В самом начале его звали не Литах, все вокруг называли его Бие.

Сколько он себя помнил, он никогда не видел свою мать, а отец еще меньше проявлял к нему интерес, появляясь крайне редко. Имя Бие было единственным подарком, который он получил от отца. С раннего детства он жил с няней, которая заботилась о нем.

С шести лет у Бие проявился необычайный интерес к теологии. Он активно посещал храмы, усердно изучал религиозные книги и вскоре начал выделяться среди прочих, привлекая внимание влиятельных людей. В ту эпоху служение в храме считалось величайшей честью. Однако Бие не думал о выгоде. Им двигала простая надежда: «Если я стану великим жрецом, отец, возможно, наконец-то улыбнется мне. Возможно, он будет гордиться мной и начнет приходить ко мне...»

Но всякий раз, когда он спрашивал об этом няню, ее обычно мягкое выражение лица исчезало. Она отворачивалась, отказывалась смотреть на него и не говорила ни слова, как бы он ни упрашивал.

Несмотря на это, Бие продолжал упорно идти к своей мечте.

В четырнадцать лет он прошел испытание и стал младшим жрецом в одном из храмов Фив, став самым молодым жрецом во всем Египте. Его сверстники в храме завидовали ему, окружали его, толкали, оскорбляли.

Именно тогда он узнал шокирующую правду, которая чуть не сломила его.

— Ублюдок! Ублюдок!

— Бие — сын хеттской женщины! Какое право у этого дикого чужака служить великим египетским богам? Убирайся обратно в Хеттское царство!

— Ты даже не знаешь, кто твоя мать!

Бие сопротивлялся, но его снова и снова сбивали с ног.

— Нет! Я египтянин! Мой отец — истинный фиванец! И моя мать тоже египтянка!

Но его отчаянные крики лишь вызывали насмешки.

Когда он вернулся домой, он бросился к няне и в слезах закричал:

— Скажи мне, это неправда! Мой отец — обычный фиванец, моя мать — простая крестьянка с египетской границы! Они любили друг друга!

Но няня молчала. Бие начал трясти ее, и наконец она, рыдая, упала на колени.

— Простите меня, Бог Ра! Я нарушила свою клятву... Я не могла вынести этих детских слез...

— Няня?..

— Бие... Нет, ваше высочество. Ваше истинное происхождение… Вы — сын принца Него, брата самого фараона! А ваша мать…

Она содрогнулась и не смогла продолжить.

— Что с моей матерью?

— Простите меня... Вашу мать, хеттскую пленницу, привезли с границы. После вашего рождения... она покончила с собой.

В тот миг мир Бие рухнул.

Он был сыном египетского принца и хеттской рабыни... Его существование было ошибкой.

В отчаянии он выбежал из дома и бросился к Нилу.

— Боги! Покажите мне истину!

Но ответа не последовало.

— Если ты ищешь истину, почему не найдешь ее сам?

Бие резко повернулся и увидел мальчика его возраста. В его янтарных глазах читалась уверенность, не свойственная юному возрасту.

— Кто ты? — с вызовом спросил Бие.

— Это неважно. Я слышал, что ты самый молодой жрец в Египте. Хочешь узнать правду? Пойдешь со мной?

— Тебе-то какое дело?!

Мальчик усмехнулся.

— Ты боишься. Боишься узнать правду.

— Я?!

— Завтра ты можешь встретиться с отцом и сам спросить его.

Бие задумался. Может быть... он действительно должен узнать правду?

Но в тот момент он не решился.

— Прости…

Мальчик кивнул.

— Ничего. Мы встретимся снова.

Но когда Бие вернулся домой, он нашел няню мертвой. Она лежала в луже крови.

— Она нарушила клятву, поэтому должна была умереть, — произнесли воины в масках. — А ты, если хочешь жить, забудь всё, что узнал.

Их мечи поднялись.

Но в следующий миг они упали замертво.

— Дядя оказался жестоким, — сказал тот самый мальчик, выходя из теней.

Бие смотрел на его окровавленное лицо и вдруг... улыбнулся.

— Ты странный, — сказал мальчик.

— Это и есть реальность? — прошептал Бие.

— Если ты потерял веру в богов, тогда верь в меня, — сказал мальчик. — Я сделаю тебя величайшим пророком Египта.

Бие взглянул на него.

— Кто ты?..

— Запомни мое имя. Я — Рамсес. Когда-нибудь оно станет именем величайшего фараона. А ты — мой самый верный советник.

Бие долго молчал, затем поклонился.

— Да... Литах внимает вашему зову.

Так Бие стал Литахом.

Два года спустя Рамсес стал наследником престола, а Литах — вторым пророком Фиванского храма.

Через два года их дядя Него был отравлен.

Еще через пять лет Рамсес взошел на трон.

Литаэх остался рядом с ним, стал его тенью, его верой, его истинной.

И даже сейчас он помнит тот момент, когда впервые увидел Рамсеса.

Он понял: этот человек — моя вера.