Том 1. Глава 4. Часть 8

* * *

Эсминец “Конго” проекта DDG-173 увеличил скорость и отделился от флота. Он оказался на шаг впереди флота, находившегося недалеко от Королевского города Сейрорд.

Его миссия заключалась в том, чтобы прикрыть наземные войска, которые всё ещё вели сражение. Однако наибольшая сила класса «Аegis» заключалась в его возможности дальнобойной атаки — он мог запускать ракеты, находясь вне досягаемости врага.

На деле не было необходимости приближаться к городу на видимое расстояние, но Кабураки осознанно сделал это.

Исторически сложилось, что военно-морские силы часто использовали демонстрацию своих кораблей в качестве сдерживающего фактора против врагов. В этот раз он решил, что такая интуитивная «показная бравада» важнее чисто тактического подхода.

В то же время это увеличивало риск быть атакованным врагом, но как командующий флотом, он не мог позволить себе подвергать опасности только своих подчинённых.

Кабураки находился в центре боевого управления (CIC), расположенном глубоко внутри корабля.

В слабо освещённой комнате без окон оператор радара напряжённо следил за экраном, чтобы не упустить даже малейшее отклонение.

— Максимизировать противовоздушный контроль! — приказал Кабураки, на что последовал громкий ответ.

— Так точно, сэр!

Взглянув на экран радара, Кабураки заметил резкое увеличение количества точек. Он сразу понял, что «враг» поднялся в воздух.

— Командир Кабураки! Обнаружен неопознанный летающий объект неизвестной принадлежности! Около 50 целей!

— Это не объект, — Кабураки улыбнулся саркастически. Он старался продемонстрировать спокойствие, чтобы успокоить подчинённых, но напряжение всё равно выдавало его, и это выглядело как ничья.

Но по-другому быть не могло.

Да, это было первое «настоящее сражение» со времён создания Сил Самообороны.

— Группа целей движется прямо к эсминцу! Минимальная дистанция до цели — около шести миль!

— Командир, ваши указания?

Начальник артиллерийской службы, ответственный за оружие, обратился к Кабураки за приказами.

Расстояние было слишком маленьким для эффективного боя в зоне действия системы «Aegis». Время шло на секунды.

Кабураки немедленно передал приказ начальнику артиллерийской службы.

— Готовьтесь к противовоздушному бою!

Начальник артиллерийской службы выкрикнул своим подчинённым:

— Всем по боевым местам, противовоздушный бой!

Мужчины в CIC начали готовиться к сражению с характерной интонацией, которая стала традицией ещё со времён Императорского флота Японии.

Это было движение, доведённое до автоматизма благодаря многократным тренировкам.

Одновременно с этим по всему кораблю прозвучала тревога, сообщая о начале боевой готовности.

Члены экипажа поспешили занять свои позиции, надев железные каски и спасательные жилеты, называемые капоками.

После этого все переборки в различных частях корабля были закрыты, чтобы минимизировать затопление в случае повреждений судна.

Кабураки воодушевился быстрой подготовкой экипажа к бою согласно тренировкам.

Его люди делали всё возможное. Значит, и он должен сделать всё возможное как командир. Он покажет им свои способности к бою.

— Атака будет в полуавтоматическом режиме. Перехватите вражеские цели с целью лишить их боевой способности. Сбейте все приближающиеся вражеские объекты!

Экипаж моментально приступил к действиям.

Начальник артиллерийской службы не мог поверить своим ушам, услышав этот резкий приказ на атаку. Он не мог поверить, что приказ пришёл от обычно мягкого Кабураки.

«Враг настроен серьёзно. Мы тоже должны быть серьёзными, иначе не будет смысла», — сказал себе Кабураки.

Из доклада Като, а также из-за поведения врага, который без колебаний сбил вертолёт, было ясно, что полумеры могут быть ещё опаснее.

Согласно предварительным данным радара, враг сосредоточил почти все свои воздушные силы против эсминца. Иными словами, командир врага намеревался потопить их всеми силами. Трудно было поверить, что они отступят после невыразительной атаки.

Это было настоящее поле боя, и враг был настоящей армией, которая вторгалась в другие страны, не испытывая угрызений совести, и доходила до массовых убийств.

Кабураки про себя усмехнулся.

«Интересно, как далеко мы, временная армия, сможем противостоять настоящей военной силе?»

— Командир Кабураки, принято, сэр. Все приближающиеся вражеские объекты будут уничтожены!

Начальник артиллерийской службы подтвердил, что Кабураки не отдаёт этот приказ спонтанно, и с решительным выражением лица передал своим подчинённым:

— Главные орудия и ракеты ближнего радиуса наготове!

Компьютер системы «Аеgis», способный обнаруживать, захватывать и перехватывать более 200 целей одновременно, провёл оценку угрозы, исходя из дистанции и скорости приближающегося врага, и начал расчёт приоритетных целей для атаки.