Глава 2. Часть 8

* * *

Кудзе смотрел на план полета, ожидая, когда появится земля, которую заметил радар "Каги". Напротив него сидел Ичиносе, которому уже наскучило ждать землю, которая никак не показывалась.

Он начал было дремать, когда вдруг...

«Вижу! Земля!» — пилот выкрикнул с восторгом.

Кудзе поспешил взглянуть наружу и увидел четкие очертания земли.

Это был первый раз, когда он видел землю таким образом, и он невольно наклонился вперед.

«Это город...»

Кудзе пробормотал это никому конкретно.

Разведывательное подразделение решило снизить высоту, удерживая треугольное построение, в котором три вертолета Сухопутных сил самообороны окружали вертолет Морских сил самообороны.

По мере снижения вертолетов, земля становилась все более ясной.

Это должен был быть город. Нет, это точно был город, судя по его размеру.

Большинство зданий имели белые стены и коричневые крыши, вероятно, из-за используемых каменных материалов. Некоторые из них казались деревянными. Это напоминало Кудзе виды Средиземного моря, которые он видел в телевизионной туристической передаче.

Высотных зданий не было, но перед тем, что выглядело как площадь в центре города, стояло здание с огромной колокольней.

С высоты было видно, что город построен вдоль территории, напоминающей полумесяц.

Вертолет пролетел над мысом на краю города, над зданием, похожим на маяк.

Это наверняка было заснято на камеру и уже передано флоту. Должно быть внизу уже поднялся большой переполох, подумал Кудзе.

Он сам едва мог в это поверить, но с тех пор, как он увидел русалку и огромную птицу с человеком на ней, появлявшихся рядом с флотом, он испытывал странное беспокойство по поводу этого мира.

Вид незнакомого городского пейзажа, раскинувшегося перед ними, оставил Кудзе и других членов Сил самообороны безмолвными.

«Это что, замок?» — пробормотал Кудзе, заметив огромную структуру, выделяющуюся среди остальных зданий города.

Вертолет, признав эту структуру, вероятно, самым важным объектом в городе, повернул в ее сторону.

Затем голос пилота эхом разнесся по кабине.

«Радар засек объект! Летающий объект стремительно приближается с 11 часов! Я не получаю сигнала идентификации от дружественного самолета, командир, уклоняемся?»

«Что?»

Кудзе прилип к боковой двери и стал смотреть вниз. И тут он заметил...

«Это та птица!»

Он увидел бесчисленные огромных птиц, взлетающих из замка.

Оказалось, что один из уголков замка был взлетно-посадочной полосой. Гигантские птицы взлетали оттуда, ловя восходящие потоки воздуха и мгновенно набирая высоту.

На спинах гигантских птиц сидели люди. Они выстроились в идеальное построение, пролетели под вертолетным отрядом спереди и резко развернулись, чтобы догнать его сзади. Это был маневр, который могла выполнить только живое существо.

«Какая маневренность...» — Кудзе услышал, как пилот скрипнул зубами.

Голос второго пилота эхом разнесся по кабине.

«Командир приказал сохранять строй и воздержаться от любых действий, которые могут спровоцировать другие летательные аппараты.»

Кудзе прочистил горло

Без сомнения, эти люди были из этой страны. Они поднялись по тревоге, увидев незнакомый вертолетный отряд в своих воздушных просторах. То же самое сделают и японские ВВС, если в небе появится неопознанный летающий объект.

Если так, то текущее поведение их собственной стороны можно считать провокационным. Вина была на их отряде, так что проявлять агрессию не следовало. Офицеры Морских сил самообороны на борту вертолета Seahawk справедливо решили не обострять ситуацию.

Тем не менее, его подчиненные явно беспокоились.

«Вы уверены, что это правильное решение?»

«Командир взвода Кудзе, нас окружили!»

Кудзе тут же скомандовал в рацию:

«Всем внимание! Сохраняйте спокойствие! Не направляйте оружие в их сторону! Они еще не предприняли враждебных действий!»

Он дал своим людям возможность услышать голос их заместителя командира, чтобы удержать их от паники.

Что важно для солдат в такой ситуации — это иметь четкие приказы, даже если они просты. Без них солдаты могут начать действовать самостоятельно, и поэтому цепочка командования столь важна.

Но что мы будем делать теперь? — думал Кудзе, заметив, что число птиц и людей на них продолжало увеличиваться.

«Это действительно другой мир...» — прошептал Ичиносе, не скрывая удивления и волнения.

С неба было видно, что все корабли в заливе были либо парусными, либо галерами с гребцами. На дорогах не было видно ни одного автомобиля, только конные повозки и телеги, запряженные огромными птицами.

Уровень цивилизации, с которым они столкнулись, разительно отличался от того, что они знали.

И вот, теперь они окружены группой людей, которых можно назвать только воинами.

Неудивительно, что радиосигналы не могли идентифицировать их как друзей или врагов.

Все были уверены, что флот оказался в совершенно ином мире.

«Это...» — огромная черная птица выдвинулась вперед, преграждая путь вертолетам.

На ее спине сидела высокая женщина в черном плаще, держащая длинное копье.

В одной руке она держала знамя своего отряда, а ее облик напоминал олицетворение самой смерти.

На мгновение Кудзе показалось, что их взгляды встретились.

Сквозь пряди ее длинных травяных волос он увидел ее красивое лицо.

Она выглядела примерно его возраста, возможно, чуть моложе. Её можно было бы назвать красивой женщиной.

Ее губы шевельнулись.

Кудзе показалось, что она что-то сказала.

У него было странное чувство, что она передала некое сообщение, хотя никаких доказательств тому не было. Но, наблюдая за её действиями, он был уверен, что она пыталась что-то сообщить.

Он нажал кнопку передачи на своём радио.

«Командир, как слышите? Говорит лейтенант третьего ранга Кудзе.»

«Это Като. Что случилось, лейтенант Кудзе?» — голос офицера Морских сил самообороны по радио звучал удивительно спокойно.

То, что он сохранял спокойствие в такой ситуации, было поразительным.

Кудзе доложил командиру отряда о происходящем.

«Женщина, которая, как я полагаю, командует этой группой, кажется, пытается нас куда-то направить.»

«Я тоже это чувствую», — подтвердил командир.

«Мы согласны. Следуем за ней.»

«Вы уверены? Что если что-то случится после посадки...»

«Именно поэтому вы, ребята, здесь, не так ли? Как говорится, "Не войдешь в логово тигра — не поймаешь тигренка". Я на вас рассчитываю. Конец связи.»

После завершения связи Кудзе все еще держал кнопку передачи нажатой, замерев на месте.

Он был настолько поражен как самой птицей, так и поведением офицера Морских сил, взявшего командование на себя. Этот человек был либо полным безумцем, либо невероятно смелым.

С решением командира вертолетный отряд начал снижение, следуя за женщиной на огромной птице.

Внизу перед ними постепенно открывался вид на огромный замок.