*(песня: "Nine Lashes - Anthem Of The Lonely")

Небольшой рыболовецкий флот ящеров спокойно плыл по океану, дети и взрослые наслаждались днем, когда... раздался сигнал тревоги, и смотритель позвонил в колокол.

Смотритель: "Левиафан приближается! Всем занять позиции!"

Лица у всех стали серьезными, левиафаны были слишком сильны для них, поэтому они пустили сигнальную ракету, прося о помощи. Их лидер знал, что это бесполезно, хотя монстр двигался слишком быстро.

Лидер: "Заберите молодых и пожилых людей внутрь! Мы будем сражаться до смерти!"

Смотрящий: "Постойте... У НЕГО НЕТ ЛИЦА, ЭТО МЕТАЛЛИЧЕСКАЯ ЛОДКА!"

Лидер: "Невозможно! Ни одна лодка не может так быстро пересечь горизонт..." Металлическое чудовище было уже опасно близко. "НА СМЕРТЬ!!!" - вторили другие ящеролюди, но... металлическое чудовище просто пролетело мимо, как камень, прыгающий по поверхности воды.

Ящеролюди вздохнули с облегчением, когда металлическое чудовище скрылось за горизонтом.

Лидер: "Вздох... похоже, мы доживем до следующего дня... а? Вы, ребята, слышите это?"

Свистящий звук быстро приблизился, за ним последовал почти мгновенный взрыв, который разнес всю лодку на куски.

-- Внутри подводной лодки...

Эрик: "Хороший выстрел, но не слишком ли это расточительно? Мы могли бы просто протаранить их, на такой скорости они все равно ничего не смогут сделать".

Роуз: "хех, мы не можем останавливаться, чтобы убивать каждую крысу, которую видим, а таран повредит субмарину, это просто самый эффективный метод..."

Эрик: "Хммм, ну, микротрещины в материале накапливаются, я полагаю..."

Аманда: "Действительно накапливаются, целостность корпуса уменьшается, и когда мы подпрыгиваем на воде, вся субмарина изгибается вверх и вниз, все эти провисания деформируют весь корпус и внутренние трубы, я уже перенаправила жизнеобеспечение на минимум, так как большинство труб трескается, ремонтные наноботы работают сверхурочно..."

Роуз: "Все в порядке... Я сделала эту субмарину, и если понадобится, я могу сделать еще лучше и больше".

Аманда: "но... без нее мы останемся на мели..."

Роуз: "все в порядке, мы оставили их далеко позади, но армия ботов в конце концов догонит нас, не стоит беспокоиться, теперь, когда объект хотя бы частично восстановлен, у нас не будет недостатка в транспорте, мы просто не сможем погрузиться на некоторое время"

Эрик: "О? Это повлияло на насосы?"

Роуз: "хаха... все, это повлияло на все, но... я внимательно слежу за каждой системой, так что не волнуйся".

Эрик: "Хорошо, а еще..." он повернулся к Аманде "ты можешь немного изменить свое лицо?"

Аманда: "Мое лицо? Почему?"

Эрик: "Ну, ты похожа на Сару, я не хочу, чтобы она испугалась, когда увидит тебя..."

Аманда оглядела людей осьминогов: Тимберли пил целый бочонок смузи, а Инки грыз руку, Роуз с ее металлическим светящимся телом хихикала про себя каждый раз, когда умирал какой-нибудь человек-ящер, или Эрик, который совсем не был похож на свою прошлую форму: "...я думаю, что мое лицо будет... наименьшим из ее беспокойств, но я буду больше рандомизировать его, если вам так будет лучше".

Эрик: "Спасибо"

Любые лодки или небольшие поселения, которые они замечали, были сочтены, так как выстрелы из рельсотрона разрывали их на куски, сама планета хотела их смерти, и не было места для пощады, только кровопролитие и полное истребление на их пути.

Сколько бы подкреплений ни прибывало на их пути, подводная лодка могла производить и обрабатывать свои собственные боеприпасы из металлических стержней, и надеяться на то, что у них закончатся боеприпасы, было бесполезно. Что касается энергии, то благодаря электрическим морским пулям биореактор мог производить любую необходимую дополнительную энергию.

-- Вернувшись в плавучий город-форт людей-ящеров...

Сару тащили по многочисленным ржавым коридорам и тесным помещениям, время от времени ей приходилось пробираться быстрее или обходить жилые помещения. Она шла весь день и была измотана, прогорклый тяжелый воздух тоже не помогал, так как легкие болели от напряженной работы.

Сара: "Мы... ха... ха... мы уже пришли...?"

Эрбкаг и другие дети схватили ее за руки и потащили обессиленную Сару.

Эрбкаг: "Мы почти пришли, старик должен ждать".

Сара: "Старик? Твой опекун?"

Эрбкаг кивнул: "Да, старик дает нам еду и место для сна, я уверен, что он поможет тебе".

Сара: "...как его зовут?"

Крингиб: "Мы зовем его просто стариком, но... его зовут Драткан... кажется"

Сара: "Ты не уверен?"

Крингиб пожал плечами: "Мы всегда называем его стариком, он был важным человеком или что-то в этом роде, поэтому у него довольно много денег, но он не любит говорить о прошлом, ему становится слишком грустно".

Сара: "Понятно..."

Они вышли через вход в канализационную трубу на аллею между двумя зданиями из металлолома, на потолке светились искусственные фонари, а по улицам тащились безжизненные ящерицы.

Сара: "Где это?"

Крингиб: "это город рабочей силы, все оружие, одежда и т.д..., все это происходит здесь, все ремесленники живут здесь".

Сара: "Разве они не должны быть богатыми? Почему они выглядят безжизненными и бедными?"

Дети были в замешательстве.

Крингиб: "Бедные...? У них есть одежда, еда и место для сна, они богаты!"

Сара не была убеждена, но оставила все как есть: "Понятно... тогда пойдем..."

Роуз: [не трогайте ничего, я чувствую болезнь во многих из них]

Сара: [Роуз... почему они такие бедные?]

Роуз: [ты можешь просто спросить у них, но если бы мне пришлось догадаться, их боссы не живут в этой дыре]

Сара: [Это так несправедливо...]

Роуз: [Земля такая же, не так ли? Не все могут жить на суше или в плавучих городах, по воспоминаниям Эрика, большинство людей просто делают все, что угодно, ради денег, едва выживая за счет продажи металлолома со дна океана...]

Сара: [это другое, они не приложили усилий, чтобы учиться и преодолеть свои ограничения]

Роуз: [у некоторых более легкий старт... твоя семья богата и поддерживала тебя в учебе, верно? Некоторые не могут этого сделать]

Сара: [хмпф, ты не можешь знать что-то подобное только из догадок, все мы в космической программе в любом случае имеем похожее происхождение]

Роуз: [хехе... ты уверена? Значит, семья Эрика тоже была богатой?]

Сара подняла бровь: [ну... он никогда не говорил мне обратного]

Роуз: [Ну, у старшего брата Эрика были психические проблемы... дорогие и жестокие психические проблемы, и не только у него, Антонио был просто скребком из поверхностного мира, который начинал как сирота-скребок, ему потребовалось много времени, чтобы добраться туда]

Сара: [Я не знала этого... но откуда ты знаешь?]

Роуз: [Ну, Эрик довольно общительный и хорошо умеет располагать к себе людей, что касается самого Эрика... может быть, он не хотел, чтобы ты видела его таким?]

Сара: [хммм может быть...] маленькая девочка-ящерица внезапно потянула ее за руку.

маленькая девочка: "Ты в порядке? Ты выглядишь грустным предком".

Сара: " ах, прости, я просто подумала..."

Затем дети остановились перед довольно приличным домом, сделанным из чистой стали и с металлическими украшениями из резной кости снаружи.

Эрбкаг обернулся и постучал в дверь: "Это место предка".

Затем послышались тяжелые шаги, и с другой стороны двери раздался хрипловатый голос.

"Кто это?"

Крингиб: "Это мы, дедушка!"

Затем дверь со скрипом отворилась, и дверь открыл огромный, но худой старый ящер.

Драткан: "Куда вы ушли, ребята? Я искал...", - тут он заметил Сару, которая все еще была в переводном шлеме, - "кто... что?".

Сара: "Рада познакомиться с вами, мистер Драткан, меня зовут Сара".

Драткан: "Хох... сейчас будет интересная беседа... проходите, проходите".

Все вошли в дом старика, интерьер был просторным и обставленным, искусственный красный свет освещал интерьер, мерцая время от времени, в то время как запах плесени и пыли охватил комнату. На стенах висело множество украшений, а остальную мебель украшала изящная резная мебель, от высушенных животных до картин и ваз из резных костей, хотя были явные признаки отсутствия украшений, так как пыль в этих местах была более тонкой, а краска выглядела более новой.

Старик указал на диван в гостиной, и они все сели, там было два длинных дивана, один напротив другого, оба с мягкой обивкой из эластичной серебристой кожи. Сара впервые за долгое время села поудобнее, если бы воздух не пах так плохо, она могла бы даже расслабиться.

Драткан: "Итак... Сара... ты можешь рассказать мне о своих обстоятельствах?"

Сара кивнула: "Могу, но... поверишь ли ты в это?"

Драткан усмехнулся: " кукуку... Я, конечно, не знаю всего, но в наших семейных секретных записях есть знания, недоступные широкой публике..."

Сара: "Итак, я прибыла из Космоса на космическом корабле, ты знаешь, что это такое?"

Глаза Драткана расширились, он достал полую курительную трубку из резной кости и, добавив немного сушеных листьев водорослей, зажег ее, сделав большой вдох: "...значит, день все-таки настал... значит, ты предок?"

Сара: "...я попала сюда случайно".

Драткан: "Понятно... значит, предки нас больше не ищут... ты хотела бы что-нибудь узнать?"

Сара: "Да... во-первых, каково состояние этого города? Почему ремесленники здесь бедные?"

Драткан сначала посмотрел на детей: "мы собираемся вести взрослые разговоры, пожалуйста, идите наверх, дети", дети кивнули и ушли "...ну, это просто, их хозяева могут позволить себе жить на поверхности, но они не могут, здесь ремесленники организованы по семьям, с момента рождения ты наследуешь положение своих родителей, включая... рабство у одного хозяина, только если заслуги велики и твой хозяин желает этого, семья сможет жить на поверхности".

Сара: "Значит, на поверхность нельзя?"

Драткан: "хаха... конечно, можем, но как мы тогда будем питаться?, нам просто нужно выйти в северный порт, остальное принадлежит жителям поверхности"

Сара: "Понятно... тогда..." она огляделась вокруг: "Вы богаты? Ваш дом выглядит намного лучше, чем другие..."

Драткан стал мрачным: "Я... я жил на поверхности со своей семьей, моей... женой, маленькой дочерью и... старшим сыном..."

Сара: "...что-то случилось?"

Драткан скрипнул зубами: "У моего сына случилась жадность..."

Сара была озадачена, но в то же время заинтригована: "Твой сын?"

Драткан сделал еще одну большую затяжку дыма и печально посмотрел на огонь в трубке: "Да, мой сын... он... он забрал все, что у меня было... Я позаботился о том, чтобы он никогда не испытывал никаких лишений, мы держали его на поверхности, и у него всегда было лучшее из лучшего... но с возрастом он хотел все больше и больше, и даже презирал тех, кто живет на нижних этажах, несмотря на то, что его родители были оттуда... он тратил деньги направо и налево... вздох.... " еще одна затяжка дыма "и вскоре его огромного пособия стало недостаточно, он крал вещи по всему дому, чтобы играть в азартные игры, драгоценности матери, игрушки сестры... ничего не было слишком много для него... ничего..., мы оба слишком баловали его, независимо от того, сколько раз он дрался или проигрывал в азартные игры, мы продолжали платить его долги, но... увы..."

Сара: "Так... что случилось с вашей женой и дочерью?"

Драткан: "...как я уже говорил... мой сын тратил гораздо больше, чем у него было на самом деле, а это вскоре привело к тому, что он стал тратить деньги, занятые у других, так что однажды он вернулся весь в ранах, и мы вылечили его, но..." кулаки старика сжались, "как только он очнулся... он похитил свою младшую сестру и продал ее в бордель... его мать не выдержала и была избита и изнасилована до смерти, когда она пошла вернуть ее...".

Сара: "...а ваш сын? Он еще жив?"

Драткан: "Нет... его нет... Я убедился в этом... это чудовище... Я больше не мог этого выносить, - он указал на череп ящера, висевший на стене, - поэтому я выпотрошил его, как зверя, которым он был..."

Сара: "О... я вижу... должно быть, это было нелегко..."

Драткан: "Если честно, его мать... только она мешала мне избить его до полусмерти... он всегда использовал ее, чтобы добиться своего, получить все больше и больше... и вот результат..."

Сара: "А почему вы не живете на поверхности?"

Драткан: "хех... даже если бы мой сын умер... долги вечны, мне пришлось продать мой дом на поверхности и титул, чтобы выплатить их все, к счастью, я все же смог перевезти наши вещи сюда на оставшиеся деньги".

Сара: "Значит... ты богат?".

Драткан пожал плечами: "Да? Я больше не работаю, просто время от времени продаю то одну, то другую вещь, чтобы иметь деньги на еду, все эти вещи больше не имеют для меня никакого значения..."

Сара показала на потолок: "А как же дети?"

Драткан глубоко вдохнул дым: "Это... именно благодаря им я до сих пор жив... после того, как я вернулся сюда один, я... начал пить и прозябать, но однажды я увидел, как одного из детей избили за кражу еды, и меня просто переклинило, в мире и так много несправедливости, так что... если бы я смог хотя бы решить те проблемы, которые стоят передо мной... в моей жизни появился бы смысл..."

Сара пролила несколько слезинок: "Это... очень трогательно".

Драткан: "большинство трагедий таковы, сейчас... Думаю, теперь твоя очередь, чего ты хочешь достичь в этом мире?"

Сара: "Ну, я бы хотела сбежать и получить другой космический корабль".

Драткан: "другой космический корабль? хаха... ну, может быть, у Папы Римского есть такой, но я сомневаюсь, что он отдал бы его, даже если бы он у него был".

Роуз: [спросите его о Папе].

Сара: "Папа? Кто это? И зачем ему космический корабль?"

Драткан: "Папа - самый сильный ящер на планете, который живет в священном городе, он аккумулирует большинство восстановленных реликвий предков, так что если бы у кого-то был космический корабль... то это был бы он".

Роуз: [хах! Мне не нужны их реликвии и запчасти, я сама построю космический корабль, когда появятся ресурсы и наступит подходящий момент, тебе просто нужно добраться до портовой зоны, и мы тебя спасем].

Сара: "Понятно... сначала мне нужно будет добраться до порта и раздобыть корабль..."

Драткан: "Это... я могу помочь тебе, но... при одном условии".

Сара подняла бровь: "Что это?"

Драткан указал вверх: "что ты берешь детей с собой"

Сара: "это, я не уверена, что я..."

Роуз внезапно прервала ее холодным тоном: [просто скажи "да"].

Сара: [ты уверена, что это нормально?]

Роуз: [да, они маленькие, что они могут сделать в любом случае хаха~]

Саре не понравился тон Роуз, но она не стала раздумывать и кивнула: "Я могу это сделать".

Драткан: "Хорошо" и встал: "Тогда следуйте за мной, у меня есть некоторые реликвии, которые могут быть полезны, я могу быть мешком с костями, но я помогу вам вытащить этих детей".

Сара встала: "Хорошо"

Затем Драткан подошел к лестнице на верхний этаж и поднял несколько резных костяных досок, под ними было множество предметов, обтянутых кожей. Драткан вытащил два больших, оказавшихся сундуками, когда он поднял ткани, и открыл оба. В первом сундуке лежала слегка ржавая силовая броня с угловатым дизайном и слегка треснувшим визором шлема, а в другом - то, что казалось сильно украшенной огромной рельсовой пушкой.

Драткан: "Они должны пригодиться нам для побега..."

Сара: "Вы тоже идете?"

Драткан покачал головой: "Я иду, но вам, ребята, понадобится кто-то, чтобы отвлечь охрану, пока вы будете угонять лодку, чтобы сбежать, я не планирую сбежать живым..."

Сара мрачно кивнула: "...Когда мы отправляемся?"

Драткан: "На рассвете, отдохните несколько часов, мне нужно подготовиться и поговорить с детьми" и поднялся.

Сара: [ когда вы, ребята, прибудете?]

Роуз: [хммм мы постараемся быть там немного позже рассвета...]

Сара: [хорошо, я рассчитываю на вас...]

Роуз: [...? Что-нибудь еще?]

Сара: [мы можем... отвести этого старика?]

Роуз: [нет, я не буду]

Сара: [Понятно... Роуз, нельзя обвинять целую расу в ошибке предков, это все равно, что пещерный человек завалил инопланетянина, а человечество в качестве мести было бы истреблено...]

Роуз: [не заблуждайся, для меня они как чума, как клещи, ползающие по всему телу..., это не резня, а дезинсекция...]

-- Вернемся на подводную лодку...

Роуз вздохнула: "действительно..."

Эрик: "хм? что это?"

Роуз: "нам нужно идти быстрее..."

Эрик: "...Сара в опасности?"

Роуз: "да, но у нее также появляются глупые идеи..."

Эрик: "глупые идеи?"

Роуз насмехается: "она хочет спасти несколько ящериц, ты даешь руку, а они берут".

Эрик: "Ну, она не знает, через что ты прошла и что это для тебя значит..."

Роуз: "Я разрешила ей привести несколько сирот, так как они могли бы стать хорошим материалом для исследований, но приводить взрослых... ни за что".

Эрик: "Она поймет, не волнуйся... ты - сама планета, твоя воля... есть высшее благо!"

Роуз: "...какой ты смузи... да, тогда посмотрим"

Эрик: "Ну... если ты спросишь меня, ты ближе всего к богу, которого я когда-либо видел, осквернение такого существа требует надлежащего возмездия... но как мы вообще сможем ускориться на данный момент? Мы не можем уменьшить вес, так как это было бы самоубийством..."

Роуз: "...пузырьки, если мы перенаправим систему жизнеобеспечения и перенаправим микропузырьки для выхода вокруг корпуса, это уменьшит трение с водой и увеличит ускорение".

Эрик: "...это хорошая идея, надеюсь, вода не просочится сквозь них, на Земле есть забавная история о подводной лодке, которая затонула из-за неисправности туалета".

Роуз покачала головой: "Это потому, что ее проектировали люди, а не я, так что не волнуйся, иди проверь системы вооружения и пластичность трубопроводных систем, если ты свободен".

Эрик вздохнул: "Конечно".

Роуз подключилась к каждой системе на субмарине, и с одной мыслью, внутренняя структура субмарины начала меняться благодаря наноботам. Когда Эрик ушел, она смотрела на черную поверхность ночного океана через камеры подводной лодки, ее мысли терялись в горизонте, пока она бормотала.

Роуз: "Моя воля..." ее лицо стало холодным, холод вскоре сменился гневом, когда она стиснула зубы "к сожалению для них... их предательство - это то, что они никогда не поймут, а я никогда не забуду... искалечить разум ковчега до почти безумия и отравить его на многие поколения. ...Кукуку~ Я убью их всех..." на мгновение после этого, металлический хихикающий смех был слышен на всех системах и объектах, к которым была подключена Роуз, она не могла сдержать смех, ведь она была так близка к тому, чтобы избавиться от этих вредителей.