Том 2. Глава 3. Часть 2.

* * *

Это был первый день, когда Лети открыла кафе после войны. Она хотела, чтобы местные жители увидели, как их хорошо известное «логово морского волка» вновь распахивает двери, и вспомнили прошлое. Кроме того, раны её отца постепенно заживали, поэтому её настроение было хорошим. Запасы провизии ещё не восстановились полностью, поэтому кафе работало только в обеденное время, но это всё равно был значительный шаг вперёд после войны.

— Всё в порядке, отлично, — сказала она себе.

Она выполнила всю необходимую работу без помощи отца и выставила перед дверью табличку «Открыто».

— Здравствуйте! Приходите к нам! Здравствуйте! Кафе «Мариеза» снова открыто!

Лети громко зазывала посетителей на площади. Но людей было немного, совсем не так много, как до войны. Однако она надеялась, что посетители всё же придут, и продолжала звать их с широкой, жизнерадостной улыбкой.

— Ладно, — произнесла она и вернулась внутрь, чтобы продолжить вытирать тарелки.

Когда метеор упал, большая часть посуды разбилась, а уцелевшие тарелки покрылись слоем пыли. Она ещё не успела закончить уборку, но её это не слишком беспокоило — всё равно посетителей ожидалось немного. Лети тщательно начищала оставшиеся целыми приборы.

Спустя некоторое время снаружи раздался странный звук:

Ро-ро-ро-ро-ро-кин!

Она слышала его впервые. Лети подумала, что это какой-то странствующий артист пытается имитировать дыхание неизвестной птицы. Но зачем кому-то понадобилось делать такое?..

(Что это за звук?..)

Сидя спокойно, она вдруг услышала голоса неподалёку от кафе:

— Почему бы тебе не получить штраф за парковку?

— Я не нашёл знак «Парковка запрещена», так что всё в порядке.

— Да, ничего страшного, здесь часто оставляют кареты.

Это были голоса двух молодых людей и девушки. Лети сразу узнала голос девушки.

(Этот голос... Неужели!)

Она вскочила, и в тот же миг дверь распахнулась, и в помещение вошла та самая девушка.

— Здравствуйте! Вы открыты?

— Рюми-сама!

Лети радостно подпрыгнула на месте.

— Лети-сан, рада видеть, что ты в порядке.

Рюми и Лети тепло улыбнулись друг другу.

— Я так счастлива, что ты моя первая посетительница сегодня!

— Спасибо... К тому же, я всё ещё только ученица священника...

— Ой, не скромничай! Садись, где тебе удобно.

Лети была на седьмом небе от счастья. Рюми уже давно была постоянной посетительницей её кафе. Она просто и понятно объясняла людям учение, обсуждала их проблемы, и для набожной Лети была почти святой. Лети даже думала, что улучшение состояния её отца — заслуга Рюми.

Лети, переполненная эмоциями, услышала мужской голос:

— Рюми-сан, вы знакомы с ней?

— Э?

Лети замерла, увидев мужчину. Его форма, состоящая из пятен зелёного, землисто-коричневого и чёрного цветов, была знакомой. Он либо еретик, либо один из тех наёмников.

— Священница, держитесь сзади!

Лети быстро встала между Рюми и мужчинами, защищая её, и сурово посмотрела на них.

— Зачем вы здесь, еретики?!

— Е-Еретики?.. — растерянно переспросили мужчины.

Лети сердито смотрела на них.

— Вы не правы, они наши спасители, — сказала Рюми, но Лети сделала ужасное предположение. Святая Рюми слишком добра и могла бы подойти к ним из сострадания или для проповеди. А потом с ней случилось что-то страшное, как и с её отцом.

— Священница, не делайте этого! Не слушайте их слова! Они, должно быть, наложили на вас магию гипноза!

Лети распалилась, а Кудзе и Ичиносе почувствовали себя свидетелями чего-то, чего видеть не следовало. Это было немного страшно.

— Это не так! — голос Рюми громко прозвучал в кафе.

На столе стоял отполированный до блеска стакан с водой.

— Пожалуйста, священница, вот вода.

— Спасибо, Лети.

Рюми взяла стакан обеими руками. Лети тут же подала ещё два стакана.

— Эй, я не знаю, рабы или слуги вы священницы, но радуйтесь, что вам позволено сидеть с ней за одним столом, — грубо произнесла Лети.

Стаканы, которые она подала мужчинам, не были стеклянными, а деревянными, старыми и пахнущими гнилым деревом. В них что-то плавало. Вода из них явно не предназначалась для питья. Это была вода для хозяйственных нужд, взятая из колодца.

— О, спасибо...

Кудзе и Ичиноcе взяли чашки, но пить из них не стали. Они переглянулись и вылили воду в окно, вместо этого воспользовавшись водой из своих фляг. Рюми сделала вид, что ничего не заметила, но все же беспокоилась, не сделает ли Лети что-нибудь провокационное снова.

Рюми так и не удалось убедить Лети в том, что Кудзе и Ичиноcе спасли им жизнь, поэтому она сказала, что они из другой страны и теперь находятся под ее опекой.

Рюми все еще была подростком, но боль в желудке не позволила ей попробовать все приготовленные блюда.

— Простите, господин Кудзе...

— Все в порядке, мы вам благодарны, — ответил Кудзе с горькой улыбкой. Это не была шутка. На самом деле, если бы не Рюми, они бы даже не попали сюда, не говоря уже о том, чтобы зайти в кафе. Кудзе не питал неприязни к Рюми, но он относился с подозрением к церкви. По словам Рюми, архипресвитер Жероуд был интриганом и эгоистом. Кудзе догадывался, что Силы Самообороны (СС) действуют без прикрытия, поэтому церковь свободно использует их авторитет.

Плохо, что люди, как Лети, поддаются обману церкви. Что же нам делать?

Самый быстрый способ — показать силу СС, заставив церковь отступить, чтобы Внутренняя армия не смогла ничего возразить. Однако этот путь приведет лишь к созданию врага. Нападение на то, во что верит народ, сделает всех их врагами СС, так же как и Лети.

(Элита церкви наверняка тоже это понимает.)

Использование силы для подавления оппонента было нереалистичным. За всю свою историю СС никогда не действовали подобным образом. Офицеры СС не собирались вести себя как якудза. Кудзе всерьез об этом не думал. Тогда что дальше? Пока он размышлял, перед ним на стол упала тарелка.

— Эй, ешьте.

Тон ее голоса был грубым, но еда выглядела очень аппетитно. Причем это была не одна тарелка — она приносила их одну за другой. Это место находилось рядом с морем, поэтому большинство блюд были из рыбы. Рюми очень гордилась готовкой Лети.

— Прошу, господин Кудзе, господин Ичиносе, ешьте, пока не остыло.

— Насчет холода... Не похоже, что отношение этой девчонки изменилось. О!

Кудзе вспомнил о своих обязанностях. Он достал из кармана камеру и сделал фотографию. Понимание кулинарии этого мира — важная задача, которой глупые люди не занимаются. В каждой стране или церкви могут быть свои пищевые табу и обычаи. Это тоже важная обязанность, особенно перед началом поставок провизии. Однако ответственность за это лежала на церкви.

— Господин Кудзе, что вы делаете? — Рюми услышала щелчок камеры и обернулась.

— Сделал фотографию, — ответил Кудзе, но она выглядела пораженной. Впрочем, это естественно. Кудзе улыбнулся и показал ей только что сделанный снимок.

— Ого! Как вы смогли так быстро сделать красивую картинку?

Рюми, похоже, приняла неподвижное фото за рисунок, сравнивая изображение с реальным объектом.

— Это называется камера, устройство, которое создает копию того, что мы видим.

— Это как магическая фотопись?

— Не знаю, может ли магия такое, но, вероятно, вы правы.

— Странно... Для фотописи требуется длительная концентрация, а вы сделали это мгновенно.

Рюми с любопытством разглядывала камеру, продолжая есть.

Кудзе попробовал тушеную рыбу. Для японца она имела насыщенный вкус, но легкое послевкусие, чем-то напоминающее соленую семгу. Кудзе и Ичиноcе, молодые люди, привыкшие к физическим нагрузкам, нуждались в соленой и жирной пище.

В период воюющих государств в Японии простая пища была исключительным правом привилегированных классов. Воины, сражавшиеся на передовой, получали весьма сытные блюда. Еда, стоявшая перед этими двумя офицерами, была для них идеальной.

— Ух ты, какое вкусное куриное мясо, младший лейтенант Кудзе!

— Да, мы в последнее время питались только консервами, так что это просто прекрасно.

Оба забыли об обязанностях, наслаждаясь местной кухней. Рюми казалась довольной тем, что им понравилось, и начала есть салат.

— Как вам, госпожа священница?

— Очень вкусно. Разве не здорово, что вы снова смогли открыть кафе?

Лети сияла от счастья и принесла Рюми дополнительную порцию.

— Ох, мне нельзя!

— А-ха-ха! Все в порядке, считайте это благодарностью. Церковь спасла нас, предоставив провизию.

Кудзе и Ичиноcе застыли. Улыбка Рюми тоже застыла. Лети не заметила ее выражения.

— Это была не только я. После войны мы не могли достать еды и могли бы умереть с голоду без помощи. Мой отец не мог двигаться и был в депрессии из-за недостатка еды, но вы... вы не просто дали нам продукты, вы дали готовые блюда! Я повар, так что понимаю, как трудно готовить так много каждый день.

Лети была мечтательна, держа Рюми за руки.