△▼△▼△▼△

Субару: [Они идут прямо на Святилище. Похоже, жители деревни для них — настоящий пир. Значит, придётся эвакуировать.]

Гарфиэль: [...]

Субару: [Сейчас не время спорить, открывать барьер Святилища или нет. Ты же понимаешь, насколько всё серьёзно?]

Гарфиэль сидел на земле, вытянув перед собой ноги, не отвечая на вопрос Субару.

Он прислонился к большому дереву и понурил голову. Он был в сознании. И слушал. Это выдавали подрагивающие уши и прерывистое дыхание.

Однако, вероятно, у него не было сил ответить. И его можно понять.

Должно быть, он чувствовал себя беспомощным перед лицом Великого Кролика, будто все дни, потраченные на накопление сил, прошли насмарку.

Субару, подстроивший такой исход, тоже не испытывал радости. У него даже не возникло чувство выполненного долга из-за того, что он смог манипулировать противником.

Было лишь истощение и смутная надежда на то, что всё получится. Она шла рука об руку с тревогой, что всё может провалиться.

Гарфиэль: [А как же бабуля?..]

Субару: [Рюдзу… Шима-сан ждёт в Святилище. Изначально я не планировал выставлять её и остальных перед Великим Кроликом. Но мне пришлось заставить Пико и других сделать это.]

Гарфиэль: [Пико?]

Субару: [Она одна из тех, кто выглядит в точности как Рюдзу-сан и Шима-сан, но не они.]

Гарфиэль недовольно поморщился.

Субару отчасти понимал его реакцию. Гарфиэль, вероятно, хотел видеть разницу между Рюдзу-сан и остальными.

Между бабушкой, которую он любил, и копиями, которые были всего лишь бездушными куклами.

Возможно, Гарфиэль был более рационален в своём подходе к копиям. Субару бы не назвал её Пико, если бы знал, как работают эти копии.

Но имя уже было дано. И Субару не мог его изменить.

Субару: [Тем не менее, мне пришлось позаимствовать их силу, чтобы вытащить тебя и привлечь Великого Кролика… Однако, кажется, даже если мы задержим их, всё равно не сможем изменить их курс.]

Гарфиэль: [Не попробуешь – не узнаешь…]

Субару: [Нет, я знаю. Я уже много раз пробовал.]

Гарфиэль: [Что?..]

Гарфиэль прочистил горло, недовольный тем, что не понял его.

Однако Субару не собирался подробно отвечать. Он лишь использовал как аргумент тот факт, что не блефовал, отвечая на вопрос.

Курс Великого Кролика изменить нельзя. Они направлялись прямо к Святилищу.

Поэтому…

Субару: [Эвакуируй жителей Святилища. И всех в деревне Арлам тоже. Я не хочу, чтобы ты мешал. Вот почему я предупредил тебя о надвигающейся опасности.]

Гарфиэль: [Я понимаю, что мы ни черта не можем поделать с Великим Кроликом. Но что ты собираешься делать?]

Субару: [Что делать?]

Гарфиэль: [Это очевидно! Барьер! Пока барьер стоит, никто, кроме меня, не может покинуть Святилище! Пока эта принцесса не прорвётся через Испытание…]

Жители Святилища не могли покинуть лес, потому что их души отторгались барьером.

Субару кивнул: "Да". Действительно, преодолеть Испытание, которое проходила Эмилия в гробнице, было непростой задачей.

Субару: [Но этому есть альтернатива. Не беспокойся.]

Гарфиэль: [Альтернатива? Что ты собираешься делать?]

Субару: [Всё просто. Я сам пройду Испытание. А оставшиеся два я сделаю вместо Эмилии.]

Гарфиэль: [Что?]

Гарфиэль был удивлён, когда Субару, ткнув себя большим пальцем в грудь, уверенно произнёс эти слова.

Глядя на ошеломлённого Гарфиэля, Субару заметил, что его лицо, утратившее суровость, казалось довольно юным. Раньше он этого не видел из-за постоянного напряжения, но, возможно, Гарфиэль был моложе, чем думал Субару.

В любом случае, этот вопрос придётся отложить.

Субару: [Я уже прошёл первое Испытание. И знаю, в чём суть второго. Честно говоря, оно сложное… Но, вероятно, это дело привычки.]

Гарфиэль: [Привычки?]

Субару: [Да. Я просто надеюсь, что не буду расстраиваться каждый раз, когда мне показывают то, чего я не хочу видеть.]

Таков был план Субару независимо от того, было ли задумано такое силовое прохождение Испытания.

Так называемое немыслимое настоящее показывало множество вариантов загробной жизни в мирах, в которых Субару Возвращался после Смерти — боль и страдания, которые он переживал с разбитым сердцем.

Тем не менее, Нацуки Субару верил, что за этим всех ждёт счастливое будущее.

Субару: [Эта мерзкая злая Ведьма увиливает, отказываясь рассказывать что-либо о третьем Испытании…]

Однако, поскольку первое Испытание было о прошлом, а второе — о настоящем, можно было предположить, что третье Испытание о будущем.

Хотя было неясно, какое адское будущее ждёт его после неприятного прошлого и болезненного альтернативного настоящего…

Субару: [Если это должно сломить мой дух, я не остановлюсь.]

Его дух не был несокрушим.

Вернее сказать, сила духа Субару, как бы он ни укреплял её, была хрупкой, как стекло. То, что на первый взгляд кажется твёрдым, треснет и разобьётся от достаточно сильного удара.

Однако тот факт, что его можно разбить, не был проблемой. Если стекло нагреть, его можно расплавить и придать ему новую форму.

Способность, данная Нацуки Субару, была, кратко говоря, именно такой.

Гарфиэль: [...]

Услышав уверенные слова Субару, Гарфиэль затаил дыхание.

Вероятно, он хотел откусить Субару голову и сказать: «Не говори ерунды». Однако предыдущие действия Субару заставили замолчать зарождающееся неповиновение Гарфиэля.

Субару, как Апостол Алчности, продемонстрировал способности выше, чем у Гарфиэля, сообщил ему о существовании Великого Кролика и угрозе, которую он представляет для Святилища, открыл барьер, исходящий из гробницы, заверил его, что сможет пройти Испытание, которое так расстраивало самого Гарфиэля.

Субару: [Это не твоя вина, Гарфиэль...]

С этими словами Субару обратился к Гарфиэлю, который столкнулся со своей собственной слабостью.

Виноватых не было. Ситуация, обстоятельства, время — всё это обернулось против них…

Субару: [Просто тебе не повезло.]