Эпизод 120. Другие расы (2)

После того как я выслушал сетования того парня, Малого Императора Меча, я проверил статистику боёв Дейзи.

На удивление, нашлись ублюдки, которые вели личную статистику студентов, так что найти её было легко.

«Определённо...»

Статистика боёв: 29 побед, 4 поражения.

Невероятный процент побед.

...так я подумал, но в статистике Дейзи скрывалась удивительная тайна.

Дейзи (мечник): 29 побед, 4 поражения.

В скобках — мечник.

А это означало...

Дейзи (маг): 22 победы, 5 поражений.

Верно.

У Дейзи было две статистики.

Поэтому я мог с уверенностью сказать:

«Это и есть доказательство того, что мечники превосходят магов».

«Что за чушь...» — пробормотала огненная задротка, сверкнув глазами на мои слова.

Но от этого истина не меняется.

«У мага ведь статистика гораздо хуже».

Это были данные, которые героиня ро-фэна собрала, лично сражаясь.

Где ещё найти более веское доказательство?

«Д-Дейзи ведь на факультете фехтования! Естественно, что у мечника статистика по фехтованию лучше!» — возразила на это огненная задротка.

«Ага. Она учится там три месяца. А до этого всю жизнь занималась магией».

Когда я противопоставил «большую часть жизни — магия» и «три месяца смены профессии — мечник», она замолчала.

«Повторяй за мной. Меч — величественнее магии».

«Магия — величественнее меча...»

«Эта стерва?»

Если бы она покорно признала поражение, то я бы до этого не дошёл.

Но, в конце концов, я сказал эти слова огненной задротке, которая не могла признать поражение.

«Первый по силе на факультете магии, маг-задрот, проиграл мне в магии, так ведь?»

«Кья-я-я-я-як!»

Огненная задротка, снова впав в состояние бешеной собаки, распустила свой галстук.

«Дуэль!»

Она уж было собиралась бросить в меня галстук, как дядя Эрин, перехватив его, сказал:

«Это потом! Сейчас не это важно!»

«Важно! Это дело, которое нужно сделать хотя бы ради всех магов прошлого, настоящего и будущего!»

«Приплела ещё и прошлое, и настоящее, и будущее».

«Хм... маг-задрот настолько важен?»

«Кья-я-я-я-як!»

«Адам! И ты хватит её дразнить! Совещание же не идёт?!»

«Я не дразню...»

Я был искренен.

Я просто говорил факты как они есть, так что мне было немного обидно.

После того как дядя Эрин отчаянными усилиями успокоил огненную задротку...

«Кр-р-р...»

...нет, судя по тому, как она снова зарычала, стоило нам встретиться взглядами, похоже, успокоить её полностью не удалось.

«Я немного порылся в информации, услышав, что с большой долей вероятности приедет член королевской семьи гномов».

Сделав вид, что не замечает огненной задротки, дядя Эрин перешёл к делу.

«...»

«Определённо, если расследовать с такой точки зрения... то, учитывая склонности рас, можно было предположить несколько человек».

На это дядя Эрин, тяжело вздохнув, назвал вероятных кандидатов на поступление.

«Во-первых, гномы... почти наверняка. Принц гномов Альфонс, о котором говорил Адам. Если не появится какая-то неизвестная имперской разведке личность, или если король гномов внезапно не устроит диктатуру... то, кроме него, приехать, похоже, некому».

Я был к этому в некоторой степени готов.

Поэтому я слушал, смирившись.

«А в случае с эльфами — высший эльф...»

«Подождите-ка».

«Эльфы что, с ума сошли, чтобы отправлять высшего эльфа?!»

На последующие слова со стороны новичков посыпались яростные протесты.

Конечно, дело было не в том, что новички ничего не знали.

Потому что и у старых членов кружка были такие же чувства.

«Если судить по вероятности, то она выше, чем у принца гномов».

«На каком основании?»

«Мы спросили у эльфов, и они так сказали...»

«...они так просто рассказали?»

«Да».

«А почему же вы раньше не знали?»

«Говорят, они и не думали, что мы спросим, поэтому и не спрашивали».

«...»

Хоть это и были ошарашивающие слова, но, честно говоря, я бы на их месте тоже, естественно, подумал бы, что они не расскажут.

«А зверолюды... говорят, не знают».

«Это ещё что за чушь?»

«Говорят, ещё не решили».

«...?»

«Не смотри так. Буквально, ещё не решили. Раз уж отправляют, то, говорят, хотят отправить сильнейшего воина, и проводят турнир».

«Нет, ну зачем так заморачиваться из-за учёбы в академии?»

«А дракониды... с ними связи нет».

«Почему?»

«Изначально не было».

Говорят, даже у разведывательного отдела Империи не было информации о драконидах.

«Тогда откуда вы услышали, что они приедут?»

«Другие расы сказали, что они приедут вместе с ними, и всё».

«А-ха».

То есть, если подытожить слова дяди Эрина, то высший эльф — точно.

Гном — почти точно из королевской семьи.

Зверолюд — хоть и не из королевской семьи, но пришлют сильнейшего.

А о драконидах известно только то, что они приедут.

«Хм. Ясно».

«Удачи вам».

«В этот раз... откажемся».

«Постой! Сразу отказываешься?»

«Как бы то ни было, другие расы — это перебор».

Это могло перерасти не просто в международную проблему, а в проблему на уровне рас.

Конечно, если удастся наладить хорошие отношения, то можно было бы, как и с Белль, добиться хороших результатов...

Но, если что-то пойдёт не так, то не будет ничего странного, если дипломатические отношения будут разорваны как минимум на 100 лет.

Я ведь слышал, что большинство других рас, которые живут дольше людей, если обидятся, то обижаются как минимум на 100 лет!

«И то верно...»

Очнувшаяся огненная задротка кивнула.

Дело было не в другом. В отличие от Леона, у Дейла было много грехов перед другими расами, так что им приходилось быть ещё более осторожными.

Точнее, это была история не Дейла, а магов.

Хоть и говорили, что это было во времена, которые называли эпохой варварства, когда другие расы угнетали просто потому, что они не были людьми...

Но, поскольку они были страной-представительницей магов, им приходилось считаться с другими расами.

«И ты так поступаешь? Леон ведь в этот раз наладил торговлю со зверолюдами!»

«Поэтому, чтобы хорошо её сохранить, и нужно быть осторожным».

Настолько легко, насколько торговля была налажена, настолько же легко она могла и прерваться.

Что мне сделала Империя... если подумать, то много чего.

Но, как бы то ни было, Империя — не моя родина.

Нет нужды, рискуя, помогать Империи.

«Кх...»

В конце концов, наши отношения — это деловые отношения.

Поняв это, дядя Эрин с обиженным лицом бросил реплику в стиле третьесортного злодея:

«Т-ты ещё пожалеешь!»

И, на удивление, эти слова сбылись.

«Кх!»

«Хм. Ничего особенного».

Хмык.

Тихо фыркнув, Белль посмотрела на свой кулак.

«Всё-таки я сильная».

В последнее время, после того как её похитили тёмные маги, а после спасения она жила со странными людьми, её самооценка немного упала.

Но благодаря этому турниру она снова смогла обрести уверенность.

«Победитель — Белль!»

Она победила воина из племени тигров, назвавшего себя Сангуном, и считавшегося сильным кандидатом на победу.

Теперь ещё две победы — и победа в кармане!

Поступление в академию было гарантировано.

«Всё-таки Белль».

Так, Белль, наслаждаясь аплодисментами, обращёнными к победителю, сошла с арены. К ней, мило улыбаясь, подошла одна девушка.

«...хм. В отличие от некоторых трусов».

Увидев её, Белль надула щёки и резко ответила.

Её звали Лури.

«А-а. Это называется "власть". Завидно? Обидно — так становись принцессой».

Она была никем иным, как принцессой зверолюдов, дочерью Короля Зверей.

«Конец света, конец света... с каких это пор воинственное племя Псов стало говорить о власти, а не о силе...»

Из-за этого, глядя на неё, которая уже обеспечила себе место в академии, Белль вздохнула.

«С каких пор... с тех пор, как моего отца подставили и сделали Королём Зверей...»

Лури как ни в чём не бывало парировала слова Белль.

Король Зверей.

Существо, представляющее всех зверолюдов.

Относительно существования Короля Зверей в человеческом мире ходило много слухов.

«Сильнейший из всех зверей становится Королём».

«Нет. Мудрейшее существо, способное управлять дикими зверолюдами, становится Королём», и так далее.

Однако всё это было лишь потому, что у людей были свои стандарты для короля.

Должность Короля Зверей с самого своего появления была историей подстав.

Первый Король Зверей страдал, став старостой в групповом проекте всех зверолюдов.

И, словно утешая такого первого Короля, другие племена дали ему одну власть.

— Следующего Короля Зверей выбирает предыдущий.

Конечно, поскольку Король Зверей должен был представлять всех зверолюдов...

Говорили, что, выбирая следующего, они смотрят на минимальные условия.

Но, поскольку зверолюды в большинстве своём были одинаковыми, то в истории сложилось так, что эту должность обычно сваливали на того, кто не нравился.

«Проклятое племя Усопших...»

И предыдущий Король Зверей, из племени Усопших, по традиционной вражде, свалил эту должность на племя Псов.

Так, в этом поколении Королём Зверей стало племя Псов.

«Из-за правил и отомстить не могу».

Если бы не установили правила, то могла бы начаться цепь мести: племя Усопших — племя Псов — племя Усопших — племя Псов...

Нет, цепь подстав. Поэтому, если одно племя становилось Королём, то оно освобождалось от этой обязанности как минимум на пять следующих поколений, так что и отомстить было нельзя.

Поэтому, когда среди других рас зашёл разговор об обмене с людьми, Лури решительно настояла и заполучила один билет в академию.

Хоть её и называли принцессой, потому что её отец был Королём Зверей...

Но какие привилегии она могла получить, будучи принцессой!

«Больше не хочу работать!»

А именно — работа.

Поскольку все зверолюды не хотели работать... семья Короля, представляя зверолюдов, должна была решать все их дела!

«...я сбегу. Нагрузка на остальную семью увеличится, но... я сама дойду до ручки».

«Если кто-то встанет у меня на пути, я его одолею».

Глядя на принцессу зверолюдов, которая приняла такое решение, Белль лишь покачала головой.

Дзынь! Дзынь! Дзынь!

Под ритмичные удары молота один маленький гном поднял оружие.

«Хм. С таким и в Империи людей проиграть будет трудно».

При виде проклятого меча, в котором была заключена мощная магия, на лице принца гномов Альфонса появилась уверенная улыбка.

«Говорил же, что мастерство — это самое важное для мечника».

«А оружие-то прихватил».

«Ай-яй-яй, что же делает наш король? Сынок тратит казну, чтобы похвастаться».

«Налоги тают на глазах».

На это Альфонс нахмурился, но, как бы то ни было, он был членом королевской семьи.

Достоинство королевской семьи должно было быть соблюдено.

Поэтому он использовал лучший способ, чтобы заставить подчинённых замолчать.

«В знак благодарности, сегодня я угощаю!»

«Да здравствует великий принц Альфонс!»

«Ого! Вот это да!»

«Принц-то наш знает толк!»

Перед плавильной печью покатились бочки с пивом и магически обработанные пивные кружки, полные льда. Мастера-гномы издали радостный клич.

«Следующая — броня! Я, надев ваши оружие и броню, завоюю Имперскую академию и докажу, что оружие гномов — лучшее в мире!»

«Альфонс! Альфонс! Альфонс!»

«Принц Альфонс! Ты наш герой!»

«Я верил!»

Глядя на мастеров, которые, даже будучи пьяными, без остановки создавали проклятые мечи и доспехи, Альфонс обрёл уверенность.

Хоть он и не обладал величайшими талантами на континенте...

Но и слабым, где бы он ни был, он точно не был.

Он был уверен, что, даже сражаясь с тем, кого в Империи называли Малым Императором Меча, он сможет дать хороший бой.

А если у такого, как он, будут проклятый меч и доспехи, созданные из лучших материалов лучшими мастерами?

«Хоть и кажется подлым, но ведь и инструмент — часть мастера».

Альфонс был уверен, что победит.

«...а?»

В немного отдалённом будущем эта уверенность была легко разрушена проклятым мечом другого измерения.