Беспросветно-чёрный цвет.

Огромное тело, под 200 метров ростом.

И при этом непропорционально тонкие шесть рук и две ноги.

Гигантский голем.

А перед ним стоял маленький дварф с густой, окладистой бородой.

«Хе-хе… Наконец-то я его доделал».

Божественный воин – Разрушитель.

Пять лет прошло с тех пор, как Хассана изгнали из Макины.

Два года скитаний, и вот, наконец, он нашёл пристанище, где целых три года готовился к мести.

Дни и ночи напролёт стучал молотом, корпел над чертежами.

Единственная мысль не давала ему покоя:

С ним я в одиночку смогу уничтожить Макину!

Глаза Хассана, несмотря на щуплый рост, горели яростью и жаждой мести.

И да, его звали Хассан.

Он был дварфом, изгнанным из Макины.

Возраст выдавала дварфья внешность, но даже по дварфским меркам Хассан был ещё молод.

В отличие от косных стариков, Хассан отличался творческим складом ума.

Он был лишён предрассудков и, по мнению большинства дварфов, был настоящим мечтателем – постоянно фонтанировал новыми идеями.

Вначале Хассан пытался разработать повозку с магическим двигателем.

У нынешних повозок было полно недостатков: трясёт ужасно, едут медленно.

«Вот увидите, когда моя повозка с магическим двигателем будет готова, никто больше не захочет трястись в этих колымагах. Передвижение станет быстрым и комфортным!»

«Ха! Ты своими куриными мозгами и правда думаешь, что сможешь такое сделать? Всё ещё витаешь в облаках. Лучше бы делом занялся, вон, мечи куй!»

Но, как это обычно бывает, главная проблема была в косности мышления.

Реакционеры – вот кто тормозит прогресс, кто не даёт новому пробиться, кто тянет назад.

И это было справедливо не только для Земли, но и для этого мира, и даже для дварфов, а не только для людей.

«Что? Хватит ерундой маяться, лучше бери молот и куй, бестолочь!»

«Что это ты там смастерил? Шуму много, а толку ноль!»

«Ты позоришь род дварфов! Будешь и дальше эту хрень выдумывать, мы тебя из Макины выгоним!»

Не успел молодой Хассан проявить свои таланты, как его тут же затравили за то, что он не такой, как все.

Тупые консерваторы заладили одно и то же: молот – чтобы железо ковать, железо – чтобы оружие делать, и никак иначе.

Так Хассан и был изгнан из Макины за то, что посмел думать иначе.

«…Вы поплатитесь за моё изгнание!»

Воспоминания вновь разожгли гнев, а с ними кулаки сами собой сжались.

В этот момент.

Бах! Бах! Бах!

«Ч-что такое?!»

Неожиданный взрыв потряс башню, где укрывался Хассан.

Взрыв был такой силы, что башня затрещала по швам и начала рушиться прямо на глазах.

Ударной волной Хассана отбросило в сторону, что он покатился по полу кубарем.

Перекувырнувшись несколько раз, он кое-как ухватился за обломок колонны и поднялся на ноги.

Первым порывом была паника, но Хассан быстро взял себя в руки и попытался понять, кто мог напасть на него.

«Неужели они?! Как они меня нашли…! Рано, конечно, но ничего не поделаешь».

Эти стариканы…

Наверняка это они подослали убийц, чтобы помешать его планам.

«Вот же гады…!»

Хассан забрался в кабину управления гигантского голема.

Первоначально он хотел сделать голема полностью автономным, но у этого подхода был существенный недостаток – слишком низкий интеллект.

Автономный голем мог бы и Макину не разнести, а улететь бабочек ловить. Поэтому Хассан решил управлять големом лично.

Ку-гу-гу-гу-у…

Послушный воле Хассана, голем открыл глаза.

Затем, шевельнув руками, выставил вперёд огромную ногу и шагнул.

Башня, не выдержав, рухнула.

Но Хассану было не до того.

Башня, похожая на небоскрёб, на самом деле была лишь каркасом, опорой для гигантского голема.

Просто для поддержки такой махины требовалась прочная конструкция, вот он и построил башню из железной руды, придав ей форму башни.

Выбравшись из-под обломков башни, голем предстал во всём своём величии.

Хассан, управлявший им, увидел внизу пятерых: зверолюда и четырёх людей.

Наёмники? Или авантюристы?

Наёмники, нанятые стариками, или авантюристы, пришедшие по следам голема, – неважно.

Раз уж они заявились в такую глушь и напали на меня, значит, враги.

Но я не могу тратить время на этих мошек.

Гигантский голем потреблял чудовищное количество магии.

Три года ушло на то, чтобы накопить достаточно энергии для его активации.

Хассан не мог тратить драгоценную магию на возню с какими-то назойливыми мухами.

Поэтому он решил проигнорировать незваных гостей и направил голема прямиком к Макине.

* * *

«Ух ты…»

Башня вдруг рухнула, и из-под обломков вылез гигантский голем.

Нет, какой же это голем?

Скорее, робот.

Да это же мечта любого пацана!

Даже если пилотирует этого робота злодей, любой мужчина не сможет отвести глаз от гигантской махины.

Ну разве не круто?

«Что же нам делать?..»

Запаниковала Эми. Я, кажется, один сохранял спокойствие.

«Чего?»

«Он же к Макине идёт, разве нет?»

«Похоже на то».

Голем явно видел нас, но проигнорировал и пошёл своей дорогой.

Судя по направлению, прямиком к Макине.

«Может, вы его остановите?!»

«А с чего бы нам?»

«В смысле – "с чего бы"?..»

«Наш заказ – собрать ингредиенты для твоего зелья, разве нет?»

А этот заказ, между прочим, только что выполнен.

Башня рухнула, и железная руда, последний ингредиент, теперь валяется грудой у нас под ногами. Так что, если хочет ещё чего, пусть платит.

«Э-э-э… Ну, я вам зелье своё отдам! Оно дорого стоит, если продать!»

«Идёт».

Зелье, сделанное гением-алхимиком, даже если это обычная вода, за счёт имени можно будет втридорога продать.

Как те бренды, которые дерут бешеные деньги за спортивный костюм с тремя полосками.

«Тогда надо поскорее закончить с зельем! С ним мы сможем этого голема одолеть!»

Сделка состоялась, и Эми тут же забегала.

Подхватила с земли кусок железной руды, вытащила из сумки какие-то колбы и склянки – алхимический скарб.

Ингредиенты были собраны, осталось только приготовить зелье.

Эми дала нам переносные камни, и мы мигом телепортировались в Макину.

Бах! Бах!

Дварфы-артиллеристы вели огонь из пушек со стен города.

Пушки, в отличие от человеческих, стреляли мощнее, но голем, казалось, был неуязвим – шагал вперёд, будто ничего и не было.

И вот, голем приготовился продемонстрировать свою мощь во всей красе.

Шесть рук, словно крылья, засветились разными цветами, и обрушили на город шквал разномагических ударов.

Огонь, вода, лёд, земля, ветер, молния.

Все стихии, кроме света и тьмы, которые доступны лишь избранным, обрушились на город из шести рук голема.

От чудовищной атаки городская стена разлетелась в щепки.

«Ух ты-ы».

Первым не удержался я, но и остальные четверо выдохнули в восхищении.

Да с такой штукой, кому вообще магия нужна?

Но дварфы не собирались сдаваться так просто. Иначе Макину давно бы уже захватили соседи.

Дварфы тоже выкатили свою вундервафлю и приготовились дать отпор Разрушителю.

Пока дварфы и голем готовились к грандиозной битве, Эми протянула мне флакон с готовым зельем превращения.

«Пей!»

«Прямо сейчас?»

«Ага!»

Вот ведь, не боится же меня в качестве подопытного кролика использовать в такой момент.

Ну что ж, раз я теперь крутой мужик, отступать некуда!

Я взял флакон, открыл пробку.

«А как им пользоваться? Просто выпить?»

«Выпей и представь, в кого хочешь превратиться!»

Представить – и превратишься?

Да у меня в голове уже десятки вариантов!

Это не зелье превращения, а зелье мук выбора, какое-то.

Ладно, надо выбрать что-то одно.

И я, не раздумывая, выбрал.

И выпил зелье.

«Фу, гадость какая».

Вкус – словно половую тряпку выжал.

«Ну, из чего делали, то и получилось».

Эми виновато улыбнулась.

Да уж, ингредиенты – слёзы монстра, какой-то корень, похожий на человечка, да ещё всякая дрянь…

Чего ещё ждать?

И тут…

Хрусть! хрясь!

По телу пробежали мурашки, меня начало ломать и корежить.

Никаких спецэффектов, как в мультиках, – ни дыма, ни вспышек.

Кости трещали, меняли форму, тело перестраивалось на клеточном уровне.

Ощущение такое, будто меня заново лепят из кусков плоти.

Тело менялось, принимая чудовищные, нечеловеческие очертания.

Но, к моему удивлению, несмотря на жуткие звуки, боли не было совсем.

И вот, спустя какое-то время…

Превращение завершилось.

Я стал тем, кем задумал.

* * *

«Люк?..»

Люк должен был во что-то превратиться, но после превращения он словно испарился.

Только что был – и вдруг исчез.

Луна растерянно оглядывалась по сторонам.

Рич и Юи тоже звали Люка, но в ответ – тишина.

«Ой, что-то не получилось? Не может быть…»

И тут, в тишине, раздался…

Кр-р-ра-а-а!!!

Рёв прозрачного дракона.