Том 1. Глава 3. Часть 4.

* * *

«Поторопитесь! Мы взлетаем, как только вернётся команда командующего взводом Кудзе!» — закричал сержант Яэгаши, капитан Третьей команды, назначенной для охраны вертолетной площадки.

Одиннадцати людям было трудно защитить четыре вертолёта от угроз с воздуха и с земли. Четыре вертолёта были расположены в форме ромба, и все одиннадцать человек охраняли периметр. Поскольку драконы в данный момент не проявляли явного намерения причинить вред, они не могли открыть огонь по ним, даже если те пролетали бы прямо над головой.

«Завести двигатели!» — пилот поспешно начал подготовку к запуску двигателей.

Двигатель резко нагрелся, и лопасти медленно начали вращаться. Тем не менее, потребовалось ещё некоторое время, чтобы они достигли полной готовности к взлёту. Эти короткие минуты казались вечностью.

«Чёрт возьми, серьёзно…»

«Проклятие…»

Члены конвоя, окружавшие вертолёт, были поражены тем, что происходило вокруг. Город горел дотла. Черный Дракон и Черная Огромная Птица занимали небо. Огромная Птица приземлилась на землю, сбросила солдат на своей спине и снова взмыла в воздух.

Когда Черный Дракон находил человека, будь то солдат, женщина или ребёнок, он изрыгал пламя изо рта и убивал их без всякой разборчивости. Казалось, что он давал пример того, что произойдёт, если откажешься подчиниться Империи. Нет, на самом деле, это было так. Страх был заразительным. Если бы соседние государства узнали о том, что произошло с Нацией Мари́сеи, они бы испытывали больше страха, чем враждебности к Империи.

Именно поэтому. Только ради этого. Массовое убийство происходило прямо у глаз сил ООН. Но они не могли ничего с этим поделать. Потому что у них не было разрешения или приказов.

Для Сил самообороны каждое действие требовало разрешения и приказов. Даже если это было связано с защитой человеческой жизни. Что могла сделать армия, которая не могла даже защитить себя?

Смотря на разрушения в замке, Ичиносе не мог не захотеть выбраться отсюда как можно скорее. Ему надоело это. Попасть в другой мир, и теперь быть втянутым в войну. Он хотел как можно быстрее вернуться в свой мир.

Он отступил к вертолёту, чтобы немедленно уйти. Вдруг он услышал чей-то голос. Это был голос девушки.

«Все! Занесите как можно больше людей внутрь замка!»

«Да, понятно. Разделимся.»

«Чертовы Имперцы! Вот увидите!»

Это была Лалона. Он понял, почему она так боялась раньше. Она знала, что такое пекло вот-вот начнётся. Но теперь, не проявляя страха, она держала вожжи Огромной Птицы и воодушевляла своих друзей. …Что она делает?

«О, привет!» — Ичиносе подбежал к ним.

Лалона узнала его по его всаднику.

«Ичиносе, что происходит? Нам лучше приготовиться к бегству, иначе нам придётся туго.»

«Разве это не плохо?»

«Что?»

«Ты же не собираешься туда лезть, а то погибнешь.»

«Ты хочешь, чтобы я ничего не делала, потому что могу погибнуть?»

«А… Нет, нет, это не…» Ичиносе не мог поверить девушке перед собой.

А потом он посмотрел ей в глаза и понял. Она собиралась бороться. Чтобы защитить свою страну, чтобы спасти людей. Это была её гордость. Ичиносе не нашёл слов.

«Ичиносе, надеюсь, ты сможешь вернуться в свой мир!» — сказала Лалона и улыбнулась.

Ичиносе удивлённо смотрел на её улыбку. Он никогда не видел такой чистой улыбки.

Ичиносе! Что ты делаешь? Поторапливайся и возвращайся к месту расположения вертолёта!

Ичиносе вздрогнул от голоса командира по рации.

Да, что я делаю? Что если я останусь здесь, а вертолёт улетит без меня?

Он был так обеспокоен, что бросился обратно к вертолёту. И тут Ичиносе внезапно заметил, что его окружение погрузилось в тень. Он оглянулся назад. Там была стена, и на ней…

Гррр!!

Там был Черный Дракон. Он был длиной более пятнадцати метров. Злой Дракон с блестящей, отвратительной чешуей и когтями, которые могли разорвать человека одним ударом. Он имел подавляющее присутствие.

Из его рта валил пар.

«Вражеская атака!» — закричали несколько охранников, которые присутствовали, бросив копья и стрелы в Дракона, пока Ичиносе был откинут и пополз в сторону.

Копья и стрелы отскакивали от чешуи Черного Дракона, как игрушки для детей, и падали бесполезно. В следующую секунду дракон выпустил яростное дыхание на охранников.

«Гяяяя!»

Уши Ичиносе наполнились криками отчаянных людей. Вокруг него было жарко, и воздух наполнялся запахом горящих человеческих тел.

Ичиносе бросился искать укрытие, плача. Сзади него послышался глухой удар. Когда он обернулся, он увидел Дракона прямо перед собой. Он спустился сюда.

Сколько людей он сжёг до смерти? Он смотрел на него с жестокими глазами, не проявляющими ни капли жалости.

«Ах… Ух…» Ичиносе замер от страха.

«Ичиносе! Беги!» — закричала Лалона.

Чёрная тень движется.

«Уваааа!?» Когда он подумал, что умрёт. Чёрная тень пронеслась над ним.

«Что…?» Не понимая, что происходит, он поспешно посмотрел, куда подевался Дракон, и увидел вертолёт, разогревающий двигатели для взлёта.

Его спина покрылась холодом.

«О, нет!»

Когда он закричал это, было уже поздно. Дракон подлетел к одному из «Черных Ястребов» и бросился на него своими гигантскими когтями.

«Опасное существо приближается!»

«Не позволяйте ему подойти слишком близко! Стреляйте! Огонь!» — по команде сержанта Яэгаши трое человек вокруг него открыли огонь из винтовок Type 89.

Однако, в силу привычек Сил самообороны, система стрельбы была одиночной, и двое из троих просто выстрелили предупредительные выстрелы в воздух, не повредив Дракона вовсе.

Ичиносе также понимал, что если бы они имели дело с животным, оно могло бы убежать от звука выстрела. Огромная Чёрная тень пикировала на вертолёт, игнорируя звуки стрельбы.

Пилот, пытавшийся взлететь в панике, был в беззащитном положении. Как только Черный Дракон накрыл вертолёт, пространство заполнилось высоким, глухим звуком столкновения металла.

Он сломал одну из лопастей. Вертолёт потерял равновесие и врезался в стену замка. Затем он рухнул и перевернулся в цветник, полный красивых цветов. Оставшиеся лопасти были либо изогнуты, либо разрушены. Облако пыли и дыма поднялось в воздух, временно закрыв вид на сцену.

«Чёрт!!»

«Эвакуация! Эвакуация!»

Экипажи, не сумевшие защитить свои вертолёты, бросились в укрытие, чтобы избежать обломков от крушения. Три оставшихся вертолета не смогли вылететь вместе с взводом. Дракон, должно быть, атаковал их в это время.

В любом случае, в условиях потери контроля над воздухом в такой степени, даже если бы они смогли взять на борт взвод и улететь, им не удалось бы вернуться к флоту живыми.

Единственным выходом для вертолетов было временное отступление. Перед лицом выбора между полным уничтожением всех самолетов и побегом, пилот вертолета должен был сделать все возможное, даже если это означало жестокий выбор.

«Принимаем меры экстренной эвакуации! Взлет!»

«Это Зелёный 2, взлетаем немедленно!»

Один за другим вертолеты поднимались в воздух, стремясь улететь до того, как прибудет Чёрный Дракон. Наземные экипажи оставались позади.

«Эй, а выжившие вертолёты…?»

«Нет! Стоп! Вернитесь!»

Члены экипажа увидели, как один из вертолётов поднимается сквозь облако пыли и дыма, и закричали в унисон. Однако, оказавшись под контролем вражеского воздушного пространства, он не смог ответить на сигнал и продолжил свой путь к спасению.

Когда последний вертолет скрылся из виду, во дворе воцарилась отчаянная тишина.

«Они оставили меня…»

Ичиносе опустился на землю и пробормотал эти слова. В этот момент из коридора, ведущего во двор, послышались шаги. Это были Кудзе и остальные.