Том 2. Глава 3. Часть 1

* * *

Ежедневная работа Лети — подготовка кафе к открытию каждое утро. Ей еще только предстоит отпраздновать свое семнадцатилетие в этом году. Ее обязанность заключается в том, чтобы привлекать клиентов своей красотой. Длинные белые волосы собраны в хвост, на ней фартук, который не стесняет движений, а дополнением служит ее энергичная и жизнерадостная личность.

Она закончила уборку столов и отправилась на кухню. Разожгла огонь в печи и начала варить суп. Это был первый день, когда она справлялась с работой так быстро. Девушка уже определилась со своими целями, поэтому купила хлеб и суп, потратив последние сбережения, и поднялась на третий этаж.

— Отец, как ты?

Сразу после того, как Лети вошла в комнату, она поправила повязку и приблизилась к кровати отца. Ранее в кафе работало двое сотрудников. Это «Убежище Морского волка», небольшое дешевое заведение, фасад которого выходит на центральную площадь. Первый этаж — днем ресторан, ночью бар. Второй этаж — хостел для путешественников, а третий этаж — их жилое помещение. В этом мире практически все рестораны выглядели более-менее одинаково.

— Почти нормально. Скоро смогу встать на ноги.

У него было крепкое тело, которое легко можно было бы принять за тело воина, если бы не то, что он стоял на кухне. Постоянные посетители часто говорили, что рады, что Лети унаследовала внешность матери. Однако этот отец оказался бессилен перед «Оком метеора». Когда он пытался спастись от бушующего пламени войны, церковь закрыла свои двери. Он метался по городу, когда часть метеора поразила его. Лети прикрылась отцом, но он получил серьезные травмы.

— Это замечательно! Наверное, это Божья защита.

Она с облегчением улыбнулась, услышав слова отца. Он оставался ее единственным родственником после того, как мать умерла от болезни.

— Вот твой завтрак!

— Спасибо.

Отец попытался скрыть смущенное выражение лица от дочери, принимая поднос. Лети села на край кровати.

— Я беспокоилась, что эти странные люди могли сделать с тобой что-то плохое.

* * *

После того как «Око метеора» обрушилось на город, они побежали к церкви, надеясь на целительное волшебство, но там уже было полно раненых, и шансов на помощь не оставалось. Когда они отчаялись, рядом появилась странная зеленая движущаяся коробка. На ней был красный крест на белом фоне. Из коробки вышли люди в зеленой и коричневой одежде и забрали отца внутрь.

— Срочная помощь! Триада красной категории! — кричали они, или что-то похожее, она уже не помнила. Но теперь её отец был жив. Лети не могла поверить, что её отец выжил благодаря лечению этих загадочных людей.

Отец ел завтрак, но затем поднял взгляд на дочь.

— Ты знаешь, Лети...

— Что такое?

— Ты ведь знаешь, что твой отец когда-то был в армии?

— Да. Ты встретил маму там, правда?

Он взглянул на ее лицо, так похожее на материнское, и продолжил:

— Верно. Твоя мать ухаживала за ранеными. Знаешь, обычно спасти кого-то с такими ранениями было невозможно…

Отец выглядел так, словно сомневался, стоило ли ему самому быть спасенным.

— Эй! Отец, ты что, хочешь сказать, что лучше бы тебя не спасли?

— Конечно, нет! Просто странно с моей левой ногой. Она была так сильно изувечена, что было бы сложно спасти мою жизнь даже после ампутации. Но сейчас рана заживает без малейшего признака нагноения.

По своему армейскому опыту он знал шансы на выживание при различных типах ранений.

Медицина этого мира оставляла желать лучшего. Здесь даже не знали о дезинфекции. Смерть от заражения после небольшой раны была обычным делом. Поэтому для него было странно остаться в живых без физических дефектов. Он и представить не мог, что его спасли благодаря тщательной дезинфекции, хирургической операции, переливанию крови и даже антибиотикам.

— Это Божья защита! Бог спас тебя вместо церкви, которая выгнала нас!

— Возможно, ты права...

— Эти странные иностранцы в зеленой одежде тоже помогли нам, верно? Когда ты поправишься, мы пойдем поклониться им и дадим милостыню.

— Э-э...

Отец продолжал есть завтрак, приготовленный дочерью, и кивал, но странное чувство не исчезало.

Машина Сил Самообороны, Pajero, медленно двигалась по городу. В противном случае это было бы опасно. Здесь нет перекрестков или светофоров, никаких знаков, а дороги не размечены. Люди идут прямо перед автомобилем, словно так и должно быть. Ехать в обычном режиме — самоубийство. Хотя нет, скорее, убийство. Машина двигалась медленно, останавливаясь то тут, то там.

— В машине нет смысла, верно?

— Да замолчи ты… Тогда попробуй сам составить план.

Когда Кудзе попытался подать план без использования машины, капитан Итаи его отклонил.

— Ты уверен, что сможешь собрать нужное количество данных? Можешь доказать отсутствие рисков?

Кудзе прекрасно знал, как сложно пробить свое мнение перед начальством.

— Но на улицах почти никого нет.

Рюми с грустным выражением лица смотрела в окно, пока кто-то не пробежал перед машиной.

— Ой! Что это? Раньше их было больше?

Кудзе не мог пугать людей по условиям плана, поэтому не использовал сигнал, а просто остановил машину.

— Да. Мы близко к центральной площади, где обычно происходит много всего. Но сейчас я редко вижу даже торговцев...

Кудзе огляделся. Действительно, часть метеора нанесла здесь серьезные повреждения, поэтому людей почти не осталось.

— Можем ли мы доехать до центральной площади?

— Да, если сделаем там базовую точку, будет проще ходить в разные направления оттуда. Именно так я изучала этот город, когда только сюда приехала. Кстати, я знаю одно хорошее кафе! Как насчет пообедать там?

— О, это было бы здорово. С утра я ел только хлеб, так что проголодался...

— Отлично, тогда поехали.

* * *

Рюми объясняла маршрут очень четко и подробно. Видимо, у нее была хорошая практика в качестве священницы, когда она объясняла учение Бога. В любом случае, Кудзе убедился, что выбрал правильного человека, и начал движение. Вдруг он заметил что-то необычное.

— Время от времени я вижу вооруженные группы. Это подкрепление для Внутренней Армии?

Рюми удивилась.

— Никак нет! Это стервятники!

— Стервятники? — Ичиносе повернулась на заднем сидении.

— Это наемники. Они, должно быть, пришли в город, потому что почуяли войну, — ответила Рюми с редким выражением отвращения.

Небольшая группа вооруженных людей шла так, словно город принадлежал им, при этом они уже пили алкоголь, хотя солнце только поднялось. Их грубый смех пугал прохожих. Их оружие не было унифицированным, как у Внутренней Армии; у них был разбросанный арсенал. На вид это были совсем недобросовестные люди. Если даже такая чистая девушка, как Рюми, называет их «стервятниками», значит, они заслужили презрение.

— Возможно, они собирались примкнуть к армии Марьезы, но их планы сорвались, и теперь они злятся?

Наемники по определению всегда ищут работодателей. Но Рюми покачала головой.

— Нет, господин Кудзе, — сказала Рюми и посмотрела на них с презрением.

— Они хотели вступить в Имперскую Армию.

— Понятно, — пробормотал Кудзе и тяжело вздохнул.