Он решил посвятить все любви. Ее любовь была той самой любовью, которая давала ей все.

Ее начало могло бы быть таким же, как и у любой другой такой слезливой истории: влюбленность с первого взгляда. Среди бесчисленного множества людей только он привлекал ее внимание, и даже самые незначительные действия и направление ее взгляда имели значение только для него.

Мужчину, в которого она влюбилась, звали Тесей, и не успела она опомниться, как даже это имя стало для нее самой любовью.

«Однако не всякая любовь должна быть взаимна».

Тесей любил ее сестру. Ее сестра была самой доброй из критских царственных дочерей и принцессой, которая заботилась о ней больше всех.

Федра наблюдала, как Тесей прибыл на Крит, как возникли дипломатические конфликты вокруг Минотавра, как она и ее сестра оказались втянуты в неприятные события, которые заставили их покинуть родину, и в последующее время она наблюдала, как Тесей любит ее сестру.

Она смотрела, как Тесей делает предложение ее сестре, смотрела, как он не может оторвать от нее своего нежного взгляда, и не могла не удивляться,

Почему я не могу принимать его любовь, также как моя сестра? Почему, я ведь так молода? Она скрывала свои чувства и плакала в одиночестве.

Но любовь была для них трагедией. Как ее любовь не была взаимной, так и ухаживания Тесея не были таковыми. Федра знала свою сестру, которая всю свою жизнь провела взаперти во дворце, лучше, чем все вместе взятые афиняне на корабле.

Ее сестра, Ариадна не любила Тесея.

Федра была лишь скромной наблюдательницей этой трагической любви, но в то же время и ее участницей.

«Почему моя сестра его не любит?»

«Я безнадежно влюблена, как же она может его не любить? Если бы я могла получать ту же любовь, что и она, я был бы настолько счастлива, что была бы готова и умереть».

Это была любовь, которую она не могла выразить даже словами. Любовь, любовь...

Однако Тесей, полагая, что равнодушие Ариаднаы свойственно ее натуре, не прекратил своих ухаживаний. Отчасти это было связано с его сильным влечением, но, вероятно, также и с откровением богини. Тесей верил, что Афродита, богиня любви, связала его с Ариадной.

— Я уверен, что ты — судьба, которую богиня уготовила мне. Я не могу сомневаться в Афродите.

«Это действительно так?» Хотела спросить Федра.

«Если между ними было заключено абсолютное божественное соглашение, то почему ее сестра не хочет переходить этот мост?»

По пути в Афины они остановились на Наксосе, родине культа Диониса и острове, на котором, как известно, обитал бог вина, удовольствия и экстаза.

Жители города были веселы, и каждая ночь была светлой, как день. Через несколько суток после их приезда, ночью, когда над морем стоял необычайно густой туман, Тесей зашел в комнату ее сестры. Федра, которая тогда в приступе депрессии пила вино, разделяемое моряками, задумалась.

«Если бы только богиня дала мне шанс....»

И в ту ночь Федра встретила бога на Наксосе.

Это был второй раз в ее жизни, когда она видела бога вблизи. Лиэй — псевдоним Диониса, бога вина и удовольствий в греческой мифологии.

— О, избавитель от забот, милосердный Лиэй, дарующий радость нам всем.

Жажда любви довела ее до того, что она упала, как пьяная. Возможно, как она теперь вспоминает, что это безумие королевства полностью лишило ее рассудка.

— Пожалуйста, заставь его полюбить меня.

«Я могу сойти с ума от любви».

— ...Мне все равно, навлеку ли я на себя гнев Афродиты. Несмотря на судьбу, уготованную мне Богиней, пожалуйста, заставь его полюбить меня. О, Боже... о, Боже.

«Ослепну от любви».

— Я дам тебе шанс.

Она не знала, что шанс, данный ей богом, будет означать смерть ее сестры.

Она потеряла сознание. Открыв глаза она вместе с кораблем Тесея находилась в море. Ее сестра Ариадна пропала.

К тому времени, когда она поняла, что натворила, стало поздно. Афиняне, изгнанные с Наксоса неизвестно за что, не могли вернуться на этот странный остров.

Потому что так пожелал бог.

Федра испугалась. Последний голос бога прозвучал у борта корабля, как совет.

— Даже если за это придется заплатить определенную цену?

Цена. Это была цена.

— ...Если вы попытаетесь вернуть все как было, вы станете безумцами, никогда в жизни не узнаете своих родителей, никогда не вспомните своих братьев и сестер и никогда нигде не осядете...

Они не могли вернуться. Она боялась, что бог, забравший ее сестру, сведет их всех с ума.

Однако вскоре после того, как они начали ждать вестей о ее сестре, пришло еще одно божественное откровение.

— Судьба предрешена, принцесса Крита не покинет Наксос.

Была ли на то воля Лиэя? Тогда что бы с ними стало теперь? Ежедневные слезы. Ежедневная бессонница. Ежедневный ужас — и сожаление.

Когда освободители Минотавра, поверженные воины, вернулись в Афины, ситуация обострилась еще больше. Их встретил труп царя. Это произошло потому, что Тесей, увлеченный Ариадной, не сдержал обещания, данного своему отцу, царю Эгею.

В тот день все стало необратимо.

Впоследствии Тесей унаследовал трон. Не переставая испытывать глубокую любовь к своей сестре, он превратился в бессонного, умирающего жертвенного раба, посвященного городу. Федра не могла оставить его и присматривала за ним.

Однажды разнеслась весть о том, что женщина по имени Ариадна стала невестой бога вина и снискала его безграничную любовь.

Это была ее сестра. Это должна была быть ее сестра.

Пораженная тем, что Лиэй не убил и не превратил ее сестру в чудовище, Федра бросилась к Тесею.

— Тесей, моя сестра жива! Моя сестра...

Тесей плакал всю ночь в тот день. Федра тихо оставалась рядом с ним.

Из-за того, что она оставалась рядом с ним, Тесей плакал еще сильнее. И все же Федра не могла уйти. Из-за своей эгоистичной любви.

Все было напрасно. Бог забрал у нее сестру в качестве платы за возможность, но она даже не воспользовалась этой возможностью. Она не обрела любви даже после потери сестры. Можно ли простить ее за то, что она так переоценила себя?

Нет, на самом деле ценой была не ее сестра. Ценой были боль, тоска и, казалось бы, вечное чувство вины. С того дня, как Федра потеряла сестру, ей пришлось жить как грешнице каждый божий день в течение двенадцати лет.

— Граждане, присутствующие на собрании...

Не успела она опомниться, как ей исполнилось двадцать восемь, а Тесею - тридцать семь.

С наступлением весны греческий мир также менялся под руководством Афин.

— ...На сегодняшний день подготовка к объединению завершена. Это первый шаг к созданию прочного союза, который не смогут разрушить даже жестокие спартанцы Лаконии. Я встречался со многими царями городов...

Бесчисленные горожане собрались на Агоре, чтобы стать свидетелями создания нового города-государства.

— Многочисленные городские союзы, которые согласились с целью установления мира и сотрудничали с Афинами, пообещали, что мы будем продвигаться вперед к равенству и миру для всех греков, объединившись не как простые города, а как лига городов-государств, королевство городов, с руками вместо мечей, и теплые улыбки вместо острых языков!

Аплодисменты и одобрительные возгласы всегда заканчивались на нем. Оглушительный рев был силен.

Любой уважал бы и любил Тесея. Так же, как Федра уважает и продолжает любить его.

Афины! Афины!

Нынешние Афины были новыми Афинами, строительству которых Тесей посвятил всю свою жизнь.

Федра была королевой этих новых Афин.

Как будто шутка о том, что раб может служить своему господину одними губами, даже если его конечности парализованы, на первом месте у него была веселая похвала слуге.

— Если ты хочешь стать публичным оратором, тебе следует последовать примеру Тесея. Он был великолепен сегодня. Масло из баранины, которое он съел вчера вечером, не пропало даром.

— Была допущена пара ошибок.

— Если никто не знает, это не ошибка.

Тесей, появившийся за ширмой, выглянул наружу.

Как только оратор ушел с трибуны, горожане начали спорить. Как присоединится Эвбея, как Ахея и Коринф отнесутся к этому союзу и так далее.

— Что ж, похоже на то.

Аркон, один из девяти членов кабинета министров Древней Греции, избранных на годичный срок, пошутил Феодиусу так, словно он ничего не мог поделать.

— На этот раз я не просто хотел угодить тебе , ты действительно был великолепен.

— Кажется, я видел каких-то людей из Спарты.

— Они, должно быть, шпионы. Даже если это не так, было бы хорошо, если бы они вернулись на родину и как следует помахали языками. Я имею в виду сегодняшнюю речь.

— Вы должны желать того, что сможете получить.

Затем один из воинов усмехнулся и изобразил это в театральной манере.

— Царь Тесей что-то сказал, и горожане с энтузиазмом согласились! Этим парням достаточно просто передать это.

— У них вообще хватит ума на это?

— А, это тоже правда.

Как афиняне, которые считали, что игнорировать спартанцев - самое веселое занятие на свете, воины высказывали свои мнения один за другим.

— Законные наследники изгнаны, и из-за этого полный бардак.

— Говорят, Фиест убил Атрея?

— Конечно, он отомстил бы, если бы они поймали его сыновей, приготовили их и скормили ему.

— Но ситуация изменилась, когда Агамемнон и Менелай бежали в Спарту. Должно быть, там царит хаос.

— Ну что ж, для нас все хорошо. В результате они разделились. Не так ли, Тэсей?

— Нам придется ждать и смотреть.

Тесей небрежно принял эти слова, а затем подошел к Федре, которая молча прислушивалась к разговору воинов.

— Как все прошло?

Федра выпрямила спину и встала, на ее лице появилась слабая улыбка.

— Ты усердно трудился.

— Этого недостаточно.

— Сказать, что вы были великолепны, значит добавить еще одно очевидное слово.

— Это правда. Как твоя простуда?

— Тебе не о чем беспокоиться

Спокойно глядя на него, Федра только сейчас осознала это по-новому.

Что она делала, пока герой становился великим королем? Даже если бы она порылась в старых воспоминаниях, все, что приходило на ум, это то, что она оставалась рядом с ним. Храня любовь, которая не угасала даже с течением времени, а так же родила ему двоих детей.

Даже брак с Тесеем не был ее личным достижением. Это была еще меньшая награда за любовь.

Это было результатом дипломатических отношений между Тесеем и Девкалионом, который стал царем после смерти ее отца Миноса, а также того факта, что в то время в ее чреве был зачат Демофонт.

Ее старшему сыну Демофонту, родившемуся летом, только что исполнилось семь лет, и его воспитывал Менестей, дальний родственник Тесея. А ее младший сын Акамас, родившийся в следующем году, был временно оставлен в Трезене, чтобы улучшить отношения с ними.

— Они растрепаны.

Федра расправила полы его плаща. Тесей посмотрел на бледную девушку, по привычке поцеловал ее в щеку, а затем повернулся к воинам. Его надежная спина заставила ее сердце глупо затрепетать.

— Ладно, все прекратите болтать и начинайте готовиться к следующему занятию. Путь к Парфенону будет долгим. Даже коровы будут более прилежны, чем вы.

— Конечно, коровы должны быть прилежными.

Несмотря на ворчание, воины один за другим поднялись.

— Тогда позаботься о еде вон там. А ты, Федра...

Тесей на мгновение взглянул на Федру, а затем указал подбородком.

— Я закончу и приду, так что возвращайся сразу во дворец, как и планировала. Увидимся через два дня.

Федра горько улыбнулась.

Это был график, определенный давным-давно, но она чувствовала, что к ней относятся как к обузе. Даже помощники Тесея знали, что она легко заболевает, поэтому она не могла настаивать и дальше.

— Я понимаю.

Тесей вывел воинов из зала. Федра долго смотрела ему в спину, но он не оборачивался.

За их спинами раздавались радостные возгласы. Федра по-прежнему наблюдала за происходящим, подобно горожанам.

Между ними стояла стена, которая, казалось, всегда была.

Несмотря на то, что она больше не была той юной девушкой, которая жаждала любви, она задавалась вопросом. Прежняя «я» уже ушла, так почему бы той незрелой девушке не умереть?

— Ваше величество, мы можем идти?

— Пошли.

С того инцидента прошло 12 лет.

Тесей не мог бросить младшую сестру женщины, которую так сильно любил, она обрела его, как и сказал Дионис, только не его любовь.

На этом все.