— Тебе следует пойти и потусоваться со своими друзьями, Ники.

Бледная девушка откинулась на подушку, ее громкое дыхание казалось слабым и хриплым.

— Как твой старший брат, я требую объяснений.

Ник Фир указал на цветы на тумбочке.

— Ты нашла поклонника?

Молодая женщина рассмеялась, ее изможденное и бледное лицо на мгновение стало снова прекрасным.

— Разве ты не видел очередь снаружи?

Ее слова переросли в приступ кашля, старший брат встал со стула, чтобы налить ей воды.

— Не беспокойся, Ники.

Последние слова были лишь шепотом, едва слышным сквозь звон наливаемой ледяной воды.

— Почему бы мне не беспокоится?

— Я уже умерла.

Глаза Никса медленно открылись, сон его не беспокоил. Несмотря на то, что реальность была жестокой, но он был доволен тем, что она все еще присутствовала в его снах.

********

Он быстро оделся и вышел из комнаты. По рекомендации Хии он решил исследовать Эспану. Это был континент в центральной части «Колониал», граничащий с Вистерией и Фелиномией. Он состоял из десятков цепочек островов и архипелагов разных размеров.

Цена телепорта в Эспану составила 75 кредитов, Никс с гримасой на лице, но заплатил. Разница во времени составляла всего два часа, так что, когда он сошел с платформы, было уже утро. По совету Хии он взял еще несколько банок. Она рассказала ему о месте на небольшом острове Эспании под названием Весу. Там обитала большая рыба по имени Малу, которая выходила на поверхность, чтобы покормиться. Это было отличное место, чтобы повысить свои навыки стрельбы. Хия предложила ему 3 тысячи кредитов, чтобы он принес обратно сотню банок рыбы Малу. Ему не нужны были кредиты, но Хия полагалась на охотников, которые постоянно и меняли меню таверны. Он также уже продал ей 50 банок черепашьего мяса.

Платформа Эспаны находилась буквально в глуши. Вокруг было несколько пальм и больше ничего. Путь до ближайшего города потребует от вас полдня путешествия по островам. До полудня можно было путешествовать с острова на остров самостоятельно, если не боитесь намочить ноги. После этого времени, вы сможете нанять лодку, которая доставит вас за несколько кредитов.

Он нашел Весу достаточно легко, и небольшой выступ скалы, выходящий на мелководье, был в точности таким, как его описала Хия.

Никс нашел удобное положение на камнях и воспользовался моментом, чтобы насладиться белым песком и аквамариновым цветом океана.

— Прекрасно... время убивать.

С его позиции, головы Малу выглядели как синие баскетбольные мячи: они мирно лежали под утренним солнцем после того, как наелись.

Никс выстрелил три раза, прежде чем попал в цель. Это были убийства с одного выстрела, которые почти не принесли опыта. Из них получились отличные мишени, и предположительно, у них был прекрасный вкус.

Он провел утро, охотясь на гигантскую рыбу. Как и с черепах, с рыбы можно было снять шкуру. После каждых десяти убийств, он собирал их. Он проверил свою статистику и был приятно удивлен, увидев, что его навык стрельбы подрос. Его сила и выносливость также выросли, скорее всего, это было результатом постоянной игры в перетягивание каната с его огненными нитями.

Он сел на камни и сделав перерыв, доел обед, который приготовила для него Хия. Теплое солнце и нежный океанский бриз превратили сон в настоящее искушение. Вместо того, чтобы поддаться, он вернулся на свою позицию для стрельбы и прицелился в воду.

— Что за...

В поле зрения уже не было ни одной рыбы, Никс поднялся и прикрыл глаза от отражения света, через мгновение что-то врезалось ему в бок, медный привкус крови во рту подсказал ему, что он был ранен. Он немного согнулся, придерживая себя за ребра.

Существо смотрело на него враждебно своими бледно-голубыми чужеродными глазами. Его короткие белые волосы торчали в стороны прямо над его ушами в форме ракушек, как и у того Аквариона. Обеими руками он держал огромный синий молот, а короткие клыки делали его похожим скорее на животное, чем на гуманоида.

Никс поднял обе руки, и из него вылетели две огненные нити. Одна прицепилась на его руку, а другая на шею. Существо издало беззвучный крик и упало спиной на воду. Никс собрался с духом, но его всё равно тащили вперед. Из-за боли в ребрах у него перехватывало дыхание, пока он изо всех сил пытался удерживать нити. Акварион был в еще худшей форме, он обронил своё оружие и пытался сорвать огненную нить со своей шеи.

Он отчаянно хватался за шею, а мгновение спустя и он, и Никс исчезли с Весу.

Обе нити пламени рассеялись, когда они переместились, Никс выронил свою винтовку в океан, но выстрелил еще одной огненной нитью в существо, обвив её вокруг его ноги. Свободной рукой он вытащил кнут и ударил им Аквариона. Он уже знал, что урон от его огненных нитей делает водных существ уязвимыми к другим повреждениям. Однако это был низкокачественный кнут, и он мало что наносил.

Акварион тщетно боролся, пока Никс удерживал его одной рукой и хлестал другой. Эта часть боя заняла несколько минут, но в конце концов Акварион пал, Никс тут же поднял уровень.

Он рухнул на колени, задыхаясь. Раны и здоровье со временем постепенно восстановятся в «Колониал», если вы не носите с собой зелья. Никс быстро проверил свою статистику.

[Никс] [Серьезное ранение – восстановление за 4 часа]

Уровень 27

Сила 44

Выносливость 50

Интеллект 25

Проворство 25

Восприятие 25

Сопротивление холоду 90

Сопротивление огню 100 [Пылающая аура]

Навыки владения оружием:

• Винтовка 82

• Кнут 32

Навыки поддержки:

• Огненные нити 0

Прочие навыки:

• Охотник 100

• Кожевничество 100

• Портной 100

— Черт... — Никс выругался в тусклом свете, наконец осознав, что находится в какой-то пещере. Оглядевшись вокруг, оказалось, что её диаметр составляет несколько сотен метров. В основном он был заполнен водой, но здесь также был большой песчаный пляж с небольшой хижиной. В воздухе устрашающе висела, как минимум дюжина фонарей. Бледно-голубой свет, который они излучали, напомнил Никсу их чужеродные глаза.

Он обошел пещеру по периметру, но очевидного выхода не нашел.

— Придется ли мне покончить с собой, чтобы покинуть это место?

Второй обход дал тот же результат. Он подошел к хижине, решив хотя бы проверить ее содержимое. На его лице отразилось горькое разочарование, там было совершенно пусто, если не считать удобной на вид кровати и небольшого камина.

— Должен быть подводный выход.

Нырнул в воду, но тут же всплыл.

— Черт возьми!

Никс глубоко вздохнул и снова нырнул. Холодная вода была сюрпризом, но более того, это была еще и пресная вода. Он искал подземный выход через водный путь, но не нашел его. Похоже, это было озеро, из которого также нет выхода.

— Подождите… этот ублюдок как-то же перенес нас сюда.

Он огляделся и заметил труп Аквариона, плавающий возле пляжа. Он схватил его за запястье и вытащил из воды. Быстрым осмотром он нашел два предмета: кольцо и браслет.

[Кольцо Мага Воды]: Героическое

Описание: Все способности на водной основе значительно усиливаются.

— Окей, это для меня бесполезно.

[Браслет Темных Глубин]: Героический

Описание: Этот браслет служит в качестве ключа портала. Вы можете сохранить до четырех мест для мгновенных перемещений.

Слот: Озерная пещера

Слот: Точка возрождения

Слот: Город Русалок

Слот: Пусто

Никс надел браслет.

[Озерная пещера не может быть изменена.]

[Копирование вашей точки возрождения в Браслет Темных Глубин.]

[Вы хотите стереть Город Русалок?]

— Хм… Нет, пока нет.

Никс решил сначала исследовать Город Русалок, прежде чем очистит этот слот. В любом случае телепорт к его привязанному местоположению сэкономит ему кредиты, которые он заплатил за возвращение домой.

Оглядываясь вокруг, он пытался понять, почему Акварион застрял здесь.

— Он был преступником? Возможно, скрывался от кого-то?

Никс пошел по пляжу к хижине. Улыбаясь про себя, он вынул все черепашьи яйца из своего инвентаря и положил их на песок.

— Не думайте, что вы сможете убежать от меня, я могу вернуться и съесть вас, как только вы вылупитесь.

Смеясь про себя, он вошел в хижину и сел на кровать. Он взглянул на кольцо, всё еще сжимаемое в его руке. Это было простое серебряное кольцо с голубым камнем. Он надел его и лег на кровать.

— Как только я восстановлюсь, я отправлюсь в Джензи, чтобы проверить Бутик.

Он заснул почти сразу, возможно, из-за недосыпания прошлой ночью и в сочетании с текущей травмой. Когда он наконец проснулся, его интерфейс уведомил его, что он спал уже шесть часов. Он спрыгнул с кровати и потянулся.

— Как новенький.

В его интерфейсе теперь появился значок персонального портала, он активировал его и выбрал его точку возрождения.