Том 1. Глава 7. Часть 1

* * *

"Благодарю за приглашение, Ваша Величество Хамея," — произнес Кабураки, отдавая честь перед троном, облачённый в безупречно белую форму Морских Сил самообороны.

Более ста женщин и гражданских служащих склонили головы с уважением, а почетный караул отдал высокий салют военному генералу из другого мира. Величественный звук колокольчиков отразился в стенах замка.

Кабураки немного смутился от того, что королева перед ним была так молода. Хамея улыбнулась ему: “Знаете, наоборот, мне вас жаль. Мы можем провести лишь такую простую церемонию.”

Като, стоявший рядом с Кабураки, тихо рассмеялся.

Если все так просто, то интересно, как бы выглядела грандиозная церемония. Десяток или около того сотрудников Морских и Сухопутных Сил самообороны, присутствовавших на мероприятии, закатили глаза на слова королевы.

“Это послевоенное время. Ничего не поделаешь.” Когда Като это сказал, выражение лица Хамея несколько потускнело.

Разрушение Королевских сил и раны от метеоритного дождя. Для этой страны впереди будет еще много трудностей.

“Да, но если выжившие будут вечно оставаться в подавленности, никто не выживет. Это небольшая вещь, но давайте отметим сегодняшний день с ясной головой и порадуемся тому, что мы все еще живы.”

“Да, вы правы.”

Кабураки и другие высокопоставленные офицеры Сил самообороны были приглашены в качестве почетных гостей на победную церемонию.

Поскольку силы ООН решили использовать силу для защитных действий, им хотелось бы эмоционально пересмотреть слово “победа”. Однако, чтобы поддержать мораль и единство народа этой истощенной нации, они отказались от идеи считать это неизбежным.

Во время церемонии Хамея пообещала наилучшее возможное гостеприимство “добровольцам”, которые сражались в войне. Им должны были вручить медали за доблесть. Однако самым важным вопросом для участников было, смогут ли они вернуться в свой родной мир.

Когда торжественная часть началась, Кабураки снова спросил Хамея об этом.

“Хм... Вот в чем дело, не так ли?” Вопрос Кабураки вызвал у нее небольшое замешательство.

Она, казалось, выбирала слова.

“Дело не в том, что у нас нет возможности. Однако, нашей стране трудно помочь вернуть лорда Кабураки и остальных обратно в их мир.”

“Что именно вы имеете в виду?” Като подключился к разговору с бокалом в руках.

“Ну, я недавно исследовал это и думаю, что магия, призвавшая вас сюда, принадлежит наследию Древней Крылатой Цивилизации, как и тот ‘метеоритный удар’*, что был ранее.”*

“Та Крылатая девушка — это…” Като, казалось, вспоминал девушку, которая появилась в офицерских квартирах перед их прибытием в этот мир.

“Так что нам нужна помощь страны, которая является колыбелью Древней Крылатой Цивилизации и обладает большим количеством ее наследия.”

“Тогда давайте немедленно запросим помощь этой страны! Это далекое государство?”

Хамея, казалось, была в замешательстве, произнесла: “Далекое... Действительно.”

Кабураки рассмеялся и добавил: “Все в порядке. У нас есть летающие транспортные средства.”

“Да, да. Если слишком далеко для вертолета, мы можем отправить наземное транспортное средство. Где это? Эта страна.” Като тоже выглядел оптимистично.

“Далеко-далеко, возможно, за пределами этого моря…” Она смотрела с террасы на открытое море. Затем она сообщила им жестокую правду.

“─ ─ Колыбель Древней Крылатой Цивилизации сейчас является столицей Империи Фирболг.”

“Что вы только что сказали!” Офицеры самообороны воскликнули, переглядываясь.

Через мгновение они осознали, что сказала Хамея и что это значит, и пришли в шок. Это была Империя, которую они встретили с ракетами и обстрелом из пулеметов.

Согласно здравому смыслу мира, это была империя, с которой они больше не могли надеяться прийти к соглашению.

“Мне очень жаль, мистер Кабураки. У меня не было выбора…”Хамея опустила глаза. Она знала все. Она не лгала. Она просто не сказала ему.

Если бы это была ложь, Кабураки мог бы обвинить ее. Они уже потеряли возможность избежать хаоса этого мира. Похоже, что организация Сил самообороны находилась в положении, в котором ее использовали власти, даже после перехода в другой мир.

Тяжелая атмосфера окутала место. Но вдруг Като нарушил тишину веселым выражением лица.

“Что мы можем с этим поделать? Ну, об этом подумаем позже! Еще слишком рано делать вывод о том, что абсолютно нет решения.” Кабураки посмотрел на Като с поспешным выражением.

Холодный и недосягаемый, Като, как обычно, улыбался: “Теперь давайте отпразднуем!”

Сказав это, он поднял бокал. Кабураки почувствовал, как будто понял, что хотела сказать девушка, появившаяся в той офицерской комнате.

Я не могу оставить это на вас…

Она ожидала чего-то от нас. Это должны были быть мы. Она не могла доверить свой мир этой жалкой армии, погрязшей в мире.

Чтобы оставить что-то после битвы, недостаточно быть хорошим бойцом. Силам самообороны было запрещено сражаться. Вероятно, это и было то, чего она искала.

Что ждет нас впереди? Мы не знаем. Но я знаю одно. Что искала та девушка и почему она предложила себя в жертву?

Като, который, как и Кабураки, понимал чувства девушки, снова поднял бокал и обратился к тем, кто был рядом с ним: «За мир!»