. А на мониторе рядом кардиограмма рисовала ровную прямую.

– Нет… нет… нет… – шептал я.

– Мы сделали всё возможное… но изначально состояние было крайне тяжёлым… – сказал доктор Морикура.

– Нет!! – я перекрыл его голос криком.

– Я… я действительно ничего не смог… прости… – выдохнул он.

Что… что происходит? Я шёл к Аоке шаг за шагом – как во сне. Настолько нереально, что даже слёзы не приходили сразу.

– Аока…?

Я наклонился, осторожно заглядывая ей в лицо. Это было её лицо. То же прекрасное, спокойное, как во время холодного сна. И от этой красоты, соседствующей с этой правдой, у меня ломалось всё внутри.

– Почему…? Скажи… почему…?

Слёзы наконец потекли – тяжёлые, горячие. В носу резануло, глаза налились жаром и болью, губы дрожали, а мысли рассыпались в пустоту. Я говорил ей – потому что почему-то казалось: если я заговорю, она проснётся.

– Встань… Почему ты спишь? Мы же обещали. Мы же обещали жить в будущем вместе. Я ради этого учусь, ради этого сдаю экзамены, чтобы делать игры – много игр… Если тебя нет, зачем мне вообще их делать?.. Пожалуйста… Только не говори, что ты вот так… навсегда… что ты больше не проснёшься… такого же не бывает… правда?..

Я спрашивал снова и снова. Но её веки не дрогнули ни разу.

И тогда внутри что-то оборвалось – коротко, сухо.

– Аока! Проснись! Не спи… Аока…! У-у… а-а…!

Слёзы хлынули так, будто моё тело сейчас расплавится и исчезнет вместе с ними. Мир перед глазами размазывался, кривился, и я не мог нормально смотреть на её лицо. Я даже не успевал вдохнуть – всхлипы вырывали кислород из груди. Мои слёзы падали на щёку Аоки – и на секунду казалось, будто плачет она.

Я верил, что мы встретимся снова. Это было моим смыслом. Моей надеждой. И сейчас – вместе с последним слабым светом – исчезло всё. Даже сама возможность.

– А-а-а… а-а-а-а…!

Снаружи, едва слышно, доносились голоса протестующих. Они выкрикивали: «Жизнь должна быть естественной», «важно не будущее, а то, как прожить настоящее».

– Заткнитесь… – вырвалось у меня низко, из самой глубины. – Замолчите…

Я осел на пол – и вспомнил слова, которые Аока сказала перед сном.

«Року, давай встретимся в будущем».

Уже нельзя. Мне было так больно, будто сердце рвали на мелкую крошку.

– Я… я ни одного обещания не сдержал…

Слёзы не прекращались. Жить и встретиться ещё раз – это было нашим обещанием.

Всего одно. Только оно. Аока проглотила все свои страхи, всю тревогу – и вошла в аппарат холодного сна. А те, кто сейчас шумит снаружи, не знают об этом ничего.

– …Ничего не знаете… а орёте…

Никто не знал, что Аока на самом деле хотела прежде всего жить сейчас.

Никто не знал, что она всё равно выбирала «жить» – ради бабушки и ради отца.

Никто не знал, как она мучилась из-за «временного разрыва» с людьми и делала вид, будто ей всё равно.

Никто не знал, сколько ночей она была на грани – от одиночества, от страха.

Никто не знал, какую силу надо иметь, чтобы в таком возрасте принять решение о собственной жизни.

– …Никто из тех, кто орёт там снаружи, не знает о Цурусаки Аоке вообще ничего. Почему… почему так…?!

Я ясно понимал только одно: эта боль не исчезнет до самой смерти.

Никто не имеет права отрицать чужую жизнь. Это должно быть абсолютно запрещено. Но люди, которые искренне считали себя «правыми» и «добрыми», придумали Аоке чужую историю, придумали ей чужую причину – и убили её.

Дни, проведённые с ней, мелькали в голове, как кадры предсмертной вспышки. Она каждый день жила отчаянно – по-своему. Пусть и просыпалась всего на четыре недели из трёхсот шестидесяти пяти дней.

– Аока… проснись… пожалуйста…

Я рыдал так, что потом не помнил этот день. Сколько бы я ни плакал – Аока не открывала глаза. Мы больше никогда не встретимся.

Июль. Лето в самом разгаре. Аока – в одно мгновение – исчезла отовсюду. Из всего мира.