Бум! Бум! Бум!

От одного удара его меча небо разлетелось, как стекло, на бесчисленные осколки.

«Хии, хиик!»

В тот момент, когда воры увидели Киля, они испугались и бросились бежать.

Киль, который спокойно наблюдал за ними, вложил свой огромный меч в ножны.

Он не пытался преследовать убегающих воров. В конце концов, волшебница, стоявшая рядом с ним, была более искусна в усмирении врагов, чем кто-либо другой.

Магия льда специализируется на том, чтобы выводить из строя и сковывать людей, а не убивать их. Конечно, при желании можно было бы легко отнять жизнь, но Оливия, по крайней мере, никогда никого не убивала.

Точнее было бы сказать, что она не могла.

Именно так и сказала ее наставница, Великий Маг Мелина.

«Оливия от природы мягкосердечна. Она не знает, как причинить вред людям. И все же удивительно, как она без колебаний лишает жизни монстров».

Это был первый раз, когда кто-либо видел, чтобы хозяйка Золотой башни так улыбалась. Проведя всю свою жизнь в поисках “истины”, она, казалось, заново обрела смысл жизни, воспитывая свою прилежную ученицу.

«Когда-нибудь она превзойдет меня».

«Значит, она станет следующей Великий Магом».

«Великим Магом? Нет, моя ученица будет той, кто докопается до истины вместо меня! Хахаха!»

Мелина подняла бокал и выпила за будущее своей любимой ученицы.

Прошел уже год. Тогда он слышал о волшебнице по имени Оливия только из уст в уста.

Когда Киль узнал имя мага, которая спасла его от опасности во время путешествия в волшебный пограничный город Эвран, он понял, почему Мелина так гордилась своей ученицей.

Она всегда находила лучшие решения, никогда не переставала быть внимательной и бескорыстной. Она всегда была уверенной в себе, но не высокомерной, и никогда не теряла своей жизнерадостной улыбки.

Оливия была человеком, который лучше всего воплощала в себе слово “идеал”.

Возможно, именно поэтому.

Он так болезненно отреагировал на то, что произошло раньше.

«Давай встретимся снова через шесть дней».

Возможно, это была шутка, сказанная необдуманно. Возможно, она действительно забыла. Или, возможно, она готовила вечеринку-сюрприз, которая ей в итоге не понравилась.

Это могло быть просто ошибкой.

Даже самый совершенный человек может ошибиться раз в жизни, не так ли?

Но.

Не Оливия.

Несмотря на то, что она была магом, она понимала природу воинов и могла мгновенно расшифровать древние тексты, не записанные в книгах по истории империи.

Она могла тронуть сердца упрямых старейшин эльфов всего несколькими словами и сохранять самообладание, даже когда была окружена тысячами немертвых в темноте, где не могла видеть собственных ног.

Она была слишком совершенна.

Вот почему ее слова вонзились в его разум, как кинжал.

Сегодня исполнилось ровно шесть дней.

Киль весь день не сводил глаз с Оливии. Это было для того, чтобы наконец понять смысл ее слов о новой встрече.

Они вместе встретили рассвет, вместе пообедали и вечером гуляли бок о бок. Он ни на минуту не отходил от Оливии.

На улицы опустилась темнота. Обещанные шесть дней подходили к концу.

Но Оливия по-прежнему оставалась Оливией.

-‘...Это было мое воображение?’

Киль смотрел, как воры исчезают вдали. По какой-то причине Оливия предпочла отпустить их, а не заковать в ледяную ловушку.

«Есть ли причина, по которой вы их отпустили?»

Это был бессмысленный вопрос. В любом случае, отпустить такую мелкую рыбешку без оружия - не проблема.

«Ух… эм»

Киль резко повернул голову на внезапный звук.

«Я должна была их поймать?»

«Хм?»

Киль не ответил. Вернее, было бы точнее сказать, что он не смог.

-‘...Опять’.

Там стояла Оливия.

У нее было ошеломленное выражение лица, которого он никогда раньше не видел. Можно сказать, уникальное. Кто бы мог подумать, что такое выражение может быть на лице человека, который, как он думал, умеет только улыбаться.

Это было странно.

Определенно странно...

Но, глядя на это растерянное лицо, он не смог удержаться от улыбки.

«Почему ты улыбаешься?»

«Нет, ничего особенного. Я просто заметил четно забавное».

«Так это нормально, что я их отпустила?»

«Да. Все нормально».

Ух ты.

Только сделав несколько глубоких вдохов, Киль смог успокоиться. Оливия с подозрением посмотрела на него.

«В любом случае, какой сегодня день?»

«Ты имеешь в виду, считая с того момента, когда ты в последний раз вел себя странно?»

«Да, идиот».

Теперь он понял, почему она сказала, что они встретятся снова.

«Прошло ровно шесть дней».

Оливия, которую он встретил снова, была настоящей.

*****

Оливия озадаченно посмотрела на Киля.

-‘Почему этот парень так улыбается? ’

[Киль Ротшильд]

- Уровень: 88

- Класс: Мастер меча

- Привязанность: 52

- Титулы: Герцог, Странствующий мечник, Искатель меча, Убийца драконов, Исследователь руин...

Удивительно, но уровень привязанности Киля совсем не изменился по сравнению с тем, что было шесть дней назад.

-‘...Почему?’

Если за три дня оно увеличилось на 2, то за шесть дней должно было увеличиться как минимум на 3 или 4.

-‘Даже если просто давать ему бутерброды, это увеличило бы его привязанность на 1’.

Если дать кому-то его любимое блюдо, привязанность возрастет на единицу.

Оливия быстро проверила свой инвентарь.

[Бутерброд с ветчиной без помидоров] * 164

[Бутерброд с ветчиной без помидоров, но с соленым огурцом] * 121

[Бутерброд с ветчиной без помидоров, но с соленым огурцом и беконом] * 74

Их количество не уменьшилось.

Цифры полностью совпадали с тем, что было во время последней проверки.

-‘Он ничего не ел’.

Точнее, Киль, должно быть, отказывался. Она ни за что бы не пропустила события привязанности, которые могло произойти только три раза в день.

И она не стала бы предлагать дважды, если бы он отказывался, поскольку это только уменьшило бы его привязанность.

Было очевидно, что произошло.

Но оказалось неожиданным, что его привязанность совсем не возросла и оставалась прежней. Она определенно не помнила, чтобы это происходило во время прохождения.

[Оставшееся время: 19 минут 45 секунд]

-‘Должно быть, это произошло, что я заглянула в его воспоминания’.

Если не это, то объяснить уровень привязанности было невозможно.

-‘Ну, это не важно’.

Привязанность не была важна. Независимо от того, сколько усилий она приложит, чтобы увеличить привязанность, в конце этого воспоминания все равно будет ждать предательство.

Поскольку это было и воспоминанием о Киле, и прошлом...

В конце концов, “Оливия” направится к заранее определенному пункту маршрута Аннигиляции, и изменить этот исход было невозможно.

Киль погибнет от рук Оливии.

Этот факт изменить было нельзя.

-‘Тогда, по крайней мере, нужно оправдание...’

Ей нужно было объяснить причину, по которой у “Оливии” не было выбора. Причину, по которой она должна была убить императора. Причину, по которой она должна была разрушить Империю.

Оливия сжала губы и посмотрела на Киля.

-‘Причина, по которой я должна была предать тебя.’

Это то, что ей нужно было сделать с этого момента.

[Основное задание]

- Подсказка №1 - Получена

- Подсказка №2 - Не получена

.

.

.

- Подсказка №15 - Не получена

Только тогда она увидела эти подсказки по-другому.

*...*

Пятнадцать подсказок представляли собой пятнадцать регрессоров.

Когда она подчинила себе Киля, была обнаружена первая подсказка. И Киль был первым регрессором, павшим от руки “Оливии”.

-‘...Таков порядок.’

Порядок, в котором они погибли от рук Оливии из концовки Аннигиляции.

Первой была Киль, который немедленно бросился на помощь после смерти императора, а второй была Мелина, которая стояла, отрицая предательство своей ученицы до самого конца.

Теперь она поняла, почему Киль был первым.

Киль был свидетелем смерти императора, но не падения Империи. Он видел, как Мелина сражалась, но не видел ее смерти.

Он не видел, как истребляли граждан империи. Он не видел, как замерзал океан.

Поскольку он пал первым, он был самым невежественным.

Только сейчас она поняла. Почему это были подсказки.

Они были указателями.

Они подсказывали ей, с кем из регрессоров нужно встретиться в первую очередь.

-‘Значит, мне все-таки придется с ними встретиться’.

Среди них были те, кто получили ужасный конец. Некоторые из них продержались до самого конца, помня о всех убитых ранее.

Это означало, что отныне ей придется входить в воспоминания этих людей.

Она не смогла сдержать вздоха.

«Иди за мной».

Киль последовал за ней, оценивая ситуацию.

Пройдя некоторое время, Оливия остановилась на равнине, на которую опустилась густая тьма.

«Давай. Спрашивай меня обо всем, что захочешь узнать. Я не могу обещать, что отвечу на все вопросы, но я сделаю все возможное. Ну насколько позволит время»

«...Насколько позволит время? Ты снова исчезнешь?»

Оливия подняла руку, словно желая успокоить его.

«Задавай вопросы по порядку. Под “временем” я имею в виду, как долго я смогу сохранять это [сознание].

«Ты...»

Киль, казалось, потерял дар речи. Он с большим трудом открыл рот, словно кашляя кровью.

«...Сколько у тебя осталось времени?»

«Что?»

«Время, в течение которого ты сможешь сохранять это [сознание]».

Оливия быстро подсчитала оставшееся у нее время.

«Около 10 минут».

«...А потом ты снова исчезнешь?»

«И я вернусь снова».

«Через шесть дней?»

«Я думаю, дней через двенадцать»

«...»

Оливия говорила как можно спокойнее.

«Этот период будет постепенно увеличиваться. И в конце концов...»

Самый простой способ оправдать злодеяние - это...

«Я больше не исчезну»

«...»

Жертва должна сама придумать оправдание.